Время будто растянулось на долгие годы — а может, прошло всего несколько минут. Цзян Лу Бай стояла с банкой колы в руке и чувствовала себя крайне неловко. Она перебирала в мыслях одно и то же: не вмешалась ли она лишнего? Возможно, Чэн Ли сейчас просто хочет побыть один и вовсе не желает, чтобы его тревожили.
Она колебалась — не убрать ли руку.
— Прости, я…
Не договорив, она почувствовала, как колу аккуратно вынули из её пальцев.
Чэн Ли опустил взгляд на ярко-красную алюминиевую банку. Такая же, как та, что он держал, когда приходил смотреть, как Цзян Лу Бай проходит военные сборы. Банка только что из холодильника, и по её гладкой поверхности медленно стекали капли конденсата.
Холод металла проникал сквозь кожу, пробегал по нервам и достигал самого мозга.
Нахмуренные брови Чэн Ли постепенно разгладились.
Он приложил банку к лицу Цзян Лу Бай.
Та вздрогнула от неожиданного холода и инстинктивно прикрыла щёки ладонями.
Чэн Ли посмотрел на неё и вдруг рассмеялся — так же легко и непринуждённо, как всегда.
Его голос донёсся будто издалека:
— Спасибо.
Он помолчал и добавил:
— Сейчас я счастлив.
Сообщение о прохождении второго тура отбора в учебный отдел пришло в понедельник днём, а от университетской художественной труппы — ещё раньше.
Цзян Лу Бай увидела утреннее сообщение от Тан Юйханя и только тогда заметила, что художественная труппа прислала ей уведомление в одиннадцать вечера. Но вчера она была полностью поглощена мыслями о Чэн Ли и давно уже легла спать.
Когда она сообщила Тан Юйханю, что прошла отбор, тот тут же отправил ей забавный стикер — человек, облегчённо выдыхающий после долгого напряжения.
Тан Юйхань: [Я так переживал, когда ты вчера не ответила! Думал, тебя не взяли, и ты сейчас в слезах. Серьёзно, чуть инфаркт не хватил!]
Цзян Лу Бай: [Ты слишком драматизируешь. Просто лёг спать пораньше.]
Тан Юйхань: [Ну и слава богу! Может, в будущем нам даже доведётся тренироваться вместе.]
Цзян Лу Бай: [Кажется, у инструментального и танцевального отделов разные залы для занятий.]
Тан Юйхань: [Некоторые танцы требуют сопровождения скрипки. Очень надеюсь, что однажды смогу сыграть для тебя.]
Цзян Лу Бай: [Тогда заранее благодарю.]
После этого Тан Юйхань добавил её в чат университетской художественной труппы. А вскоре, когда объявили результаты второго тура в учебном отделе, Цзян Лу Бай пригласили и в общий чат отдела, и в мини-группу новых сотрудников. Внезапный поток заявок в друзья и новых чатов ошеломил её — её социальные связи всегда были простыми и немногочисленными.
Она никогда не была инициативной в общении: обычно первыми заговаривали другие.
Она всегда старалась отвечать на вопросы максимально чётко и внимательно, но если собеседник замолкал, не знала, как продолжить разговор.
В итоге Цзян Лу Бай всё же приняла все заявки. Она была уверена: скоро все поймут, что перед ними всего лишь «деревяшка», пусть и симпатичная на вид.
В понедельник утром у химического факультета была пара по высшей математике — полностью на английском. После двух часов занятий у всех в голове будто перестало что-то работать.
Цзи Юнь рухнула на парту, совершенно убитая.
— Перед выбором специальности надо было получше всё изучить. Если бы я знала, что почти всё на английском, скорее бы умерла, чем пошла на химию.
— Вот поэтому я и говорю: тебе нужно больше учить слова, — сказала Цзян Лу Бай, передавая подруге свои конспекты.
— Ча-ча, спасибо тебе! Небеса всё-таки милостивы ко мне! Спасибо, старичок на небесах! — воскликнула Цзи Юнь, радостно хватая тетрадь.
Цзян Лу Бай улыбнулась, глядя на неё.
На самом деле именно ей следовало благодарить небеса — за то, что подарили такого искреннего и активного друга.
— Цзи Юнь, пойдём, скоро собрание.
— А?! Собрание?!
— В час дня.
— Ааа! Я совсем забыла! Сколько времени? Мы не опоздаем?
— У нас ещё полчаса. Сначала пообедаем.
— Фух, напугала!
Под «собранием» Цзян Лу Бай имела в виду регулярное заседание студенческого совета, проводимое раз в две недели по понедельникам в обед. Учебный отдел тоже проводил свои мини-встречи, но расписание там было гибким. Это было первое заседание для Цзян Лу Бай и Цзи Юнь, и они не хотели опаздывать, чтобы не произвести плохого впечатления.
Перед началом заседания на столы обычно клали таблички с названиями отделов, но места не были закреплены раз и навсегда.
Цзян Лу Бай вошла в аудиторию, когда Чэн Ли уже сидел там некоторое время. Он расположился в самом конце и лишь приподнял веки, увидев её, а потом снова закрыл глаза, чтобы доспать.
Цзи Юнь потянула Цзян Лу Бай на места перед Чэн Ли и завела разговор с парнем, сидевшим впереди. Цзян Лу Бай знала его — он был земляком Цзи Юнь, и, кажется, они знакомы ещё со школы. Не желая вмешиваться, она достала из рюкзака учебник по высшей математике и начала повторять.
— Ошибка, — раздался сонный, хрипловатый голос Чэн Ли.
Его длинные пальцы указали на одно из упражнений в её тетради:
— Здесь неправильно подставлено преобразование формулы.
Цзян Лу Бай на секунду замерла, потом кивнула:
— А, спасибо, поняла.
Она зачеркнула решение и пересчитала — действительно, допустила ошибку в подстановке. Исправив ответ, она снова посмотрела на Чэн Ли.
Тот мельком взглянул на результат и одобрительно кивнул.
Затем его рука нырнула в парту и вытащила оттуда бутылочку йогурта с черникой, которую он положил рядом с ней.
Цзян Лу Бай удивлённо посмотрела на него.
— Ответный подарок, — коротко пояснил Чэн Ли и снова улёгся на парту, продолжая дремать.
Цзян Лу Бай осталась с йогуртом в руках, растерянно глядя на его спину. Через некоторое время она тихо прошептала:
— Спасибо.
Она не ожидала, что он ответит подарком, но по его сегодняшнему настроению было ясно: оно гораздо лучше, чем вчера.
Йогурт Цзян Лу Бай не стала пить — положила в парту.
Цзи Юнь, конечно, тут же начала допытываться, в чём дело, но Цзян Лу Бай лишь сказала, что вчера купила старшему курсу банку колы, не раскрывая подробностей.
Кола и йогурт стали их маленьким, никому не ведомым секретом.
На заседании студенческого совета кратко подвели итоги первой половины года и обсудили планы на вторую. Цзян Лу Бай, ещё не знакомая с процедурой, ничего не поняла, но после собрания Янь Янь отдельно объяснила всё новичкам и распределила семерых сотрудников между четырьмя заместителями.
Изначально хотели дать новичкам самим выбрать наставника, но опасались неравномерного распределения. Перебрав несколько вариантов, Янь Янь в итоге решила всё определить жеребьёвкой.
Лу И фыркнул:
— Какая волокита.
Чэн Ли бросил на него ленивый взгляд:
— Это ещё мягко. А то бы ты совсем опозорился — вдруг никто бы тебя не выбрал?
— ...
— Неужели все выбрали бы тебя?
— А почему бы и нет? Я ведь красивее тебя.
Чэн Ли ухмыльнулся так, будто специально выводил его из себя.
Лу И в бешенстве рассмеялся:
— Ладно, ты самый красивый! В нашем отделе ты — король красоты, довольны?
Чэн Ли кивнул:
— Наконец-то признал очевидное.
— ...
Лу И онемел.
«Я ошибся, — подумал он. — Сегодня забыл выпить таблетки для сердца. Зачем вообще спорить с этим пёсом?»
— Вы бы хоть немного думали о репутации! — вмешалась Янь Янь, рвя лист бумаги на восемь равных частей. — Ведите себя как настоящие старшие курсу!
— Ой, и правда, — Лу И тут же выпрямился.
Янь Янь бросила на него недовольный взгляд и продолжила:
— Лу И — первый номер, Чэн Ли — второй, Юй Юй — третий, Ян Таоань — четвёртый. Кто вытянет чей номер — тому и достаётся наставник. Никаких подмен!
Она скатала бумажки в шарики, хорошенько перемешала и выложила на стол.
— Ладно, — хором ответили новички и начали тянуть жребий.
Когда все продемонстрировали свои номера, стало ясно: у Цзян Лу Бай в руках — «3». Она единственная вытянула третий номер, значит, её наставником станет Юй Юй.
Чэн Ли будет курировать двух парней, а Цзи Юнь досталась Лу И.
Видя, что все немного скованы, Янь Янь тут же решила устроить вечером ужин: «Нет такой проблемы, которую нельзя решить за одним ужином. А если не получится — значит, нужны два!»
Цзян Лу Бай и Цзи Юнь заранее предупредили, что могут прийти с опозданием — у них весь день пары, а последняя — физкультура.
На первом курсе физкультура не специализированная: в этот раз они учились играть в бадминтон, в следующий, возможно, будет баскетбол. Только со второго семестра можно будет выбрать конкретный вид спорта по интересам.
Когда стемнело, Цзян Лу Бай и подруги вышли из спортивного зала с ракетками в руках.
Сяо Фэй распустила хвост, вытащив резинку, и с грустью посмотрела на подруг:
— Так вы все сегодня идёте на ужин?
— Ой, наша красавица Сяо Фэй останется дома одна! — поддразнила её Цзи Юнь.
— Отвали! — Сяо Фэй толкнула её, но с улыбкой.
— Зато сегодня пришла моя новая палетка теней! Сейчас наведу вам красоту — прийдёте на ужин и всех сразите наповал!
— Ты точно не хочешь просто потренироваться на нас? — Цзи Юнь театрально испугалась.
— Ты что, не веришь в мой талант? — Сяо Фэй зловеще улыбнулась, сжав пальцы.
— ...Конечно, верю! — мгновенно сдалась Цзи Юнь.
— Ха-ха! — Вэнь Мо и Цзян Лу Бай не сдержали смеха.
Дойдя до поворота, Цзян Лу Бай увидела копировальный магазин и сказала подругам:
— Мне нужно распечатать методичку по лабораторным. Идите без меня.
— Нужна помощь?
— Нет, идите вперёд.
В копировальном магазине сегодня было особенно много народу — очередь тянулась почти до двери.
Цзян Лу Бай долго ждала своей очереди. Цзи Юнь написала: [Ча-ча, ты скоро?]
Цзян Лу Бай отправила файл и ответила: [Скоро, уже печатают.]
Подумав, она добавила: [Может, идите без меня?]
Цзи Юнь: [Да ладно, я не тороплюсь. Сяо Фэй мне волосы завивает.]
Цзи Юнь: [Загляни, когда вернёшься! Я достала своё лучшее платье!]
Цзян Лу Бай получила распечатанные листы и ответила: [Хорошо, уже иду.]
Зная, что Цзи Юнь ждёт её в общежитии, Цзян Лу Бай решила срезать путь через лесную тропинку, чтобы сэкономить время.
От копировального магазина до корпуса «Цюйюань» шла дорожка, проходящая мимо мужского общежития и небольшой рощи. Каменная дорожка начиналась у бокового балкона мужского корпуса и вела прямо к «Цюйюаню».
Это был самый короткий путь, но довольно тёмный: фонарей здесь было всего два-три, и лес выглядел зловеще.
С прошлой недели Цзян Лу Бай старалась не ходить здесь, но сегодня, чтобы успеть, она ускорила шаг и почти бегом миновала мужское общежитие.
Внезапно сверху донёсся шорох.
Цзян Лу Бай не успела среагировать — инстинктивно попыталась отпрыгнуть назад, но было уже поздно. На неё обрушилась целая лейка воды.
Половина тела мгновенно промокла. Новая белая спортивная одежда тяжело облепила кожу, а методичка превратилась в мокрую мятую массу.
На земле валялись несколько окурков, на мокрой ткани остались чёрные пятна, а в воздухе стоял резкий запах дешёвых сигарет. Всё это ясно говорило, что только что произошло.
Цзян Лу Бай подняла голову — и в следующее мгновение её кровь застыла в жилах. От холода её начало трясти.
В общежитии Вэнь Мо уже ушла, остались только Цзи Юнь и Сяо Фэй.
Цзи Юнь стояла перед зеркалом и кокетливо поправляла причёску.
— Сяо Фэй! Быстрее сфоткай меня! Разве я не потрясающе красива?!
Сяо Фэй с камерой в руках фыркнула:
— Да брось хвастаться! Уже тошнит от твоего самолюбования.
Цзи Юнь расхохоталась:
— Ты просто завидуешь моей красоте!
— Пошла вон! Кому завидовать?!
Они шутили и подталкивали друг друга, когда вдруг открылась дверь.
Цзи Юнь увидела Цзян Лу Бай и обрадовалась:
— Ча-ча, иди сюда! Посмотри, как я… Что с тобой?!
Улыбка мгновенно исчезла с её лица. Заметив мокрую одежду подруги, Цзи Юнь схватила пачку салфеток и бросилась к ней.
Цзян Лу Бай молчала. Её глаза покраснели. Куртки на ней не было — половина одежды промокла насквозь и капала водой. В руках она сжимала тоже мокрый рюкзак. За ней на полу тянулся след от мокрых ботинок.
http://bllate.org/book/5292/524060
Готово:
