Но она всё же уловила: его шаг слегка сбился.
Хэ Лань улыбнулась и нарочно спросила:
— О чём задумался?
— Ни о чём, — ответил Сюй Цзинхань, не глядя на неё. Его лицо оставалось бесстрастным, даже уголки губ не шевельнулись.
Хэ Лань промолчала. До выхода оставалось всего несколько ступенек. Она решительно сжала его руку и чуть прижалась к нему — не вплотную, а лишь слегка, то сильнее, то слабее, будто случайно.
Это выглядело совершенно непринуждённо, но расстояние между ними стало опасно близким — соблазнительным, двусмысленным, способным разбудить самые смелые фантазии. При этом она сохраняла вид полной невинности, будто и впрямь не замечала ничего особенного.
Сюй Цзинхань, однако, чувствовал всё отчётливо.
Его одежда была не слишком толстой, и её прикосновения — то лёгкие, то чуть более плотные — передавали тепло её тела. Женское тело мягче мужского, и это различие он ощущал особенно ясно.
Он не смотрел на неё, всё время слегка отворачивался. Спустя несколько мгновений, проведённых в таком положении, он почувствовал неловкость и захотел высвободить руку.
Едва эта мысль возникла, он даже не успел пошевелиться, как его руку снова прижали. Она будто делала это ненароком и по-прежнему смотрела себе под ноги, на ступеньки.
Спустившись с последней ступени, Хэ Лань с лёгкой неохотой отпустила его руку.
— Спасибо, — сказала она с улыбкой.
Сюй Цзинхань промолчал, лишь бросил на неё взгляд.
Вроде бы ничего не изменилось, но что-то всё же стало иным. Его глаза словно потеплели — в них будто тлел скрытый огонь. Пламя было приглушено, поэтому взгляд казался ещё более тёмным и глубоким.
Хэ Лань тоже промолчала, лишь слегка опустила голову, и уголки её губ приподнялись.
Тонкая струйка сладости медленно расползалась по её сердцу.
Он всегда был бесстрастным, почти никогда не улыбался — разве что едва заметно приподнимал уголки губ. За все их встречи она ни разу не видела его настоящей улыбки.
И всё же она не чувствовала от него холода.
Она подняла на него глаза и, сияя, спросила:
— Ты разве не улыбаешься даже перед тем, кого любишь?
Шаги Сюй Цзинханя замедлились. Он опустил взгляд и посмотрел на неё.
Его глаза потемнели, и от этого пристального взгляда её сердце дрогнуло.
Под его взглядом у неё даже уши заалели. В итоге она первой отвела глаза, но сердце всё ещё колотилось — от волнения.
Что означал этот взгляд?
Она больше не смотрела на него, медленно шла вперёд и, улыбаясь, поправила прядь волос за ухо. Под светом уличных фонарей она чуть приблизилась к нему, слегка наклонившись в его сторону.
В её глазах будто зажглись звёзды.
— Не подумай ничего такого, — сказала она с улыбкой. — Я ведь не намекаю, что я та, кого ты любишь.
Сюй Цзинхань взглянул на неё, но снова промолчал. Однако её улыбка продолжала всплывать у него перед глазами. Благодаря ей одна эта ночь стала живой и яркой.
После нескольких секунд молчания Хэ Лань сделала пару шагов вперёд и теперь шла чуть впереди него — на расстоянии одного шага.
Заложив руки за спину, она смотрела на него, пока ветер играл её длинными волосами.
— Скажи, господин Сюй, — спросила она напрямик, — какие девушки тебе нравятся?
Не дожидаясь ответа, она прищурилась и добавила:
— А я подхожу?
Сюй Цзинхань остановился. Он бросил на неё холодный взгляд и, не сказав ни слова, обошёл её.
Он услышал, как она смеётся позади.
Её лёгкие шаги звучали приятно.
— Думаю, такие, как я, вполне подходят, — говорила она, догоняя его. — Посмотри: красива, мила, умею говорить так, что нравлюсь людям.
— Ещё и талантлива: мои дизайны одежды пользуются успехом. Если даже это не нравится, значит, твои вкусы чересчур высоки~
Сюй Цзинхань, идя впереди, спокойно бросил:
— Иди нормально.
Он даже не обернулся, хотя она прыгала рядом, сияя от радости.
Его лицо оставалось невозмутимым, взгляд — прямым.
Но уголки губ едва заметно приподнялись.
Они неторопливо брели по улице, держа в руках фруктовый чай. Хэ Лань делала глоток за глотком, наслаждаясь вкусом, который казался сладким до самого сердца.
Даже если он молчал, ей нравилось идти с ним рядом.
Просто гулять — уже хорошо. Иногда она оборачивалась, и вид его лица приносил радость.
Правда, молчать всё время было скучновато. Хэ Лань не могла долго молчать — чаще всего говорила она. Он слушал, изредка отвечая, и то лишь несколькими словами.
В разговоре они снова вернулись к теме предпочтений. Хэ Лань перечислила кучу всего.
Тогда Сюй Цзинхань вежливо спросил:
— Раньше ты никого не любила?
Она покачала головой:
— Нет. Бывало кратковременное влечение, но это ведь не в счёт.
Она продолжала пить чай, но вдруг вспомнила кое-что. Давным-давно, много лет назад, ей, кажется, случалась любовь с первого взгляда.
Но они встретились лишь однажды и больше никогда не виделись.
Она давно забыла, как выглядел тот человек, даже имени не знала. За все эти годы образ полностью стёрся из памяти. Осталось лишь воспоминание, что он был очень красив.
Хэ Лань моргнула, собираясь что-то сказать, но вдруг осознала: атмосфера изменилась.
Раньше всё было весело. Пусть Сюй Цзинхань и не разговаривал, но им было приятно вместе.
А теперь вдруг стало холодно.
Она не успела спросить, в чём дело, как Сюй Цзинхань бросил на неё короткий взгляд и глухо произнёс:
— У меня ещё дела вечером. Сейчас отвезу тебя домой.
Хэ Лань:
— …
Свидание уже закончилось?
Выходит, он действительно просто вернул ей чай? Да она ещё и не допила его! Неужели что-то пошло не так? Только что всё было хорошо, а теперь вдруг уезжает?
Она моргнула. Даже мысль о том, что он проводит её домой, уже не радовала.
Допив чай, Сюй Цзинхань и вправду отвёз её обратно.
Он оказался человеком слова: сказал — вернуть чай, и вернул точно в срок…
Хэ Лань неохотно вышла из машины.
Повернувшись, она наклонилась к окну и заглянула внутрь. Сюй Цзинхань тоже повернулся и спокойно встретил её взгляд. Она улыбнулась:
— Не хочешь зайти на чашку чая?
Она жила одна в небольшом особняке, где её никто не потревожит.
Сюй Цзинхань нахмурился:
— Нет.
Ответ прозвучал так прямо…
Хэ Лань обиделась и бросила на него укоризненный взгляд. Даже прощаться не стала — развернулась и пошла прочь. Пройдя пару шагов, она обернулась и увидела, что их взгляды снова встретились.
От этого ей сразу стало легче на душе.
По крайней мере, он не уехал сразу, не дожидаясь, пока она зайдёт в дом.
Она помахала ему рукой:
— Спасибо, до свидания!
Никто не ответил. Через две минуты машина уехала.
Хэ Лань только тогда направилась к дому.
Внезапно кто-то окликнул её по имени — знакомый голос.
Она обернулась и увидела, как из-за цветочной клумбы к ней подошёл Цзян Бэй. Он смотрел в ту сторону, куда исчез автомобиль Сюй Цзинханя.
— Кто тебя привёз? — спросил он с горечью. — Ланьлань, с кем бы ты ни дружила, только не порти себя.
Портить себя?
Быть с Сюй Цзинханем — это портить себя? Тогда пусть портит меня ещё разок…
Хэ Лань улыбнулась:
— Мы с тобой порвали отношения. Мои дела тебя больше не касаются.
Лицо Цзян Бэя потемнело, он выглядел несчастным.
— Ты же сама говорила, что не любишь таких, как бы богаты они ни были. Неужели всё, что сказала Хэ Сюэ, правда? Ты…
— Я ничего не говорила о том, что не нравится. Если тебе что-то нужно, поговори об этом с Хэ Сюэ. Я устала и хочу отдохнуть, — перебила его Хэ Лань.
— Как ты можешь нравиться кому-то вроде этого старого, уродливого и пошлого дяди?! — в отчаянии воскликнул Цзян Бэй.
Хэ Лань замерла.
Он не знал, кто был в машине.
Она повернулась и улыбнулась, хотя и с трудом:
— Цзян Бэй, ради нашей дружбы, длившейся больше десяти лет, не хочу с тобой ссориться. Иди домой. Мне правда нужно отдохнуть.
С этими словами она ушла, не желая больше ничего объяснять.
Едва она вошла в дом, как раздался звонок в дверь.
Хэ Лань раздражённо подошла к входу:
— Я же сказала, иди домой…
Она не договорила. Подняв глаза, она замерла.
Хэ Лань смотрела на него нахмурившись, с раздражением на лице, но перед ней стоял явно не Цзян Бэй — слишком высокий.
Их взгляды встретились, и она опешила.
Перед ней стоял Сюй Цзинхань.
Он безэмоционально посмотрел на неё пару секунд и протянул ей что-то.
— Ты забыла вещь, — сказал он спокойно.
Его взгляд оставался ровным, губы плотно сжаты, уголки не дрогнули.
Она опустила глаза и увидела свою сумочку.
Когда выходила из машины, вся была поглощена мыслью, стоит ли пригласить его на чай, и забыла сумку в его автомобиле!
— Спасибо, совсем забыла, — сказала Хэ Лань, забирая сумочку и незаметно оглядываясь по сторонам, прежде чем снова посмотреть на него.
Атмосфера была странной.
Хотя он всегда сохранял холодное выражение лица, сейчас она чувствовала явную разницу — довольно отчётливую. Раньше, пусть он и молчал, и не улыбался, она всё равно замечала некоторые намёки.
Теперь же всё было подавлено и молчаливо.
Она только что вошла в дом, Цзян Бэй, скорее всего, только что ушёл, а Сюй Цзинхань тут же появился. Неужели они встретились?
Хэ Лань снова посмотрела ему в глаза. Их взгляды пересеклись, и она пояснила:
— Только что ко мне заходил один человек. Я подумала, это он вернулся.
Она ждала, что он спросит, кто это был.
Но Сюй Цзинхань лишь коротко кивнул. Его взгляд оставался тёмным и спокойным. Ей даже показалось, что он вот-вот развернётся и уйдёт.
— Это был старый друг. Мы порвали отношения, — с лёгкой улыбкой пояснила Хэ Лань.
Без объяснений он мог подумать, что она флиртует с двумя мужчинами одновременно. А ведь она только начала за ним ухаживать! Если он решит, что она ненадёжна, её планы рухнут.
Сюй Цзинхань уже собирался уходить, но, услышав её слова, наконец опустил на неё глаза.
— Зачем он пришёл? — спросил он, нахмурившись.
Увидев, что он наконец заговорил и хочет выслушать объяснения, Хэ Лань успокоилась. Она вздохнула и, прищурившись, сказала:
— Просто проходил мимо, увидел твою роскошную машину и решил, что я связалась с каким-то богатым стариканом. Пришёл «предупредить» меня, чтобы я не портила себя.
Она подмигнула Сюй Цзинханю:
— Разве не смешно?
Сюй Цзинхань промолчал, лишь бросил на неё короткий взгляд.
А она добавила с улыбкой:
— Как я могу портить себя, находясь с тобой?
Говоря это, она смотрела на него прямо и открыто, сияя. Хотя фраза легко могла быть истолкована двусмысленно, она делала вид, будто ничего не замечает.
Но в её словах явно сквозило намерение заставить его задуматься.
Сюй Цзинхань лишь взглянул на неё и не ответил, внешне оставаясь невозмутимым.
Однако эти слова снова и снова повторялись у него в голове.
После долгой паузы Хэ Лань посмотрела на него и тихо сказала:
— На улице, наверное, ветрено?
Улыбаясь, она сделала пару шагов к нему и подняла на него глаза.
Ночь была слишком тихой. Под фонарями её черты лица казались нереально прекрасными, особенно когда она улыбалась. Её глаза напоминали озеро, усыпанное звёздами.
Отвести взгляд было трудно.
Даже когда он отвёл глаза через несколько секунд, перед ним всё ещё стоял её образ.
Он сглотнул, и его голос стал чуть хриплее:
— Да, немного.
http://bllate.org/book/5278/523157
Готово:
