Тан Ихэн, похоже, только что вышел из душа: короткие волосы слегка влажнели, отчего казались ещё чернее, и небрежно падали на брови, будто окрашенные тушью.
Его кожа была холодно-белой, и при свете учебного корпуса черты лица обретали почти суровую чёткость.
Подойдя ближе, Шу Жоу уловила лёгкий свежий аромат, исходивший от него — тот самый знакомый цитрусовый, от которого становилось спокойно и уютно.
В следующее мгновение её запястье мягко сжали. Тан Ихэн потянул её за собой, и его голос — низкий, чуть хрипловатый и неожиданно нежный — прозвучал прямо над ухом:
— Я так долго тебя ждал. Почему так медленно?
В коридоре горела лишь половина ламп, и свет был приглушённым.
До начала пары оставалось совсем немного, вокруг торопливо проносились студенты, и почти никто не обращал на них внимания.
Тан Ихэн шёл впереди, всё ещё держа её за запястье.
Ощущение было странное — будто он ведёт её за руку вверх по лестнице.
Шу Жоу чувствовала его пальцы: прохладные, с чётко ощутимыми суставами, в которых скрывалась сдержанная сила.
Она не смела пошевелиться — рука будто окаменела.
Невольно она чуть шевельнула пальцами.
В следующее мгновение он, словно почувствовав это, отпустил её запястье.
Его шаг замер.
Шу Жоу, шедшая за ним, тоже остановилась.
Мимо них, громко топоча, пробежали трое-четверо студентов. Когда их шаги стихли, наступила долгая тишина.
Тан Ихэн стоял на ступеньке выше и прислонился к кафельной стене.
Он слегка наклонился, засунув одну руку в карман, и смотрел на неё сверху вниз.
— Разве не стоит поблагодарить меня? — спросил он.
Полумрак подчёркивал изгиб его бровей, и уголок одной из них чуть приподнялся.
— Спасибо, — ответила Шу Жоу.
Она прекрасно понимала, что Тан Ихэн только что помог ей.
Он неопределённо усмехнулся.
И снова это знакомое чувство — тревожное, заставляющее её нервничать.
На мгновение Шу Жоу даже подумала, что, возможно, ей действительно стоит чаще общаться с молодыми людьми, чтобы не теряться в словах каждый раз при встрече с Тан Ихэном.
— Не пойдём на пару? — тихо спросила она.
Уже почти опаздывали.
— Тогда ответь мне на один вопрос, — сказал он.
Шу Жоу кивнула:
— Какой вопрос?
— У тебя… — Тан Ихэн прищурился, его взгляд на секунду задержался на её белоснежной щеке, и он медленно, почти растягивая слова, спросил: — Есть парень?
«Есть ли у тебя парень?»
Именно это он и спросил.
Сердце Шу Жоу почему-то сжалось.
Как будто в ответ на этот вопрос, лампочка над их головами вдруг мигнула и окончательно погасла.
Коридор погрузился во тьму. Вверху виднелась серая дверь аварийного выхода, за которой сиял яркий свет.
Высокая фигура загораживала её, создавая странное ощущение давления.
Его силуэт был подсвечен контровым светом.
Шу Жоу покачала головой:
— Нет.
Перед Тан Ихэном не было смысла лгать.
Да и если бы она соврала, он, скорее всего, всё равно бы это понял.
— Хм.
Один слог, в котором невозможно было уловить эмоций.
Шу Жоу подняла на него глаза и вдруг заметила, как уголки его губ слегка приподнялись:
— Пойдём, пора на пару.
— Ты так поздно пришла! Что случилось? — шепнула Сюй Хуань, как только Шу Жоу села на своё место.
— Встретила знакомого, — кратко ответила Шу Жоу. — Ничего страшного.
— Отправила младшего курсника?
Шу Жоу кивнула:
— Да.
— А как именно? — заинтересовалась Сюй Хуань, понизив голос.
Как именно?
При этом вопросе перед глазами вновь возник Тан Ихэн — тот самый момент, когда он внезапно приблизился и сжал её запястье.
Её сердце тогда чуть не выскочило из груди.
Оттого она и шла за ним, как во сне, даже забыв убрать руку, когда они поднимались по лестнице.
Его аромат, его прикосновение — всё ещё витало в её сознании.
Кожа его была гладкой и прохладной, будто он только что принял холодный душ, и от него исходил лёгкий, свежий запах.
— Эй… Шу Жоу? Шу Жоу? — Сюй Хуань удивлённо смотрела на неё. — Ты что, покраснела?
— … — Шу Жоу пришла в себя. — Я покраснела?
— Может, посмотришься в фронтальную камеру? — Сюй Хуань протянула ей телефон, осторожно добавив: — Честное слово, я впервые вижу тебя такой.
Шу Жоу машинально коснулась щёк.
При этом движении её чёрные, как шёлк, волосы соскользнули с плеча, и белый свет аудитории мягко озарил её кожу — нежную, гладкую, с лёгким румянцем на скулах.
Как у девушки, впервые влюбившейся.
Чем дольше Сюй Хуань смотрела, тем сильнее её охватывало недоумение.
— Неужели ты согласилась на встречу с тем первокурсником?! — воскликнула она, не сдержав громкости.
— Да что ты такое говоришь! Нет, — ответила Шу Жоу, хотя и без особой уверенности.
Просто она только сейчас осознала, что впервые в жизни держала парня за руку.
Хотя, строго говоря, это и не совсем рука…
Но всё равно ей было неловко.
Она невольно потерла пальцы.
— Хуаньхуань, — после паузы позвала она подругу.
— Да?
— Может, мне действительно стоит чаще общаться с парнями?
Сюй Хуань широко распахнула глаза:
— А?!
Кто же это в первом курсе избегал всех встреч и редко разговаривал с мужчинами?
— Просто… — Шу Жоу вздохнула и медленно произнесла: — Мне кажется, я действительно немного беспомощна.
Ведь стоит Тан Ихэну приблизиться — и я уже не могу нормально говорить.
Это явно ненормально.
В выходные, вернувшись домой, Шу Жоу получила сообщение от старой подруги по школе, которая пригласила её прогуляться по магазинам.
Сообщив об этом Цяо Синьпин, она снова обула туфли и вышла из дома.
В конце сентября погода ещё не успела похолодать.
Шу Жоу надела белую лёгкую рубашку и тёмно-синее платье с подчёркнутой талией. Волосы она просто собрала и небрежно распустила по плечам.
Ожидая автобус на остановке, она почувствовала, как ветерок поднимает подол платья, а на голени ощущается тёплый воздух.
Прищурившись, она отошла чуть глубже под навес.
Телефон вибрировал — новое сообщение в WeChat: [Яни: Ты уже приехала?]
Шу Жоу ответила: [Ещё жду автобус.]
[Яни: Тогда я тебя подожду в «Старбакс». Что тебе заказать?]
Дома она уже съела небольшую чашку биньфэнь, приготовленную тётей Ли, и сейчас не хотела ничего есть, поэтому попросила подругу заказать себе.
Забравшись в автобус, она прислонилась к окну и, наслаждаясь прохладным ветерком, начала клевать носом.
Для неё дневной сон всегда был необходим.
Сегодня в обед проходило собеседование новичков в студенческий совет, и, будучи руководителем отдела, она, конечно, присутствовала — а значит, не поспала.
В салоне было тепло, но ветерок из окна ощущался особенно приятно.
Она незаметно уснула.
Когда она открыла глаза, автобус уже подходил к её остановке.
В WeChat её ждала целая серия сообщений:
[Яни: Шу Жоу!]
[Яни: Ты только представь, кого я только что встретила!]
Через минуту, видимо, не дождавшись ответа, Яни сама раскрыла тайну:
[Тан Ихэна!!]
[Прошёл уже год, а я всё ещё имею шанс его увидеть!]
[По-прежнему такой красивый, моё сердечко!]
[О боже, он, кажется, идёт прямо ко мне!]
[Прошёл мимо… Видимо, не узнал.]
Ещё через пару минут:
[Яни: Ты где вообще??]
……
Шу Жоу слегка надавила на переносицу, пытаясь собраться с мыслями.
[Шу Жоу: Просто… заснула. Уже почти на месте.]
Чжан Яни сидела за столиком у окна и листала телефон.
Она покрасила волосы в каштановый цвет и заколола прядь жемчужной заколкой. Увидев Шу Жоу, она с досадой воскликнула:
— Почему ты не пришла раньше? Он уже ушёл, только кофе забрал!
Шу Жоу села напротив:
— Я пришла встречаться с тобой.
— Ладно, это понятно. Но ведь это же Тан Ихэн! В нашей школе до сих пор ходят легенды о нём! — Яни хихикнула. — Особенно про его «холодную тройку», ха-ха-ха!
Шу Жоу не смогла сдержать улыбки.
Теперь и она вспомнила.
Ещё в средней школе Тан Ихэн был знаменитостью.
Когда они поступили в старшую школу, в их класс попало несколько его бывших одноклассников из младших классов.
Одна девушка, считавшаяся первой красавицей класса, с самого среднего звена явно заигрывала с ним. В старшей школе, оказавшись в одном классе, она усилила атаку и даже заявила, что непременно завоюет его сердце.
По словам очевидцев, однажды она загнала Тан Ихэна в школьную аллею.
— Тан Ихэн.
Он лишь нейтрально «хм»нул, без выражения ожидая, что она скажет дальше.
— В пятницу у меня день рождения, хочу устроить вечеринку. Придёшь?
— Не интересно.
— Не любишь шумные компании, не нравятся вечеринки? — девушка обвела пальцем прядь волос. — Тогда мы могли бы…
Она не договорила — Тан Ихэн, похоже, уже потерял терпение. Лениво засунув руки в карманы, он обошёл её и бросил через плечо два слова:
— Ты — нет.
……
«Не интересно. Ты — нет».
Сложенные вместе, эти слова убивали девичье сердце на месте.
Со временем все поняли: Тан Ихэн отшивает девушек с поразительной скоростью — всегда холодно, быстро и без компромиссов.
Некоторым даже не доставалось всей «холодной тройки» —
двух-трёх слов хватало, чтобы отшить.
— Честно говоря, он довольно жесток, — пожала плечами Яни. — Ведь это же первая красавица школы! А он просто отказал.
Шу Жоу кивнула и тихо сказала:
— Я тоже не осмелилась бы.
Не то что признаться — даже просто стоять рядом и разговаривать с ним ей иногда трудно.
Вероятно, потому что Тан Ихэн слишком ослепителен.
А она сама совершенно не умеет общаться с парнями.
……
— Вы теперь поддерживаете связь? — спросила Яни.
Она знала, что Шу Жоу знакома с Тан Ихэном, но не думала, что они близки.
— Он сейчас у нас в университете по обмену. Связь… немного есть, — ответила Шу Жоу.
— Знаешь, все в школе думали, что он в тебя влюблён, — сказала Яни.
Шу Жоу удивилась:
— Почему?
— Ну, это просто такое ощущение… Я точно не знаю. Просто все девушки к нему лезли, а он был с ними ледяным. А с тобой — разговаривал.
— Он со мной тоже не особенно тёплый, — возразила Шу Жоу.
Они и вовсе почти не общались.
Разве что… когда она передавала ему любовные записки от других.
Шу Жоу до сих пор чувствовала неловкость при воспоминании об этом. К счастью, он не придал этому значения.
— Может, он просто скрывает свои чувства? — предположила Яни.
Шу Жоу интуитивно почувствовала, что Тан Ихэн — не из тех, кто прячет эмоции:
— Ты слишком много романов читаешь.
Яни, конечно, просто шутила и не имела доказательств. Она высунула язык и возразила:
— Романы — это очень интересно!
……
Они ещё немного поболтали, Яни допила кофе и отправилась по магазинам.
К концу прогулки Шу Жоу уже чувствовала усталость, но Яни по-прежнему была полна энергии и хотела купить всё подряд.
— Подожди меня тут, — внезапно остановилась Яни, уже пройдя десятки метров от магазина. — Я всё-таки пойду и куплю то платье!
Она усадила Шу Жоу на скамейку в торговом центре.
Шу Жоу кивнула.
Через мгновение телефон в сумке завибрировал. Она подумала, что это Яни что-то забыла.
Открыв WeChat, она увидела сообщение от Тан Ихэна.
Фотография.
На столе лежала синяя продолговатая коробка, в которой уже не хватало одного снежка.
И надпись, отправленная секунду назад:
[Я больше не против сладкого.]
Автор добавил:
Потому что ты мне нравишься.
«Больше не против сладкого?»
Увидев сообщение, Шу Жоу невольно улыбнулась.
Без всякой причины.
Она машинально перечитала его ещё раз.
И вдруг подумала: значит, раньше он всё-таки не любил сладкое.
Эта мысль мелькнула и исчезла.
Шу Жоу набрала ответ: [Это хорошо.] И добавила смайлик.
http://bllate.org/book/5279/523221
Готово:
