Она машинально подняла голову и увидела пятерых-шестерых парней с вызывающе небрежным видом. Один из них особенно выделялся — его чёлка была ярко-рыжей, словно пламя.
Этот парень…
Тянь Гэ прищурилась, пытаясь вспомнить, и вдруг вздрогнула. Это же «Рыжий»! Тот самый, что в первый же день её появления в мире якобиний устроил разборку с Мэн Цзином.
Он разузнавал про Мэн Цзина… Неужели собирается…
Она крепче сжала метлу и, делая вид, что убирается, последовала за ними на небольшом расстоянии, насторожив уши.
— Сегодня он не пришёл на занятия, — пожал плечами один из парней. — Никак не поймать его.
— Наверняка шляется где-то на Улице Развратников, — подхватил другой. — Слышал от одной первокурсницы: Мэн Цзин с компанией часто ходит в «Оранжевый».
— Пошли в «Оранжевый», — Рыжий перекинул школьную форму через плечо и плюнул на землю. — Если сегодня не поймаю его, пусть меня зовут не Ван Цуном.
— Эй, — толкнул его в плечо тот, кто говорил первым, — что с тобой, Ван-гэ? Какой-то стресс?
— Вчера Сюй Линъюнь пригласила его погулять, — кто-то театрально прижал ладонь к сердцу и рухнул на Ван Цуна, — умоляла не трогать Мэн Цзина, сказала, что скоро ЕГЭ, надо учиться, не расстраивать учителей и родителей… Нашему Ван-гэ разбили юношеское сердце вдребезги.
— Отвали, — рассмеялся Ван Цун и пнул его ногой.
После шумного веселья кто-то спросил:
— Ван-гэ, а если Мэн Цзина не окажется в «Оранжевом»?
— Монах убежит, а монастырь никуда не денется, — усмехнулся Ван Цун. — Обойдём все интернет-кафе, бары и кофейни на Улице Развратников по одному. Не верю, что не найдём его!
Точно, хотят устроить драку.
Как только они скрылись за поворотом лестницы, Тянь Гэ сразу же вытащила телефон и без колебаний набрала номер Мэн Цзина. В ответ раздался механический женский голос:
«Извините, абонент, которому вы звоните, недоступен. Пожалуйста, повторите попытку позже.»
Она прервала вызов, на секунду задумалась, потом подбежала к Тан Гого:
— Гого, мне срочно нужно уйти. Придётся тебе одной доделать уборку. В следующий раз я сама всё сделаю, хорошо?
Тан Гого прислонила метлу к стене и нарочито грозно щёлкнула по её лбу монеткой:
— Уходи скорее, раз тебе так надо. Но заранее предупреждаю: если только у меня сами́м не будет дел, мы всегда будем убираться вместе.
Тянь Гэ растрогалась и в порыве чувств подхватила подругу, кружась с ней на месте, а потом опустила и бросилась к лестнице:
— Гого, ты просто чудо! Обязательно привезу тебе что-нибудь вкусненькое!
— Ой… — Тан Гого осталась стоять как вкопанная, провожая взглядом удаляющуюся подругу, чьи шаги громко стучали по ступеням: «тук-тук-тук». Через несколько секунд она причмокнула, щипнув себя за щёчку, и пробормотала: — Неужели я похудела? Почему Тянь Гэ подняла меня, будто я пустая скорлупа?
Тянь Гэ, держа телефон, шла за Ван Цуном и компанией на небольшом расстоянии, готовая позвонить классному руководителю, как только они найдут Мэн Цзина.
Пусть Мэн Цзин и умеет драться, но, как говорится: «Сколько бы ты ни умел, всё равно боишься ножа». Ван Цун, очевидно, не добился расположения школьной красавицы и теперь собирался выместить всю злость на Мэн Цзине. Лучше бы избежать конфликта.
Когда они вышли из последнего интернет-кафе, Ван Цун в ярости пнул мусорный бак и глубоко затянулся сигаретой:
— Чёрт возьми, куда запропастился Мэн Цзин?
— Может, заглянем в ближайшие отели? — подмигнул кто-то многозначительно. — В школе столько девчонок выстраиваются в очередь за ним… Может, просто не может встать с постели?
— Хе-хе-хе…
Парни понимающе захохотали.
В этот момент один из них краем глаза заметил Тянь Гэ, которая, притворяясь, будто покупает лепёшку, стояла неподалёку.
— Эй, Ван-гэ! — свистнул он. — Мэн Цзина не нашли, зато нашли его девчонку.
— Что? — Ван Цун обернулся в её сторону.
— Погоди, — парень вытащил телефон из кармана, открыл вчерашний популярный пост и увеличил фото, где Мэн Цзин держал Тянь Гэ на руках. — Смотри, это она?
Ван Цун взглянул на снимок, потом на саму Тянь Гэ и сжал кулаки так, что хруст костей разнёсся по улице:
— Ха! Ему нравится романтика с принцессой на руках? Что ж, братец устроит ему шанс проявить себя — герой спасает красавицу.
— Ван-гэ, ты что задумал?
— Скоро узнаешь.
Тихий книжный магазин.
Мэн Цзин сидел у окна, перед ним стоял стакан ананасовой газировки. Он внимательно смотрел на математические символы в учебнике, но вскоре нахмурился, отложил ручку и устало провёл рукой по волосам:
— Всё равно ничего не понимаю…
Неужели ей так важны отличники? Неужели чуть хуже — уже нельзя?
Он снова взял ручку и на чистом поле учебника набросал простой рисунок: девушка в мешковатой школьной форме, падающая с дерева якобинии.
Тогда он только проснулся после дневного сна. Солнечные блики играли на её маленьком личике с заострённым подбородком, и она словно внезапно появилась из другого мира, ослепительно яркая.
Он смутно помнил, что она — его одноклассница. Но в тот миг, когда она растерянно стояла под деревом якобинии, он неожиданно для себя почувствовал, как сердце забилось быстрее.
Чтобы завязать с ней разговор, он долго ждал в коридоре, пока она не побежала из дальнего конца, и лишь тогда последовал за ней на небольшом расстоянии — чтобы опоздать вместе.
— Как страшно! Сяо И, по дороге сюда я видела, как Ван Цун тащил одну девчонку в переулок за «Оранжевым», — вдруг раздался соседский разговор, прервав воспоминания Мэн Цзина.
— Ван Цун? Тот самый «босс» вашего класса? — спросила девушка с чашкой молочного чая.
— Да, он самый, — новенькая опустила рюкзак, лицо её побледнело. — Может, стоит позвонить учителю? А вдруг он что-то сделает?
— Лучше не надо, — покачала головой та, что с чаем. — Вдруг они знакомы?
— Нет, точно нет! Я видела, как несколько парней силой тащили её. И я знаю, она первокурсница, выглядит очень тихой, совсем не похожа на хулиганку.
— Первокурсница?
— Да. Видела вчера в Бацзе: это та самая, которую Мэн Цзин нес на руках в медпункт.
Хруст!
В следующее мгновение раздался громкий звук ломающейся ручки. Девушка резко замолчала, не веря своим глазам, и подняла взгляд на внезапно возникшую над ней тень. Затем она услышала ледяной, как осколки стекла, голос:
— Прости, но ты только что сказала — куда они пошли?
В узком переулке царила полутьма. Лишь изредка тусклый свет из окон второго этажа «Оранжевого» падал на землю, отражаясь в осколках стекла и алой крови.
Тук-тук-тук.
Вскоре раздались поспешные шаги, и на входе в переулок появилась высокая, худощавая фигура.
— Вы снова вернулись? На этот раз я не…
Тянь Гэ сидела на ящике из-под пустых бутылок, опустив закатанные штанины, и раздражённо подняла голову. Но в следующее мгновение она замолчала, широко раскрыв глаза от изумления, и уставилась на человека, смотревшего на неё сверху вниз.
При тусклом свете его лицо было наполовину в тени, и выражение невозможно было разглядеть. Но в той половине, что была освещена, его обычно ленивые и слегка меланхоличные глаза выдавали тревогу и испуг.
Это он.
Мэн Цзин.
На губах Тянь Гэ сама собой расцвела тёплая, сияющая улыбка. Она невольно дёрнула уголком рта, от чего боль пронзила губу, и она тихо вскрикнула:
— Сс…
Но ей было всё равно. Она быстро вытерла лицо рукавом, тихонько втянула носом и сияющими глазами посмотрела на Мэн Цзина:
— Ты как сюда попал? Ты больше не злишься на меня? Я…
Остальные слова растворились в неожиданном объятии. Мэн Цзин наклонился и крепко-крепко обнял её, будто пытаясь влить её в свою кровь, в самые кости.
Слава богу, с ней всё в порядке.
Бум!
В голове Тянь Гэ взорвался целый фейерверк. Она растерянно замерла, не зная, что происходит. Мэн Цзин обнимал так сильно, что ей стало больно, и только тогда она осторожно пошевелилась и тихо спросила:
— Мэн Цзин, что с тобой?
Наступила тишина. Затем послышался хриплый, приглушённый голос:
— Прости.
Прости?
Тянь Гэ моргнула, соображая, что он имеет в виду, и вдруг широко улыбнулась. С трудом подняв руку, она мягко похлопала его по спине:
— Всё в порядке. Это не твоя вина.
— Прости.
— Правда, ничего страшного. У меня лишь немного поцарапалась кожа, а они… ну, с ними всё гораздо хуже, — Тянь Гэ соврала с лёгким чувством вины, не решаясь признаться, что в одиночку разделалась с пятерыми и обратила Ван Цуна с компанией в бегство.
На самом деле, она не хотела этого.
Только что Ван Цун и его банда затащили её в переулок, чтобы использовать как приманку и вызвать Мэн Цзина на дуэль. Но телефон Мэн Цзина оказался выключен, и Ван Цун, выйдя из себя, решил просто толкнуть её, чтобы сорвать злость.
Тянь Гэ инстинктивно оттолкнула его в ответ — и тут сработал её системный статус «девушки с нечеловеческой силой». Ван Цун отлетел на несколько шагов назад, споткнулся и врезался в ящик с пустыми бутылками, сложенный в два этажа.
Бах-бах-бах!
Ящик тут же опрокинулся, и град пустых бутылок обрушился прямо на Ван Цуна и четверых его друзей, которые курили, сидя или стоя вокруг.
— Да чтоб тебя! — Ван Цун прикрыл ладонью лоб, с которого текла кровь, и выругался. — Ты что, на свином корме выросла? Откуда такая сила?
— А ты, наверное, на курином! — огрызнулась Тянь Гэ. — Такой слабак, что даже толчок выдержать не может!
Всё из-за того, что Ван Цун такой хрупкий — лёгкий толчок, и он опрокинул целую гору ящиков с бутылками. Из-за него ей тоже досталось: осколки порезали ноги и лицо, а ещё, уворачиваясь от падающих бутылок, она ударилась о стену переулка и теперь вся в синяках. Больно до невозможности.
— Ты… — Ван Цун онемел от злости. Его правый глаз был порезан осколком, и кровь медленно застилала зрение. Он тихо выругался и бросил на прощание: — Свиной корм! Передай Мэн Цзину: на этом не кончено!
После этих слов пятеро, истекающие кровью, поддерживая друг друга, выбрались из переулка и направились к маленькой клинике на Улице Развратников.
— Не передам! Пусть Мэн Цзин учится, а не тратит время на таких, как вы, куриные корма! — Тянь Гэ показала им язык вслед и, подпрыгивая от боли, уселась на ящик, чтобы осмотреть рану на левой ноге.
Едва она закатала штанину, как снова услышала шаги.
— Прости, — голос Мэн Цзина по-прежнему звучал глухо.
Сквозь тонкую ткань школьной формы Тянь Гэ чувствовала, как бешено стучит его сердце. Она неловко прижала голову к его плечу, чтобы уши не горели так сильно, и тихо сказала:
— Ладно, ничего страшного.
— Прости.
— Хм…
— Давай, я тебя понесу.
— А? — Она удивлённо подняла голову. — Что?
Небо постепенно темнело. Луна выбралась из-за облаков, вечерний ветерок разогнал остатки дневной жары. В школе царила тишина — шёл вечерний самоподготовка, и слышалось лишь шуршание переворачиваемых страниц.
Мэн Цзин нес Тянь Гэ по школьной аллее. Цветение якобиний уже прошло, и лепестки, наполовину сиреневые, наполовину высохшие, медленно падали с деревьев.
Тянь Гэ прижималась щекой к его плечу. В нос ударил тонкий аромат якобинии — не от деревьев, а от самого Мэн Цзина. Она втянула носом:
— Ты, наверное, очень любишь якобинии?
— Да.
— Э-э… Похоже, мы снова прогуливаем.
— Да.
— Хотя прогуливать — это плохо. В следующий раз давай не будем?
— Да.
— Я уже удалила «Хуанган Мидзи» и «Цзиньцзюань Хэншуй» из корзины.
— Да. — Мэн Цзин помолчал. — Да…
— Так что не злись больше, — Тянь Гэ выглянула из-за его плеча и, собравшись с духом, сказала: — Я больше не буду покупать тебе «Пять три» и сборники заданий. — И тихо добавила: — Найду другой способ заставить тебя учиться.
http://bllate.org/book/5295/524235
Готово:
