Отель «Морос» располагался на окраине столицы. Целый участок зелени превратили в небольшую усадьбу, чтобы повара могли использовать свежайшие продукты прямо на месте и подавать поистине великолепные блюда.
Шарлотта впервые увидела настоящую магическую кухню: магические круги разной стихии мерцали разными оттенками света, тихо паря в воздухе и выполняя задачи, недоступные человеку. Зелёный низкий столбик рядом — это магический круг, создающий в заданном радиусе лезвия ветра. В зависимости от нужд его можно использовать как автоматический нож, измельчитель или даже соковыжималку. Синий ледяной магический массив, очевидно, предназначался для десертов — всего за несколько секунд он покрывал еду тонким слоем инея.
Кроме того, здесь имелись и другие полезные мелочи: заклинания быстрого гриля, очищающая магия и прочие удобные приспособления.
— Хм~ Действительно интересная кухня!
Глаза девочки заблестели — она боялась упустить хоть что-нибудь из виду.
— Хотя, конечно, передавать даже нарезку овощей магии — это немного странно… Но зато здесь столько замечательных идей! >v<
Шарлотта вся вспыхнула от воодушевления и чуть не забыла, что пришла сюда не осматриваться, а готовить.
Лауренс, с выражением полного непонимания на лице, лёгким щелчком стукнул её по голове:
— Эй, коварный человек, начинай уже готовить, а не глазей по сторонам!
— Да ладно тебе, — девочка бросила на него обиженный взгляд. — Ты просто помешан на еде!
Она открыла портал и прыгнула в свою персональную кухню, между делом спросив:
— Ты ведь всё чаще появляешься в человеческом облике! Неужели моя магия усилилась настолько, что и твоя сила тоже восстановилась?~
Черноволосый юноша небрежно фыркнул и с лёгкой издёвкой ответил:
— Да разве что потому, что ты постоянно выкидываешь какие-то глупости. Если бы я не держал человеческий облик, как бы я тебя контролировал?
— Но ведь и в облике белой птички ты тоже не спускал с меня глаз… ╮(╯▽╰)╭
Шарлотта склонила голову набок и мило допытывалась:
— Ты так и не ответил на мой вопрос~
Она говорила, одновременно распаковывая ценный набор ингредиентов и с восторгом разглядывая его содержимое: морепродукты! Настоящие морепродукты! Крабы, осьминоги, омары — всё здесь! Неудивительно, что мешок такой тяжёлый!
Фруктовый салат, французский овощной суп, освежающий кисло-сладкий напиток из кислых слив, а главное — паэлья!
Шарлотта всегда любила блюда, которые одновременно служат и гарниром, и основным блюдом: во-первых, это удобно, а во-вторых, их аромат ничуть не уступает отдельно приготовленным гарниру и мясу.
Что до десерта… основное блюдо получится насыщенным по вкусу, поэтому слишком сладкий десерт будет неуместен. Лучше всего подойдёт кисло-сладкое лимонное мороженое!
Девочка сорвала чистый лист бумаги и быстро начала что-то записывать.
Даже такому опытному повару, как она, иногда нужно письменное напоминание. Ведь сегодня нужно приготовить ужин на пятерых… точнее, на пятерых плюс два призванных зверя, так что объёмы немалые — лучше уж полагаться на точные цифры.
Между тем сверхбожественный зверь, которому она только что собиралась сделать комплимент за её прогресс, остался в полном пренебрежении. Лауренс смотрел на девочку, сияющую от восторга перед ингредиентами, и чувствовал лёгкое раздражение: «Неужели я, благородный сверхбожественный зверь, уступаю в важности этой груде продуктов?»
— Коварный человек, — наконец произнёс он, — признаю, твоя магия действительно значительно усилилась, и моя сила постепенно восстанавливается.
Сверхбожественный зверь проявлял всю свою сущность заносчивого эгоиста: даже делая комплимент, он говорил так, будто делает одолжение.
Но Шарлотта, ловко нарезавшая фрукты и уже нашедшая сладко-острый соус, даже не отреагировала, лишь машинально бросила:
— О, это же замечательно.
— Что?! Вот это реакция?! ╭(╯^╰)╮
Лауренс недовольно взглянул на неё и добавил:
— Хм! Когда тебя, простого человека, хвалит сверхбожественный зверь, ты должна чувствовать себя польщённой!
Девочка, как раз украсившая салат в маленькой мисочке вишенкой, на секунду замерла, подняла глаза и сладко улыбнулась:
— Ну конечно! Мне очень-очень приятно получить похвалу от столь благородного сверхбожественного зверя! =v=
Она с радостью потакала его «тщеславию». Ведь без него она, скорее всего, давно бы погибла в Лесу Чудовищ!
Он был первым, кого она встретила в этом мире, и самым доверенным для неё существом.
Искренняя благодарность и милая улыбка девочки заставили Лауренса покраснеть. Он кашлянул и больше не стал придираться.
«Хм~ Какой послушный», — подумала Шарлотта и снова сосредоточилась на ингредиентах, бросив морепродукты в раковину, полную волшебной воды из озера.
Кстати, с каких это пор из крана течёт именно эта волшебная очищающая вода? А та, что она раньше хранила в пространстве хранения, исчезла без следа.
«Что вообще происходило на этой кухне, пока я не смотрела?»
Она поставила варить большую кастрюлю овощного супа и одновременно начала варить рис.
Паэлья… конечно, это может показаться ересью, но всё же немного остроты сделает её вкуснее!
Как и Лауренс, Шарлотта предпочитала насыщенную, острую еду. Видимо, поговорка «каков хозяин, таков и его зверь» действительно верна.
Девочка работала очень быстро: вскоре все морепродукты были нарезаны и просушены, яркие маленькие фарфоровые мисочки выстроились вдоль края стола, а в это же время уже закипел бульон. Затем она поставила три большие сковороды и начала обжаривать ароматную основу для блюда.
— Лук!.. Фу! — Т^Т
Девочка бросила лук на сковороду, пару раз перемешала и сразу выкинула, оставив лишь лёгкий аромат, после чего высыпала туда помидоры и сельдерей.
Если бы не забота о вкусе, она бы вообще не стала касаться этого овоща!
Несмотря на то, что Шарлотта — повар, лук был для неё настоящим кошмаром: даже просто видеть его было неприятно.
«Пусть лук исчезнет с лица земли!» ╭(╯^╰)╮
Когда основа и рис были обжарены, а бульон как раз дошёл до нужной кондиции, девочка не пожалела ароматную основу, а аккуратно перелила в сковороду лишь насыщенный бульон, чтобы он едва покрывал рис.
Пока рис томился, Шарлотта взяла специально отложенные щупальца кальмара, смазала их соусом для гриля и быстро приготовила партию жареных кальмаров.
«Всё же управлять сразу несколькими горшками одновременно — непростая задача даже при моей нынешней ментальной силе».
Шарлотта быстро съела один шашлычок, чтобы восстановить энергию, и как раз собиралась продолжить, как вдруг почувствовала, что кто-то аккуратно вытер пот со лба прохладным влажным полотенцем.
— Спасибо, дорогой сверхбожественный зверь.
Девочка с удовольствием приняла его заботу, равномерно разложила морепродукты поверх риса и продолжила управлять огнём под горшками.
— Сок лайма… Хотя в этом мире, кажется, все морепродукты уже обработаны каким-то странным очищающим заклинанием, чтобы убрать запах, всё же лучше добавить немного сока.
Сделав последний штрих, она посыпала блюдо зелёным горошком и накрыла крышкой.
— Скоро можно будет есть~
Шарлотта вымыла руки, протянула Комочку шашлычок и сама съела ещё один.
Пока рис томился, она молниеносно приготовила кисло-сладкий напиток из кислых слив и поставила его охлаждаться. Затем сняла крышку, перемешала рис, а пока он впитывал остатки соуса, быстро разлила по тарелкам салат и овощной суп и вынесла всё на стол.
«Кстати, гость, которого привёл император… выглядит как инопланетянин. Кто это вообще такой?» →→
Из уважения к гостю девочка сдержала желание прокомментировать его внешность. Но этот человек был таким высоким и худощавым, словно бамбуковая палка — даже сидя на полу, он почти доставал до люстры!
«Это уж слишком экзотично!»
— Лучше не связываться с представителями рода Лунг. Это прирождённые звёздные маги, и если они сойдут с ума, их уже не остановить.
Опять Лауренс, как всегда осведомлённый, пояснил ситуацию. Хотя технически он ничего толком не объяснил, но одну мысль донёс чётко: «Не лезь, где не надо — и ничего плохого не случится».
Шарлотта кивнула и продолжила расставлять блюда по тарелкам. Лауренс же, в редкий раз отложив своё высокомерие, взял на себя роль официанта и разлил напиток по бокалам гостей.
После супа и салата во рту осталось сладковатое послевкусие, и ледяной кисло-сладкий напиток мгновенно освежил и взбодрил.
— Шарлотта, ты такая молодец!
Лейн без стеснения выражал восхищение её кулинарными талантами.
Девочка, взяв стакан кислого напитка, хихикнула и без ложной скромности приняла комплимент.
Рядом сидевшая святая дева Хилинг неодобрительно покачала головой и тихо произнесла:
— Святой говорит: смирение — добродетель, а гордыня — коготь тьмы.
Шарлотта не ответила, а просто подала главное блюдо — паэлью. Аромат слегка кислых помидоров, смешанный с горячим паром, мгновенно наполнил комнату, вызывая ощущение счастья!
Молодая святая дева уже собиралась что-то сказать, но едва почувствовала пряный, манящий аппетит аромат, как тут же сдалась и взялась за ложку.
— Кислинка помидоров, острота перца и насыщенный вкус бульона… это идеальное сочетание!
Шарлотта не была самовлюблённой — просто она не могла устоять перед вкусной едой, независимо от того, кто её приготовил.
Лауренс сидел рядом с ней, а второй — лежал на полу, и оба ели, не в силах остановиться. Две могущественные магические твари думали одно и то же: «Боги зверей! Мы нашли надёжного контрактного партнёра!» >v<
Морепродукты стали такими мягкими, что таяли во рту. Вкус еды пробудил все рецепторы, а тепло растеклось по всему телу.
— Ах~ Я так наелась!
Шарлотта забыла, что она хозяйка ужина, и счастливо откинулась на спинку стула, облизывая жирный след у рта.
— Вот уж не знаю…
Лауренс достал влажное полотенце и аккуратно вытер ей губы, после чего зашёл на кухню и принёс каждому по порции лимонного сорбета с малиновым соусом.
Рот ещё горел от острого паэльи, и кислое мороженое мгновенно утолило жар, подарив прохладу и свежесть.
«Просто волшебно!»
Девочка, словно кошка, потерлась щекой о Лауренса, наслаждаясь счастьем от вкуса.
— Как можно так радоваться от простого ужина?!
Лауренс машинально потянулся, ущипнул её за щёчку и погладил по голове:
«Да уж… Очень милая…» ><
Последняя ложка мороженого исчезла в животике, и все сидели с довольными лицами. В комнате царила ленивая, сытая атмосфера.
Золотистый львёнок наелся до отвала и теперь катился по полу, как пушистый комочек.
Шарлотта встала, потянулась и сделала несколько упражнений для пищеварения:
«Быть поваром и сохранять фигуру — это очень трудно! Стоит чуть расслабиться — и тут же появляются лишние килограммы!» T^T
«Кстати, как этот „бамбуковый инопланетянин“ умудрился съесть столько еды и при этом выглядеть так, будто ничего не ел? Он там всё ещё сидит с закрытыми глазами!»
Девочка с любопытством уставилась на представителя рода Лунг.
— Лауренс, а кто такие звёздные маги?
Все уже перешли в режим послеобеденного отдыха, и Шарлотте стало скучно. Она задала вопрос просто так, думая про себя: «Конечно, видеть довольные лица гостей — большая награда… Но если блюдо понравилось, почему бы не похвалить меня прямо, как это сделал Лейн?»
«Хочу похвалы и погладить по голове!» >
http://bllate.org/book/5305/525062
Готово:
