Он слегка придержал рукава и, устремив взгляд в сторону Чисяохая, с отвращением процедил:
— Вонючая змеюка! В этот раз я непременно выдерну твою жилу и сделаю из неё кнут.
Да, он пришёл лишь за тем, чтобы добыть жилу бессмертного дракона для кнута.
Он пришёл лишь затем, чтобы выяснить, какие козни замышляет Линъицзюнь.
А вовсе не из-за чьих-то там переживаний.
Едва эта мысль мелькнула в голове, как зеркало Куйтянь отозвалось вибрацией. Лу Цинцзя нахмурился, извлёк его, и когда рассеялся лёгкий туман, за зеркалом предстало лицо одного из старейших бессмертных Небес.
— Небожитель явился поклониться Божественному Повелителю, — приветливо улыбнулся Основатель Секты Иньюэ, бессмертный Минъгуан. — Судя по месту, где находится Повелитель, вы уже подошли к Чисяохаю? Неужели вы собственной персоной отправились туда? Ведь в прошлый раз я уже говорил: Линъицзюнь на этот раз не явится в истинном облике. Он чрезвычайно осторожен — пришлёт либо часть своей божественной души, либо марионетку. Ваша поездка окажется напрасной. Если Повелителю интересны его намерения, я с радостью всё выясню для вас прямо в моём бессмертном чертоге…
— …Заткнись.
Лу Цинцзя резко прервал его и тут же послал в зеркало Куйтянь вспышку алого света.
Секта Хэхуань располагалась на горе Сянцзюй и занимала девять главных духовных жил в её окрестностях, что свидетельствовало о её немалом достатке.
Гора Сянцзюй граничила с Шу Шанем, поэтому по пути в Секту Хэхуань неизбежно можно было столкнуться с учениками Шу Шаня.
Цзи Юй и Цзи Усянь летели на одном летательном артефакте. Цзи Усянь то и дело бросал на неё взгляды. Цзи Юй замечала это и возвращала взгляд, но он лишь улыбался, не произнося ни слова.
Цзи Юй находила это странным, но предпочитала молчать. Ведь она — не подлинная Цзи Юй. Цзи Усянь был так близок с настоящей хозяйкой этого тела, проводил с ней каждый день, и чем больше она заговорит, тем выше риск выдать себя.
Когда они уже приближались к горе Сянцзюй, им навстречу попалась группа даосов во главе с даосом Линъюэ. Большинство учеников Шу Шаня были мечниками и путешествовали верхом на своих клинках. Вид множества людей, летящих в строгом порядке на мечах, выглядел весьма впечатляюще.
Цзи Юй невольно задержала на них взгляд и вдруг заметила, что Лань Сюэфэн летит в самом хвосте. Это было необычно: ведь он — старший ученик Шу Шаня и должен был находиться рядом с даосом Линъюэ, впереди всех остальных. Что же заставило его отстать?
Вновь почувствовав на себе взгляд Цзи Усяня, Цзи Юй с лёгким раздражением посмотрела на него:
— Учитель, если у вас есть что сказать, лучше говорите прямо.
Цзи Усянь улыбнулся. Его пурпурные одежды и томный взгляд делали его похожим на самого бога любви:
— Думаю, это тебе следует кое-что сказать мне, моя маленькая Юй.
Цзи Юй моргнула, но промолчала. Тогда Цзи Усянь подбородком указал ей на Лань Сюэфэна.
Ученики Шу Шаня тоже заметили людей из Секты Хэхуань. Эти аскетичные даосы невольно ускорили полёт, будто боясь, что их тут же съедят заживо.
— …Всё это недоразумение, — кратко ответила Цзи Юй. — Не стоит и упоминать.
Цзи Усянь на мгновение опешил, а затем тихо произнёс:
— После спуска с горы ты, похоже, немного отдалилась от учителя и даже завела свои маленькие секреты.
— Нет-нет, учитель слишком много думает, — поспешила заверить его Цзи Юй. — Просто вначале я выбрала даоса Ланя, но потом всё пошло наперекосяк… Правда, это всего лишь недоразумение, настолько ничтожное, что я и не стала упоминать об этом учителю.
Цзи Усянь переварил услышанное и кивнул:
— Хм, теперь, когда Юй всё пояснила, у учителя на душе стало гораздо легче.
Он глубоко вздохнул и похлопал её по плечу. Его взрослая мужская ладонь плотно обхватила её хрупкое плечо.
— Если после того, как ты начнёшь практиковать седьмой уровень техники, все твои мысли будут заняты мужчинами, а учитель окажется забыт, я, пожалуй, стану ревновать, — произнёс Цзи Усянь с непринуждённой улыбкой, будто шутил.
Цзи Юй тут же подыграла:
— Никогда! Учитель для меня — самое главное.
Цзи Усянь приблизился и ласково ткнул её в нос:
— Умница.
От такой нежности Цзи Юй на мгновение растерялась, но быстро скрыла замешательство за улыбкой.
В памяти подлинной Цзи Юй не было ничего подобного — такого близкого общения с учителем. Она напрягла память, но вспомнила лишь сцены учёбы и тренировок. Её охватило сомнение, и она снова бросила взгляд на Цзи Усяня. Тот мгновенно почувствовал это и посмотрел ей прямо в глаза. Цзи Юй снова улыбнулась, а Цзи Усянь прищурил свои длинные глаза и ответил ей той же улыбкой.
…Как же неловко! Когда же, наконец, они доберутся до Секты Хэхуань?
Цзи Юй думала, что хуже быть уже не может, но оказалось, что впереди её ждёт ещё большее неловкое положение.
Один из учеников Шу Шаня вдруг остановился — никто иной, как Лань Сюэфэн.
Стоя на своём мече «Люйюнь», он обратился к пролетавшему мимо Цзи Усяню:
— Глава секты, у меня есть кое-что, что я хотел бы сказать сестре Юй. Не будете ли вы так добры разрешить нам поговорить?
Маньчжу и другие девушки, сидевшие на том же летательном артефакте, молча закричали от восторга, сжали кулачки и принялись яростно размахивать ими в сторону Цзи Юй, их лица сияли возбуждением.
Цзи Юй промолчала — ведь Лань Сюэфэн обращался не к ней, а к Цзи Усяню.
Цзи Усянь лениво окинул его взглядом и, небрежно откинувшись, протянул:
— Боюсь, это неудобно. Если у младшего брата Ланя есть срочное дело, он может навестить нас в Секте Хэхуань позже.
С этими словами он махнул рукой, и скорость их летательного артефакта резко возросла, мгновенно оставив Лань Сюэфэна далеко позади.
— Учитель отвёл твою цветущую ветвь персика. Ты не сердишься? — спросил Цзи Усянь, когда они уже отлетели на приличное расстояние.
Цзи Юй покачала головой:
— Конечно нет. Даос Лань — не моя цветущая ветвь. Он, вероятно, хотел обсудить со мной какое-то важное дело.
Цзи Усянь медленно произнёс:
— Какие же важные дела могут быть у вас двоих?
Не дожидаясь ответа, он тут же направил артефакт обратно в Секту Хэхуань.
Цзи Юй уже видела Секту Хэхуань в воспоминаниях подлинной хозяйки тела, поэтому не чувствовала себя здесь чужой. Однако, когда она ступила внутрь и прошла мимо нефритовых павильонов и водных террас, облачных лестниц и звёздных троп, в душе всё же шевельнулась лёгкая робость.
— Второй старший брат!
Маньчжу, шедшая позади, вдруг радостно вскрикнула и, словно вихрь, бросилась вперёд.
Цзи Юй последовала за ней взглядом и увидела высокого юношу в пурпурной одежде ученика Секты Хэхуань. Его черты лица были мягкими, а улыбка — тёплой, как весенний ветерок, отчего он казался невероятно обаятельным.
— Не бегай так быстро, Чжуэр, а то упадёшь — брату будет больно за тебя, — поймав её на лету, сказал второй старший брат и погладил её по голове. — Было ли весело в Секте Иньюэ? Слушалась ли ты брата?
Маньчжу радостно затараторила:
— Я была самой послушной! Ни с одним юношей из Секты Иньюэ не заговаривала! Если брат не верит, пусть спросит Сяо Сы, Сяо Ци или старшую сестру!
Она обернулась и замахала руками:
— Старшая сестра, младшие сёстры, скорее идите сюда!
Сиху и Линлань, услышав зов, тоже бросились к нему. Цзи Юй подошла последней. Второй старший брат, увидев её, ласково прищурился:
— Старшая сестра, давно не виделись! Ба Вэй поздравляет старшую сестру с новым прорывом в культивации.
Затем он почтительно поклонился стоявшему позади Цзи Юй Цзи Усяню:
— Учитель, пятый и шестой младшие братья уже всё подготовили у озера Цинъинь. Учитель может отправляться туда в любое время.
Цзи Усянь не слишком изящно зевнул и потянулся:
— Отлично. Ба Вэй, на тебя я всегда могу положиться. Вы пока общайтесь, а я пойду первым.
Цзи Юй вместе с остальными поклонилась, провожая его. Цзи Усянь сделал несколько шагов, но вдруг обернулся:
— Кстати, Юй, зайди ко мне вечером. Мне нужно с тобой поговорить.
Цзи Юй кивнула в знак согласия, и только тогда Цзи Усянь, наконец, удовлетворённо ушёл.
Как только он скрылся из виду, Маньчжу снова обняла Ба Вэя и принялась восторженно рассказывать, как она вела себя образцово и как скучала по второму старшему брату.
Неудивительно, что Ба Вэй, будучи учеником Секты Хэхуань, умел обращаться с девушками. Всего несколькими фразами он заставил Маньчжу сиять от счастья.
Сиху и Линлань, немного позавидовав, тоже пристроились рядом, требуя ласки. Ба Вэй умело включил их в круг похвал, и вскоре обе тоже были довольны.
Цзи Юй с восхищением наблюдала за этим издалека. «Если бы ученики-мужчины Секты Хэхуань не были такими ветреными и не развешивали бы повсюду свои „цветные флаги“, мне бы вовсе не пришлось искать кого-то снаружи, — подумала она. — Можно было бы просто решить вопрос внутри секты.
Какой замечательный живой урок!
Мужчина, раз уж у него есть рот, должен уметь говорить именно так!
Вот, например, Лу Цинцзя…
…О чём я вообще думаю?
Цзи Юй встряхнула головой. Когда Ба Вэй пригласил её присоединиться к объятиям, она вежливо отказалась и поспешила в свои покои в Секте Хэхуань.
Как старшая ученица Цзи Усяня, Цзи Юй была единственной, кто жил вместе с ним — её покои находились в боковом крыле дворца Хэхуань.
Осмотревшись в комнате, она не заметила ничего необычного по сравнению с воспоминаниями подлинной Цзи Юй, отчего её сердце немного успокоилось.
Сев на край кровати и оглядывая обстановку, она невольно вспомнила комнату на божественном дереве Цанъу в Секте Иньюэ.
Подушка здесь другая. Одеяло — тоже.
Но самое главное — здесь нет Лу Цинцзя, который мог появиться в любой момент.
Кстати, о Лу Цинцзя… Цзи Юй даже удивилась: как человек с таким извращённым подозрительным характером не дал ей перед отъездом какой-нибудь отравы или не наложил контрольный артефакт?
Но, подумав ещё немного, она поняла: при его могуществе даже если бы она достигла стадии переправы через бедствие, для него убить её — всё равно что чихнуть. Поэтому его бездействие было вполне логичным.
Перед абсолютной силой любые средства контроля излишни.
Цзи Юй улеглась на кровать, свернулась калачиком и, почувствовав, что вокруг нет опасности и можно полностью расслабиться, позволила вырваться наружу всем подавленным эмоциям.
Ей ужасно захотелось домой.
К родителям. К бабушке.
Хорошо ли им живётся теперь, когда она так странно оказалась в этой книге?
Она ведь попала сюда без видимых травм подлинной Цзи Юй — как же тогда это произошло? И куда исчезла настоящая Цзи Юй?
Может, подлинная Цзи Юй теперь живёт в её мире и заботится о её родных?
Если так, то, пожалуй, это даже неплохо. Цзи Юй уже начала подозревать, что обратного пути нет. Если она навсегда останется здесь, то пусть хоть подлинная Цзи Юй позаботится о её родителях и бабушке…
Тогда её близкие не будут страдать из-за её исчезновения.
Но всё равно так больно на душе.
Это ведь её мама и папа. Её бабушка.
Единственные люди на свете, которые искренне любят её и думают только о ней.
Глаза наполнились слезами. Цзи Юй зарылась лицом в подушку и беззвучно заплакала.
В это же время, на дереве у Чисяохая, Лу Цинцзя вдруг почувствовал острое сердечное сжатие.
Он прижал ладонь к груди и, сжав тонкие губы, подумал: «Видимо, это реакция на полное усвоение крови феникса».
Давным-давно отец предупреждал его: сущностная кровь — самое ценное в теле феникса. Она способна вернуть мёртвого к жизни и резко усилить культивацию. Человек, получивший кровь феникса, после достижения Дао сразу перескочит стадию истинного бессмертного и станет высшим божеством.
Как только кровь окончательно передаётся кому-то, их чувства и ощущения постепенно начинают сливаться.
Он будет ощущать её печаль, горе, гнев или ненависть.
Даже если она получит ранение, он почувствует ту же боль.
Если пожелает, он сможет принять на себя её страдания.
Феникс — существо, преданное любви до конца жизни. Если он однажды полюбит, то до самой смерти будет любить лишь одного человека.
Лу Цинцзя поднял глаза к палящему солнцу. Обычному человеку было бы больно смотреть на него, но ему — нет.
Он не отводил взгляда от ослепительного красного диска и думал: «О чём же грустит Цзи Юй?»
Она вернулась в Секту Хэхуань, на свою территорию. Кто же мог причинить ей обиду?
Лу Цинцзя невольно подумал с мрачным удовлетворением: если в Секте Хэхуань ей стало хуже, неужели она вспомнит о нём с теплотой?
Но тут же его лицо снова стало холодным, и он мысленно выругал себя.
Он ещё слишком молод — всего пятьдесят тысяч лет, недостаточно стоек. Иначе как объяснить, что он так зациклен на этой подлой смертной, которая с самого начала его обманывала и никогда не проявляла к нему доброты?
Превратившись в истинную форму и уменьшившись, он юркнул в дупло и свернулся там клубком, пытаясь усмирить своё неспокойное сердце. Но усмирить не получалось.
Он ненавидел это чувство. Ненавидел до глубины души.
Ему хотелось перерезать каждую нервную нить в теле, которая трепетала из-за неё.
Резко распахнув глаза, Лу Цинцзя вылетел из дупла, принял человеческий облик и легко встал на ветку. Закрыв глаза, он активировал колокольчик, который носила Цзи Юй, и в самый разгар её грусти и уныния внезапно произнёс:
— Вставай, тренируйся.
Цзи Юй, погружённая в печаль, так испугалась его неожиданного голоса, что вскочила и в ужасе схватила колокольчик:
— Лу Цинцзя?!
Тот тут же отрицал:
— Нет.
http://bllate.org/book/5308/525383
Готово:
