Они договорились встретиться в небольшом баре, связанном с семейным бизнесом Хэ Лань, поэтому здесь она чувствовала себя в полной безопасности.
Музыка звучала умеренно — не слишком громко, но и не совсем тихо. Яркие огни мерцали по всему залу, подсвечивая лицо Хэ Лань и делая её черты ещё изысканнее и притягательнее.
Обычно она предпочитала именно такие тихие бары: ничего не делать, просто сидеть в полумраке и слушать музыку. Бокал вина, лёгкая расслабленность — и в голову приходят самые неожиданные мысли.
Правда, одна сюда она никогда не заглядывала — всегда находился кто-то рядом. Раньше Цзян Бэй не одобрял её походов в подобные места и в конце концов стал настаивать, чтобы сопровождать её сам.
На самом деле здесь ничего опасного случиться не могло.
Разве что мужчины подходили познакомиться — это было делом привычным.
Хэ Лань давно научилась вежливо, но твёрдо отшивать ухажёров. Поэтому, когда к ней подошёл очередной незнакомец с предложением угостить её коктейлем, она уже собиралась любезно отказать.
Но, подняв глаза, вдруг увидела знакомую фигуру.
Он подошёл без промедления и сел прямо на соседний стул, решительно преградив дорогу ухажёру. Тот на мгновение замер, окинул Сюй Цзинханя оценивающим взглядом и, сочтя за лучшее не настаивать, отступил.
Сюй Цзинхань даже не посмотрел на Хэ Лань. Он сидел, облачённый в безупречный костюм, и даже его спина выглядела настолько холодной и изящной, что заставляла прохожих оборачиваться. Мерцающие огни лишь подчёркивали его стройную, подчёркнуто благородную фигуру.
Его невозможно было не заметить.
В шумном баре он сидел совершенно спокойно — не выглядел чужим, а, напротив, придавал обстановке загадочность и почти аскетичную сдержанность.
Многие женщины уже начали перешёптываться и бросать в его сторону заинтересованные взгляды.
Сюй Цзинхань спокойно заказал у бармена напиток, а затем, не оборачиваясь, естественно спросил, что выпить подругам Хэ Лань.
Это застало обеих врасплох, и на мгновение они онемели.
У Мэймэй появилось смутное беспокойство, и она слегка толкнула Хэ Лань локтем.
Хэ Лань тоже была ошеломлена и ещё не пришла в себя от неожиданности.
Как он вообще оказался здесь? И так вовремя! Ведь они договорились встретиться только в девять вечера, а сейчас всего лишь пять часов дня. Откуда у него время появиться в баре?
Тем не менее, Хэ Лань не стала церемониться и назвала два своих любимых напитка.
Затем она бросила взгляд на его лицо и машинально пояснила:
— Я сюда редко захожу. Только иногда, и всегда с друзьями. Просто послушать музыку… Это помогает расслабиться.
Сюй Цзинхань лишь кивнул. В его голосе не прозвучало ни тени эмоций — невозможно было понять, доволен он или нет.
Бармен подал напитки, и Сюй Цзинхань передвинул два бокала к девушкам, а затем повернулся к ним.
Он слегка нахмурился:
— Девушкам следует быть осторожнее.
Он действительно беспокоился о её безопасности.
Значит, он всё-таки неравнодушен к ней…
Хэ Лань слегка прикусила губу и тихо ответила:
— Этот бар принадлежит моей семье. Не волнуйся, здесь я в полной безопасности.
— Кстати, — вдруг вспомнила она, — как ты здесь оказался?
Сюй Цзинхань помедлил пару секунд и ответил:
— Пришёл с другом.
Хэ Лань огляделась вокруг и с любопытством спросила:
— А где же твой друг?
— Ушёл, — спокойно ответил Сюй Цзинхань.
У Мэймэй рядом стало неловко. Она явно чувствовала себя лишней.
Это объяснение звучало довольно странно.
Конечно, он просто вернулся раньше времени, случайно увидел, как она зашла в бар с подругой, и последовал за ней из любопытства.
У Мэймэй неловко кашлянула, поставила бокал на стойку и улыбнулась:
— Вспомнила, что мне нужно срочно кое-что сделать. Поговорите пока. Мне пора.
Перед уходом она подмигнула Хэ Лань и показала жестом «позвони»:
— Как доберёшься домой — напиши!
Не дожидаясь ответа, она быстро скрылась.
Остались только они вдвоём, и он, как обычно, молчал, сохраняя бесстрастное выражение лица. От этого Хэ Лань стало немного нервно.
Слушать музыку больше не хотелось. И пить — тоже.
Она поправила длинные волосы и улыбнулась:
— Ты закончил дела? Может, начнём нашу встречу?
Почти сказала «свидание».
Сюй Цзинхань кивнул, поставил бокал на стойку и встал, слегка наклонившись, чтобы поправить запонки.
Она последовала за ним. В баре было оживлённо: кто-то пел под музыку, и вдруг один из посетителей нечаянно толкнул её сзади.
Хэ Лань потеряла равновесие и упала вперёд.
Сюй Цзинхань, идущий впереди, почувствовал неладное и обернулся, но не ожидал, что окажется так близко. Она, потеряв опору, врезалась прямо в него.
Из страха её руки инстинктивно вцепились в его пиджак.
Хэ Лань точно не хотела этого. Всё произошло внезапно, без малейшей подготовки. Её просто толкнули сзади, и она не смогла удержаться на ногах.
Прямо перед ней оказался Сюй Цзинхань, и она даже не успела подумать — просто ухватилась за его пиджак.
Она врезалась в него.
В тот самый момент он как раз разворачивался, слегка поворачивая корпус, и она влетела прямо ему в грудь.
Её щека прижалась к его руке.
Никогда прежде они не были так близки. Честно говоря, она даже мечтала о случайных прикосновениях, но в её планах всё должно было происходить постепенно.
Тот дождливый день, когда они делили один зонт, стал приятной неожиданностью.
А теперь её просто втолкнули прямо в его объятия! Она была совершенно не готова.
Неизвестно, что горячее — её щёки или его тело. В баре гремела музыка и шумели голоса, но она отчётливо слышала собственное сердцебиение.
От него пахло свежестью — никакого запаха, или, может, просто не успела почувствовать сквозь плотную ткань пиджака.
Во всяком случае, не было ненавистного запаха табака.
Он был высоким, стройным и невероятно надёжным. Прямо сейчас, прижавшись к нему, она чувствовала, как её сердце радостно забилось.
Ей совсем не хотелось отпускать его.
Прошло несколько секунд, прежде чем она пришла в себя и поняла, что всё ещё крепко держится за его пиджак.
Да ещё и очень сильно — пальцы впились в ткань.
Смущённо она отпустила его и выпрямилась, отступая из его объятий.
Мерцающие огни скрывали румянец на её лице, но делали черты ещё ярче и выразительнее.
В её глазах мелькнула растерянность, и она поспешила извиниться.
Свет играл на её лице, каждое её движение казалось снятым в замедленной съёмке — она была прекрасна, словно живая картина. Её глаза сияли нежностью и обаянием. Она подняла руку, чтобы убрать прядь волос за ухо.
Возможно, из-за света, атмосферы или просто от её застенчивого взгляда и изысканных черт лица, отвести глаза от неё было невозможно.
Сюй Цзинхань не знал, сколько секунд он смотрел на неё, но, очнувшись, спокойно отвёл взгляд и произнёс всего два слова:
— Ничего страшного.
Он наклонился, чтобы разгладить складки на пиджаке, которые она успела помять. Привычным движением поправил запонки, опустив ресницы, сосредоточенный и молчаливый.
Хэ Лань смотрела на его безупречно выглаженный костюм, который теперь был весь в заломах от её пальцев.
Неизвестно, удастся ли полностью разгладить эти складки. Если он такой перфекционист, то, скорее всего, пиджак уже не вернуть в прежнее состояние.
Ещё она прижималась щекой к нему — не осталось ли следов макияжа на ткани?
Она вспомнила, как всегда одевается Сюй Цзинхань: будь то рабочие дни или домашняя обстановка, его одежда всегда безупречна, словно только что из прачечной, даже более аккуратная, чем после глажки.
Кажется, она никогда не видела, чтобы он расстёгивал хоть одну пуговицу — даже верхнюю. Ни разу не замечала его в небрежно расстёгнутом воротнике или с растрёпанной одеждой.
Он выглядел человеком крайне серьёзным.
Хотя иногда ей хотелось представить его с расстёгнутыми пуговицами и растрёпанными волосами, но сейчас, глядя на последствия своего порыва, она чувствовала смешанные эмоции.
Сюй Цзинхань молча поправлял одежду, и ей становилось всё неловче.
Она попыталась пошутить:
— Я помяла твой пиджак. Может, куплю тебе новый?
Она знала, что он вряд ли примет компенсацию. Даже если и захочет, вряд ли один пиджак разорит её.
Как и ожидалось, Сюй Цзинхань поднял на неё взгляд, его глаза стали глубже и темнее.
— Не нужно, — тихо сказал он. — Это не так серьёзно.
Хэ Лань улыбнулась.
Хорошо, на этот раз он сказал целых несколько слов.
Она подняла на него глаза, и в её голосе зазвенела лёгкая насмешливая нотка:
— Тогда пойдём?
Сюй Цзинхань кивнул, встал и собрался уходить.
Хэ Лань шла за ним, опустив глаза на пол, и машинально перебросила волосы на другое плечо. Естественно позвала его по имени:
— Сюй Цзинхань.
Она редко называла его по имени — можно пересчитать по пальцам.
Идущий впереди на шаг Сюй Цзинхань чуть замер, замедлил шаг и обернулся.
Его глаза отражали мерцающие огни, словно яркие искры. Его высокая фигура притягивала взгляды прохожих, но в этот момент он смотрел только на неё.
Свет играл в его глазах, как пламя.
Хотя лицо его оставалось спокойным, без намёка на улыбку, в его взгляде, казалось, таилась сдерживаемая нежность.
Они стояли лицом к лицу, всего в паре шагов друг от друга.
Близко, но сдержанно.
Хэ Лань улыбнулась, как цветок, раскрывшийся под солнцем, и изящно сделала шаг вперёд, встав рядом с ним.
Она подняла на него глаза, в которых сверкали звёзды, и уголки её глаз слегка приподнялись, придавая взгляду особую притягательность.
Её голос стал мягче:
— Я плохо вижу дорогу. Впереди ступеньки… Не мог бы ты поддержать меня?
Сюй Цзинхань посмотрел на неё, и его глаза стали ещё темнее.
Хэ Лань ждала несколько секунд, но он не ответил — ни согласием, ни отказом.
Раз молчит, значит, согласен.
Она осторожно приблизилась и слегка потянула за его рукав.
Не осмеливаясь сильно сжимать или слишком приближаться, она лишь держала его за запястье.
Сердце бешено колотилось. Она шла не вплотную, не обнимая его за руку, а лишь держась за запястье — проверяя его реакцию. Слишком активное приближение могло оттолкнуть его.
Но, наверное, не оттолкнёт? Если бы он был против, уже отказался бы.
Хэ Лань чувствовала, что действует с достаточной осторожностью.
И на самом деле её тактика сработала: не слишком близко, но и не холодно — вежливо, сдержанно и с лёгкой, щекочущей сердце двусмысленностью.
Она не стала напирать, просто держала его за запястье.
Лёгкий ветерок в баре играл её прядями.
Она была красива и стройна, и даже без тщательного макияжа привлекала внимание. На каблуках она шла медленно, изящно покачиваясь.
Прохожие невольно оборачивались на них.
На самом деле она просто хотела продлить эту минуту, идти чуть дольше.
Через некоторое время Хэ Лань немного осмелела и приблизилась ещё чуть-чуть, время от времени её тёплое плечо касалось его пиджака.
Её хватка стала чуть крепче.
Они молчали всё это время. Сюй Цзинхань замедлил шаг, чтобы идти в её ритме. Его лицо оставалось спокойным, почти строгим, губы сжаты.
Но из уголка глаза он то и дело замечал её белое запястье.
Она сжимала его всё сильнее, и сквозь ткань пиджака он ощущал тепло её ладони.
Спускаясь по лестнице, она прижалась ещё ближе и крепче схватилась за него. Он чувствовал, как участился пульс.
На самом деле Хэ Лань действовала намеренно. Она знала, что он не испытывает к ней отвращения — скорее, наоборот, питает к ней интерес.
Она также знала, что выглядит привлекательно и имеет хорошую фигуру. Она не льнула к нему постоянно — лёгкая отстранённость лишь усилила его желание.
Ветерок из окна играл её волосами, и, когда он наклонял голову, несколько прядей щекотали его подбородок и шею, вызывая лёгкий зуд.
И ещё — аромат её волос.
— Сюй Цзинхань.
— Сюй Цзинхань?
Она позвала его дважды. На мгновение его шаг дрогнул, и, когда он посмотрел на неё, она уловила в его глазах мимолётную растерянность.
Всего на миг. Настолько быстро, что Хэ Лань даже засомневалась — не почудилось ли ей. Но уже в следующее мгновение он вновь стал прежним — спокойным, с холодным и безмятежным взглядом.
http://bllate.org/book/5278/523156
Готово:
