Целый день Чу Чжи не выходила из дома. На ногах у неё по-прежнему были пушистые розовые носочки из кораллового флиса с длинными ушками — такие, что носят только дома. Ушки свисали вниз и лениво лежали на диване.
Она сбегала переодеться. Миссис Дэн и мистер Чу уже возились на кухне, готовя ужин. Чу Чжи осторожно, на цыпочках, проскользнула обратно в свою комнату. Угадай, лёжа у края кровати, при её появлении поднял гордую голову, бросил на неё ленивый взгляд и снова уткнулся носом в подушку.
Чу Чжи потянулась, чтобы погладить его, но Угадай недовольно мяукнул и легко спрыгнул с кровати, мгновенно исчезнув за дверью.
Даже гладить не даёт.
Чу Чжи усмехнулась, переоделась и попрощалась с родителями. Мистер Чу держал в руке морковку:
— Сегодня у нас карри с рисом! Не останешься поужинать?
Чу Чжи уже надевала рюкзак:
— Я прямо в университет, вы ешьте без меня.
— Папа отвезёт?
— Не надо, — ответила она, обуваясь у двери. — Я пошла!
Дверь захлопнулась с громким «бах!». Мистер Чу нахмурился, выглядя слегка уныло:
— Теперь дочка даже не позволяет мне отвозить её в университет… А ведь раньше она расстраивалась, если я не вез её сам.
Миссис Дэн, не отрывая взгляда от разделочной доски, чётко и быстро рубила картошку:
— Ты просто старый стал. И страшный. Стыдно с тобой появляться.
Мистер Чу промолчал.
*
Когда Чу Чжи спустилась вниз, Лу Цзяхэн уже ждал её в машине. У него было несколько автомобилей, но сегодня он специально выбрал солидный внедорожник — не такой эффектный, как спортивный, зато сдержанный, роскошный и благородный, совсем без вычурности.
Чу Чжи удивлённо воскликнула:
— Старшекурсник, ты сегодня такой взрослый!
Лу Цзяхэн внешне оставался невозмутимым:
— Ну, нормально, наверное.
Они только выехали из жилого комплекса, как вдруг зазвонил телефон Лу Цзяхэна.
Чу Чжи даже издалека слышала громкий голос Чэн И. Лу Цзяхэн слегка поморщился, надел Bluetooth-гарнитуру и время от времени отвечал односложно.
Тот болтал довольно долго, пока Лу Цзяхэн не произнёс:
— А?
Он повернулся к Чу Чжи:
— Друзья зовут.
— Тогда езжай, ничего страшного, я сама справлюсь, — поспешно сказала она.
— Я имел в виду… не хочешь ли пойти вместе?
— А?
Чэн И всё ещё что-то орал в трубку, но Лу Цзяхэн его проигнорировал и терпеливо посмотрел на неё:
— Пойдём вместе.
Чу Чжи медленно моргнула:
— Хорошо.
Лу Цзяхэн повернулся к дороге и небрежно положил руки на руль:
— Поесть сначала. Я приведу с собой человека.
Неизвестно, что там сказал Чэн И, но уголки губ Лу Цзяхэна медленно приподнялись в улыбке.
На красный свет машина остановилась перед пешеходным переходом. Он вдруг развернулся к ней всем корпусом, его тёмные глаза смотрели прямо в её лицо, и он приблизился.
— Не двигайся, — тихо сказал он, протягивая руки. Его пальцы скользнули сквозь её волосы к ушам и плотно прикрыли их ладонями.
Весь мир мгновенно стих. Все звуки исчезли, будто отрезанные.
Лу Цзяхэн опустил взгляд на её тёмную макушку, и в груди у него нарастало чувство удовольствия — снова и снова, всё выше и выше.
Он слегка наклонил голову и лениво произнёс:
— Кто? Конечно, моя жена.
Автор говорит:
Молодой господин: хочу содержать женушку, но без денег не выйдет.
Лу Цзяхэн, раз ты такой смелый в своих словах, почему бы не дать ей услышать? Смел ли бы ты?! Смел?!
Изначально собирались просто потусить с Лу Цзяхэном, но после его слов Чэн И немедленно отменил мероприятие, разогнал всю компанию и выбрал семейный ресторан морепродуктов.
Золотой, роскошный, настолько великолепный, что подошёл бы даже для приёма австрийской королевской семьи.
Когда Лу Цзяхэн и Чу Чжи подошли к залу, дверь была ещё приоткрыта. Уже из коридора доносился громкий стук посуды и череда яростных возгласов.
Официант открыл дверь, и в тот же миг, как только Лу Цзяхэн переступил порог, весь зал мгновенно затих.
В огромной комнате за столом сидели только двое: Чэн И — с одного конца, Линь Боян — с другого. Третьего человека не было.
Оба сидели, уставившись друг на друга через стол, каждый сжимал в руке палочку для еды, а в воздухе витало напряжение, будто вот-вот начнётся схватка.
Чу Чжи не понимала, как всего два человека умудрились создать такую атмосферу хаоса и битвы за обеденным столом.
Она осторожно высунулась из-за спины Лу Цзяхэна:
— Давно не виделись?
Чэн И мгновенно вскочил. Его свирепое выражение лица сменилось восторженной улыбкой, будто он готов был подхватить Чу Чжи и закружить в вальсе.
— Давно, давно! Младшая сестрёнка по учёбе, желаю тебе скорейшего рождения наследника и ста лет счастливого брака!
Чу Чжи промолчала.
Линь Боян фыркнул, бросил палочки и взял краба. «Хрум!» — раздался звук, когда он без труда отломил клешню:
— Идиот.
Чэн И вдруг стал необычайно хорошего настроения и, явно не желая спорить, улыбнулся Чу Чжи:
— Сестрёнка, любишь морепродукты?
Чу Чжи почти ничего не отказывалась есть, кроме пары овощей, да и выросла она на юге, у моря, так что морепродукты ей нравились.
Семья Чэн И как раз занималась ресторанным бизнесом, так что они быстро нашли общий язык. Вернее, Чэн И говорил, а Чу Чжи слушала, ела и поддерживала разговор.
Чэн И и Лу Цзяхэн с детства были неразлучны, поэтому он, конечно, решил, что фраза «моя жена» — просто бахвальство. Но, увидев их сегодняшнее поведение, убедился в этом окончательно, и потому вёл себя прилично, стараясь укрепить образ Лу Цзяхэна:
— Наш Ахэн тоже обожает морепродукты! В детстве постоянно прибегал в наш отель перекусить.
— Лу Цзяхэн — мастер есть крабов! Он может разделать ножку так чисто, будто это сделал станок. Однажды он съел целый стол крабов и потом попал в больницу с болью в желудке.
— Не смотри на него сейчас — в детстве он был весёлым и милым мальчишкой. От ресепшена до кухни не было ни одной девушки, которая бы его не любила.
Чу Чжи слушала с интересом и согласилась:
— Сейчас тоже нет девушек, которые его не любят.
Чэн И многозначительно произнёс:
— Девушки бесполезны. Он ведь не любит девушек.
Лу Цзяхэн холодно бросил на него взгляд.
Глаза Чу Чжи расширились.
Лу Цзяхэн уже успел привыкнуть к её мышлению. Он совершенно спокойно и естественно положил наполовину очищенного краба на её тарелку и небрежно сказал:
— Я тоже не люблю парней.
Чу Чжи облизнула губы, и на лице её появилось лёгкое разочарование:
— Ох…
*
Погода становилась всё холоднее. В ночь на первое декабря выпал первый в этом году снег.
Говорят, южане почти никогда не видят настоящего снега, который лежит на земле. Поэтому, увидев снег, они начинают визжать от восторга. Главная зимняя мечта — прогуляться по снегу и услышать, как под ногами хрустит снег: «скри-скри».
Линь Тун не стала исключением. Утром она с восторгом выскочила из общежития, поклявшись встретить свою первую университетскую любовь в зимнем снегу. Но через десять минут вернулась, красноносая и дрожащая от холода.
Чу Чжи сидела на стуле, поджав ноги, и держала в руках сценарий. Она всё ещё была погружена в роль хозяйки борделя и говорила напевным, оперным голосом:
— О, Туньтунь! На улице холодно, да?
Линь Тун потерла руки и подошла посмотреть на сценарий. Её взгляд упал на пару строк, и она широко раскрыла глаза:
— Это что за ерунда?
— Сценарий для театрального кружка, — честно ответила Чу Чжи.
— Я понимаю, что это сценарий, но… — Линь Тун ткнула пальцем в текст. — Тебя ещё должны уложить в постель? Кто этот рыцарь?
— Нет-нет, я падаю на кровать, а он меня поднимает, — уточнила Чу Чжи.
У Линь Тун чуть кровь из носа не пошла:
— Вы ещё и в постели?!
Чу Чжи терпеливо объяснила:
— Да, потому что я должна соблазнить рыцаря. Но не в том смысле! Это чисто и поэтично.
Линь Тун на мгновение замолчала:
— Кто играет рыцаря?
Чу Чжи: — А?
— Рыцаря! Кто играет?
— Один старшекурсник, — подумала она и добавила: — Но он младше меня. Поступил в университет в пятнадцать лет.
Гу Хань, которая до этого красила ногти, радостно воскликнула:
— Гений! Мне нравится такой образ!
Линь Тун резко шлёпнула её по руке, и краска для ногтей размазалась за пределы ногтя. Гу Хань вскрикнула и тут же исправилась:
— Такой образ — полное дерьмо!
Чу Чжи промолчала.
Юбилей университета был в пятницу, сразу после занятий начинались выходные. Весь этот тяжёлый день Чу Чжи словно одержимая хозяйкой борделя, говорила напевным голосом.
Гу Хань с энтузиазмом решила покрасить ей ногти в красный цвет, чтобы она больше походила на хозяйку.
На пару они пришли в аудиторию, и Гу Хань, достав лак для ногтей, усадила Чу Чжи в самый дальний угол последней парты. Она вытащила флакон красного и флакон сапфирово-синего цвета:
— Какой нравится?
Староста Сюэ Няньнань обычно сидела на первой парте, так что сзади остались только они трое. Линь Тун села с краю и с самого утра увлечённо листала телефон.
Чу Чжи подумала:
— Красный, наверное, больше похож на хозяйку?
— Хозяйку игорного притона? — спросила Гу Хань, уже откручивая красный флакон.
Запах лака был резким, но, к счастью, они сидели в самом конце, и запах не доходил до преподавателя. Чу Чжи продолжала учить реплики, а Гу Хань потянула её руку к себе.
Лак был холодным, и, как только он коснулся ногтя, Чу Чжи вздрогнула:
— Ай, холодно!
— Не двигайся, испачкаешь.
— Так холодно!
— Нарисовать цветочек? Я отлично рисую.
Они склонились над ногтями, полностью погрузившись в процесс. Покрасив одну руку, Чу Чжи осторожно отвела её в сторону и наблюдала, как Гу Хань берётся за вторую. Готовую руку она прижала к себе и начала махать ею, чтобы лак быстрее высох.
Не успела она махнуть пару раз, как её запястье вдруг сжали.
Чу Чжи вздрогнула. Первое, что пришло в голову — преподаватель! Она резко обернулась.
Рядом на пустом месте сидел Лу Цзяхэн. Он незаметно подкрался и теперь держал её за запястье, слегка наклонившись вбок.
Чу Чжи и Гу Хань были так увлечены, что даже не заметили, как он появился. Чу Чжи удивлённо воскликнула:
— Старшекурсник?
Лу Цзяхэн поднял глаза.
Её запястье было в его руке, а на ногтях ещё не высохший алый лак. Красный цвет резко контрастировал с её белой кожей, а поднятая рука напоминала жест ученицы, поднявшей руку на уроке.
Чу Чжи уже собиралась спросить, как он здесь оказался, но в этот момент голос преподавателя прозвучал из передней части аудитории:
— Та девушка, да, вы!
Все взгляды в аудитории мгновенно устремились на них.
Лу Цзяхэн молниеносно отпустил её руку, прижался спиной к стене и спрятал лицо за партой впереди, превратившись в невидимку.
Чу Чжи растерянно обернулась. Она ещё не осознала, что происходит.
Преподаватель улыбался:
— О, как приятно видеть такую активную студентку! Давно не встречал таких, кто так рьяно тянет руку!
Чу Чжи всё ещё была в шоке. Она встала и робко произнесла:
— Вы… выбираете?
В аудитории послышался приглушённый смех.
Чу Чжи растерялась окончательно.
Преподаватель слегка кашлянул:
— Девушка, это вопрос с развёрнутым ответом.
Она «ахнула», покраснела и тихо извинилась.
— Садитесь. Даже сидя на последней парте, нужно слушать внимательно.
Чу Чжи села, вся в краске, и резко повернулась к Лу Цзяхэну.
А он всё ещё улыбался.
Девушка с тонкой кожей, никогда в жизни не попадавшая в такую неловкость на уроке, почувствовала себя ужасно. Щёки надулись от злости, но кричать она не смела. Большие глаза сердито смотрели на него, и она тихо прошипела:
— Что ты делаешь?!
Лу Цзяхэн, всё ещё улыбаясь, выглядел совершенно невинно. Он тоже понизил голос:
— Твой лак для ногтей… чуть не испачкал мне лицо.
http://bllate.org/book/5289/523881
Готово:
