Лу Синь снова вздохнул с досадой:
— Ты же уже съела — чего теперь боишься, что изо рта пахнет?
В этот миг Шэнь Сяотянь выглядывала из-за угла, показывая лишь большие глаза, и медленно моргнула.
Через минуту мотоцикл остановился у реки. Лу Синь смотрел на водную гладь, жуя пирожок с луком-пореем, и произнёс:
— Летний лук-порей воняет и совсем не пахнет. Лучше всего он бывает весной.
— М-м, — кивнула Шэнь Сяотянь.
— В детстве я очень любила пирожки с луком-пореем, — сказала Шэнь Сяотянь Лу Синю.
— Прямо у школьных ворот их продавали… Каждый день после уроков до меня доносился такой аромат — просто слюнки текли. Но дедушка никогда не разрешал мне их есть: днём нельзя — ведь после обеда ещё уроки, а изо рта не должно пахнуть; вечером тоже нельзя — дома ведь ужинать надо, а не пирожками кормиться.
Сзади проехала машина. Лу Синь посмотрел на пирожок в руке и спросил:
— Получается, раз нельзя было есть, особенно хотелось, и ты решила, что очень их любишь?
— М-м, — кивнула Шэнь Сяотянь, тыча пальцем в промежутки между перилами моста. — Так что однажды вечером дедушка куда-то ушёл и велел мне самой поужинать. Я тогда с радостью купила пирожков на три юаня.
Лу Синь улыбнулся, услышав, как она описывает себя словом «с радостью».
— Да настолько ли ты радовалась?
— Ну… примерно так, будто даже из школы шла, подпрыгивая от счастья.
Два её пальца изображали «подпрыгивания» вдоль перил моста туда-сюда.
Лу Синь взглянул на её белые пальцы и отвёл взгляд в сторону.
Шэнь Сяотянь слегка согнула пальцы и спрятала их.
— Если подумать, тогда каждый день был одинаковым: школа, домой, еда, которая положена, сон в положенное время… Словно я двигалась по рельсам. А те пирожки с луком-пореем у дороги, которые я видела и нюхала, но не могла съесть… Наверное, для меня они значили нечто большее, чем просто еда?
Спустя столько лет она до сих пор помнила тот вечер, когда могла купить целую стопку пирожков. Шэнь Сяотянь понимала: видимо, подсознательно она действительно так думала.
— Это неплохо, — сказал Лу Синь. — Людям нужно иметь хоть какую-то мечту.
Он опустил голову и пнул в реку опавший лист. По воде разошлись лёгкие круги — неизвестно, не скрывается ли под ними маленькая рыбка.
— А я в детстве очень любил осень. Потому что у ворот завода, где работал мой дедушка, всегда выставляли много сальвии.
— Сальвия — это цветок. Её сажают в горшки, у цветка красная чашечка, из которой вырастает красный цветок, похожий на длинную трубочку-горн. Я тогда очень любил выдёргивать цветок из чашечки и сосать белое основание — там был мёд, сладкий.
— Ради такой мелочи я каждый год с нетерпением ждал осени.
Шэнь Сяотянь смотрела на Лу Синя и представляла себе другое лицо — гораздо младше нынешнего, без нынешней «дикой» жёсткости, приобретённой годами. Мальчик кружил возле маленького цветочного горшка и совал себе в рот красные цветы.
— Выходит, ты с детства мечтал стать цветочным воришкой?
Учительница Сяотянь смотрела на своего «старосту» с лёгким укором. По сравнению с ним её собственное желание просто съесть пирожок с луком-пореем казалось куда скромнее.
Завтрак закончился. Они распрощались, оставив во рту послевкусие лука-порея. Шэнь Сяотянь собиралась домой, а Лу Синю нужно было ехать дальше.
— Это что у тебя… — Шэнь Сяотянь заметила на его мотоцикле деревянную коробочку. Коробка была небольшой, завёрнута в полиэтиленовый пакет и привязана спереди к сиденью — получалось, будто Лу Синь ехал, обнимая её.
— Сегодня у одного старика юбилей, надо готовить банкет. Это последняя работа в этом году. А ты? Ты ведь говорила, что твоя прежняя школа зовёт тебя обратно. Когда примерно уезжаешь?
— Эм… — Шэнь Сяотянь наклонила голову и посмотрела на Лу Синя. — А ты когда уезжаешь?
— Да вот в эти дни, — ответил Лу Синь.
— А, — улыбнулась Шэнь Сяотянь. — У меня примерно так же.
…
Говорят: «Упомяни Цао Цао — и он тут как тут». Если отбросить древних, есть и другая поговорка: «Китайцев не упоминай — сразу появятся». Но Шэнь Сяотянь почувствовала, будто на неё обрушилось проклятие закона Мёрфи: то, чего она боялась больше всего, всё же случилось.
Действительно, стоит упомянуть кого-то трижды — и появится сама госпожа Тянь Синь.
— Я послала человека передать тебе кое-что и узнала, Шэнь Сяотянь, что ты в последнее время просто молодец! Ты, видимо, считаешь себя очень свободолюбивой? Бросила работу и жизнь и сбежала домой при первой же неудаче! Как же мне повезло иметь такую замечательную дочь!
Мать Шэнь Сяотянь, госпожа Тянь Синь, сразу же начала яростно критиковать поведение дочери за то, что та не смогла справиться с трудностями.
— Ты встречалась с Цзян Хунъюанем столько лет — как ты умудрилась не удержать его сердце? Раньше, когда он был в Гуандуне, а ты в Пекине, у вас же всё было хорошо! Почему, как только вы стали жить вместе, всё пошло наперекосяк? Он завёл кого-то на стороне, а ты даже не заметила? Какая же ты невнимательная подруга! И ещё…
Госпожа Тянь Синь обрушила на дочь поток упрёков. Шэнь Сяотянь молча слушала.
Всегда было именно так. Всю свою жизнь, независимо от обстоятельств, мать в первую очередь находила в ней сотни недостатков, будто бы, исправив их, она никогда бы не столкнулась с несчастьем.
Если Шэнь Сяотянь хоть немного сопротивлялась или возражала, мать немедленно обвиняла её в трусости и бегстве от проблем.
Шэнь Сяотянь уже привыкла к этому.
Держа телефон, она даже улыбалась.
— Возвращайся, поговори с Цзян Хунъюанем. Если не получится — приезжайте в Шэньчжэнь, я сама посмотрю, как вы будете разговаривать. Вы же столько лет вместе, уже собирались пожениться! Во всех глазах вы пара. Такой скандал — просто позор! Даже если расстаётесь, делайте это прилично, не устраивайте цирк и не позорьте семью. Ты ведь ещё дорожишь своей репутацией?
Шэнь Сяотянь всё ещё улыбалась, уголки губ были приподняты.
Репутация?
Она сидела на диване и оглядывала комнату. Здесь она выросла. Дедушка ограничивал её в быту, но позволял душе расти свободно. Музыка, рисование, математика, английский… Она могла в любой момент увлечься чем-то новым и так же легко бросить, если потеряет интерес.
В Гуандуне материальная жизнь стала богаче — одежда, еда, жильё, транспорт — всё стало лучше. Но что ещё?
«Приличие», «не позорить семью».
Эти два требования — поперечные и продольные прутья клетки, в которую её крепко заперли.
Шэнь Сяотянь думала, что, получив этот ожидаемый звонок, спокойно досидит до конца разговора, как делала это много лет подряд.
Солнечный свет проникал в комнату, в лучах медленно кружили микроскопические пылинки.
Она моргнула и будто увидела девочку, прыгая, сбегающую по лестнице.
— Дедушка, я получила сто баллов! Пойдём на море!
— На море? Хорошо.
Старик согласился.
Или другая картина: девочка сидит за столом и с удовольствием ест яичницу с рисом.
Представляла ли тогдашняя Шэнь Сяотянь, что однажды окажется в такой ситуации?
Её улыбка чуть поблекла, проступила лёгкая горечь.
Она встала с дивана и налила себе стакан воды.
На телефоне прозвучало уведомление. Шэнь Сяотянь взглянула — «староста» написал, что сегодня получил в благодарность за помощь курицу, выращенную в горах, и собирается сварить из неё суп специально для неё.
Как раз у неё есть финики. Куриный суп с финиками — звучит неплохо.
Тем временем по телефону госпожа Тянь Синь продолжала:
— Быстро возвращайся в Гуандун! Я ещё подумаю, как помочь с твоей работой в школе. Ты связалась со своим бывшим профессором? Пусть он поможет устроиться… Столько важных дел, а ты удрала в эту дыру Гуши! Ты просто хочешь меня убить! Уже и стыдно за тебя стало!
Стыдно?
Шэнь Сяотянь посмотрела в воздух и тихонько выдохнула в луч света.
Эй, Шэнь Сяотянь, видишь?
Вот оно — твоё будущее. Тебя предали, ты боролась, наконец дала себе внутренний покой… Но в глазах матери ты — та, кто ведёт себя неприлично.
Этого вы хотели?
Правда?
Ты снова готова молча принимать всё, как раньше?
— Мама, — тихо спросила Шэнь Сяотянь, — вы имеете в виду, что измена со стороны парня — это моя неприличность?
Голос Тянь Синь резко сорвался, затем стал ещё строже:
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего особенного. Вы только что сказали, что я должна вести себя прилично. Так скажите, в чём именно я неприлична? Не я же изменяла, не я же предала наши многолетние отношения. Когда вы говорите «неприлично», мне кажется, что самый неприличный момент в моей жизни — это когда после расставания и потери работы я не могла даже пожаловаться матери, потому что она только глубже вонзала в моё сердце уже вонзённый нож. Самый неприличный момент — когда я изо всех сил старалась поверить, что моя жизнь не так ужасна, но один звонок от родной матери ставил всё это под угрозу.
— Я даже не понимаю, зачем вы вообще звоните. Возможно, в ваших глазах моя жизнь — это игрушечный поезд, и если он хоть немного сходит с рельсов, вы сразу поднимаете его и ставите обратно, чтобы всё шло по вашему плану. Но я хочу сказать вам: нет. Я больше не хочу заставлять себя следовать вашим требованиям, как раньше. Я хочу жить так, как чувствую сама.
Её мягкий голос стал глубже, каждое слово несло в себе силу, накопленную годами в этом старом доме.
— Шэнь Сяотянь! Ты вообще понимаешь, что несёшь?
— Понимаю, мама. А вы понимаете, что говорите? Вы понимаете, какие противоестественные требования вы предъявляете человеку все эти годы?
Радость и грусть — неприличны. Прилична лишь улыбка в меру.
Вот главный урок, который госпожа Тянь Синь преподавала своей дочери.
— Шэнь Сяотянь! Я запрещаю тебе так разговаривать с матерью! Мои высокие требования — это ради твоего же блага! Посмотри на себя: всего несколько дней назад ты вернулась в эту дыру, а уже стала какой-то… Неужели всё, чему я тебя учила, было зря? Разве хоть одно моё требование не было для твоего же блага?!
— Даже смерть дедушки вы скрыли от меня, потому что я готовилась к вступительным экзаменам! Вот как вы заботитесь обо мне!
Выпустив эту фразу одним духом, Шэнь Сяотянь глубоко вдохнула.
Слёзы хлынули из её глаз.
— Прости, мама, этого я не должна была говорить, — сразу же извинилась она.
После короткой паузы звонок прервался, оставив лишь пустой гудок.
Было около четырёх часов дня, дети только что вернулись из школы. Бабушка Сюй весело постучала в дверь дома Шэнь Сяотянь, держа за руку внука.
— Сяотянь, спасибо тебе большое! Сяочжэ говорит, что на уроке, когда учитель разбирал этот вариант контрольной, он всё понял. Физику он написал плохо, но учитель специально вызвал его к доске, и, к счастью, он всё правильно ответил.
— Правда? — Шэнь Сяотянь посмотрела на Чжан Чжэ.
Юноша кивнул и застенчиво сказал:
— Спасибо вам, учитель.
— Это значит, что базовые знания у тебя в порядке. Просто надо больше думать при их применении.
— М-м!
Бабушка Сюй прищурилась и сказала:
— Сяотянь, у тебя что-то лицо неважное?
— Наверное, сегодня душно. Днём включала кондиционер и поспала, — улыбка Шэнь Сяотянь не дрогнула.
— Ах, вы, молодые, всё горячие! Всё любите кондиционер включать. Сейчас же сентябрь! Днём, когда жарко, можно, но спать с ним — нельзя.
— Да-да-да.
http://bllate.org/book/5302/524806
Готово:
