Тан Мо пошатнулась и, наконец, ступила на пол. Перед ней на полу сидел маленький ребёнок, а рядом — белый кот.
«А где же ёкай?» — растерялась она.
Она огляделась: чистый пол, белоснежные стены, безупречный порядок — ни малейшего следа вторжения демонов.
Хм...
Всё выглядело не так, как она себе представляла.
Этого кота Тан Мо будто где-то видела, но вспомнить не могла.
Белый кот держал во рту ярко-красный хлопковый тапочек малыша и неторопливо помахивал хвостом. Завидев Цзян Юаня, он протяжно «мяу!» — и пинком отправил тапок обратно ребёнку.
Малыш, спотыкаясь, поспешно подобрал обувку. Слёзы ещё блестели на его щеках, но он уже прижимал её к груди, словно драгоценность.
— Это... — Тан Мо посмотрела на Цзян Юаня.
Белый кот вдруг преобразился: перед ними стоял парень в тёмно-синей толстовке, бейсболка сидела на макушке. Если бы не хвост, который он забыл убрать, Тан Мо точно подумала бы, что это обычный человек.
Неужели все ёкаи такие красивые?
— Привет, — протянул руку кот-ёкай. — Ли Цзыхэн.
Тан Мо на миг замерла:
— Привет. Я — Тан Мо.
Они ещё не успели пожать друг другу руки, как Цзян Юань резко ударил по руке Ли Цзыхэна и холодно бросил:
— Столько болтать?
Ли Цзыхэн:
— ...
Он ведь сказал всего одну фразу?
Ребёнок с широко раскрытыми глазами смотрел то на одного, то на другого и вдруг потянулся, схватил покачивающийся хвост Ли Цзыхэна и прижал к себе с любопытством.
Тан Мо сжала губы.
«Малыш, ты хоть понимаешь, кто перед тобой? Это же ёкай! Ёкай! Достаточно ему разозлиться — и он тебя вместе с кожей съест!»
Но тут она вдруг почувствовала: что-то не так.
Взгляд Ли Цзыхэна скользнул вниз и остановился на кнуте в руке Тан Мо. Он энергично кивнул:
— Так это действительно ты.
Тан Мо недоумённо:
— Что случилось?
Цзян Юань шагнул вперёд, загораживая её от Ли Цзыхэна, и предупреждающе произнёс:
— Ещё не факт.
Ли Цзыхэн:
— Кнут Пожирателя Душ признаёт только одного хозяина.
Цзян Юань медленно, чётко проговорил:
— Я сказал: ещё. не. факт.
Их взгляды столкнулись.
Через две секунды Ли Цзыхэн первым отвёл глаза и слегка склонил голову:
— Понял.
«Что с ними такое? Почему из-за меня поссорились?» — подумала Тан Мо и крепче сжала кнут в руке.
«Неужели это в самом деле Посох Обезьяны-Царя?»
— Ладно, раз убедился, что всё в порядке, иди домой, — сказал Цзян Юань и потянулся за её рукой.
Тан Мо отступила назад, увернувшись.
— Вы что сейчас имели в виду?
— Дома объясню, — снова попытался взять её за руку Цзян Юань.
Она снова увернулась:
— Ты нарочно так делаешь?
Он ведь заранее знал, что никаких ёкаев здесь нет! Разыгрывает её?
Теперь до неё дошло: эта квартира находится на сорок шестом этаже. Неужели она услышала детский плач с шестидесятого?!
Да ладно, какой ещё международный розыгрыш!
Цзян Юань глубоко вздохнул:
— Дома всё объясню.
— Откуда мне знать, правду ли ты говоришь?
Цзян Юань напряг челюсть.
— Ты снова меня обманул.
Как же она глупа! Каждый раз даётся на уловки этого лиса!
— Ли Цзыхэн, — Тан Мо повернулась к ёкаю, — скажи прямо.
Цзян Юань метнул в сторону такой пронзительный взгляд, что даже малыш вздрогнул и послушно отпустил хвост.
Ли Цзыхэн лишь слегка втянул щёки и промолчал.
Цзян Юань бросил:
— Остальное реши сам.
— Хорошо.
Цзян Юань решительно схватил Тан Мо за запястье. На этот раз она не стала вырываться, но сердито встряхнула рукой:
— Не трогай меня!
— Будь умницей.
— Я сама умею ездить на лифте!
Цзян Юань не дал ей возможности сопротивляться: схватил за воротник и, крепко придерживая за плечи, вновь стремительно унёс её на балкон её собственной квартиры.
— Ты... — Тан Мо снова пришлось крепко обхватить его шею.
Цзян Юань невозмутимо:
— Тебе достаточно просто верить мне. Не нужно спрашивать других.
Он быстро вернулся тем же путём и мягко приземлился на балконе, после чего лёгким толчком направил Тан Мо внутрь:
— Заходи.
— Цзян Юань...
— Поверь мне ещё раз, — он погладил её по макушке. — Зайди, я всё объясню.
Тан Мо стояла, не двигаясь.
— Я серьёзно.
Тан Мо сжала губы и, развернувшись, пошла прочь.
Цзян Юань резко захлопнул окно и длинными шагами последовал за ней.
— Злишься?
— Как думаешь?
Тан Мо села на диван, положила руки на колени и уставилась в пол.
— Почему злишься?
Тан Мо ответила вопросом на вопрос:
— А зачем меня обманывать?
Она даже не хотела смотреть на него:
— Ты хоть знаешь, как мне было страшно?
Тот жестокий взгляд, ледяной голос... Тан Мо всхлипнула, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза.
Цзян Юань опустил глаза и долго молчал. Наконец сказал:
— Я знаю.
«Знаешь?! Да ничего ты не знаешь!»
Тан Мо подняла руку, показывая ему запястье:
— Ты мне больно сделал.
На её белой коже ясно виднелся красный след.
Цзян Юань плотно сжал губы.
Она опустила руку:
— Ты же собирался объяснить. Почему молчишь?
Цзян Юань некоторое время смотрел на неё, потом опустился на одно колено, положил ладони на её колени и тихо сказал:
— Прости.
Тан Мо удивилась.
А?
Она что-то услышала?
— Я не хотел, — его чёрные глаза не моргая смотрели на неё. — Прости. Не злись больше, хорошо?
Тан Мо:
— ...
Он погладил её по голове:
— Это моя вина.
Цзян Юань:
— Простишь меня?
Глоток у неё дрогнул, ключица проступила под тонкой тканью, пальцы переплелись.
Перед ней был тот самый лис, с которым она раньше жила.
Сердце Тан Мо неожиданно успокоилось.
Цзян Юань:
— Не злись. Ту гитару, что тебе понравилась на днях, я куплю.
Голос Тан Мо стал гораздо тише:
— Мне было очень страшно. — Она прикусила нижнюю губу. — Впредь не смотри на меня таким взглядом, ладно?
Цзян Юань кивнул:
— Больше не буду.
Он стоял на коленях и осторожно обнял её:
— Прости, Тан Мо.
Тан Мо неловко придержала его руки, выскользнула из объятий и тихо пробормотала:
— Я всё ещё злюсь.
Едва сказав это, она захотела откусить себе язык.
Разве это не похоже на каприз?
— Во всяком случае, не думай, что отделаешься парой слов, — тут же добавила она.
Цзян Юань зажал её мочку уха и пристально посмотрел ей в глаза:
— Впредь тебе нужно просто верить мне. Поняла? Не спрашивай других.
— Ай, не смотри на меня так! — Тан Мо заслонила лицо ладонями.
Цзян Юань отвёл её руки и крепко сжал их:
— Поняла?
— Ты же уже говорил это!
— Обещай.
Тан Мо никогда не видела Цзян Юаня таким серьёзным и сосредоточенным: его взгляд был пронзительным, челюсть напряжена.
Но ведь это она только что допрашивала его! Почему теперь всё перевернулось?
Тан Мо лизнула губы и пообещала:
— Ладно-ладно, поняла.
И тут же выдернула свои руки.
— Умница.
Он погладил её по голове, успокаивая.
Щёки Тан Мо начали гореть. Она опустила глаза — и взгляд упал на предмет, лежащий у неё на коленях.
— Ты знаешь, что это такое? — Цзян Юань кивком указал на кнут.
Тан Мо покачала головой, внимательно осмотрела его и протянула Цзян Юаню:
— Держи.
— Не надо мне, — сказал он. — Он и так твой.
Тан Мо нахмурилась:
— Чей?
— Он уже признал тебя своей хозяйкой.
«Точно Посох Обезьяны-Царя! Или, может, Меч Сюаньюаня?»
— Врата Лоюй скоро откроются. Сюда хлынут новые ёкаи, — его чёрные глаза неотрывно смотрели на Тан Мо. — Разве ты не хотела им помочь? Теперь у тебя есть такая возможность.
— Ты имеешь в виду этим? — Тан Мо указала на кнут.
Цзян Юань коротко кивнул:
— Да.
Тан Мо сглотнула:
— По-почему именно я?
— Без причины.
— Но... — её голос задрожал от страха.
— Кто же только что сама тащила меня сюда? — Его брови взметнулись вверх. — Теперь, когда у тебя появилась возможность, хочешь отказаться?
Хитрец!
Выходит, весь этот спектакль был ради этого?!
Тан Мо скрипнула зубами:
— Подлец!
Жаль, что она уже простила его!
— Сколько ни злись — бесполезно, — невозмутимо сказал Цзян Юань.
— Низость!
— В ближайшее время будет неспокойно. Делай то, что можешь. — Цзян Юань взглянул на часы. — Голодна? Приготовлю поесть.
Этот лис-ёкай меняется каждую минуту.
Тан Мо зло процедила:
— Не голодна.
Едва она договорила, как из живота раздалось громкое «бу-у-ух!»
Цзян Юань:
— ...
Тан Мо потянулась за стаканом воды на столе. Только сделала глоток, как вдруг — «хлоп!» — кнут исчез из её ладони.
А?
У Тан Мо над головой возникли три огромных чёрных вопросительных знака.
— Он появляется по твоей воле. Ты только что, наверное, подумала...
Он не успел договорить, как кнут Пожирателя Душ вновь возник в ладони Тан Мо.
«Хлоп!» — исчез.
«Хлоп!» — появился.
«Хлоп!» — исчез.
«Хлоп!» — появился.
Цзян Юань:
— ...
Из кармана раздался звук вибрации телефона. Тан Мо весело потянулась, махнула Цзян Юаню, чтобы шёл готовить, и достала аппарат.
— Алло, режиссёр.
Цзян Юань, шлёпая тапочками в виде Серого Волка, направился на кухню.
Собеседник что-то сказал. Тан Мо удивлённо воскликнула:
— А?
Она обернулась — и их взгляды встретились.
— Что случилось? — Цзян Юань тут же вернулся из кухни.
Собеседник снова что-то сказал. Глаза Тан Мо распахнулись от изумления.
— Хорошо-хорошо! — Она больше не смотрела на Цзян Юаня и, стуча тапочками, побежала к двери спальни. — Сейчас буду, сейчас!
Она ведь не ослышалась? Лян Цзин ищет её?
Именно её!
Ведь это же всесторонне талантливая звезда!
Пальто, шапка, шарф — Тан Мо собралась буквально за минуту. Как только она потянулась к двери, Цзян Юань расставил руки и преградил путь.
— Куда собралась?
— На съёмочную площадку.
Тан Мо попыталась проскользнуть под его рукой, но Цзян Юань опустил руку ниже и снова загородил проход:
— Отвезу.
Тан Мо инстинктивно глянула на балконное окно и поспешно отказалась:
— Не надо, не надо!
Ей совсем не хотелось повторять прыжок с шестидесятого этажа.
Цзян Юань, высокий и невозмутимый, опустил на неё взгляд, легко повернул руку — и сумка Тан Мо оказалась у него в руках. Длинными шагами он направился к балкону.
— Цзян Юань!
— Иди сюда.
— Ты не можешь выбрать обычный путь?! — крикнула она ему вслед.
Цзян Юань даже не обернулся:
— Быстрее. — Он резко распахнул окно. — Это хорошая тренировка. Впереди таких дел будет ещё много.
— Верни сумку!
— Бери сама. — Он расстегнул воротник и, закатывая рукава, небрежно добавил: — Считаю до трёх. Если не придёшь — выброшу вниз.
Тан Мо:
— Посмеюсь, как достану кнут!
Цзян Юань бросил на неё взгляд — чёрные глаза словно спрашивали: «Осмелишься?»
Ветер растрепал его короткие волосы, а за спиной сияли голубое небо и белые облака.
— Три.
«Бесстыдник! Этот бесстыдник!»
— Два.
Тан Мо плотно сжала губы.
— Один.
— Не-ет! — почти одновременно Тан Мо бросилась на балкон. Цзян Юань ловко схватил её за воротник — и они взмыли ввысь!
— Цзян Юань, ты подлец!
— Скажи ещё раз — и я тебя отпущу.
Тан Мо тут же вцепилась в его воротник и, словно осьминог, повисла на нём:
— Не-не-не! Братец, братец, братец...
Цзян Юань едва заметно усмехнулся, прижал её голову к себе и крепко обнял.
— Трусишка. С таким характером как ты будешь истреблять ёкаев?
Автор говорит:
Тан Мо: Откуда ты научился таким уловкам?
Цзян Юань: По телевизору.
Тан Мо: По какому телевизору?
Цзян Юань подумал и сказал: Вчера Ли Цзыхэн показал мне один фильм. Называется... как-то там... «Гу», «Гу»... «Гухоцзы»?
Тан Мо: ...
http://bllate.org/book/5303/524885
Готово:
