Сначала Шарлотта вымыла картошку, затем перешла к огурцам и зелени, после чего занялась замачиванием грибов и ламинарии. В перерывах между делами ей полагалось тщательно прибрать кухню и проверить запасы специй и основных продуктов. Если чего-то не хватало, следовало взять деньги и отправиться на рынок.
Конечно, каждую покупку нужно было чётко зафиксировать в бухгалтерской книге.
За время работы Цзао несколько раз заглядывал на кухню. Убедившись, что девочка справляется быстро и без единой жалобы, он одобрительно кивнул.
Когда в семь утра заведение официально открылось, Шарлотта уже весело напевала себе под нос, ловко формируя рыбные фрикадельки двумя ложками из своей персональной кухни.
— Я думал, рыбные фрикадельки всегда делают руками! — воскликнул Амяо, сидя на прилавке за её спиной и болтая ногами. Он с восхищением наблюдал, как за считаные секунды на разделочной доске выстроился целый отряд кругленьких шариков.
Магическая кухонная утварь давала не только скорость. Шарлотта тайком съела одну фрикадельку — та оказалась невероятно упругой и сочной, с ароматом свежей рыбы и хрустящими кусочками моркови. Просто небесное наслаждение!
— Я тоже хочу! — Амяо, облизнувшись, жадно моргал большими глазами.
Но в этот самый момент его слова услышал Цзао.
— Хочешь?! Ты съешь — и гостям не останется! — рявкнул он.
Малыш, хихикая, прикрыл голову руками и пулей выскочил из кухни.
Цзао проверил чистоту холодильника и заглянул в кладовку. Удовлетворённо кивнув, он сказал:
— Похоже, ты не забыла навыков, что получила в ученичестве.
— Ещё бы! — гордо подняла голову девочка. — Повар никогда не забывает благодарности и уважения к продуктам!
В прошлой жизни она знала немало знаменитых поваров, которые принципиально не нанимали учеников и сами с утра занимались подготовкой ингредиентов.
Если говорить поэтичнее, такой ритуал позволял им установить духовную связь с едой и раскрыть весь вкус продуктов.
Цзао явно оценил её ответ. Увидев, как она делает фрикадельки двумя ложками, он удивился новому методу и подробно расспросил её. Затем вынул заказ от клиента:
— Этот заказ за тобой. Не опозорь мою репутацию!
«У тебя и вывески-то нет», — мысленно фыркнула Шарлотта.
Она улыбнулась и взяла листок. На нём крупными буквами было написано: «Каша из рыбы с яйцом — 1 порция».
«Ну, довольно обычное домашнее блюдо», — подумала девочка.
Она нырнула в свою персональную кухню, поставила на огонь кастрюлю с водой, добавив немного имбиря, рисового уксуса и вина. Пока вода нагревалась, она занялась рисом.
На соревнованиях она не пользовалась магической кухней — это было знаком уважения к сопернику. А здесь — ради гостей.
Шарлотта достала заранее подготовленное филе, опустила его в волшебную воду из озера, чтобы восстановить свежесть, и аккуратно нарезала тонкими ломтиками вдоль волокон.
Некоторые предпочитают слегка обжарить рыбу перед добавлением в кашу, но она была против. Каша должна быть лёгкой. Ведь завтрак — это не просто еда, а способ прогнать утреннюю вялость и подготовиться к новому дню.
Девочка заглянула в кастрюлю и направила струю ментальной силы к плите.
Та трёхъярусная духовка, которую она получила в доме с привидениями, на самом деле представляла собой полноценную кухонную установку с газовой плитой сверху.
И теперь Шарлотта с радостью обнаружила ещё одну удивительную способность внутри персональной кухни — ускорение времени.
Пламя оставалось идеальным для варки каши, но мгновение спустя рис уже был готов на восемьдесят процентов.
Шарлотта усилила огонь, бросила в кипящую воду рыбные ломтики и зелёный лук. Поскольку для каши использовалась волшебная вода из озера, пена, которую обычно приходится снимать вручную, мгновенно рассеялась, будто её и не было.
«Как удобно!» — подумала девочка.
Она добавила необходимые приправы: соль, щедрую щепотку перца, немного куриного бульонного порошка.
Попробовав — восхитительно!
Затем она всыпала сельдерей и зелёный лук, снова накрыла крышку и применила ускорение времени. Обычно на пропитку каши ушло бы пятнадцать минут, но сейчас всё было готово мгновенно.
— Шшш! — Шарлотта ловко размешала яичную массу длинными палочками. Жёлтая жидкость тут же свернулась в нежные хлопья.
Она разлила кашу по двум мискам, одну поставила на поднос, а затем, подумав, добавила в маленькую соусницу немного рисового уксуса.
По её мнению, уксус следовало добавлять прямо в кашу при варке, но повар обязан уважать вкусы гостей. Поэтому на краю подноса она разместила уксус, перец, острый соус и соленья.
Ах да, ещё вот это.
Шарлотта украсила кашу двумя веточками кинзы и сбрызнула поверхность кунжутным маслом. Теперь всё было идеально.
Она отступила на шаг и с удовлетворением оглядела подачу. «В прошлой жизни я бы уже сделала фото и выложила в соцсети», — подумала она.
Ведь делиться едой — любимое занятие всех поваров!
Шарлотта аккуратно вынесла поднос к окну выдачи:
— Цзао!
— Как так быстро? — нахмурился её временный наставник. Все знали: кашу варить долго, и малейшее отклонение во времени или температуре портит блюдо. Но та каша, что стояла перед ним, источала соблазнительный аромат и выглядела безупречно.
«Неужели на свете и правда есть бог кулинарии?»
Ранее Амяо уже рассказал Цзао о «миссии бога кулинарии», но тот лишь рассмеялся: «Слышал о боге огня, морском боге, Светлом Боге… Но чтобы в пантеоне был бог поваров — такого не бывало!»
— Готовила — сама и неси, — хохотнул Цзао. — Вдруг сырая? Тогда опозоришься!
— Цзао-сэнсэй, пожалуйста, не сомневайтесь в моей профессиональной чести! — Шарлотта мысленно стукнула себя по лбу. «Надо было не использовать ускорение времени… Я же просто хотела, чтобы гость не голодал!»
Она сняла фартук и поварской колпак, легко подняла поднос — почти такого же размера, как её голова — и направилась к столику хаймина.
— Доброе утро! Простите за ожидание. Ваша каша из рыбы с яйцом, — с безупречной улыбкой она расставила миски и соусы. — Здесь есть острый соус, рисовый уксус, соль и перец — вы можете добавить по вкусу.
Хаймин поднял глаза и с подозрением осмотрел её:
— …Человек?
Шарлотта замерла, но сохранила профессиональную улыбку:
— Да, я человек. Но последователи бога кулинарии не делятся по расам. У всех одна цель — создавать вкусную еду. Если мой вид вас смущает, приношу извинения.
А в душе она уже проклинала всю систему Цанъду: «Вы, расисты проклятые!»
Хаймин колебался, поглядывая то на Цзао, стоявшего у стойки, то на ароматную кашу. Наконец взял ложку.
Первый глоток — и он полностью забыл о Шарлотте, жадно уплетая кашу.
— Ещё порцию! — воскликнул он, и даже его жаберные плавники радостно поднялись, будто забыв, что ещё минуту назад он возмущался из-за её происхождения.
Девочка нахмурилась:
— Благодарю за высокую оценку! Но завтрак не должен быть чрезмерным. Каша — сытное блюдо, и вы уже чувствуете насыщение. Если вам понравилось, приходите завтра. Пожалуйста, не переедайте!
Хаймин действительно почувствовал тяжесть в животе и пожалел, что не насладился блюдом медленнее.
— Ты новая повариха Цзао? Готовишь лучше него!
— Я…
Но Цзао перебил его, громко крикнув из-за стойки:
— Старина Джон, не шути! Разве не слышал, что она последовательница бога кулинарии? Если бы не эти дураки из совета, разве я смог бы нанять такое сокровище?
— А, так тебя не пустили открыть своё заведение? — Джон сразу всё понял. — Ты, Цзао, просто счастливчик!
Шарлотта поняла, что Цзао намеренно создаёт ей репутацию последовательницы бога кулинарии, и с поклоном вернулась на кухню.
Раньше она думала, что сила веры приходит только после великих деяний, как с орками. Но в тот миг, когда Джон искренне оценил её еду, в её сердце вдруг вспыхнуло знакомое тёплое чувство.
【Ты ошибалась насчёт силы веры】, — неожиданно заговорил Хэди, давно молчавший. Он не появился в облике и не стал подшучивать, как обычно, а произнёс сухо, будто системное сообщение:
За последние дни я сильно простудилась, горло болит ужасно, и сегодня на обед сварила именно эту кашу — настолько она утешительна!
Дома не оказалось сельдерея, поэтому я использовала сельдереевую соль — вкус чуть изменился, но целебный эффект тот же! Кунжутное масло — по желанию. Лично я его обожаю!
☆ Глава 115. План развития для гурманов
Благодаря объяснению Хэди Шарлотта наконец поняла суть силы веры.
По сути, это то же самое, что и «горят уши — кто-то вспоминает». Сила веры — это доказательство того, что о тебе думают, благодарят или доверяют тебе.
В случае с богом кулинарии достаточно, чтобы кто-то где-то съел вкусную еду и вспомнил при этом «бога кулинарии». Тогда сила веры автоматически направится к ней.
То же самое происходит, когда пациент благодарит целителя-последователя какого-либо бога или беженец вспоминает спасшего его рыцаря храма. Благодарность превращается в силу веры, а слухи о милости бога распространяются, увеличивая число верующих.
По сути, система веры — это не что иное, как проявление человеческой доброты. Это и есть «добро возвращается добром», просто Светлый Бог извратил эту идею, превратив её в монополию, основанную на обмане.
«Жадность до добра не доведёт», — покачала головой Шарлотта, собирая грязную посуду. Она отправила её в персональную кухню, а чистую — расставила на полках.
После девяти тридцати утра посетителей почти не осталось, и Шарлотта наконец смогла отдохнуть.
Она вынесла маленький стульчик к двери заведения и лениво посасывала мороженое.
— Ну как? — Цзао уселся рядом. — Привыкаешь к работе?
— Привыкаю, — Шарлотта подвинулась, освобождая место для его внушительной фигуры. — Спасибо, наставник. У вас тут замечательное место — никаких интриг и подковёрных игр.
Цзао громко рассмеялся:
— Я простой человек. Не умею в ваши человеческие хитрости. Главное — чтобы еда была вкусной и гости довольны.
— Наставник, вы достигли высшей простоты, — с улыбкой сказала Шарлотта. «Цзао — настоящий счастливчик. Другим поварам годами приходится учиться передавать через еду свои чувства».
— Кстати, — вдруг серьёзно сказала она, выпрямившись и глядя ему в глаза, — мне нужна ваша помощь в одном деле.
http://bllate.org/book/5305/525124
Готово:
