— Потому что масло — органический растворитель, — сказала молодая женщина, глядя юноше прямо в глаза, и улыбнулась. На этот раз её улыбка была совсем иной — и у парня закружилась голова, будто он мышонок, впервые увидевший кота. — В различных растительных специях содержатся ароматические вещества, в основном состоящие из органических соединений… Наверное, ты ещё не проходил этого в школе, но запомни: специи заранее обжаривают на горячем масле, чтобы при высокой температуре ароматические вещества лучше растворились в масле и обогатили вкус мяса.
Юноша уже окончательно запутался.
Но гостья не собиралась его отпускать:
— А знаешь, почему бульон для тушёного мяса оставляют на ночь перед тем, как использовать? Ладно, не знаешь. При отстаивании жидкости с разной плотностью расслаиваются: внизу — вода, выше — отходы, которые нужно выбросить (это смесь примесей, плотнее воды, но легче масла), а сверху — само масло. Это всё основы экстракции органическими растворителями — материал старших классов школы. Тебе ещё рано это знать, но скажи: почему тушёное мясо сразу после извлечения из бульона заворачивают?
Бедный юноша, до этого напоминавший щенка, теперь превратился в деревянную собачку.
— Из-за молекулярного движения: молекулы воды из мяса улетучиваются в воздух, и поверхность говядины теряет влагу. Поэтому обычно мясо держат в бульоне, а как только вынимают — сразу заворачивают. Кроме того, в постном мясе содержатся ионы железа, которые при контакте с воздухом окисляются и темнеют.
Аромат тушёного мяса всё ещё витал в маленькой закусочной. Молодая женщина глубоко вдохнула и продолжила:
— Мы можем чувствовать запахи тоже благодаря молекулярному движению — это есть даже в учебнике химии за седьмой класс. Что до окисления, тут можно говорить ещё долго. Например, почему после использования нож нужно тщательно вытереть? Чтобы влага не вызвала окисление железа — то есть ржавчину.
— Ты, наверное, сейчас в седьмом классе и только начал изучать химию. Если будешь внимательно слушать на уроках… Просто будь внимателен — и твои оценки по химии легко поднимутся выше восьмидесяти. Тогда ты поймёшь, о чём я говорю. Иными словами, если кто-то знает химию лучше тебя, он, занимаясь тем же — будь то приготовление лапши с тушёным мясом в соевом маринаде или помощь на кухне, — будет понимать больше «почему». А раз он знает «почему», он и сможет решить, что делать, если что-то пойдёт не так.
«Да ведь я просто помогаю в семейной закусочной! С чего вдруг урок химии?»
И ещё: «Только что она была такой милой феей, а теперь… теперь строже моего классного руководителя!»
Под градом химических знаний юноша наконец пришёл в себя. Взглянув на девушку перед собой, он почувствовал, как уровень гормонов в крови резко упал, а голова, наоборот, стала будто больше.
Но её напор заставил его почувствовать себя так, будто он стоит в классе с чистым листом контрольной и не может вымолвить ни слова в ответ.
— Химия — не бесполезная наука. Разница между тем, учишь ты её или нет, действительно огромна.
С этими словами она сняла прозрачный пакет с зонта, аккуратно сложила его и направилась к выходу из закусочной. Раскрыв зонт, она шагнула в нескончаемый дождь и исчезла в серой мгле.
Юношу тут же осадила собственная мать:
— Посмотри на себя! Получил сорок баллов, а когда тебя спросили — ни в зуб ногой! При таком уровне даже лапшу с тушёным мясом в соевом маринаде нормально не приготовишь!
— Мам! — голос юноши стал вдвое тише. Он оглянулся на кухню, потом снова посмотрел на улицу — но жёлтой фигурки уже и след простыл.
Пройдя сто метров от закусочной «Цзинь», Шэнь Сяотянь вздохнула. На её миловидном личике, обычно излучающем обаяние и доброту, теперь играла раздражённая, самоироничная усмешка — совсем не та, что ожидаешь от «маленькой феи».
— Профессиональная болезнь! Это же профессиональная болезнь! Ты уже без работы, так почему же не можешь от неё избавиться?
— Хотя ему всего тринадцать, а по химии сорок баллов… Даже свинья, проспавшая весь урок, набрала бы больше!
Её тон был резок и колюч — холоднее ветра в дождь, тяжелее капель, стучащих по зонту. Этот контраст с её внешностью был поразителен.
Пять дней назад двадцатишестилетняя Шэнь Сяотянь была невестой, готовившейся к свадьбе. Три дня назад она ещё преподавала химию в одиннадцатом классе. А теперь у неё ничего не осталось.
У человека, потерявшего и любовь, и работу, есть полное право быть колючим.
Хотя лапша с тушёным мясом в соевом маринаде в той закусочной была по-настоящему вкусной — почти такой же, как в её воспоминаниях.
Шэнь Сяотянь. Имя — сладкое, лицо — сладкое, голос — сладкий, даже рост будто сладкий. Все вокруг считали её типичной «глупенькой и милой» девушкой, настоящей «феей». Только она сама знала: это не так.
Автор говорит: Здравствуйте! Новая история — новый настрой! Знакомьтесь: не такая уж сладкая учительница Сяотянь!
Автор — гуманитарий, не изучавший даже высшую математику, а химию осваивал специально для этого текста — на уровне седьмого класса.
Основная суть сюжета — героиня путешествует по городу, пробуя блюда из разных закусочных… Лёгкое, весёлое и жизнерадостное повествование.
Приятного чтения (▽)
Как обычно, за комментарии — красные конвертики! Целую!
Шэнь Сяотянь, ощущая себя вовсе не сладкой, медленно шла под дождём, держа зонт. Её кроссовки наполовину промокли, но ей и в голову не приходило ловить такси до отеля.
Вообще-то этот городок под названием Гуши — её родной. Здесь она родилась и прожила до четырнадцати лет. Узкие переулки, каменные ступени, между плитами которых пробивается дикая трава — всё это она знала с детства.
Напротив закусочной «Цзинь» сейчас стоит торговый центр, но двадцать лет назад на этом месте была «Начальная школа №2 завода лёгкой промышленности», или, полное название, «Начальная школа детей работников Второго завода лёгкой промышленности».
Дядя Цзинь изначально просто продавал тушёное мясо, арендовав полокна в чужой лавке. Он торговал тушёной свининой в соевом маринаде, тушёными куриной ножкой и свиными копытцами в соевом маринаде — всё это покупали родители, встречавшие детей после школы, в основном рабочие завода. Узкий проход между его лавкой и школьными воротами давно превратился в стихийный рынок.
Но это было ещё до того, как Шэнь Сяотянь пошла в школу. В девяностые годы произошла реформа государственных предприятий: материнская компания Второго завода лёгкой промышленности провела реструктуризацию, и крупный завод исчез, уступив место нескольким частным фирмам.
Название «Начальная школа №2 завода лёгкой промышленности» продержалось дольше — до третьего класса Шэнь Сяотянь, когда школу переименовали в «Вторую экспериментальную школу Гуши». Изменения на предприятии повлияли и на школу, и на самого дядю Цзиня: его жена, тётя Чэнь, работавшая в школьной администрации, осталась без работы. Тогда супруги собрали все сбережения и купили целое помещение, открыв полноценную закусочную — теперь они продавали не только тушёное мясо, но и лапшу с тушёным мясом в соевом маринаде, и рис с тушёным мясом в соевом маринаде.
Постоянными клиентами «Закусочной Цзинь» теперь стали родители с детьми, приходившие пообедать.
Когда Шэнь Сяотянь училась в четвёртом классе, её дедушку вернули на работу в его бывшую школу, и девочка стала «ребёнком с ключом на шее»: иногда дедушка не мог вернуться домой в обед, и тогда она бегала в закусочную «Цзинь» за порцией лапши с тушёным мясом в соевом маринаде или риса с тушёным мясом в соевом маринаде.
С детства она была крошечной и белокожей, а в начальной школе и вовсе напоминала пухлый комочек рисового теста. Взрослым она очень нравилась. Усевшись на деревянную скамью, ноги которой не доставали до пола, она умело заказывала:
— Тётя Чэнь, мне рис с тушёной куриной ножкой в соевом маринаде и яйцо в соевом маринаде.
Тётя Чэнь, пожилая женщина с густой чёрной косой, выглядела сурово, но на самом деле была доброй. Иногда она гладила девочку по щеке и добавляла в заказ тарелочку арахиса или ещё одно тушёное куриное крылышко в соевом маринаде.
Теперь, оглядываясь назад, Шэнь Сяотянь думала, что, возможно, тогда она просто «торговала своей миловидностью».
Возвращение на родину — всё равно что открыть старый альбом с фотографиями. Каждое увиденное место тянет за ниточку воспоминаний. Она помнила, что в закусочной «Цзинь» всегда использовали именно вермишель, а не лапшу ручной работы. В те годы ланчжоуская лапша штурмовала рынок, и многие местные закусочные в Гуши закрылись, но «Цзинь» упорно держались за вермишель — по словам тёти Чэнь, их основные клиенты — родители с детьми, а вермишель легко усваивается и не вызывает вздутия.
С тех пор лапша с тушёным мясом в соевом маринаде на вермишели стала визитной карточкой закусочной «Цзинь».
Даже то, когда именно они начали добавлять кислые бобы-мунг в лапшу, Шэнь Сяотянь смутно помнила — будто сквозь лёгкую дымку.
Идя по улице, она вдруг замерла, увидев дорожный указатель над головой.
«Мост Чжуцяо».
Она обернулась и поняла, что только что перешла мост — мост через реку.
Шэнь Сяотянь быстро вернулась на мост и смотрела, как дождевые капли падают в реку. Деревья по берегам сверкали свежей зеленью после дождя, и она не могла скрыть удивления.
— Это место…
Она помнила название этого моста. Раньше здесь был каменный мост, а под ним не было воды — её отвели для орошения окрестных полей. В детстве Шэнь Сяотянь русло было занято местными жителями: здесь сушили одежду, развешивали одеяла, выращивали овощи и даже держали кур. Куриный помёт и компостные кучи громоздились у земляных склонов русла, и летом от берега несло зловоньем.
Этот участок был головной болью для городских властей, когда Гуши боролся за звание «города санитарной культуры». Шэнь Сяотянь часто видела, как чиновники спорили с жителями, вырывали огороды, гнали кур и даже приезжали на машинах, чтобы убрать куриный помёт — но всё это были лишь временные меры.
Такие заброшенные места всегда становились «тайными садами» для детей. Несмотря на запреты родителей и школы, весной и летом сюда постоянно прибегали ребятишки: ловили головастиков в лужах, рвали цветы и фрукты, возвращаясь домой в грязных штанах.
Даже сама Шэнь Сяотянь, примерная ученица с детства, однажды с одноклассниками приходила сюда, чтобы увидеть легендарный «круг грибов».
Но в целом это место оставалось хаотичным и доставляло много хлопот прохожим. Особенно по вечерам: старые фонари почти не светили, и если велосипедист неосторожно съезжал с берега, он рисковал угодить прямо в кучу куриного помёта… В школе её дедушки как-то был молодой учитель, который именно так и пострадал, возвращаясь с родительского собрания. Два года после этого он не мог слышать слова «курица».
И вот теперь всё это исчезло. Даже самодельные лачуги по берегам сменились широкой асфальтированной дорогой. С одной стороны реки — зелёная зона, с другой — жилой комплекс, пусть и не слишком новый.
Мост — новый, дорога — новая, фонари — высокие и яркие, явно отлично работающие.
Девушка с зонтом стояла на мосту, любуясь пейзажем, а прохожие с интересом поглядывали на неё.
Когда мотоцикл поравнялся с Шэнь Сяотянь, он внезапно остановился.
Водитель в шлеме покрутил ручки газа, снял шлем, и дождь тут же промочил ему волосы. Он поднял шлем, пытаясь хоть как-то укрыться, и крикнул стоявшей у перил девушке:
— Эй, ты там! Подойди, помоги!
Когда он позвал во второй раз, Шэнь Сяотянь очнулась.
— Вы меня?
Мужчина, похоже, немного раздражённо ответил:
— А кого ещё? Рыбу в реке?
Сквозь дождевую пелену оба видели друг друга расплывчато. Шэнь Сяотянь подошла и подняла зонт повыше, чтобы укрыть его от дождя.
— Моя старая кляча, наверное, где-то подмокла и заглохла. Не заводится никак.
Красивый мотоцикл — красно-белый с серебристой полосой посередине — жалобно дрожал под его хлопком, и даже Шэнь Сяотянь стало его жаль.
— Вы хотите, чтобы я помогла толкнуть мотоцикл?
— Нет-нет, — махнул он рукой. — С твоим росточком мотоцикл сам тебя потащит. Просто… у меня телефон сел. Не одолжишь свой, чтобы позвонить и вызвать помощь?
Мужчина был высокий, и, чтобы укрыться под зонтом, слегка согнулся. Даже в таком положении Шэнь Сяотянь, ростом всего метр шестьдесят, смотрела ему прямо на кадык, а чуть выше — на подбородок с щетиной.
Просьба была вполне разумной. Шэнь Сяотянь посмотрела на его мокрые перчатки и достала телефон.
— Говорите номер.
Мужчина, наблюдая за её действиями, усмехнулся и продиктовал номер. Звонок ушёл, но абонент был недоступен. Мужчина снова хлопнул по мотоциклу.
— В такую погоду, наверное, спит. Ладно… — в его голосе прозвучала неловкость. — Спасибо! Я…
Он поднял шлем, чтобы надеть, но, перевернув его, оба — и он, и Шэнь Сяотянь — увидели, как из шлема потекла вода.
Молчание. Глубокое молчание.
http://bllate.org/book/5302/524781
Готово:
