Лу Цинцзя не верил ни единому её слову:
— Всего несколько дней не виделись, а твоё умение врать уже достигло совершенства.
— Я не вру, — спокойно возразила Цзи Юй. — Мы на Шу Шане, а тот — старший ученик этой секты. Если он осмелится направить на тебя меч, это будет самоубийством. Но если ты всё же сделаешь с ним что-нибудь, что тогда станет с твоим образом чистого, как лотос, Божественного Повелителя?
Хотя Лу Цинцзя и не понимал, откуда взялось это сравнение с лотосом, он машинально парировал:
— Если бы я захотел его смерти и не желал, чтобы кто-то узнал, у меня есть тысячи способов.
— Да, у тебя их тысячи, — пристально глядя на него, сказала Цзи Юй. — Но во-первых, я не хочу, чтобы ты без нужды убивал людей. А во-вторых, сколько бы способов у тебя ни было, ничего не сравнится с тем, чтобы вообще никого не трогать — это проще и чище всего. — Она сделала паузу и опустила глаза. — К тому же тебе и не нужно этого делать. Даже если бы тебя там не оказалось, я всё равно не дала бы ему прикоснуться ко мне.
Лу Цинцзя прикрыл глаза и отвернулся в сторону:
— Кто сказал, будто я появился из-за того, что он хотел прикоснуться к тебе? Ты слишком много о себе возомнила. Просто мне невыносимо слышать клевету. Какой-то ничтожный смертный культиватор осмелился заявить, будто я его ранил!
— Значит, ты его не ранил? — Цзи Юй обошла его и заставила смотреть ей в глаза. — Это был не ты?
— Разумеется, не я, — Лу Цинцзя ответил, даже не задумываясь.
Цзи Юй смотрела на него с выражением глубокой сложности:
— Так это всё-таки ты.
— …Цзи Юй, у тебя, случайно, уши не заболели? Я сказал — не я.
Его миндалевидные глаза сверкали раздражением, переходящим в гнев.
Цзи Юй некоторое время молча смотрела на него, потом медленно произнесла:
— Если это ты — так и скажи. Я ведь не рассержусь. Чего тебе стесняться признаваться?
— Цзи Юй, — Лу Цинцзя уставился на неё, — я уже сказал: не я.
— Ты ранил его… — Цзи Юй совершенно игнорировала его слова. Она внезапно шагнула вперёд, почти вплотную приблизившись к нему. Её грудь едва не коснулась его груди. — Ты… ревновал? — тихо спросила она. — Незадолго до того, как он пострадал, я сказала ему, что, может, нам стоит быть вместе. Ты утверждал, будто не хотел срывать мои планы, но на самом деле именно этого и добивался, верно?
Лу Цинцзя почувствовал, что воздух стал разрежённым. Ему стало трудно дышать, и он захотел отступить.
Он сделал шаг назад — Цзи Юй последовала за ним. Он отступал шаг за шагом, а она неотступно преследовала.
— Лу Цинцзя, ты сам говорил: если хочешь чего-то — хочешь исключительно для себя, если любишь — любишь безраздельно. Ты сказал, что я не могу дать тебе этого, потому что в моём сердце есть другой. Но ведь это только из-за меня, верно? Если бы в моём сердце не было другого, если бы я могла дать тебе то, что ты хочешь, ты на самом деле…
Она не договорила — Лу Цинцзя поспешно перебил её.
— Хватит! — Он отвёл лицо и холодно бросил: — Цзи Юй, не думай, будто я не способен причинить тебе вред. Ты постоянно унижаешь меня, но я не стану терпеть это вечно.
— Тебе кажется унизительным, что я думаю — ты меня любишь? — тихо спросила Цзи Юй. — Но разве это не правда?
Глубоко спрятанная тайна, которую он сам долгое время не замечал и не верил в неё, вдруг была раскрыта.
Лицо Лу Цинцзя стало ледяным.
Медленно повернувшись к ней, он приоткрыл тонкие губы и, бросив на неё зловещий взгляд, ледяным голосом спросил:
— Ты довольна? Тебе приятно, что я, возможно, люблю тебя? В твоих глазах чужая любовь — это оружие, верно? Если я признаюсь, что люблю тебя, ты тут же начнёшь топтать меня ещё сильнее?
— Почему ты обязательно должен думать обо мне так плохо? — не выдержала Цзи Юй. — Разве я в твоих глазах настолько ничтожна? Если бы я была такой, какой ты меня считаешь, зачем бы ты вообще меня любил?
Лу Цинцзя слегка опешил. Он замер, шевельнул губами, но так и не смог вымолвить ни слова.
Он не знал, как ответить. Любой ответ стал бы косвенным признанием, что он действительно её любит.
А признаваться он не хотел. В нынешней ситуации признание не принесёт желаемого — оно лишь усугубит его унижение.
Тот, кого он называл отвратительным человеком, был именно той, кого он ценил больше всего. Её слова пронзали его сердце одно за другим. Он и сам не раз задавал себе тот же вопрос: почему так происходит? Если бы у него был ответ, он бы уже ответил ей.
Лу Цинцзя развернулся, чтобы уйти, но Цзи Юй не дала ему этого сделать.
Она схватила его за руку и, глядя на его стройную спину, сказала:
— В ту ночь ты велел мне прийти на Шу Шань одной… Ты ведь переживал за меня, верно?
Лу Цинцзя попытался вырваться, но Цзи Юй, не в силах удержать его, вынуждена была отпустить. Она смотрела, как он снова собрался уходить, и тихо, почти шёпотом, будто разговаривая сама с собой, произнесла:
— Я тоже очень переживала за тебя.
Лу Цинцзя замер на месте. Уйти уже не получалось.
— Ты велел мне уйти, и на Шу Шане мне действительно временно безопасно… Но я всё равно очень волновалась за тебя.
Лу Цинцзя застыл, не оборачиваясь и не двигаясь.
— Я попросила Главу Инь поискать тебя и всё время боялась, не случилось ли с тобой чего. Сегодня, увидев тебя на Плато Восхождения и убедившись, что ты цел, я очень обрадовалась.
— Хватит! — Лу Цинцзя резко обернулся, его длинные волосы и развевающиеся рукава взметнулись в воздухе. — Если тебе что-то нужно — скажи прямо, не пытайся обмануть меня такими словами!
Цзи Юй смотрела на него с выражением глубокой сложности:
— Я не обманываю. Просто сама не знала, стоит ли тебе об этом говорить. Ты собрался уходить, и я… не сдержалась.
Она опустила голову.
— На самом деле я до сих пор боюсь тебя. Боюсь всего, что ты сделал, не сделал или собираешься сделать. Но раз уж слова сорвались — я не стану их забирать обратно.
Лу Цинцзя растерянно пробормотал:
— …Что ты имеешь в виду?
Цзи Юй долго молчала, прежде чем наконец спросила:
— Тогда признай, что любишь меня?
Лу Цинцзя стиснул губы. Его сердце бешено колотилось, и ответ уже готов был сорваться с языка. Но, глядя на Цзи Юй, вспоминая её прошлые поступки и всё, что между ними происходило, он вновь засомневался.
А вдруг она специально это делает? Вдруг, как только он признается, она тут же изменит выражение лица и начнёт насмехаться над ним, издеваться?
Она говорит, что переживает за него. Но ведь именно он принёс ей беду. Без него ни Янь Тинъюнь, ни Линъицзюнь никогда бы не обратили внимания на обычную ученицу Секты Хэхуань.
В конечном счёте, он стал причиной её несчастий. Как она может переживать за него?
Но… но сегодня на Плато Восхождения он действительно почувствовал в её сердце невысказанную тревогу.
Неужели это и была её забота?
Долго молчав, Лу Цинцзя наконец тихо произнёс:
— У тебя уже есть тот, кого ты любишь. Зачем тогда задавать мне такие вопросы?
— Я уже объясняла тебе это, но ты не веришь, — упрямо настаивала Цзи Юй. — Сейчас я просто хочу услышать от тебя: любишь ли ты меня?
Если бы он сейчас сказал «да», если бы признался, она бы…
Внезапно перед глазами мелькнула фиолетовая вспышка. Цзи Юй увидела Цзи Усяня.
Цзи Усянь, заложив руки за спину, остановился перед ней и сказал:
— Юй-эр, ты слишком долго отсутствовала. Пора возвращаться.
Затем он повернулся к Лу Цинцзя:
— Благодарю Божественного Повелителя за заботу о Юй-эр. Теперь я сам заберу её.
Цзи Юй не хотела уходить, но Цзи Усянь крепко схватил её за руку и не отпускал. Она посмотрела на Лу Цинцзя, крепко стиснув губы. Лу Цинцзя смотрел на неё; ветер развевал его одежду, и его силуэт на свету казался особенно хрупким.
Он смотрел, как Цзи Усянь насильно уводит её, как Цзи Юй несколько раз оборачивается на него. В его сердце бушевали противоречивые чувства.
Ему казалось, что она — его. Но это чувство было слишком сильным. Неужели человек может испытывать такие сильные эмоции?
Лу Цинцзя сделал шаг вперёд, чтобы вернуть Цзи Юй, но кто-то встал у него на пути.
Увидев её, Лу Цинцзя вдруг вспомнил, что давно уже не думал о своём плане и своей давней вражде.
Цзи Юй заняла всё его внимание и все его чувства, заставив даже забыть о собственной миссии.
…Это было нехорошо.
Юэ Чанъэ смотрела на Лу Цинцзя. Хотя они должны были быть близкими, сейчас он казался ей совершенно чужим.
— Учитель, — тихо сказала она, — мы так долго не виделись. Вы помните свою ученицу?
Это «так долго не виделись» было не иронией — они действительно не встречались очень давно.
Лу Цинцзя холодно взглянул на неё. С тех пор как он узнал её истинную сущность, он не мог смотреть на неё и тем более вступать с ней в фальшивые игры.
— Учитель даже не желает разговаривать со мной? — Юэ Чанъэ с красными глазами горько улыбнулась. — Я и правда не понимаю, что такого сделала, чтобы учитель так меня возненавидел. Если вы так меня ненавидите, зачем тогда вообще взяли в ученицы?
С ней Лу Цинцзя не проявлял и тени терпения, с которым обращался с Цзи Юй. Он прямо сказал:
— Почему я взял тебя в ученицы? Ты должна лучше всех знать ответ.
Юэ Чанъэ опешила:
— Что вы имеете в виду, учитель?
— Если ты и правда не понимаешь, не приходи ко мне с вопросами. Обратись к тому, к кому следует. Ты и сама должна знать, кто это.
Поскольку Юэ Чанъэ ещё могла пригодиться, Лу Цинцзя лишь намекнул ей, не прибегая к насилию.
К тому же сейчас он не был в состоянии сражаться — его раны ещё не зажили, хотя внешне он и выглядел здоровым.
Едва он договорил, как исчез. Юэ Чанъэ осталась на месте, растерянно глядя вдаль. Внезапно она посмотрела на ладонь.
Из неё медленно поднималась тёмная магическая аура. Юэ Чанъэ похолодела от ужаса.
Неужели учитель с самого начала знал о проблеме в её теле и поэтому взял её в ученицы?
Но если он знал, почему не устранил её, а взял в ученицы?
…Какой у него план? Она — часть его замысла? Он использует её? Значит, она для него… полезна?
В её голове роились вопросы. Он велел ей обратиться к «тому, к кому следует». Кто же это?
Неужели…
Янь Тинъюнь?
Учитель, наверное, знает всё.
Всё, что она считала тайным, он видел совершенно ясно.
Юэ Чанъэ пробрала дрожь до костей. Она больше не смела ни на что обижаться и поспешно ушла, решив немедленно найти Янь Тинъюня и выяснить правду.
А Цзи Юй в это время Цзи Усянь уже вернул в гостевые покои.
Он прямо завёл её в свою комнату. Зайдя внутрь, молча выпил много воды. Когда Цзи Юй попыталась уйти, он наконец отреагировал.
Цзи Юй широко раскрыла глаза, глядя на Цзи Усяня. Он…
Он снимал одежду!
Цзи Юй никак не ожидала, что Цзи Усянь начнёт раздеваться.
Картина обнажающегося красавца была чересчур соблазнительной. Ученики мужского пола Секты Хэхуань и так носили крайне лёгкие одежды, а он за пару движений почти полностью оголился.
— Учитель! — Цзи Юй поспешно зажмурилась и прикрыла глаза ладонями. — Давайте поговорим спокойно! Зачем вы это делаете?!
Цзи Усянь, распустив чёрные волосы, медленно подошёл к ней и остановился в метре от неё.
— Раньше ты обожала тайком подглядывать, как я купаюсь. Ты забыла?
Цзи Юй: «…» Чёрт возьми! Неужели в книге, которую она читала, не описывали такие «горячие» моменты их прошлого?!
— Теперь я позволяю тебе смотреть. Смотри, сколько душе угодно. Почему же ты не смотришь?
Цзи Усянь сделал ещё один шаг вперёд. У него были длинные ноги, и шаг получился широким — теперь они почти прижались друг к другу.
Цзи Юй резко убрала руки от глаз. Первое, что она увидела, — белоснежная грудь.
Она оцепенела и быстро развернулась, чуть не ударившись носом о его грудь.
— Учитель, я ведь всё забыла! Вы же сами знаете! Сейчас так… так поступать — значит мучить меня!
— Я мучаю тебя? — Цзи Усянь, казалось, усмехнулся. Его рука легла ей на плечо, и у Цзи Юй по коже побежали мурашки. — Цзи Юй, ты мучила меня гораздо чаще и сильнее. Почему тогда ты не думала о том, что я чувствую?
— Но я ведь ничего не помню! — воскликнула Цзи Юй. — Я всё забыла! Я ничего не помню! Это вы заставили меня выпить лекарство!
Цзи Усянь замер. Медленно убрав руку, он сказал:
— Да, ты права. Всё это сделал я.
Он смотрел на её спину, полную отказа, и с горечью усмехнулся:
— Сейчас я действительно жалею. Зачем раньше я заботился о каких-то пустых вещах? Мне ведь всё равно. Я же Глава Секты Хэхуань. Зачем мне было думать обо всём этом?
Цзи Юй молчала. Она не знала, что сказать. Хотела уйти, но дверь не открывалась.
— Юй-эр, — внезапно сказал он, — а если я скажу, что жалею? Пойду к другу и попрошу ещё одно лекарство, чтобы ты всё вспомнила. Хорошо?
Цзи Юй никак не могла открыть дверь. Она лучше всех знала: сколько бы лекарств ни принёс Цзи Усянь, это ничего не изменит. Даже если она вспомнит всё, это будут лишь воспоминания. У неё не будет чувств первоначальной Цзи Юй, ведь она вовсе не та Цзи Юй.
Глубоко вдохнув, она с трудом успокоилась и, не оборачиваясь, сказала:
— Учитель, некоторые вещи невозможно исправить, даже если очень жалеешь об этом.
Она вдруг захотела сказать несколько слов от имени первоначальной Цзи Юй:
— Когда вы не хотели, чтобы я помнила, — обманом заставили выпить лекарство и забыть. Теперь, когда пожалели, — хотите дать мне лекарство, чтобы я вспомнила. Учитель, за кого вы меня держите?
http://bllate.org/book/5308/525409
Готово:
