Чу Чжи аккуратно разложила последнее яблоко из пакета, повернулась к нему и, глядя прямо в глаза с полной серьёзностью, начала вливать ему вдохновляющий настрой:
— Лу Цзяхэн, деньги не с неба падают. Расточительство — позор.
Лу Цзяхэн молчал.
Наконец он кивнул и сдался:
— Ладно, давай продадим.
Чу Чжи потянула его за рукав и подтянула поближе:
— Ты тоже будешь торговать со мной.
Он снова замолчал.
Наследный принц был потрясён. Ему и в голову не приходило, что настанет день, когда ему придётся торговать на уличном прилавке.
Молодой господин Лу впервые в жизни почувствовал, каково это — сидеть у обочины и распродавать товар.
И притом яблоки.
Будь на её месте кто-нибудь другой, Лу Цзяхэн, вероятно, просто швырнул бы этого человека в клумбу, засыпал землёй и воткнул сверху цветок — для порядка.
Но это была не «кто-нибудь».
Это была Чу Чжи.
Незаметно для себя она уже заняла в его жизни слишком много «впервые», став самым неожиданным и исключительным событием в жизни Лу Цзяхэна.
И что хуже всего — он сам этого хотел. Более того, получал от этого удовольствие.
Лу Цзяхэн присел на корточки у обочины, положил локти на колени, одной рукой прикрыл глаз и, слегка усмехнувшись, провёл языком по губам:
— Ладно, скажи, как ты хочешь продавать.
Чу Чжи тоже впервые занималась подобным делом. Она была взволнована и с нетерпением предложила:
— Наверное, сначала нужно установить цену? По сколько продавать? По три рубля?
Лу Цзяхэн лениво оперся на ладонь и, глядя на неё, рассмеялся:
— Я купил их по тридцать за штуку.
Чу Чжи приняла очень озадаченный вид:
— Но если продавать по тридцать, разве это не будет обманом?
Ей уже надоело сидеть на корточках. Она оглянулась, лёгким движением смахнула тонкий слой снега с керамической плитки клумбы и уселась на неё.
Лу Цзяхэн повернул голову, выпрямился и, сняв с шеи шарф, похлопал её по колену:
— Вставай.
Чу Чжи подумала, что он тоже хочет сесть, и немного подвинулась в сторону.
Он ничего не сказал, просто встал, сложил шарф несколько раз, чтобы получился плотный квадрат, и, наклонившись, положил его на то место, где она только что сидела. Затем подбородком указал:
— Садись сюда.
Чу Чжи на мгновение замерла, потом замахала руками:
— Не надо, ты сам носи! Сегодня вечером так холодно.
Лу Цзяхэн снова опустился на корточки и многозначительно усмехнулся:
— Мне не холодно. Наоборот, сейчас я весь в жару.
Чу Чжи совершенно не уловила скрытого смысла и настаивала:
— Ты потом опять простудишься.
Лу Цзяхэн уже хотел сказать: «Да у меня здоровье железное — полчаса в ледяной воде постоял, ещё полчаса голый на ветру — и только тридцать восемь градусов поднял».
Он приподнял бровь:
— Может, обниму тебя и так посидим?
Едва он договорил, как девушка покраснела и мгновенно вскочила на ноги, чтобы тут же плюхнуться на его шарф.
Мягкий шерстяной шарф, сложенный в несколько слоёв, всё ещё хранил его тепло. Сидеть на нём было уютно и тепло.
Чу Чжи оперлась локтями на колени и, подперев щёки ладонями, смотрела на него:
— Так сколько же мы будем просить за яблоки?
Лу Цзяхэн сидел перед ней на корточках и, поправляя яблоки в мешке, ответил:
— По три рубля.
Чу Чжи нахмурила изящные брови. Ей не хотелось быть жадной, но и допускать, чтобы он так сильно потерял, тоже не хотелось:
— Может, по пять?
Лу Цзяхэн тихо рассмеялся:
— Хорошо, пусть будет пять.
Чу Чжи кивнула и медленно вытащила из кармана пуховика чистый лист бумаги.
Бумага была аккуратно сложена. В перчатках ей было неудобно, но она всё же развернула лист, разгладила складки и достала из другого кармана чёрный маркер. Медленно и старательно она вывела: «Яблоко мира —»
Тонкий лист лежал прямо на коленях, поэтому буквы получились неровными и немного кривыми.
Чу Чжи нахмурилась и подняла глаза на Лу Цзяхэна:
— Повернись спиной.
Он молча развернулся.
Чу Чжи подняла лист и положила его ему на спину, наклонившись, чтобы писать.
Лу Цзяхэн чуть повернул голову.
Девушка лёгким нажимом опиралась на его спину, маркер тихо шуршал, её голова была склонена, тонкие пряди падали на лоб, а длинные ресницы густой тенью ложились на щёки.
Лёгкое давление на спине будто проникало сквозь позвоночник и касалось самого сердца.
Чу Чжи закончила, закрыла колпачок и, подперев подбородок, оценила результат. Ей не понравилось.
Условия были тяжёлыми — получилось не очень красиво.
Лу Цзяхэн, всё ещё вполоборота, вдруг сказал:
— Напиши ещё немного.
Чу Чжи была полностью поглощена бумагой и не расслышала:
— А? Что?
— Ничего, — Лу Цзяхэн повернулся обратно. — Готово?
Чу Чжи спрятала маркер обратно в карман, встала и положила надпись перед горкой яблок, придавив её одним из плодов.
Она постояла немного, заложив руки за спину, и с гордостью оглядела свой прилавок: куча яблок и за ними на корточках сидит красавец в чёрной одежде, с тёмными волосами и белой кожей, с длинными глазами и тонкими губами, на которых играет лёгкая улыбка.
Под уличным фонарём он будто окутан золотистым сиянием — словно божество, случайно забредшее в мир смертных.
Чу Чжи осталась довольна. Она весело подпрыгнула и вернулась на своё место, устроившись поудобнее и с надеждой ожидая первых покупателей.
В канун Рождества на территории кампуса было особенно людно: пары и компании друзей шли группами. Возможно, из-за того, что у прилавка стоял такой красавец, а может, потому что яблоки продавались по невероятно низкой цене, вскоре от первоначального запаса осталось всего несколько штук.
Чу Чжи была в восторге. Она собирала деньги по пять рублей, и в её руке уже лежала аккуратная стопка купюр. Подпрыгивая от радости, она подбежала к Лу Цзяхэну и, присев перед ним, сияющими глазами протянула ему деньги, будто даря сокровище:
— Мы заработали столько денег!
Лу Цзяхэн тихо рассмеялся и не удержался — потрепал её по голове, нежно и мягко произнеся:
— Чу Чу, ты такая молодец.
Чу Чжи, занятая подсчётом, на мгновение замерла.
Сердце пропустило удар.
Под фонарём напротив их прилавка уже собрались девушки — по две-три, перешёптываясь и косо поглядывая в их сторону.
Наконец несколько из них не выдержали и подошли ближе.
Четыре подружки, похоже, были из одной комнаты общежития. Одна из них, в пушистой розово-белой куртке, с круглым лицом и большими глазами, присела на корточки, взяла яблоко и тихо, нежно спросила:
— Это правда по пять рублей за штуку?
Чу Чжи очнулась и улыбнулась ей:
— Да! — и показала пальцами. — Но так как осталось совсем немного, могу продать тебе по три!
Она широко распахнула глаза, стараясь выглядеть настоящей деловой женщиной.
Даже распродажу устроила.
Лу Цзяхэн сидел на корточках и смотрел на неё, прикрыв рот тыльной стороной ладони, беззвучно смеясь.
Девушка воскликнула «ой!» и решительно вытащила пятёрку, взяв одно яблоко:
— Пять рублей — это и так очень дёшево! Оставьте как есть!
Чу Чжи подумала, что эта девушка просто чудо доброты, и уже собиралась поблагодарить, как вдруг услышала новый вопрос:
— Скажите, пожалуйста… вы двое встречаетесь?
Чу Чжи вздрогнула и подняла голову.
Девушка краем глаза бросила взгляд на Лу Цзяхэна, и на щеках у неё заиграл румянец.
Пальцы Чу Чжи, сжимавшие стопку мелочи, напряглись. Она быстро покачала головой:
— Нет.
Стоявшие рядом подруги тихонько захихикали. Девушка явно облегчённо выдохнула, покраснела ещё сильнее и, собравшись с духом, робко спросила Лу Цзяхэна:
— А можно… обменяться номерами?
Чу Чжи моргнула и опустила глаза.
На её розовых вязаных перчатках красовался пушистый медвежонок. Она машинально пересчитывала купюры, одну за другой.
А сколько там уже насчитала?
Чу Чжи глубоко опустила голову и нахмурилась.
Как же это раздражает.
Просто невыносимо.
Очень хочется вернуть этой девушке пятёрку, отобрать у неё яблоко и крикнуть: «Не хочу тебе продавать! Даже за десять не продам! Уходи скорее!»
Она молча ждала, когда Лу Цзяхэн продиктует номер, и в то же время чувствовала в груди лёгкое, неясное ожидание.
Чу Чжи сама не понимала, чего именно ждала.
Они уже давно находились на улице, и от холода у неё покраснел носик, а дышать стало труднее.
Она шмыгнула носом и молча сидела, опустив голову.
Лу Цзяхэн на мгновение замолчал. Чу Чжи слышала только смех и шёпот девушек перед собой.
— Нет, — сказал он.
Пальцы Чу Чжи, пересчитывающие деньги, замерли.
Лу Цзяхэн помолчал немного, опустил глаза на её опущенную голову и медленно произнёс:
— Простите, но у меня уже есть девушка, в которую я влюблён. Это неразделённая любовь, и я сейчас за ней ухаживаю.
Чу Чжи удивлённо подняла голову и повернулась к нему.
Она не сразу сообразила, широко распахнув глаза, смотрела на него немного растерянно.
Её носик покраснел от холода, чёрные глаза были влажными, а на ресницах блестел тонкий иней.
Лу Цзяхэн чуть приподнял уголки губ и, бросив мимолётный взгляд на девушку, сказал:
— Хотя она и труднодоступна, но я без ума от неё. Только она и никого больше. Простите, но номер, похоже, дать не смогу.
Его голос был тихим, с лёгкой усмешкой, будто ему всё равно, но в тёмных, ясных глазах читалась полная серьёзность.
Чу Чжи дрогнули ресницы. В груди что-то, что всё это время парило в воздухе, будто перышко, вдруг тяжело опустилось на место.
Будто корабль вернулся в гавань. Будто что-то наконец обрело покой.
Чу Чжи до сих пор не понимала, чего именно ждала.
Теперь, оглядываясь назад, она поняла: ждала именно этих слов.
Яблоки в итоге остались два.
Чу Чжи решила не продавать их, аккуратно сложила ценник и убрала обратно в карман пуховика.
Пока она собирала вещи, Лу Цзяхэн ответил на звонок.
Чу Чжи была рассеянна и не слушала, о чём он говорил. Она сжимала в руке стопку денег, прижимала к груди два яблока и сидела, опустив голову, погружённая в свои мысли.
Она хотела дождаться, пока он закончит разговор, чтобы поблагодарить его и отдать деньги.
И, кажется, ещё не поздравила его с Рождеством.
Чу Чжи медленно достала телефон и посмотрела на время: восемь тридцать вечера.
Лу Цзяхэн как раз закончил разговор и подошёл к ней.
Чу Чжи сидела, укутанная в шарф, как маленькая черепашка: лицо полностью скрыто, видны только глаза, опущенные вниз, так что невозможно было разглядеть их выражение.
Лу Цзяхэн убрал телефон в карман и, подняв руку, потянул её шарф повыше:
— Тебе холодно?
Он делал это осторожно, медленно подтягивая край, чтобы закрыть её покрасневший носик.
Что-то его явно позабавило, потому что он вдруг тихо рассмеялся и, продолжая тянуть шарф, накрыл ей даже глаза.
Чу Чжи приглушённо «мм»нула и подняла голову, но лицо осталось полностью закрытым шарфом.
Руки были заняты деньгами и яблоками, поэтому она начала мотать головой, пытаясь сбросить шарф вместе с его рукой.
Его светло-серый шерстяной шарф, на котором она сидела весь вечер, уже нельзя было носить, и сейчас он лежал у неё в руках.
Чу Чжи помотала головой ещё немного, но Лу Цзяхэн, похоже, нашёл в этом удовольствие и ещё крепче держал шарф, не давая ей выглянуть.
Перед глазами стало темно. Чу Чжи помолчала и нахмурилась:
— Лу Цзяхэн, тебе не стыдно? Ты же взрослый.
Лу Цзяхэн протянул:
— Ага…
И только через несколько секунд неохотно потянул шарф вниз.
Он был в чёрном пуховике с жёсткой тканью, не застёгнутом на пуговицы, и под ним виднелся светлый свитер.
Чу Чжи всегда считала, что парни в свитерах выглядят лучше, чем в рубашках.
Ей казалось, что свитер — вещь, которую мужчине гораздо сложнее носить стильно, чем рубашку.
И это ощущение особенно обострялось, когда она смотрела на Лу Цзяхэна.
Он в свитере выглядел чертовски хорошо.
http://bllate.org/book/5289/523892
Готово:
