— Ничего.
— Тогда почему открылись врата Лоюй?
— Кто-то устроил беспорядок.
Тан Мо облизнула губы. Ей почудилось, что взгляд Цзян Юаня в эту секунду стал иным — пристальнее, глубже, будто он впервые увидел в ней нечто, чего раньше не замечал.
— А как их закрыть?
— Кто завязал — тот и распутает.
— Значит, стоит лишь найти того, кто открыл врата, и всё решится? Тогда давай скорее искать!
Цзян Юань коротко фыркнул:
— Да разве всё так просто?
— Если врата закроются… тебе придётся вернуться, да?
Цзян Юань на миг замер. Он опустил глаза на Тан Мо, которая смотрела на него без тени смущения, прямо и настойчиво. Он сжал губы и тихо выдавил:
— Да.
Тан Мо прижала язык к верхним зубам и спросила:
— Ты ведь очень хочешь домой?
Дом? Какой дом? Он — могущественный демон, почти божество. Разве ему нужно что-то столь обыденное, как дом?
Цзян Юань не ответил. Вместо этого он резко провёл ладонью по её волосам, взъерошив их так, будто хотел стереть с неё всё лишнее — мысли, сомнения, вопросы.
— Не думай об этом. Оставь всё мне.
С этими словами он широко шагнул и вышел за дверь.
— Я ненадолго. Скоро вернусь.
*
В саду.
Цзян Юань стремительно спрыгнул с дерева. Ли Цзыхэн сидел на деревянных качелях и лениво покачивался взад-вперёд. Увидев приближающегося Цзян Юаня, он упёрся ногой в землю, и качели резко остановились.
— У тебя вид неважный, — усмехнулся он, запрокинув голову. — Что стряслось?
Цзян Юань молча швырнул ему в руки книгу и, нахмурившись, бросил одно слово:
— Объясни.
Ли Цзыхэн бегло взглянул на обложку и спросил беззаботно:
— Это же тот самый манускрипт, что я тебе дал? В чём проблема?
— Ты сделал это нарочно.
Выражение Ли Цзыхэна слегка изменилось.
— О чём ты?
— Ты меня обманул.
Ли Цзыхэн аккуратно сложил три книги и, подняв глаза на Цзян Юаня, спросил:
— Чем именно я тебя обманул? Разве не ты сам сказал, что хочешь завоевать её сердце?
— Я бы никогда не стал использовать столь подлый метод.
— А какой у тебя есть метод? — усмехнулся Ли Цзыхэн. — Я делаю это ради твоего же блага.
— Мне это не нужно.
— Люди больше всего ценят чувства, — произнёс Ли Цзыхэн, закидывая ногу на ногу и поворачивая белую бейсбольную кепку козырьком в сторону. — Разве ты не искал самый эффективный путь к непревзойдённой силе? Что с того, что она всего лишь человек? Даже если воспользуешься ею — разве это так ужасно?
— Раньше ты никогда не думал столько, — медленно произнёс он. — Что с тобой на этот раз?
Губы Цзян Юаня сжались в тонкую прямую линию.
— Ты так быстро вернулся, чтобы спасти ту женщину, верно?
— Она ещё девочка.
Ли Цзыхэн встал с качелей и прямо посмотрел в глаза Цзян Юаню.
— Я никогда не видел тебя таким встревоженным.
— Я переживаю за своё внутреннее ядро. В чём тут проблема?
— Хорошо, — невозмутимо ответил Ли Цзыхэн. — Знаешь, чем я тебя раньше больше всего восхищался?
Цзян Юань молчал.
— Мне нравилось, что тебе было наплевать на всё, кроме силы, — продолжал Ли Цзыхэн, и улыбка его не достигала глаз. — Тот Цзян Юань, что жил в аду, мог без колебаний уничтожить целый город.
Цзян Юань напряг челюсть, и в его ладони вспыхнул синий лисий огонь.
— Ты забыл? Там, откуда мы родом, живут только силой.
Он наклонил голову и спросил:
— Этот человек начинает влиять на тебя?
— Невозможно, — холодно отрезал Цзян Юань.
— Для нас ты уже демоническое божество, — улыбнулся Ли Цзыхэн. — У демонов не должно быть подобных вещей. Это слабость. Цзян Юань, кто угодно может иметь слабость, но только не ты.
— Тебе не кажется, что ты слишком много лезешь не в своё дело? — спросил Цзян Юань.
— Признаю, я обманул тебя в определённой степени, — медленно произнёс Ли Цзыхэн. — Но именно я приведу тебя к трону.
Цзян Юань мрачно посмотрел на него:
— В следующий раз не будет.
Он коснулся пряжки ремня, обвивавшего его талию. Стоило закрыть глаза — и перед ним возникал образ её тонких белых рук, обвивших его пояс.
Ли Цзыхэн не отводил взгляда:
— Наша цель — заставить её влюбиться в тебя. Только не запутайся сам.
Он широко распахнул глаза, а потом вдруг расплылся в широкой улыбке.
— Я хочу лишь одного — чтобы ты как можно скорее вернул свою силу. Всё остальное для меня не имеет значения.
Он облизнул губы, и на его голове мгновенно выросли два белоснежных кошачьих уха. Покачивая хвостом, он спросил:
— Так продолжим?
*
Тан Мо не знала, иллюзия ли это, но сегодняшняя луна казалась ей гораздо краснее обычного.
Она стояла на балконе, одной рукой держась за штору, другой — за угол окна, и оглядывалась на мужчину в комнате, который уже съел несколько пачек снежных рисовых пирожных «Ванван».
Взгляд Цзян Юаня был ледяным, но когда он упал на Тан Мо, в нём появилось что-то ещё —
Тан Мо покачала головой. Она не могла понять, что именно.
Она ткнула пальцем в стекло:
— Зачем ты позвал меня сюда?
Он вытащил её из спальни минут пять назад, но с тех пор молчал, заставляя её стоять у балкона, пока сам ел.
Просто непонятно.
Тан Мо снова покачала головой и уже собралась уйти, как вдруг взгляд Цзян Юаня, острый, как лезвие, впился в неё. Его голос прозвучал сухо и холодно:
— Стоять на месте.
— Так зачем ты меня позвал? — Тан Мо втянула голову в плечи и тихо возмутилась: — У меня ещё песня не выучена.
Уши Цзян Юаня дёрнулись, и его голос стал ещё ледянее:
— Это та самая, что ты пела несколько дней назад?
Тан Мо кивнула и вопросительно ткнула пальцем в комнату.
Цзян Юань, будто не замечая жеста, спросил:
— Для Чжао Муаня?
— Он мой босс, мне же нужно проходить прослушивание…
Цзян Юань перестал жевать и пристально уставился на неё:
— Не нужно мне столько лишнего. Просто скажи — будешь ему петь?
— Я…
— Мне нужен только ответ.
Тан Мо на секунду замялась и кивнула:
— Да.
Цзян Юань сунул остатки пирожных в рот, встал и решительно направился к ней.
— Ты… ты… ты чего?!
Цзян Юань схватил её за воротник и без усилий потащил в спальню.
— Пой. Я послушаю.
А?
На голове Тан Мо словно повисли три чёрных вопросительных знака:
— Я же уже пела тебе отрывок. Ты же не понял.
— Кто сказал, что я не понял!
— У тебя же нет чувств.
— Теперь есть.
Цзян Юань без церемоний распахнул дверь её спальни и швырнул Тан Мо на кровать, после чего ловко подтащил к ней кресло-вертушку и уселся.
— Пой, — приказал он.
Тан Мо молчала.
Она лежала, не шевелясь, уставившись в потолок. Неужели этот лис недавно съел слишком много мяса и теперь плохо переваривает?
— Быстрее.
Тан Мо вскрикнула «ай!», вскочила из-под пухового одеяла, встала на колени и, ворча себе под нос, потянулась за гитарой в углу:
— Тогда зачем только что звал на балкон…
— Слушать луну, — Цзян Юань, обладавший острым слухом, мгновенно уловил её слова. Нетерпеливо махнув рукой, он добавил: — Давай, пой уже.
Тан Мо вздохнула, уселась поудобнее с гитарой на коленях, на секунду задумалась, а затем легко коснулась струн.
Звуки полились, словно струйка воды. Цзян Юань расслабленно откинулся на спинку кресла, подперев щёку ладонью, и, прищурившись, не отрывал взгляда от неё.
Красные губы Тан Мо то открывались, то смыкались, а её пальцы, белые, как нефрит, нежно перебирали струны. Цзян Юань сжал губы — его тревожное сердце постепенно успокаивалось.
Когда она пела, она казалась совсем другой.
Будто из её тела вырывалась какая-то сила.
Цзян Юань мысленно фыркнул, но взгляд его не дрогнул ни на миг — он не сводил глаз с неё.
Эта глупая женщина собирается вот так явиться к тому Чжао?
Тан Мо опустила глаза; в её зрачках сверкали искры света. На ней была свободная пижама, обнажавшая небольшой участок белоснежного плеча, а ниже — едва уловимый изгиб ключицы…
Цзян Юань напряг челюсть и резко ударил ладонью по подлокотнику кресла.
— Бах!
Пальцы Тан Мо дрогнули, и она сыграла фальшивую ноту. Недовольно нахмурившись, она подняла на него глаза:
— Ты чего?
— Не нравится, — Цзян Юань резко вскочил с кресла и холодно бросил.
— Ты же всё равно не понимаешь, — Тан Мо закатила глаза, отложила гитару в сторону и решила больше не петь. — Иди сюда.
— Зачем?
Тан Мо втянула носом воздух:
— Неужели опять слушать луну?
— Да.
— Не пойду. — Тан Мо зарылась в пуховое одеяло. — На улице холодно, не хочу двигаться. Да и песню ещё не дописала…
Она вдруг подняла голову — Цзян Юань пристально смотрел на неё. Когда он подошёл, она даже не заметила. Одна его нога стояла на кровати, другая упиралась в пол; он навис над ней, опершись руками по обе стороны от её тела.
— Пойдёшь или нет? — Он положил ладонь на её колено. Его рука была большой и холодной. Тан Мо не сомневалась: стоит ему захотеть — и он запросто оторвёт ей ногу.
— Если хочешь дожить до того, чтобы спеть эту песню тому Чжао, — голос Цзян Юаня стал низким и опасным, — будь умницей.
Тан Мо втянула голову в плечи и отвела взгляд в сторону:
— Ты можешь говорить, не обязательно так близко ко мне наклоняться.
Цзян Юань повернул голову, следя за её взглядом:
— Не нравится?
Его дыхание коснулось её щеки — ледяное, пронизывающее до костей.
Тан Мо облизнула губы:
— Почему ты всегда такой холодный? Все демоны такие?
Цзян Юань приподнял бровь и, отстранившись, спокойно ответил:
— Не все.
— Тогда почему…
— Тебе холодно?
— Вроде нет…
— Потому что у меня нет внутреннего ядра.
— Разве ты не говорил, что для демона отсутствие внутреннего ядра — не проблема?
— Сейчас я не умру, но это не значит, что не умру потом, — нахмурился Цзян Юань, раздражённо пнув ножку кровати. — У тебя что, вопросов нет конца? Пошли уже.
—
Тан Мо, укутанная в огромную чёрную куртку, вцепилась в шею Цзян Юаня, словно осьминог.
— Хочешь меня задушить?
— Мы не можем пойти обычной дорогой?
Цзян Юань фыркнул и одним прыжком взмыл в воздух!
— А-а-а!
Почему каждый раз именно так?!
Шестидесятый этаж! Шестьдесят этажей, чёрт побери!
Даже банджи-джампинг не сравнится с этим!
Ветер свистел в ушах Тан Мо. Цзян Юань мчался с невероятной скоростью, перепрыгивая с крыши на крышу, с ветки на ветку.
— Мы ещё долго? — Она втянула шею, не смея взглянуть вниз. — Куда ты меня ведёшь?
Неужели на луну? Тан Мо мысленно завыла: неужели правда полетим… на Луну?
Голос Цзян Юаня прозвучал равнодушно:
— Ты думала, зачем я тебя вытащил?
Он не снижал скорости, продолжая прыгать вперёд.
— Если хочешь, чтобы я остановился, сначала открой глаза.
— Как ты можешь так!
— С твоей-то трусостью, если не тренироваться сейчас, тебя разорвут демоны, когда припрёт.
Тан Мо молчала.
Цзян Юань бросил взгляд на её зажмуренные глаза и едва заметно приподнял уголки губ.
— Всё такая же трусливая.
— Цзян Юань!
Едва она произнесла его имя, как он ещё больше ускорился.
— Ладно, ладно, братан…
Цзян Юань плавно приземлился на ветвь гигантского баньяна.
Тан Мо одной рукой держалась за его одежду, другой — за своё сердце и медленно открыла глаза.
Он правда остановился?
Она потерла покрасневшее от ветра лицо и спросила:
— Мы можем домой?
— Что ты сейчас сказала?
Тан Мо опешила:
— А?
— Что ты сейчас сказала?
Под красноватым лунным светом Цзян Юань прятался в густой тени. Он молча смотрел на неё — открыто и пристально.
http://bllate.org/book/5303/524893
Готово:
