— Соперница?! А потом что было? Как он отреагировал? Лань, я уверена: Сюй Цзинхань — не из тех, кого можно заставить жениться по расчёту. Если он не хочет, никто не заставит его брать в жёны какую-то там Ли Шуань. Главное — как он сам отреагировал.
— Он спокойно сказал, что не примет брак по договорённости и прямо заявил: Ли Шуань ему не нравится.
— Тогда успокойся и продолжай его покорять!
…
Сначала они болтали по видеосвязи, а потом встретились вживую.
У Мэймэй всё ещё подбадривала подругу:
— Да брось переживать! Я стопроцентно уверена — он тебя обожает. Подумай сама: Сюй Цзинхань — кто он такой? Разве стал бы он тратить столько времени на девушку, которая ему безразлична? Может, он просто ждёт подходящего момента. Или, может, раньше за ним гонялись десятки, но все бросали — и теперь он не верит, что кто-то способен любить его по-настоящему? Поэтому и держится на расстоянии.
Хэ Лань задумалась и кивнула — в словах подруги действительно была доля здравого смысла.
После небольшого утешения ей стало легче. Подавленность ушла, и в груди снова зашевелилась надежда.
«Не надо загонять себя в угол, — сказала она себе. — Я всё равно не готова сдаваться».
Пусть даже родители будут против. Пусть даже свадьба так и не состоится. Но разве она сможет сама отступить? Сделать вид, будто между ними ничего не было, и вернуться к жизни, где они — просто чужие?
Нет. Она не в силах.
Хэ Лань наклонилась, достала из сумочки телефон и проверила, не писал ли ей кто-нибудь. И действительно — полчаса назад Сюй Цзинхань спросил, чем она занята.
Было уже за девять вечера. Тогда она только что поужинала с У Мэймэй, немного погуляла по улице, а потом они зашли в караоке.
Сейчас петь ещё не начинали: У Мэймэй листала каталог песен, а Хэ Лань сидела на диване.
Телефон она вспомнила лишь сейчас.
— Он тебе написал?! — вдруг вскрикнула У Мэймэй, заставив Хэ Лань подскочить от неожиданности.
Та прижала ладонь к груди и рассмеялась:
— Ты меня чуть инфаркт не вызвала! Что за крик?
— Быстрее отвечай! — У Мэймэй уселась рядом и толкнула её локтём. — Ты уже достаточно поиграла в «хочу — не хочу». Прошло полчаса — пора отвечать.
— … — Хэ Лань закатила глаза. — Я просто не видела сообщения.
Она собиралась ответить, но присутствие подруги делало её неловкой.
Пальцы замерли над экраном. Она смотрела на сообщение, будто размышляя.
Через мгновение она обернулась к У Мэймэй.
Та сразу всё поняла.
Прокашлявшись, она встала и отошла в сторону.
— Ладно, не буду подглядывать. Отвечай скорее. А потом расскажи всё! И обязательно сообщи, когда вы наконец сойдётесь.
Хэ Лань ничего не ответила — она как раз отправляла сообщение и ждала ответа от Сюй Цзинханя.
Он, наверное, не ответит сразу — он же обычно занят.
Экран уже начал темнеть, как вдруг телефон вибрировал.
Хэ Лань поспешно нажала на экран — буквально в последний момент, прежде чем он погас.
Увидев короткое сообщение в чате, она не поверила своим глазам и некоторое время просто смотрела на экран.
У Мэймэй, наблюдая за её реакцией, снова не выдержала:
— Ну что он написал?
— Спросил, где я, — улыбнулась Хэ Лань.
Её настроение мгновенно взлетело вверх. Вся её аура изменилась: глаза снова засияли, уголки губ приподнялись. У Мэймэй дразнила её, но скрыть радость она уже не могла.
— Тогда не сиди в задумчивости! Отвечай скорее! Может, он собирается приехать? — подгоняла У Мэймэй.
— Откуда я знаю… — пробормотала Хэ Лань, но пальцы уже быстро набирали текст. При этом она краем глаза следила за подругой, боясь, что та подсмотрит.
Хотя, впрочем, она ничего особенного не писала.
Она просто отправила ему геолокацию. Сюй Цзинхань ответил почти мгновенно:
[С друзьями?]
Хэ Лань: [Да, а что? Ты хочешь приехать?]
Сюй Цзинхань: [Удобно?]
Хэ Лань не ответила сразу. В голове пронеслось несколько восклицательных знаков.
«Неужели он правда приедет? Я же просто так сказала!»
Она не привыкла к такой инициативе с его стороны и даже засомневалась: точно ли это он?
Неужели полчаса без ответа заставили его волноваться? Как в прошлый раз, когда она была занята правкой текста и не отвечала — он тогда сам пришёл к ней. Это был первый раз, когда он проявил инициативу, и после этого их отношения словно ускорились.
Он перестал казаться таким отстранённым.
«Неужели я случайно сыграла в „лови — бросай“? Но ведь прошло всего полчаса… Может, вчера я была слишком подавленной и холодной, и он решил, что я отдаляюсь?»
«Неужели он уже так сильно переживает за меня?»
Она не могла сдержать улыбку.
Хэ Лань старалась сохранять спокойствие, но уголки губ всё равно задирались всё выше, а глаза сияли от счастья.
Отправив сообщение, она отменила паузу и протянула микрофон У Мэймэй.
— Ещё поёшь? — усмехнулась та. — Как только Сюй Цзинхань придёт, я сразу уйду. Не хочу быть третьим лишним.
— Ну хоть немного споём! Иначе будет слишком очевидно, что мы его ждали. Это же неловко, — Хэ Лань улыбнулась, и в её глазах играла неподдельная радость.
— Да ты совсем не стесняешься! — фыркнула У Мэймэй. — Забыла обо мне, как только увидела его имя!
Хэ Лань лишь улыбнулась в ответ.
Пока Сюй Цзинхань ехал, она продлила бронь караоке ещё на час.
Она думала, что он приедет не раньше чем через полчаса, но он появился уже через двадцать минут.
В дверь постучали. Хэ Лань бросилась открывать.
Перед ней стоял Сюй Цзинхань в безупречном костюме — выглядел немного неуместно в таком месте. Из-за тусклого света в коридоре он казался ещё выше и стройнее.
Он загораживал почти весь свет, и Хэ Лань, даже в каблуках, пришлось поднять голову, чтобы посмотреть на него.
— Так быстро приехал? — улыбнулась она.
— Недалеко оказался, — тихо ответил он и вошёл вслед за ней, вежливо кивнув У Мэймэй.
Даже без слов он произвёл на неё такое впечатление, что та театрально вдохнула и послушно уселась в угол, стараясь стать незаметной.
Хэ Лань спела несколько песен, затем положила микрофон и посмотрела на Сюй Цзинханя.
Свет в зале играл в её глазах. Она улыбалась, и уголки глаз приподнимались вверх. Даже без макияжа её черты были настолько изящны, что невозможно было отвести взгляд.
— Ну как, неплохо? — спросила она с лёгкой кокетливостью.
Глаза Сюй Цзинханя в полумраке стали ещё глубже. Он пристально смотрел на неё несколько секунд, и она уже готова была услышать привычное «нормально», но вместо этого он спокойно произнёс:
— Неплохо.
Голос звучал ровно, почти без эмоций, но для неё это была первая по-настоящему тёплая похвала.
Хэ Лань удивлённо приподняла бровь и улыбнулась.
— Значит, не зря училась! Я немного пою, немного танцую и даже умею играть на двух инструментах. Не обманывала же — у меня действительно есть таланты.
Сюй Цзинхань молчал, но взгляд задержался на её лице дольше обычного, прежде чем спокойно отвести глаза.
Он наклонился и придвинул к ней стакан воды на столике.
Не сказав ни слова, он лишь многозначительно посмотрел на неё — пей.
Этот немой обмен взглядами заставил У Мэймэй почувствовать себя ещё более лишней. Она встала и направилась в туалет.
Песни закончились. Хэ Лань встала, чтобы выбрать новые.
Свет в зале был тусклым, и, возвращаясь, она не пошла по свободному пространству, а нарочно прошла мимо Сюй Цзинханя.
Между диваном и столиком было мало места, и, проходя, она вынуждена была приблизиться вплотную.
Странные блики света, полумрак и уединение — только они двое. Их взгляды встретились.
Его глаза были тёмными и глубокими, почти пугающе пристальными, но в то же время манили приблизиться.
Он не отводил глаз. Его взгляд стал тяжёлым и горячим. Тусклый свет подчёркивал его благородные черты лица.
Хэ Лань на мгновение потеряла дар речи. Сердце заколотилось, и в узком проходе она не удержала равновесие.
Кажется, её нога зацепилась за его ногу.
Она потеряла опору и упала прямо на него.
Никто не издал ни звука, но дыхание и сердцебиение сбились. Уши Хэ Лань покраснели, а руки инстинктивно уперлись ему в плечи.
Коленом она задела его ногу, а верхняя часть тела оказалась прямо на его груди.
И только теперь она почувствовала, как его рука обхватила её за поясницу, не давая соскользнуть.
Их глаза встретились. Воздух накалился. Они чувствовали дыхание друг друга.
Сердце Хэ Лань бешено колотилось, но вдруг он начал убирать руку.
Она нахмурилась — ей это не понравилось.
Не раздумывая, она решительно уселась ему на колени, превратив «падение» в нечто более осознанное, и положила руки ему на плечи.
Тело Сюй Цзинханя мгновенно напряглось. Температура вокруг взлетела. В его глазах вспыхнул тлеющий огонь, который уже с трудом сдерживался.
Хэ Лань сияла, и в её голосе звучала лёгкая обида:
— Ты что, нарочно?
Сюй Цзинхань по-прежнему молчал, но его взгляд стал ещё глубже и тяжелее. Огонь в глазах вот-вот должен был вырваться наружу, и он едва сдерживался.
Его лицо напряглось, брови слегка сошлись, губы сжались в тонкую линию. Всё тело выглядело скованным.
Даже дыхание стало прерывистым.
Хэ Лань почувствовала, как его рука на её спине резко сжалась в тот момент, когда она уселась к нему на колени и обвила руками его плечи.
Её тело прижалось к нему ближе — грудь мягко коснулась его безупречно сидящего пиджака. Хотя прикосновение было лёгким, она отчётливо услышала собственное сердцебиение — быстрое, тревожное, хаотичное.
Взгляд Хэ Лань тоже дрогнул. Она сначала игриво флиртовала с ним, но теперь, когда их тела соприкоснулись, а он смотрел на неё таким жгучим, тёмным взглядом, она растерялась.
Её руки по-прежнему лежали на его плечах в этой интимной позе. Пальцы невольно сжались, и прохладные кончики коснулись его шеи.
Атмосфера стала ещё более томной, воздух — ещё горячее.
Хэ Лань смотрела на него, и в её взгляде смешались вызов, робость и стыдливость. Она уже не была такой дерзкой, как раньше, но именно эта уязвимость делала её ещё притягательнее.
Сюй Цзинхань смотрел на неё, и его глаза становились всё темнее.
Такой долгий зрительный контакт был невыносим. Хотя она и начала эту игру, теперь она не выдерживала его взгляда и хотела отвести глаза… но не могла. Ей хотелось приблизиться ещё больше, хотелось, чтобы между ними произошло что-то настоящее.
http://bllate.org/book/5278/523174
Готово:
