Цзи Юй снова поднялась на цыпочки, стараясь смотреть ему прямо в глаза. Она смотрела на его слегка рассеянные зрачки, на своё отражение в этих раскосых глазах и улыбнулась:
— Хочешь узнать, что я сказала Учителю?
Упоминание Цзи Усянь вернуло Лу Цинцзя немного здравого смысла. Он снова почувствовал тяжесть в груди и глухо произнёс:
— Как хочешь.
Цзи Юй рассмеялась:
— Я сказала ему, что в моём сердце уже есть кто-то.
Лу Цинцзя на миг замер, растерянно моргнул и выглядел совершенно ошарашенным.
Разве это не всем и так известно?
В её сердце уже есть кто-то — он ведь знал об этом. Это же… Цзи Усянь.
— Тот, кто в моём сердце, — не он, — голос Цзи Юй стал сложным и приглушённым. — Раньше я тебя ненавидела. Ненавидела до такой степени, что желала тебе смерти. Я никогда не думала, что мои чувства изменятся, даже не заметила, когда это произошло. Вспоминая, какой ты жестокий, вспоминая всё, что ты мне сделал и наговорил, мне хочется, чтобы ты получил по заслугам. Но в то же время я не хочу, чтобы кара была слишком суровой. Иногда мне даже кажется, не страдаю ли я синдромом Стокгольма…
Она помолчала, потом тихо добавила:
— Чтобы доказать себе, что это не так, и чтобы степень твоего наказания была разумной, остаётся только одно… Я сама стану твоим возмездием.
Лу Цинцзя — всего лишь пятидесятитысячелетний феникс, переживший лишь одно возрождение.
Впервые в своей жизни он столкнулся с чувствами настолько запутанными и бурными, что не мог в них разобраться.
— …Я не понимаю, — прошептал он почти себе под нос.
Цзи Юй вздохнула:
— Ничего страшного. — Она погладила его по щеке. — Не понимаешь — не беда. Я научу тебя.
Сердце Лу Цинцзя невольно сжалось. Он вдруг не смог сдержаться и крепко обнял её.
Цзи Юй почувствовала, что он прижал её слишком сильно, и ей стало трудно дышать.
— Что случилось? — выдавила она, затаив дыхание.
Лу Цинцзя прижался лицом к её шее:
— Я не понимаю.
Он тихо повторил:
— Действительно не понимаю.
Не понимал, почему от всего лишь нескольких простых слов — без чётких обещаний и без ясного определения их будущих отношений — он так растрогался.
Она даже не сказала прямо, кто именно занимает её сердце и что она к нему чувствует, но он уже…
— Цзи Юй, — Лу Цинцзя крепче прижал её к себе. — Я не знаю почему, но…
Он счастлив.
Впервые за пятьдесят тысяч лет — с тех пор, как погиб его народ фениксов и мир был разрушен и возрождён заново — он по-настоящему счастлив.
Он не осмеливался слишком надеяться, что Цзи Юй подарит ему вечное счастье. Он лишь надеялся, что на этот раз она позволит ему радоваться подольше.
Она была права: он всегда готовился к худшему. И сейчас — тоже.
Если окажется, что она просто играет с ним, обманывает его, развлекается, а потом, довольная и весёлая, обратит своё внимание на других мужчин — он смирится.
Он лишь надеется, что на этот раз её обман продлится подольше.
Когда Лу Цинцзя прибыл на Шу Шань, его, разумеется, поселили в лучшем месте — не в гостевых покоях, а в Чистом Утёсе, где некогда жил сам Основатель Шу Шаня. Только так можно было выразить должное уважение.
Поскольку большинство практикующих на Шу Шане были мечниками и вели аскетичный образ жизни, даже Чистый Утёс выглядел довольно скромно.
Чтобы сделать его достойным Цзюньхуа, группа мечников собралась вместе и с тревогой и старанием заново обустроила помещение. Даос Линъюэ даже достал из тайников свои самые ценные артефакты и расставил их повсюду. Но, увы…
Несмотря на все старания Шу Шаня, Лу Цинцзя не обратил на это ни малейшего внимания — он туда даже не зашёл.
Он остался в маленькой гостевой комнате Цзи Юй. На узкой кровати устроились вдвоём: Цзи Юй прислонилась к нему, положив голову ему на грудь, а он полулежал, не отрывая взгляда от неё, пока она играла с его волосами.
Прошло немного времени, и он не выдержал:
— Я с тобой разговариваю. Ты вообще слушаешь?
Цзи Юй отозвалась:
— Мм. Конечно, слушаю внимательно. Ты говорил, что на турнире Дэнъюньцзюэ все бьются до первой крови, но иногда встречаются и те, кто ради победы идёт на хитрости. Ты просил меня быть осторожной.
— Верно, — Лу Цинцзя попытался отобрать свои волосы, но безуспешно.
Цзи Юй отвела его руку и бросила на него лёгкий взгляд, от которого он сразу сдался.
— Нельзя трогать волосы? — спросила она. — Они такие тонкие, длинные, мягкие, густые и гладкие… Так приятно их гладить. Нельзя?
Как объяснить ей, что его волосы — это то же самое, что коронные перья?
Разве древнее божество может позволять кому попало трогать свои коронные перья?
Лу Цинцзя долго молчал, потом, встретившись с ней взглядом, резко бросил:
— Гладь. Как хочешь.
Цзи Юй засмеялась — искренне, беззаботно, без единой тени тревоги.
Глядя на её смех, Лу Цинцзя вдруг подумал: пусть даже хвостовые перья — гладь сколько угодно, лишь бы она так смеялась.
От этой мысли его тело слегка дрогнуло. Цзи Юй тут же это почувствовала и удивлённо спросила:
— Что с тобой? Почему дрожишь?
Лу Цинцзя стиснул губы и промолчал. Ему стоило только представить, как она касается его хвоста, как по телу пробежала дрожь.
Цзи Юй, обеспокоенная, переместилась из положения «прислонилась» в «обняла»:
— Что случилось? Тебе нехорошо? Я случайно надавила на рану?
Она будто только сейчас вспомнила:
— Точно, ты же ранен! Прости, я совсем забыла. Ты так спокойно себя вёл, что я и не подумала… Больно?
Она села на край кровати и тихо спросила:
— В ту ночь… у тебя было столько ран, я даже не знала, куда руки деть.
Лу Цинцзя увидел в её глазах раскаяние и тревогу. Эта картина казалась ему такой нереальной, будто он во сне. Ему даже почудилось, что Янь Тинъюнь специально создал для него этот обманчиво прекрасный иллюзорный мир.
Но даже если это иллюзия, то настолько совершенная, что сопротивляться ей он не в силах.
— Со мной всё в порядке, — он сжал её руку, которая блуждала по его телу. — Уже зажило.
Цзи Юй бросила на него недоверчивый взгляд:
— Правда? Дай посмотрю.
Она потянулась к его поясу, уже засунула руку под одежду, но Лу Цинцзя остановил её:
— Нельзя смотреть?
Тон и взгляд были точно такие же, как и в предыдущем вопросе: «Нельзя трогать?»
Лу Цинцзя почувствовал, как в голове зашумело.
Его взгляд стал рассеянным, и через мгновение он ослабил хватку.
Цзи Юй без помех расстегнула его одежду.
Перед ней открылась его обнажённая грудь. Он сказал, что всё в порядке, и в каком-то смысле это было правдой: по сравнению с тем, что было раньше, действительно стало намного лучше. Но под кожей ещё чётко проступали красные следы.
— Больно? — тихо спросила она, осторожно проведя пальцами по ранам.
Лу Цинцзя долго молчал, потом ответил:
— Не больно. Я уже привык к боли.
Эти слова напомнили Цзи Юй о его прошлом. Он никогда не рассказывал ей об этом, и она не должна была знать. Значит, утешать его было нечем.
Она подумала и мягко спросила:
— Почему ты так говоришь? Цзюньхуа — древнее божество. Кто может причинить тебе боль?
Лу Цинцзя смотрел на неё. Она, казалось, ждала ответа, но он помолчал и лишь сказал:
— Сейчас, конечно, никто. Не стоит думать об этом. Всё уже в прошлом.
Он не хотел рассказывать.
Не хотел делиться с ней своим прошлым.
Цзи Юй почувствовала сложность момента, но понимала: нельзя требовать от него полного откровения так быстро.
Нужно действовать постепенно. Ведь перед ней — феникс, полный подозрений и недоверия. Ему нужно время.
Поэтому она просто кивнула:
— Хорошо.
Её послушание сделало всё ещё нереальнее.
Он не удержался и обнял её, внимательно разглядывая её лицо. От него исходил лёгкий аромат роз, и она, чувствуя его пристальный взгляд, нервно моргнула:
— Ты на что смотришь?
— Смотрю, ты ли это, — быстро ответил Лу Цинцзя.
Теперь уже Цзи Юй почувствовала, как в голове зашумело.
Сердце бешено колотилось, кровь бурлила, всё внутри горело.
И в порыве она выпалила:
— Сам проверь, тогда узнаешь.
Эти слова словно щёлкнули выключателем. Лу Цинцзя немедленно прижал её к кровати и прошептал:
— Тогда проверю. Узнаю, правда ли ты — это ты.
Всё тело Цзи Юй ослабело от его низкого, хриплого голоса. Она невольно закрыла глаза. Его поцелуй коснулся её шеи, скользнул к ключице. Цзи Юй впилась пальцами в край кровати, сжимая их всё сильнее, и из её губ вырвался тихий стон.
………
— …Ты…
……
— …Не надо так.
……
— Ладно, делай, что хочешь. Всё равно…
В гостевых покоях Секты Иньюэ.
Цзинь Чаоюй спросил Инь Жуянь:
— Учительница, почему Божественный Повелитель вдруг явился сюда?
Инь Жуянь пила чай:
— Мыслям Божественного Повелителя не подобает гадать. Он приходит и уходит, когда пожелает.
Цзинь Чаоюй:
— Учительница права. Божественный Повелитель — древнее божество, он волен делать всё, что сочтёт нужным. Простите мою неосторожность.
— Чаоюй, — Инь Жуянь посмотрела на своего лучшего ученика. — Я слышала, у тебя с Цзи Юй из Секты Хэхуань давние связи?
Цзинь Чаоюй не понял, почему учительница так спрашивает, но честно ответил:
— Да. Мы с Цзи Юй росли вместе, наши отношения всегда были хорошими.
Если не считать тех недавних происшествий и её внезапной перемены… ведь раньше всё действительно было хорошо?
В сердце Цзинь Чаоюя возник вопросительный знак.
Инь Жуянь с сожалением посмотрела на ученика:
— Вы правда так близки? И сейчас тоже?
Цзинь Чаоюй замер и долго молчал. По его реакции Инь Жуянь сразу всё поняла.
— Чаоюй, я не хочу вмешиваться в твою личную жизнь, но всё же посоветую: оставь это. Ничего хорошего из этого не выйдет.
Цзинь Чаоюй широко распахнул глаза:
— Почему? Учительница, вы что-то услышали от Главы Цзи?
Инь Жуянь покачала головой:
— Это не имеет отношения к Главе Цзи.
— Тогда почему? Я не понимаю. Раньше Глава Цзи говорил мне…
— Говорил, что если Цзи Юй решит оставить прошлое, ты станешь для неё лучшим спутником Дао? — спокойно продолжила Инь Жуянь. — Мы обсуждали это с ним. Раньше мне тоже казалось, что ничего плохого в этом нет — если тебе нравится, то пусть будет так. Но теперь обстоятельства изменились.
— Учительница, я не понимаю. Объясните, пожалуйста, — на лице Цзинь Чаоюя отразилась внутренняя борьба. — Я что-то сделал не так? Я никогда не вмешивался в её личные дела… Может, я чем-то обидел её в Чисяохае? Она попросила вас передать это?
— Чаоюй, — Инь Жуянь подняла руку и посмотрела в окно. — На самом деле, тебе не нужно моего ответа. Скоро ты всё поймёшь сам.
— Учительница…
— Просто подожди. У меня есть предчувствие — очень скоро.
Раз Инь Жуянь так сказала, что оставалось Цзинь Чаоюю?
Он проглотил всю горечь и недоумение.
В рассеянности он вышел и по дороге навстречу ему попалась Юэ Чанъэ. Она выглядела ещё более подавленной, но он был так погружён в свои мысли, что даже не поздоровался и прошёл мимо.
Юэ Чанъэ обернулась, глядя вслед старшему брату. Он видел её, но даже не сказал ни слова. Значит, и он её теперь ненавидит?
Юэ Чанъэ вспомнила слова Лу Цинцзя, потом — Янь Тинъюня. Она очень хотела немедленно найти Янь Тинъюня и всё выяснить, но, когда дело дошло до поисков, она струсила.
Она боялась услышать тот ответ, которого больше всего боялась.
Боялась, что вся её жизнь последних пятнадцати лет окажется насмешкой.
Даже самая непонятливая девушка теперь понимала: с её происхождением что-то не так. Её магическая аура, короткий меч, который был с ней с рождения — всё это вызывало вопросы.
Она опустила глаза и крепко сжала меч, который сопровождал её пятнадцать лет:
— Но я ведь ничего не знаю… Что я сделала не так? У меня вообще был выбор?
В день начала турнира Цзи Юй вытянула жребий и получила в соперники монаха из храма Шанцин.
Увидев его монашеское имя, она вспомнила Цзинчжи.
Взгляд её устремился в сторону храма Шанцин. По сравнению с прославленным храмом Хуанцзи, монахи Шанцина были одеты крайне скромно, их было немного, и сидели они далеко сзади.
http://bllate.org/book/5308/525411
Готово:
