Цзи Юй с трудом вернула себе контроль над телом. Золотисто-красное пламя не коснулось Цзи Усяня, но полностью обрушилось на неё.
В тот миг странное ощущение внутри неё исчезло. Она сжала кулаки — и инстинкт подсказал: больше такого не повторится.
Видимо, всё изменилось с тех пор, как Цзи Усянь честно признался: рассказал, что заставлял её пить лекарство. Она спасла ему жизнь, избавилась от горечи вынужденного забвения — и навязчивая идея, терзавшая её душу, наконец-то угасла.
Вся растерянность, мучившая Цзи Юй мгновение назад, рассеялась, уступив место неожиданной лёгкости. Но за ней, как она полагала, должно было последовать мучительное жжение огня феникса.
Теперь же она не боялась. Просто ждала… Однако ничего не происходило.
Молниеносно Цзи Юй взглянула на Лу Цинцзя. Тот стоял бледный, его роскошные одежды медленно превращались в пепел, отблески которого мерцали в воздухе. Волосы растрепало, вокруг него поднялся ветер, развевая одежду и путая пряди.
Он смотрел на неё. Их взгляды встретились. Он видел всё: её изумление, её недоумение.
Он опустил глаза. Ресницы дрогнули. Затем тихо произнёс:
— Я больше никогда не увижу тебя.
С этими словами он развернулся и ушёл так быстро, что Цзи Юй даже не успела его остановить и спросить, что всё это значит.
Она оцепенело застыла на месте, пока Цзи Усянь не нарушил молчание:
— Говорят, если человек получит сущностную кровь феникса и тот поможет ему её усвоить, они обретут общие чувства.
Цзи Юй посмотрела на него. Его голос звучал странно:
— «Общие чувства» означают, что он будет радоваться твоей радостью, скорбеть твоей скорбью. Если ты получишь рану, он тоже почувствует боль. А если пожелает — может принять на себя твою боль.
— …Значит, он не хотел моей смерти и сам принял на себя весь удар?
— Похоже на то, — тихо ответил Цзи Усянь. — Судя по ауре и уровню ци Цзюньхуа при уходе, он серьёзно ранен.
Цзи Юй выпрямилась и, опустив голову, спросила:
— А я… могу чувствовать его?
— …Учитель не знает. Но, насколько мне известно, нет. Это односторонняя связь.
…Односторонняя, значит.
Если это так…
Почему же ей так больно на душе?
Неужели это не её собственная боль, а лишь отголосок страданий Лу Цинцзя, передавшихся ей?
Цзи Юй больше ничего не сказала. Она развернулась и ушла. Цзи Усянь окликнул её, но она не обернулась и не остановилась.
Цзи Усянь закрыл глаза и тихо рассмеялся, спрашивая себя: «Что всё это вообще значит?»
После ухода Цзи Юй никуда не пошла — она просто вернулась в боковой дворец.
Едва переступив порог, она увидела перевернутый туалетный столик. Подойдя ближе, присела и осмотрела осколки артефакта и браслетов. Почти сразу ей стало ясно, как Лу Цинцзя нашёл те записки.
Она встала. Оказалось, прежняя хозяйка тела оставила ещё и «дневники» — некоторые короткие, некоторые длинные. Больше всего в них упоминалось Цзи Усяня.
Она действительно очень его любила.
Но Цзи Усянь отверг её чувства, не только отстранившись от них, но и обманув, заставив выпить лекарство, чтобы она обо всём забыла.
С тех пор как Цзи Юй оказалась в этом теле, остатки той навязчивой идеи никогда не проявлялись — до тех пор, пока Цзи Усянь не признался во всём. Тогда они вспыхнули, заставив её принять на себя огонь феникса вместо него, а потом исчезли. Видимо, прежняя Цзи Юй сочла, что это лучший исход.
Разойтись в разные стороны и больше не иметь ничего общего.
Но если они больше не связаны, то как насчёт неё и Лу Цинцзя?
Цзи Юй взяла в ладони разбитые браслеты. Спустя мгновение она сняла с пояса колокольчик с кисточками, вложила в него ци и тихо произнесла:
— Лу Цинцзя.
Ответа не последовало — она этого и ожидала.
— Это была не я, — сказала Цзи Юй, не заботясь, поверит он или нет. — Те записки писала Цзи Юй, но та Цзи Юй — не я. Это правда. Я никогда тебя не обманывала. Если хочешь услышать всё целиком, давай встретимся. Если нет… тогда, как ты и пожелал, ты больше не увидишь меня.
С другой стороны колокольчика Лу Цинцзя, тяжело раненный, отдыхал под деревом на обратном пути.
Он услышал слова Цзи Юй и подумал, что она снова пытается обмануть его красивыми речами, лишь бы вытянуть из него что-то ещё или помешать ему убить того, кого она любит.
Он твёрдо решил больше ей не верить и сам разорвал связь с колокольчиком.
С её стороны это проявилось самым прямым образом — колокольчик разлетелся на осколки.
Прекрасный колокольчик с кисточками, как и браслеты, рассыпался в её руках. Цзи Юй долго смотрела на обломки, а потом тихо вздохнула.
Когда Лу Цинцзя пытался убить Цзи Усяня, он действительно не щадил сил.
Цзи Юй в тот момент стояла рядом с Цзи Усянем, и он даже подумал: а не попытается ли она убежать?
Если бы она бросила Цзи Усяня и спаслась сама, то он…
Ладно, всё равно. Она не только не убежала, но даже оттолкнула любимого человека.
Позже она смотрела на свои руки, будто сама не могла поверить, что способна на такое.
Оказывается, когда она по-настоящему любит кого-то, она готова ради него и жить, и умереть.
Лу Цинцзя получил тяжёлые ранения. В тот самый миг, когда огонь феникса должен был коснуться Цзи Юй, он инстинктивно принял весь удар на себя.
Он прислонился к дереву, закашлялся и вытер кровь, сочащуюся из уголка рта.
Медленно поднявшись, он вспомнил слова Цзи Юй, сказанные только что через колокольчик.
Боится, что он вернётся и снова нападёт на людей Секты Хэхуань?
Не стоит ради этого снова пытаться обмануть и удержать его. Он больше никогда не захочет видеть никого из Секты Хэхуань.
И уж точно не даст себя снова обвести вокруг пальца.
Каким же глупцом и наивным простаком она его считает, если думает, что он снова попадётся на ту же удочку?
Он поднял глаза в сторону Секты Иньюэ. Хотя он тяжело ранен и должен был спешить в Запретную Обитель на лечение, возвращаться туда ему не хотелось.
Он вдруг не знал, куда ему идти. Прежнее гнездовье фениксов теперь пусто. Секта Иньюэ тоже не была для него настоящим домом — он оставался там лишь ради мести, без особой привязанности.
Куда же ему теперь податься?
Где он может почувствовать себя в безопасности, когда ранен?
Лу Цинцзя прикрыл глаза, собрал рукава и вошёл в небесные паланкины. Золотисто-белая карета плавно взмыла ввысь и направилась в неизвестном направлении.
В Секте Хэхуань.
Хотя Лу Цинцзя в итоге сдержался и ушёл, его предыдущая атака всё же ранила Цзи Усяня.
У Цзи Усяня было множество поклонниц по всему свету, и, услышав о его ранении, Сюйшан, целительница из Секты Тайчу, немедленно прибыла в Секту Хэхуань, чтобы вылечить его.
Секта Тайчу славилась своими целителями, а Сюйшан была гением среди них: ей не исполнилось и трёхсот лет, но она уже достигла поздней стадии дитя первоэлемента.
Она не только обладала великолепными навыками исцеления, но и была необычайно красива. Услышав о её прибытии, все мужчины и женщины Секты Хэхуань собрались у дворца Хэхуань, чтобы полюбоваться на эту знаменитую целительницу.
Шум снаружи неизбежно мешал Цзи Юй, жившей в боковом дворце.
С тех пор как Лу Цинцзя ушёл, она и Цзи Усянь больше не встречались.
Она не ходила к нему, а он, вероятно, стеснялся приходить к ней. Хотя они жили под одной крышей, между ними словно выросла стена.
После того случая Цзи Юй тщательно обыскала комнату прежней хозяйки тела. Помимо записок, найденных в прошлый раз, она обнаружила спрятанную шкатулку.
Она попробовала несколько запечатывающих печатей, которые та любила использовать, и легко открыла её. Внутри лежали старые вещицы, которые Цзи Усянь покупал для неё в мире смертных, когда она была ребёнком.
Цзи Юй перебрала их одну за другой, но не почувствовала ничего особенного.
Теперь она окончательно убедилась: в этом теле больше ничего не осталось от прежней Цзи Юй.
Но какая же напасть! Когда та впервые появилась здесь, она оставила ей безвыходную ситуацию. А теперь, когда скрытая навязчивая идея проявилась, она устроила ей ещё одну крупную неприятность.
Цзи Юй посмотрела в окно и подумала: «Ну что ж, с этой проблемой, кажется, покончено. Лу Цинцзя сказал, что больше не увидит меня, и с тех пор не вернулся, чтобы убить Цзи Усяня. Видимо, он хочет полностью разорвать со мной все связи».
Раньше она мечтала об этом, но теперь, когда желание сбылось, радости не было.
Из-за недоразумения?
Или потому, что всё закончилось не так, как хотелось?
Цзи Юй прилегла на подоконник и с грустью вздохнула.
Пока она задумчиво смотрела вдаль, под окном вдруг появились два близнеца.
— Старшая сестра!
Два юноши, красивые и миловидные, с большими чёрными глазами, смотрели на неё, и Цзи Юй чуть не подпрыгнула от неожиданности.
— Сяо У и Сяо Лю? — удивилась она. — Вы когда пришли?
Один из близнецов присел рядом:
— Мы давно здесь! Просто старшая сестра так глубоко задумалась, что даже не заметила, как мы затаились под окном.
Другой потянул его за рукав:
— Врёшь! Ты сам хотел спрятать ауру и напугать старшую сестру, заставив меня помогать!
Он покраснел и посмотрел на Цзи Юй:
— Старшая сестра, не верь ему! Он плохой. Сяо Лю — самый послушный.
Цзи Юй помолчала и сказала:
— Вам обоим уже за семьдесят, вы ведь практикуетесь десятилетиями! Внешность юношей — ладно, но почему характер так и не повзрослел?
Сяо Лю широко распахнул глаза:
— Старшая сестра, тебе не нравится, как мы себя ведём?
Сяо У тут же присоединился, и два одинаковых красивых лица уставились на неё. Такая сила воздействия… её никто не выдержит.
Эта радость от близнецов… её не поймёшь, если не испытал сам.
Где бы они ни были — в секте или за её пределами — все их обожали.
— Нет, старшая сестра не против, — сказала Цзи Юй, выпрямляясь. — Все пошли смотреть на Сюйшан. А вы почему не пошли?
— Что в ней интересного? — Сяо Лю тут же потерял свою невинную улыбку и презрительно скривился. — В её возрасте ещё носит розовое! Как не стыдно?
Сяо У поддержал его:
— Именно! И ещё трогает нас за голову! Разве можно так обращаться с мужчинами?
Он запрыгнул в окно и приблизил свою пушистую голову к Цзи Юй:
— Голову Сяо У может гладить только старшая сестра!
Сяо Лю тоже запрыгнул внутрь и, не желая отставать, подставил свою голову.
Цзи Юй медленно погладила их. Глядя на их счастливые лица, она почувствовала, как её тревоги немного рассеялись.
Внезапно за дверью послышался шорох. Цзи Юй замерла, подняла близнецов и громко спросила:
— Кто там?
— …Это я.
Раздался голос Цзи Усяня. Сяо У и Сяо Лю в ужасе метнулись к окну.
— Старшая сестра, мы уходим! Только не говори Учителю, что мы были у тебя! Иначе он снова накажет нас!
Цзи Юй проводила их взглядом, дождалась, пока они скроются из виду, но так и не пригласила Цзи Усяня войти.
Цзи Усянь стоял за дверью долго, но в конце концов сам заговорил:
— Приехала Сюйшан из Секты Тайчу. Ты ведь тоже пострадала, пойди, пусть она осмотрит тебя.
Цзи Юй смотрела на тень, отбрасываемую дверью, и подумала: «А порадовалась бы прежняя Цзи Юй, окажись она на моём месте?»
Конечно, нет.
Кто такая Сюйшан? Женщина, близкая к Цзи Усяню. Прежняя Цзи Юй так его любила — как она могла бы радоваться?
У Цзи Юй не было воспоминаний об этих чувствах, но, зная характер прежней хозяйки тела, она понимала: та точно не стала бы терпеть такое. Скорее всего, она уже не раз портила Цзи Усяню подобные встречи.
Цзи Юй подошла к двери и тихо сказала:
— Не нужно, Учитель. Ученица давно здорова.
Она действительно была в порядке. Лу Цинцзя напал на неё, но она лишь ударилась — боль прошла сразу.
А вот он… принял на себя огонь феникса. Неизвестно, поправился ли он уже.
Цзи Усянь остался за дверью, но, получив отказ, не ушёл.
Он постоял ещё немного и сказал:
— Я не звал Сюйшан. Не знаю, откуда она узнала о моём ранении. В общем… я скоро попрошу её уйти.
Цзи Юй почувствовала затруднение.
Она прекрасно понимала, что он этим хотел сказать.
Если бы прежняя Цзи Юй была здесь, она бы, наверное, обрадовалась. Но она — не она.
Она всегда считала Цзи Усяня своим Учителем. Его нынешнее поведение пугало её.
Чем сильнее он привязан к прежней Цзи Юй, чем больше он заботится об этом образе, тем страшнее последствия для неё, если он узнает правду.
— …Учитель, не стоит так, — сказала Цзи Юй.
Она открыла дверь и посмотрела вверх на мужчину. Он всегда был рассеянным и непринуждённым, но сегодня выглядел иначе: избегал её взгляда, челюсть напряжена, его пурпурные одежды, обычно такие изысканные и вольные, теперь казались подавленными.
Цзи Юй сказала ему:
— Что бы ни случилось раньше, ученица ничего не помнит.
Она первой заговорила о прошлом, и Цзи Усянь вынужден был посмотреть на неё.
http://bllate.org/book/5308/525398
Готово:
