В этот миг Мэн Цзэ резко выдернул руку из коробки.
Под тёплым молочно-жёлтым светом на его предплечье свернулась тоненькая белая змейка и, широко раскрыв невинные глаза, уставилась на него.
— Ш-ш-ш…
Она высунула ярко-алый раздвоенный язык — знак дружелюбия.
— А-а-а-а-а-а! Змея!
Мэн Цзэ завопил так, будто вот-вот лишится чувств.
Тут же из коробки, вновь озарённой светом, одна за другой стали выползать зверушки, любопытно оглядывая незнакомый мир, и весело кувыркаться по красному ковру.
— Змея!
— А-а! Да это же паук!
— Скорпион! А-а-а-а!
— Помогите! Мыши! Огромные мыши!
— А-а-а-а! Ящерица! Огромная ящерица!
В одно мгновение банкетный зал погрузился в хаос.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Тянь Гэ, глядя на перепуганного до смерти Мэн Цзэ с лицом мертвенной белизны, хохотала до боли в животе. Ведь все эти зверушки были совершенно безвредны — ни яда, ни острых зубов, — так пусть же хорошенько повеселятся с Мэн Цзэ.
— Цюй Сянтяньгэ, — внезапно раздался за спиной Тянь Гэ далёкий, почти эфемерный голос.
Цюй Сянтяньгэ…
Она машинально обернулась и сквозь небольшое расстояние сразу увидела Мэн Цзина, прижавшегося к окну. Его лицо озарялось лунным светом.
Как он здесь оказался?
— Выходи, — поманил он рукой, а по движению губ было ясно: «Поторопись, скоро будет поздно».
Не раздумывая ни секунды, Тянь Гэ ловко переступила через ползающих повсюду зверушек и, пока все метались в панике (думая, вероятно, что он пьян), выбежала из зала.
Несмотря на жаркое лето, ночной морской бриз всё же был прохладен.
Мэн Цзин стоял на палубе и, сняв пиджак, накинул его на плечи Тянь Гэ. Он наклонил голову и подмигнул:
— Цюй Сянтяньгэ, давай сбежим.
— Как ты сюда попал? — спросила она, чувствуя тепло от его одежды, и плотнее запахнулась в пиджак с искренним любопытством.
Уголки тонких губ Мэн Цзина изогнулись в улыбке:
— Ты же не любишь такие скучные банкеты, поэтому я пришёл за тобой. Пошли, я привёл глиссер.
С этими словами он потянул её за руку вниз. Действительно, у причала тихо покачивался глиссер. Мэн Цзин радостно сообщил:
— Я проверил — поблизости есть необитаемый остров. Там отличный обзор, можно увидеть созвездие Лебедя. Тебе обязательно понравится.
Тянь Гэ замерла:
— Ты умеешь управлять глиссером? Неужели ты не только знаешь какой-то сложный язык — сербско-хорватский, кажется? — но ещё и водишь глиссер?
— Конечно, — легко перепрыгнув на борт глиссера, Мэн Цзин обернулся и лукаво улыбнулся. — Всё, чего ты не умеешь, я обязан освоить. Тогда…
…тогда я смогу сделать для тебя всё, что понадобится.
Он никогда раньше не испытывал чувств к кому-либо и не знал, считается ли учащённое сердцебиение при виде Тянь Гэ настоящей любовью. Но с того самого момента, как он открыл дверь прошлой ночью и увидел тихо ждущую его Тянь Гэ,
он точно понял одно:
ему нужна Тянь Гэ.
На всю жизнь он решил, что она будет только его. Неважно, кто они такие, — никто и ничто не сможет ему помешать.
Этот Мэн Цзин мира был немного своенравен и слегка циничен. Тянь Гэ и представить не могла, что сосредоточенный взгляд Мэн Цзина за штурвалом окажется таким очаровательным. Морской ветер развевал его волосы, открывая идеальные черты профиля. Как это описать?
С её скудным словарным запасом она могла лишь грубо и прямо сказать: «сердцеед».
Она была уверена: никто не устоит перед тем гормональным штормом, который сейчас исходит от Мэн Цзина.
— Почему всё время смотришь на меня? Вдруг показался красивым? — вскоре они достигли необитаемого острова. Мэн Цзин заглушил мотор, снял парусиновые туфли и босиком спрыгнул на песок. Он раскинул руки и, глядя на неё сияющими, полными звёзд глазами, пригласил: — Тянь Гэ, прыгай! Я поймаю тебя.
А вдруг не поймает?
Если упаду — будет больно.
Тянь Гэ колебалась мгновение, затем сбросила туфли-конвертики, глубоко вдохнула и крикнула:
— Прыгаю!
И, зажмурившись, она решительно бросилась вперёд.
В следующее мгновение её охватили тёплые, надёжные объятия, и в ушах зазвучало чужое, но мощное сердцебиение. Она чуть приподняла голову и встретилась взглядом с Мэн Цзиным.
Он не опустил её на землю, а, продолжая держать на руках, медленно пошёл вперёд, легко произнеся:
— Видишь? Поймал.
Пройдя минут десять, Тянь Гэ заметила впереди палатку с тёплым молочно-жёлтым светом внутри. Рядом стоял мангал, откуда доносилось аппетитное шипение, а вокруг расстелен пушистый ковёр, уставленный обычными банками пива из ближайшего магазина.
— На пляже обязательно надо есть шашлык и пить пиво, — Мэн Цзин бережно поставил её на землю, уселся по-турецки на ковёр и, открывая банку пива, взял в руки шампур с рёбрышками. — Еда на банкете ужасна, я проголодался ещё давным-давно.
Хотя… ей бы совсем не возражало, если бы он подержал её ещё немного.
Тянь Гэ с лёгкой грустью подумала об этом и присела рядом:
— Так ты заранее всё подготовил на необитаемом острове? Значит, насчёт созвездия Лебедя — это обман?
— Да, — невозмутимо ответил Мэн Цзин, протягивая ей банку пива. — Не ожидал, что ты так легко веришь. — Он прикрыл глаза, с наслаждением сделал глоток, откинулся на спину, сложил руки под головой и, задумчиво глядя в ночное небо, серьёзно добавил: — Но обманывать тебя позволено только мне. Если кто-то другой попытается тебя обмануть…
— Какой же ты деспот, — пробурчала Тянь Гэ, поглаживая прохладную банку. Ей стало любопытно: — А что ты сделаешь, если меня всё-таки обманут?
Разнесёт того до инвалидности?
Или сразу отправит на тот свет?
Мэн Цзин задумался, повернул голову и посмотрел на неё:
— Дам тебе по попе.
— … — Тянь Гэ открыла банку и сделала глоток. Пиво было холодным, слегка горьковатым и очень вкусным. Она тихо сказала: — Я не дала себя обмануть Мэн Цзэ.
Услышав это, Мэн Цзин тут же сел, не отрывая от неё взгляда:
— Продолжай.
Действительно!
Тянь Гэ невинно заморгала:
— Я вышла за него замуж из-за необходимости семейного союза. Хотя… — она помедлила и недовольно добавила: — В детстве, кажется, мне нравился он, но тогдашняя я — это была не настоящая я. Я имею в виду…
Вспомнив о своём нынешнем ужасном имидже, она расстроилась, одним глотком допила пиво, смяла банку в комок и скрипнула зубами:
— Это было не по моей воле! Ты понимаешь? Меня заставили!
Проклятая система, обожающая мелодрамы!
Выпив одну банку, Тянь Гэ явно опьянела и стала совсем не похожа на себя. Мэн Цзин был ошеломлён и послушно кивнул:
— Понимаю.
— Да ну тебя! — выругалась она, открыла вторую банку и выпила залпом. — Только дай мне встретить эту проклятую систему — я надую её своим сверхъестественным могуществом из мира якобиний! Хотя… — она растерянно наклонилась ближе к Мэн Цзину, — ведь система виртуальная… получится ли её ударить?
Тёплое дыхание с примесью алкоголя ударило ему в лицо. Горло Мэн Цзина пересохло, он сглотнул и спросил:
— Цюй Сянтяньгэ, ты что, пьяна с первой банки?
— Не болтай! — Тянь Гэ швырнула банку и, подняв палец, приподняла ему подбородок. Прищурившись, она потребовала: — Отвечай честно, сестрёнка спрашивает: система виртуальная, получится ли её ударить?
Он не понял её слов.
Мэн Цзин подумал и, следуя её логике, ответил:
— Получится.
Тянь Гэ не поверила:
— Правда?
— Правда.
Она всё ещё сомневалась:
— А если всё-таки не получится?
— Если не получится у тебя, — серьёзно сказал Мэн Цзин, — я ударю за тебя.
— Умница, — наконец удовлетворённая, Тянь Гэ похлопала его по голове, прижалась щекой к его лицу и забормотала: — Малыш Мэн Цзин, ты такой милый… дай сестрёнке обнять тебя.
— Не шали, ты пьяна, — её мягкие волосы щекотали ему лицо, и кровь мгновенно закипела в жилах. Каждая клеточка тела кричала: «Проглоти её! Проглоти целиком!»
Он хотел поглотить Тянь Гэ — вместе с костями, чтобы она стала только его.
С огромным усилием воли Мэн Цзин тяжело выдохнул и аккуратно отстранил её голову, пытаясь отползти в сторону. В этот момент из кармана Тянь Гэ что-то выпало.
Листок бумаги с лёгким ароматом чернил, сложенный пополам.
Что это?
Любопытствуя, он развернул записку — и весь мир словно замер. Перед глазами мелькали круглые, неуклюжие буквы. Английские слова, перечёркнутые красными линиями снова и снова, пока наконец не осталось одно: nexiu.
Его лекарство.
— Эй, признавайся честно! — Тянь Гэ снова придвинулась ближе, плечом касаясь его, и тоже внимательно смотрела на записку. Через мгновение она повернула его лицо к себе и, заикаясь, спросила: — При-признавайся… почем… почему у тебя в таком молодом возрасте желудок болит?
Мэн Цзин не знал, смеяться или плакать:
— Я уже не ребёнок. И… — он стал серьёзным, — ты всего на три года старше меня.
Бам!
Тянь Гэ со всей силы стукнулась лбом о его лоб и недовольно завопила:
— При-признавайся честно! Сопро… сопро… — что там дальше? Она не помнила.
Нахмурившись, она забеспокоилась.
— Сопротивление усугубляет наказание, — терпеливо напомнил Мэн Цзин.
Да! Именно это!
Глаза Тянь Гэ загорелись, она ущипнула его за щёку:
— Быстрее! Сопротивление усугубляет наказание!
— Хорошо, признаюсь честно, — покорно позволил он ей щипать себя за щёку. — Когда только уехал за границу, сильно скучал по бабушке, не мог есть… Потом просто потерял интерес к еде.
— Нельзя! — Тянь Гэ лёгонько шлёпнула его по щёке. — Человек — железо, еда — сталь! Будешь есть! Я буду готовить тебе. Я же… — она гордо тряхнула головой, — величайший повар всех времён и народов, мастер кулинарии Востока и Запада!
Повар?
Вспомнив вчерашнюю кашу, Мэн Цзин искренне согласился:
— Да, ты повар-бог.
— Правда?
— Правда.
— Но я ведь раньше не умел готовить… — Тянь Гэ почесала затылок, растерянно глядя на него. — Я точно помню… Тогда как я теперь научился?
— Потому что, — Мэн Цзин отвёл прядь волос, закрывавшую ей глаза, и тихо сказал, — ты встретил меня только сейчас.
— А-а, точно! Значит, впредь будешь хорошо кушать, — сказала Тянь Гэ, но тут же её сморило. Веки сами собой опустились, и она без церемоний рухнула прямо на Мэн Цзина, удобно устроилась и крепко заснула.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Мэн Цзин медленно обнял девушку, прижался лицом к её волосам и прошептал:
— Хорошо. Всё, как ты скажешь.
На следующий день Тянь Гэ проснулась под шум прибоя.
Она приоткрыла глаза и увидела безупречно чистое, будто вымытое небо и синее море. Иногда над водой пролетали чайки, оставляя за собой изящные дуги.
Тишина. Покой.
Где это?
После вчерашнего возлияния сознание было мутным, голова болела. Медленно сев, она почувствовала, как с плеч соскользнул пиджак.
Пиджак?
Она опешила и уставилась на одежду. Почему пиджак Мэн Цзина на ней?
Она вспомнила: после розыгрыша Мэн Цзэ на яхте неожиданно появился Мэн Цзин, увёз её на глиссере на необитаемый остров, где они жарили шашлык и пили пиво… А потом…
Похоже, она напилась.
Тянь Гэ нахмурилась, массируя виски, и попыталась вспомнить. Через несколько секунд её рот раскрылся от ужаса — воспоминания хлынули, как прилив:
«Это было не по моей воле! Ты понимаешь? Меня заставили!»
«Да ну тебя! Только дай мне встретить эту проклятую систему — я надую её своим сверхъестественным могуществом из мира якобиний! Хотя… ведь система виртуальная… получится ли её ударить?»
«Не болтай! Отвечай честно, сестрёнка спрашивает: система виртуальная, получится ли её ударить?»
«Умница. Малыш Мэн Цзин, ты такой милый… дай сестрёнке обнять тебя.»
«Буду готовить тебе. Я же величайший повар всех времён и народов, мастер кулинарии Востока и Запада!»
«Но я ведь раньше не умел готовить… Я точно помню… Тогда как я теперь научился?»
http://bllate.org/book/5295/524273
Готово:
