Су Танли всегда была необычайно красива: длинные волосы цвета воронова крыла резко контрастировали с нежной белизной её шеи, придавая ей изысканную, почти хрупкую привлекательность.
— Если я ничего не путаю, уже через месяц состоится Большой межсектный турнир? В этот раз его принимает секта Хэхуань, — с лёгкой улыбкой произнёс Ши Си, продолжая направлять потоки ци кончиками пальцев.
Там, куда не проникал взгляд Су Танли, чёрные змеи вступили в ожесточённую схватку с лианами лотоса. Иногда лотос случайно высовывался на солнечный свет, но тут же отступал обратно в тень. В полной темноте капли крови чёрных змей медленно стекали вниз, а лепестки лотоса время от времени осыпались с лиан, едва слышно шелестя при падении.
Лянь Ян, нахмурившись, естественным движением встал между Су Танли и Ши Си.
— Большой межсектный турнир… — сердце Су Танли, всё ещё находящейся на стадии основы культивации, тревожно дрогнуло.
Как она могла почти забыть об этом?
В обычных стычках она ещё могла воспользоваться какими-нибудь внешними средствами, чтобы выйти победительницей, но на официальных состязаниях её истинный уровень культивации станет очевиден для всех. Времени оставалось в обрез. Если она не хочет опозорить секту Хэхуань на турнире, ей срочно нужно поднять уровень с помощью травы Лисюэ.
Кроме того, после турнира ученики секты Хэхуань проходят особое испытание в иллюзорном мире, по формату напоминающее то самое испытание, на котором она получила оценку «ниже ниже». Су Танли жаждала реабилитироваться.
— Я тоже поеду на Большой межсектный турнир. Мастер велел мне заранее перебраться в секту Хэхуань. Так что я смогу отправиться вместе с тобой, Танли, — сказал Ши Си, не теряя застенчивой улыбки, и в то же время резко толкнул плечом Лянь Яна сзади.
Даже его непроизвольные движения выглядели сдержанно и скромно — Ши Си умел отлично притворяться.
【Я уже говорил тебе: держись подальше】, — передал Ши Си мысленно Лянь Яну, и его взгляд стал ледяным. 【Неужели ты хочешь стать неблагодарным предателем?】
Чёрные змеи попытались задушить внезапно замершие лианы лотоса, и их раздвоенные языки излучали явную угрозу.
Глаза Лянь Яна, обычно чистые и прозрачные, потемнели.
Ши Си фыркнул, решив, что Лянь Ян сдался, но вдруг услышал лёгкий смешок:
【Нет】.
Лотос вдруг расцвёл во всей красе, и его нежные на вид лепестки превратились в острые клинки, мгновенно разрезавшие языки чёрных змей.
Су Танли наконец начала замечать странности в поведении этих двоих. Она не знала, когда именно, но между ними возникла едва уловимая пульсация ци.
— Вы что… — её взгляд резко переместился на обоих, длинные ресницы изогнулись вверх.
Лянь Ян напрягся, Ши Си тоже занервничал. Их схватка вышла слишком бурной, и часть ци, видимо, просочилась наружу — Су Танли это почувствовала.
Пока оба ломали голову, как объяснить происходящее, Су Танли просто подняла руку и похлопала каждого по плечу:
— Если вы дружите — так дружите. Но в такую жару не надо стоять так близко друг к другу, а то ещё придётся тратить ци на охлаждение.
— Хорошо, — Ши Си опустил ресницы, взгляд его упал на её руку.
Заметив это, Лянь Ян слегка фыркнул и, повторив прежний жест, на этот раз взял Су Танли за запястье.
Её белоснежное запястье казалось ещё тоньше в его руке. Косточки под кожей слегка коснулись его пальцев, и на нежной коже сразу проступил лёгкий румянец — Лянь Ян чуть сильнее сжал её.
Ши Си резко поднял голову и уставился на Лянь Яна, в глазах его заплясали красные прожилки от ярости.
Но Су Танли уже привыкла, как её ведут за руку. Единственное, что её слегка раздражало, — это зелёные осколки нефрита на запястье Лянь Яна, которые постоянно щекотали её кожу.
— Не двигайся, — сказала она и сама обхватила его запястье.
Теперь она контролировала положение его руки, и нефритовые бусины больше не мешали ей.
Лянь Ян на мгновение замер, позволив ей вести себя, а уголки его губ медленно изогнулись вверх, глаза стали похожи на изящный полумесяц:
— Хорошо.
Цинь Цычжи, прижимая к груди меч «Тунань», переводил взгляд с Лянь Яна и Ши Си на Су Танли. Его интуиция подсказывала: оба эти парня — не подарок.
Он смотрел им вслед, невольно сжимая губы, а меч «Тунань» в его руках тихо гудел.
Лянь Ян шёл за Су Танли, весь сияя от удовольствия. А Су Танли, погружённая в мысли о своём уровне культивации, даже не замечала, что держит его за руку.
Лишь когда они вышли из тайного измерения горы Тяньсюань и её Зеркало Воды издало звук «динь-дон», она наконец вернулась к реальности.
Су Танли одной рукой вызвала сообщение:
[Запрос на добавление в друзья: Хэлань.]
[Запрос на добавление в друзья: Цзюаньэр.]
...
— Что случилось, Лисёнок? — Лянь Ян заглянул ей через плечо, его глаза упали на экран Зеркала Воды. — Мужчины? Женщины?
— Ничего особенного. Просто два запроса в друзья. Посмотрю, кто это… — Су Танли смотрела на экран. — Похоже, это те два культиватора, которых я встретила в заповеднике. Один хочет узнать про злых духов в зелёных одеждах, другой — про демонов-искусителей… Вроде бы всё серьёзно?
Су Танли сомневалась. Она не знала этих людей и боялась, что после добавления им будет неловко общаться. А если она не сможет ответить на их вопросы — это опозорит секту Хэхуань!
— Раз речь о серьёзных делах, почему бы тебе не передать их мне, Лисёнок? — предложил Лянь Ян, слегка опустив ресницы, его голос звучал чисто и ясно. — Всё равно я был с тобой всё время в заповеднике, так что мои ответы ничем не будут отличаться от твоих.
— Ты прав, — согласилась Су Танли, и передала обоих незнакомцев Лянь Яну.
Лянь Ян посмотрел на двух новых «друзей», появившихся в его Зеркале Воды. Зелёные бусины на его запястье радостно зазвенели, а перья цвета вороньего крыла слегка дрогнули.
Он открыл новую учётную запись и остановился на этапе выбора имени.
— Какой цвет тебе нравится, Лисёнок? — спросил он, подняв глаза.
— Красный? — машинально ответила Су Танли.
— Хорошо.
И Лянь Ян в графе имени новой учётной записи написал иероглиф «зелёный».
Затем он добавил обоих незнакомцев к этому новому аккаунту и отправил им сообщение:
[Зелёный]: Я — дополнительный аккаунт Су Танли из секты Хэхуань.
Не дожидаясь их ответа, он сразу же написал:
[Зелёный]: А вы кто такие?
Подумав немного, он добавил ещё один стикер: котик с вопросительным знаком.gif
Пока Лянь Ян отвечал на сообщения и шёл за Су Танли из заповедника, Гу Минжо уже ждал у выхода, чтобы встретить свою младшую сестру по секте.
Но, увидев издалека, как его младшая сестра идёт, держась за руку с каким-то мужчиной, он тут же вспыхнул синим пламенем на кончиках пальцев.
Долгое время Гу Минжо был самым младшим учеником в секте Хэхуань и самым младшим учеником мастера Се Цы. Привыкнув быть «младшим братом», он теперь с трепетом заботился о своей новой младшей сестре.
И что же он сейчас видит?
Гу Минжо приподнял бровь, его красивые узкие глаза холодно уставились на Лянь Яна, а пламя на пальцах вспыхнуло сильнее… но так и не ударило.
Потому что он заметил: это не Лянь Ян схватил её за руку — это Су Танли сама держала его. Сердце Гу Минжо сжалось.
В отличие от него, Бай Мяо смотрела с влажными от слёз глазами. Она всё ещё переживала, что Лисёнок, будучи иной, чем остальные ученики, может чувствовать себя неуверенно или одиноко. А теперь, проведя всего лишь немного времени в заповеднике, та уже так выросла!
Как же ей это удалось? Быть может, своей красотой? Или изящной походкой? Или соблазнительными словами? Бай Мяо долго думала и вдруг поняла.
Она глупа! Кто же не полюбит такую девушку, как Лисёнок? Если кто-то её не любит — значит, он слеп.
Мастер Се Цы стоял, скрестив руки, и наблюдал за воссоединением учеников. Снаружи он выглядел доброжелательным и спокойным, но когда его взгляд упал на Лянь Яна, выражение лица изменилось.
Однако он ничего не сказал при учениках, а лишь поманил рукой женщину-культиватора, давно наблюдавшую за происходящим:
— Подойди.
Су Танли последовала за взглядом учителя и увидела у выхода из заповедника женщину с бабочкой-заколкой в волосах.
Она видела её внутри.
— Здравствуй, — сказала женщина, открывая лицо с мягкими, неброскими чертами. — Я старая подруга твоего учителя.
Су Танли почувствовала знакомую ауру. Лицо женщины нельзя было назвать некрасивым, но стоило отвести взгляд — и оно тут же стиралось из памяти, словно не имело запоминающихся черт.
Присмотревшись внимательнее, Су Танли широко раскрыла глаза, похожие на прозрачное стекло:
— Вторая сестра? Сестра Цзян Сы!
Теперь она поняла, откуда знакомство — осанка! Большинство культиваторов, даже достигнув определённого уровня, всё равно непроизвольно сутулятся или сгибают спину. Но Цзян Сы с детства строго следила за своей осанкой, и каждое её движение отличалось особой грацией.
Особенно когда она взглянула на Су Танли — её обычные глаза вдруг засверкали, наполнившись томной, соблазнительной красотой.
— Ты умнее своего четвёртого брата. Когда Минжо был в заповеднике горы Тяньсюань, я тоже пришла, но он меня не узнал, — сказала Цзян Сы, нежно щипнув Су Танли за мочку уха. — Молодец, малышка.
Су Танли неловко потёрла подошвы обувок «Дэнъюньлюй» о землю и робко улыбнулась. Лянь Ян, глядя на румянец на её щеках, подумал, что она похожа на первые лучи зари за облаками.
— В следующем месяце на Большом межсектном турнире я постараюсь ещё лучше, — сказала Су Танли, нервно пощипывая зелёные осколки нефрита на запястье Лянь Яна.
Малышка всё так же мила, когда смущается, подумала Цзян Сы, переводя взгляд на Лянь Яна:
— Лянь Ян, да? Заповедник закончился. Куда теперь направишься — обратно в род Цинмио или в нашу секту Хэхуань?
— Конечно, в секту Хэхуань, — ответил Лянь Ян, позволяя Су Танли держать его за руку. Его глаза изогнулись в улыбке, чистые и прозрачные, будто в них можно было заглянуть до самого дна.
Гу Минжо резко изменил выражение лица и угрюмо уставился на Лянь Яна, пламя на пальцах снова затрепетало.
Раньше Су Танли, возможно, возражала бы против того, чтобы Лянь Ян пришёл в секту Хэхуань. Но сегодня, увидев судьбу предыдущего Святого сына в пещере, она не могла отделаться от тревоги.
Ладно, она может быть немного великодушной и разрешить Лянь Яну приехать в секту Хэхуань. Если вдруг его истинная природа раскроется, и род Цинмио отвергнет его — один ученик в секте Хэхуань никому не помешает.
— Минжо, — окликнул Се Цы, бросив многозначительный взгляд на Лянь Яна.
Су Танли, не замечая странного напряжения между учителем, братом и Лянь Яном, сказала ему:
— Хорошо, тогда я с трудом, но разрешаю тебе приехать к нам в секту Хэхуань!
В этот момент Зеркало Воды Лянь Яна дважды «динь-доннуло» — Хэлань и Цзюаньэр ответили на его сообщения.
Лянь Ян бегло просмотрел экран, но не стал сразу отвечать. Он поднялся на летающий корабль секты Хэхуань вместе с Су Танли и другими, и лишь когда у него появилось свободное время, открыл переписку.
Хэлань и Цзюаньэр вежливо представились, изображая настоящих культиваторов, искренне интересующихся злыми духами и демонами-искусителями. Их сообщения выглядели вполне прилично и порядочно.
Лянь Ян посмотрел на оба диалога и написал одновременно обоим:
[Зелёный]: Об этом? Я не слишком много знаю, не уверен, смогу ли помочь. Но перед тем как отвечать на ваш вопрос, я хотел бы кое-что у вас спросить. Не могли бы вы ответить?
[Хэлань]: Конечно!
[Цзюаньэр]: Конечно!
Лянь Ян оперся подбородком на ладонь и начал играть с экраном.
Ему вдруг пришла в голову идея: он переслал вопрос Хэланя о злых духах в зелёных одеждах Цзюаньэру, а вопрос Цзюаньэра о демонах-искусителях — Хэланю.
Когда оба терпеливо ответили, он переслал ответ Цзюаньэра на вопрос о злых духах Хэланю, а ответ Хэланя о демонах-искусителях — Цзюаньэру.
Ему было лень отвечать этим двоим — лень отвечать этим незнакомцам, которые явно пытались приблизиться к Лисёнку.
http://bllate.org/book/5304/524960
Готово:
