Главной причиной было присутствие Дуань Сяо — ей казалось, что бояться нечего. Кроме того, внешняя, человеческая угроза, напротив, не пугала её: страшнее всего были неизвестные, невидимые и неосязаемые вещи — те, что рождались в её собственном воображении.
Дуань Сяо взглянул на неё и, убедившись, что в её глазах больше нет прежнего страха и паники, слегка приподнял уголки губ.
Именно в тот момент, когда атмосфера стала гораздо спокойнее, он вдруг что-то заметил и резко нахмурился.
Вдали несколько корейцев окружили кого-то и громко смеялись.
Расстояние было немалым, но Чу Сяотянь прищурилась и, разглядев происходящее, воскликнула с изумлением:
— Это китайцы! Мать с дочерью!
Лицо Дуань Сяо потемнело, брови сошлись на переносице.
Чу Сяотянь увидела, как один крепкий мужчина пнул ногой ту несчастную пару — мать, крепко прижимая ребёнка к себе, упала на землю.
— Что они задумали?! — вырвалось у неё.
Едва она произнесла эти слова, как один из мужчин вскинул ружьё и выстрелил. Мать рухнула без движения. Сразу после этого другой схватил девочку и потащил её прочь.
Чу Сяотянь зажала рот ладонью, едва сдержав крик.
Дуань Сяо резко вывернул руль и остановил машину.
— Есть два варианта, — сказал он, глядя на испуганную Чу Сяотянь. — Первый: я возвращаюсь и спасаю ребёнка. Второй: мы сейчас же уезжаем и делаем вид, что ничего не видели.
Он явно хотел передать ей право выбора.
— Ты сможешь её спасти? У них же всё оружие при себе!
— Смогу, — ответил он без малейшего колебания.
Чу Сяотянь переживала за его безопасность, но под его твёрдым и спокойным взглядом помолчала две-три секунды и кивнула:
— Иди спасай её.
Дуань Сяо сжал её плечи обеими руками и пронзительно посмотрел ей в глаза:
— Их всего пятеро. Но если я буду спасать ребёнка, мне понадобится твоя помощь.
— Что я могу сделать?
Дуань Сяо быстро объяснил ей план. Когда он уже собирался выйти из машины, Чу Сяотянь вдруг схватила его за руку.
Он обернулся.
— Если боишься, я сейчас же увезу тебя отсюда.
Чу Сяотянь покачала головой:
— Будь осторожен. Ты ещё должен отвести меня к моему отцу.
Последние дни в дороге и постоянное напряжение ещё больше исхудали её и без того хрупкое личико, но миндалевидные глаза стали ещё ярче и выразительнее.
Дуань Сяо поднял руку и лёгким движением костяшек пальцев коснулся её лба.
— Обещанное я всегда выполняю.
Через две минуты Чу Сяотянь проехала мимо группы корейцев. Когда те повернули в её сторону, она остановила машину.
На лице у неё была повязана шёлковая шаль, глаза скрывали тёмные очки, виднелись лишь губы, ярко накрашенные красной помадой. С первого взгляда она выглядела как зрелая корейская женщина. Когда она опустила стекло, мужчины засвистели и заулюлюкали.
Чу Сяотянь сжала руль и, изогнув губы в соблазнительной улыбке, произнесла фразу.
На самом деле она не знала, что именно сказала — Дуань Сяо не объяснил ей значения этих слов.
Те, однако, рассмеялись. Тот самый человек, что только что застрелил мать, бросил ребёнка на землю и, ухмыляясь, направился к машине.
Никто не заметил, как с крыши ближайшего дома спрыгнул человек и одним точным движением вывел из строя самого дальнего из группы — того, кто всё ещё пристально смотрел на Чу Сяотянь. Затем он бесшумно отобрал у него оружие.
Осталось четверо. Все они с интересом наблюдали, как их товарищ приближается к машине.
Чу Сяотянь изо всех сил старалась не смотреть на Дуань Сяо, уставившись на приближающегося мужчину, но её улыбка становилась всё более напряжённой.
В тот самый момент, когда Дуань Сяо уже почти добрался до ребёнка, один из корейцев что-то почувствовал и резко обернулся.
Но в следующее мгновение Дуань Сяо выстрелил дважды — оба выстрела попали в ноги двум мужчинам. Затем он отбросил пистолет и, пока остальные трое поднимали оружие, одним прыжком сбил с ног одного, отобрав у него ствол, и с размаху ударил другого в грудь.
Последний выстрелил, но Дуань Сяо двигался слишком быстро — пуля прошла мимо. Он уже был рядом и с такой силой пнул противника, что тот врезался в стену, едва не раскроив себе череп.
Всё заняло меньше минуты!
Когда все пятеро лежали на земле, Дуань Сяо быстро подхватил девочку, а Чу Сяотянь распахнула дверцу. Он передал ребёнка ей и вернулся за руль.
Тело девочки было покрыто кровью матери, она рыдала и безутешно звала:
— Мама! Мама!
Чу Сяотянь крепко прижала её к себе и гладила по волосам:
— Всё в порядке, всё позади. Ты в безопасности.
Дуань Сяо набрал номер. Едва собеседник успел задать вопрос, он сказал:
— По дороге возникла непредвиденная ситуация. Я спас ребёнка — нашу соотечественницу.
Тот, судя по всему, выругался. Дуань Сяо холодно бросил:
— Хватит болтать. Передай трубку своему боссу.
Он взглянул в зеркало заднего вида на Чу Сяотянь, обнимающую девочку, и перешёл на другой язык.
— Нам отвезти её домой? — спросила Чу Сяотянь.
Дуань Сяо помолчал и тихо ответил:
— У неё, скорее всего, больше нет дома.
Чу Сяотянь не знала, что говорили те корейцы, но Дуань Сяо всё понял.
Она прикрыла ладонью лицо девочки, залитое слезами, и промолчала.
Впереди снова появился перекрёсток, и на дороге стояли люди, проверявшие проезжающие машины.
Дуань Сяо свернул на другую дорогу.
Однако, похоже, кто-то всё же что-то заподозрил. Как только они выехали на главную трассу, Дуань Сяо резко прибавил скорость.
— За нами гонятся.
— Что? — Чу Сяотянь обернулась и действительно увидела две потрёпанные джипы, следовавшие за ними.
— Что делать?
— Спрячь ребёнка под сиденье. И сама ложись.
Чу Сяотянь немедленно повиновалась. Они обе прижались к полу машины, не видя происходящего снаружи. Машина мчалась всё быстрее и быстрее, тряска становилась всё сильнее.
И вдруг — бах! — раздался выстрел!
Чу Сяотянь сдержала крик и зажала рот девочке, крепко прижав её к себе.
Дуань Сяо молчал, и она не смела поднять голову. Её взгляд упал лишь на его руку, сжимавшую руль — на костяшках пальцев проступили вены. Затем он резко нажал на газ, выжав из машины максимум скорости.
В этот момент он оставался невероятно сильным и спокойным. Чу Сяотянь не видела его лица, но чувствовала — оно наверняка было мрачным и сосредоточенным.
Сзади продолжали стрелять, но Чу Сяотянь, прижав к себе плачущую девочку в узком пространстве под сиденьем, испытывала странное чувство.
В этот миг, когда жизнь висела на волоске, ей очень хотелось сказать Дуань Сяо нечто важное и задать ему множество вопросов.
Но она понимала: сейчас нельзя отвлекать его ни на секунду.
Внезапно впереди показалась ещё одна группа машин, перегородивших узкую дорогу. Отступать было некуда, а противник выглядел крайне агрессивно. За мгновение до столкновения Дуань Сяо резко нажал на тормоз.
Два автомобиля одновременно взвизгнули тормозами, подняв облако пыли над улицей.
Кто-то с грохотом прыгнул на капот их машины и, прильнув к лобовому стеклу, уставился внутрь. Чу Сяотянь подняла глаза и увидела иностранца с злобной ухмылкой, который, словно жаба, прилип к стеклу.
— Выходи! — заорал он, пнув лобовое стекло и направив на Дуань Сяо пистолет.
Дуань Сяо не шелохнулся. Одной рукой он засунул в карман.
Все замерли, ожидая, что он достанет оружие. Даже Чу Сяотянь подумала, что он сейчас вытащит пистолет. Человек на капоте уже готовился стрелять, но Дуань Сяо достал лишь пачку сигарет и вынул одну.
Щёлкнул зажигалка, и сигарета загорелась.
Дуань Сяо сделал затяжку и спокойно спросил:
— Теперь боишься?
Он смотрел прямо на того, кто держал на него пистолет, но слова были адресованы Чу Сяотянь сзади.
— Нет, — ответила она.
— А смерти?
— …Боюсь, — после паузы призналась Чу Сяотянь. — Но если умирать вместе с тобой — не страшно. Просто… жаль. У нас ещё так много дел впереди.
Дуань Сяо рассмеялся.
Он действительно рассмеялся.
Чу Сяотянь увидела его улыбку в зеркале заднего вида.
Такой улыбки она ещё никогда не видела: лёгкой, искренней и полной жизни. Даже его пронзительные, обычно суровые глаза сияли весельем.
Эта улыбка на его красивом лице была неописуемо обаятельной.
Чу Сяотянь застыла в изумлении.
Впереди, на капоте, злобно ухмылялся кореец с пистолетом, по бокам машины толпились люди, и, конечно, сзади тоже были вооружённые.
Но в этот момент Чу Сяотянь не чувствовала страха. Она слышала, как учащённо стучит её сердце — но это было не от ужаса, а от той самой улыбки.
— Ты права, — сказал Дуань Сяо, положив одну руку на руль, а другой придерживая сигарету. Сквозь клубы дыма на его лице играла та же беззаботная, дерзкая и завораживающая улыбка. — У нас действительно ещё много дел впереди.
Человек на капоте разъярился — ему показалось, что Дуань Сяо насмехается над ним. Он закричал что-то на своём языке и направил ствол прямо в голову Дуань Сяо.
Выстрел прозвучал.
Чу Сяотянь не сдержалась:
— Дуань Сяо!
На стекле осталась лишь неглубокая вмятина — пуля застряла в нём. Все замерли в изумлении.
Эта, казалось бы, обычная машина была оснащена бронестеклом — и явно не тем, что ставят на обычные автомобили!
А Дуань Сяо даже не дрогнул. Когда прозвучал выстрел, он даже не моргнул.
Страх Чу Сяотянь достиг пика — сердце будто разрывалось. Теперь же она просто сидела ошеломлённая, глядя на него.
Через несколько секунд Дуань Сяо спокойно произнёс:
— Пора заканчивать представление. Не пора ли вмешаться?
В ту же секунду —
Голова человека на капоте взорвалась от выстрела! Кровь брызнула на стекло!
Остальные закричали, кто-то ударил ногой по двери машины.
Дуань Сяо в это время резко отпустил ручной тормоз и нажал на газ.
Машина рванула назад и сбила двух человек, не успевших среагировать.
Спереди раздался оглушительный гул — по улице в их сторону мчались десятки мотоциклов и несколько чёрных джипов. Люди на них были в одинаковой тактической форме и вооружены до зубов.
Загремели выстрелы, кто-то ругался, кто-то кричал, моторы ревели — у Чу Сяотянь заложило уши, и она ничего не могла разобрать.
Прошло, наверное, всего несколько минут, прежде чем стрельба стихла. Машина остановилась, и кто-то постучал в окно.
— Старший босс, давно не виделись.
Дуань Сяо вышел, не ответив на приветствие, и сразу открыл заднюю дверь.
Чу Сяотянь всё ещё сидела в прежней позе, крепко прижимая к себе ребёнка и зажимая ему глаза и уши. Сама она была бледна как смерть, а на лбу выступал холодный пот.
Дуань Сяо протянул ей руку.
— Всё кончено, — сказал он, наклонившись и глядя ей в глаза с лёгкой, тёплой улыбкой. — Выходи.
Чу Сяотянь выдохнула и положила свою ладонь в его.
Её ладонь была мокрой от пота, а его — тёплой и сухой.
Дуань Сяо крепче сжал её руку:
— Давай.
Чу Сяотянь собралась с духом и уже хотела выбраться, но вдруг замерла.
— Что случилось?
Она моргнула, и в её больших глазах появилось жалобное выражение.
Дуань Сяо на миг замер:
— Неужели ты…
— Да, — с отчаянием в голосе сказала Чу Сяотянь. — Я застряла. Ты можешь… вытащить меня отсюда?
Подожди-ка… «вытащить» — это как вообще?!
Похоже, застряло не только её тело, но и мозги.
Она хотела сказать «вытащи меня», а вместо этого ляпнула «вытащить меня отсюда».
Осознав свою оплошность, Чу Сяотянь зажала рот ладонью, закрыла глаза и готова была провалиться сквозь землю от стыда.
— Я имела в виду… вытащи меня… или вытяни… нет, не «вытащи»!
— Не двигайся, — в его голосе прозвучало лёгкое раздражение.
— Хорошо, — послушно прошептала она.
Дуань Сяо отпустил её руку и наклонился всем корпусом внутрь машины.
Как только Чу Сяотянь открыла глаза, перед ней оказалось его лицо в опасной близости.
От такого приближения его подбородок слегка коснулся её щеки.
http://bllate.org/book/5293/524126
Готово:
