Не сумев убедительно солгать, Чжэн Цзяоцзяо неловко пробормотала:
— Пожалуйста, подвези меня хоть до выхода из университета? Моя машина слишком броская.
Пэй Чэн бросил взгляд на розовый суперкар, припаркованный рядом с его автомобилем, и слегка нахмурился.
Да уж не просто броская — чересчур.
— Нет.
Он отказал без малейшего колебания.
Цзяоцзяо ухватилась за рукав Пэя Чэна, другой рукой вытерла слёзы, выступившие на глазах, и машинально прикусила губу:
— Профессор Пэй… пожалуйста…
Говорят, даже самые закалённые «стальные прямолинейные мужчины» не выдерживают такого приёма.
Пэй Чэн прищурился.
Ему казалось, что Чжэн Цзяоцзяо — весьма любопытная личность.
Как специалист по криминальной психологии, он обычно отлично разбирался в людях, но с ней всё было не так просто.
Он до сих пор помнил тот вечер, когда в глубоких зрачках девушки отражались крошечные звёзды.
За свою жизнь он видел слишком много мутных, злобных взглядов преступников — её же глаза были редкостной чистоты и искренности.
В тот миг он был искренне удивлён.
Но ведь те, кто достиг вершины шоу-бизнеса, далеко не так простодушны, как кажутся.
Как, например, только что выдуманная ею ложь и нынешняя напускная жалобность.
Пэй Чэн никак не мог определить: она действительно наивна или же мастерски скрывает расчётливость?
Поразмыслив, он пришёл к выводу: «Глуповатая женщина с изрядной долей хитрости».
Не обращая на неё внимания, он вырвал руку из её хватки и направился к своей машине, открыл дверь.
Цзяоцзяо, обладавшая толстой кожей, мгновенно истолковала его действия как молчаливое согласие и со скоростью молнии открыла дверь пассажирского сиденья и запрыгнула внутрь.
Пэй Чэн холодно посмотрел на неё, завёл двигатель и ледяным тоном произнёс:
— Выйди.
Цзяоцзяо, конечно же, не послушалась. Она весело застегнула ремень безопасности, сложила руки в мольбе и с благодарной улыбкой сказала:
— Спасибо вам, профессор Пэй! Просто довезите меня до улицы Тунлиси.
Пэй Чэн промолчал.
Он взглянул на часы — время встречи почти подошло. Не желая тратить время на споры с Цзяоцзяо, он тронулся с места и выехал из подземного паркинга.
Проезжая мимо учебного корпуса с аудиториями, они заметили у входа толпу студентов.
Пэй Чэн, словно нарочно, ехал очень медленно.
Цзяоцзяо с тревогой смотрела на толпу за окном и чувствовала, будто кто-то смотрит прямо на неё. Она быстро пригнулась и ещё ниже опустила козырёк кепки.
Пэй Чэн, держа руль, бросил косой взгляд на сидящую рядом Цзяоцзяо, которая выглядела так, будто её вот-вот схватят, и с досадой сказал:
— Стекла с тонировкой. Тебя не видно.
— А… — Цзяоцзяо покраснела от смущения и выпрямилась.
Машина неторопливо выехала за пределы кампуса, и Пэй Чэн свернул на тихую улочку, чтобы остановиться.
— Ладно, выходи.
Цзяоцзяо нахмурилась и огляделась:
— Но это же не улица Тунли!
Пэй Чэн раздражённо скривил губы:
— У меня встреча. Не по пути.
Цзяоцзяо была поражена — она и не думала, что он вообще бывает в обществе.
— Но здесь так тихо… А вдруг тут есть торговцы людьми?
Пэй Чэн промолчал.
Он указал пальцем на табличку впереди:
— Там — полицейский участок. Пройдёшь до перекрёстка — легко поймаешь такси. Здесь мало людей, никто не обратит на тебя внимания.
Услышав это, Цзяоцзяо наконец перевела дух.
Отстегнув ремень и взяв маленькую сумочку, она мило улыбнулась Пэю Чэну:
— Профессор Пэй, спасибо вам огромное!
Она замолчала на мгновение, будто вспомнив что-то важное:
— Кстати, мы так и не представились как следует. Меня зовут Чжэн Цзяоцзяо. «Цзяоцзяо» — это из строки «Ночь светла, ибо уже настал рассвет».
— Ага, Пэй Чэн, — равнодушно отозвался он.
Цзяоцзяо радостно засмеялась:
— Я знаю! «Разве красота Цзинъюй способна сравниться с прекрасным Цзином?» — так в «Чуских песнях». Кстати, наши имена оба взяты из «Чуских песней» — какая удача!
Пэй Чэн с удивлением взглянул на неё.
Но почти сразу же его лицо снова стало спокойным и безразличным.
— Выходи.
Цзяоцзяо понимала, когда нужно остановиться. Она весело кивнула.
Перед тем как выйти, она вдруг вспомнила что-то, порылась в сумочке, достала прямоугольную карточку для тестирования духов из универмага, взяла помаду и написала на ней номер телефона. Затем бросила карточку на пассажирское сиденье:
— Профессор Пэй, это мой номер. Обязательно добавьтесь ко мне в вичат! Как-нибудь приглашу вас на ужин — отблагодарю за спасение!
С этими словами она радостно выпрыгнула из машины.
Как только Пэй Чэн уехал, она тут же набрала номер Линь Нань.
.
Линь Нань как раз закрыла меню в кофейне и заказала два американо.
Она листала блокнот и рассеянно ответила на звонок Цзяоцзяо.
— Наньнань! Слушай! Тот самый «божественный» человек, которого я встретила на съёмках, оказывается, уже с девушкой!
Цзяоцзяо шла по дороге, указанной Пэем Чэном, и действительно никто не обратил на неё внимания. Вскоре она села в такси и с воодушевлением болтала по телефону:
— Боже, даже такой ледяной тип сумел найти себе девушку?
Линь Нань засмеялась:
— Ты всё ещё думаешь об этом человеке? Кто же этот «божественный» персонаж, что даже его личная жизнь волнует нашу фею Цзяоцзяо?
Цзяоцзяо покраснела:
— Что ты имеешь в виду?!
Линь Нань ещё шире улыбнулась:
— Прямо то, что я сказала. Неужели ты в него втюрилась?
— Конечно, нет! — Цзяоцзяо вспыхнула и поспешно замотала головой, так что таксист невольно глянул в зеркало заднего вида.
Цзяоцзяо опустила голову и понизила голос:
— Просто он такой странный. Кто вообще может целыми днями ходить без единой эмоции, как будто у него паралич лица?
Линь Нань наклонила голову, задумалась и горько усмехнулась:
— Такие действительно есть.
Цзяоцзяо вздохнула:
— Ладно, забудем про него. Кстати, поздравляю — ты снова в тренде!
Сразу после Нового года финал сериала «Невозможное преступление» взорвал соцсети. Потом официально объявили, что «Поток под землёй» из серии «Невозможное» тоже экранизируют — и автор Нань Му снова оказался в центре внимания.
Правда, на этот раз реакция была неоднозначной.
Одни с нетерпением ждали фильм, другие же усомнились в выборе сценариста.
Сценарист Яо Шэн, хоть и известный, славился любовью к банальным, слезливым романтическим линиям. В «Невозможном» главные герои, хоть и прошли через множество испытаний, но без всякой мелодраматичной любовной подоплёки.
Многие фанаты оригинала боялись, что он всё испортит, и массово писали ему в комментариях под предупреждениями.
История получила широкий резонанс и несколько раз поднималась в топы.
После праздников Хуо Цзинъянь уехал в другую провинцию с инспекцией, а Линь Нань ушла в «затворничество», собирая материалы для новой книги. Она знала лишь, что попала в тренды, но подробностей не отслеживала.
Услышав от Цзяоцзяо всю историю, она осталась совершенно равнодушной.
— Эй, ты точно хочешь, чтобы этот мерзавец Яо Шэн переделывал твоё произведение? Честно говоря, у него и вкус, и репутация — никудышные.
— Контракт уже подписан. Пусть будет так. Главное — чтобы работа получилась хорошей.
Цзяоцзяо вздохнула:
— Надеюсь, он не испортит.
Линь Нань зажала телефон между плечом и ухом, а другой рукой продолжала что-то записывать в блокнот.
Она кивнула и вдруг увидела, как в кофейню вошёл человек, с которым она договорилась о встрече. Быстро сказала Цзяоцзяо:
— Со мной сейчас должен встретиться человек по поводу новой книги, давай позже поговорим. Обсудим это в другой раз, целую!
— Хорошо, как-нибудь сходим по магазинам.
— Окей.
Положив трубку, Линь Нань поправила чёрные очки на переносице, приняла более официальную позу и приветливо улыбнулась вошедшему:
— Профессор Пэй, давно не виделись.
.
— Извините, что задержался.
— Ничего страшного. Хотя вы не похожи на человека, который опаздывает, — сказала Линь Нань.
Пэй Чэн слегка нахмурился, будто вспомнив что-то неприятное:
— По дороге столкнулся с одной проблемной особой.
— О-о-о, — Линь Нань игриво усмехнулась, — догадываюсь, что это была юная девушка.
Пэй Чэн, повесив пиджак на руку, в безупречно выглаженной белой рубашке, подчёркивающей его стройную фигуру, не отреагировал на её шутку. Он аккуратно сел напротив и холодно кивнул:
— Книги принесли?
— Бах! — Линь Нань положила перед ним стопку книг. — Спасибо огромное, вы мне очень помогли.
Пэй Чэн бегло взглянул на книги:
— Прочитали всё?
Линь Нань кивнула:
— Да, но в последнее время мой муж вернулся домой, времени на чтение почти нет — читала по обрывкам.
Она задумалась: «Стоп, звучит так, будто мы целыми днями… занимаемся чем-то таким, что не даёт мне читать?»
Но тут же успокоила себя: «Впрочем, Пэй Чэн вряд ли обратит внимание на такие детали», — и не стала объясняться.
Они познакомились совершенно случайно.
.
Линь Нань перед написанием каждой новой книги всегда ходила в библиотеку Юйчэна за материалами.
Именно там она впервые встретила Пэя Чэна.
Тогда она собирала материалы для второго тома серии «Невозможное» и взяла много книг.
Одна нужная ей книга стояла на самой верхней полке. Она долго тянулась, но так и не достала.
Уже собиралась искать табуретку у библиотекаря, как вдруг длинная, чистая рука протянулась мимо неё и сняла с полки нужную книгу.
Линь Нань, прижимая к груди стопку книг, обернулась и увидела холодное, красивое лицо.
Молодой человек лет двадцати с небольшим, в золотистой оправе очков, в аккуратной белой рубашке — типичный образ учёного, сдержанного и отстранённого.
Он тоже оценивающе посмотрел на неё, но тут же отвёл взгляд и протянул книгу.
— Спасибо, — сказала Линь Нань, принимая её.
Мужчина бегло взглянул на книги у неё в руках, кивнул и больше ничего не сказал.
Он уже собирался уйти, просматривая другие книги на полке, как вдруг услышал вопрос Линь Нань:
— Вы студент Юйда?
Он замер, слегка повернул голову и холодно спросил:
— Что?
Линь Нань поспешно замахала руками:
— Ничего! Просто предположение.
Но он уточнил:
— Почему так решили?
Линь Нань на мгновение растерялась, потом, собравшись с духом, ответила:
— Вы выглядите довольно молодо и очень «книжно». Только что взяли университетский учебник. Библиотека Юйда сейчас на ремонте, а сюда удобно добираться. Да и сейчас как раз сессия в Юйда… Поэтому я подумала, что вы студент.
Сердце у неё бешено колотилось — она впервые всерьёз пыталась применить логику, как настоящий детектив.
Однако мужчина едва заметно приподнял уголки губ, явно насмехаясь:
— Нет.
Линь Нань почувствовала, будто на неё вылили ведро ледяной воды, и опечалилась.
Мужчина добавил:
— Я преподаватель Юйда.
— Что?! — Линь Нань была ошеломлена. — Вы… выглядите так молодо!
Он приподнял бровь, и Линь Нань автоматически перевела это как: «Да, я просто гений».
Наступила неловкая пауза. Линь Нань уже собиралась уйти — ведь принимать преподавателя за студента вряд ли можно считать комплиментом.
Но Пэй Чэн выбрал ещё одну книгу и протянул ей:
— Та слишком сложная. Эта подойдёт лучше.
Линь Нань удивилась:
— Почему…
Пэй Чэн не смотрел на неё, продолжая выбирать книги:
— Вы не студентка и не специалист в этой области. Верхние две книги у вас — художественные. Здесь нет художественной литературы, но именно они лежат сверху — значит, вы их особенно цените. Скорее всего, вы ищете материалы для работы. Остальные книги у вас довольно базовые — ваша система знаний ещё не сложилась. Та книга вам не подходит.
Линь Нань явно не выглядела студенткой, а в их узком кругу женщин и так мало — если бы она была профессионалом, он бы её знал.
Лицо Линь Нань покраснело.
Тогда она только начинала писать романы, и самой верхней книгой была её первая опубликованная работа. Она не удержалась и взяла её с собой в библиотеку.
Тщеславие взяло верх.
— С-спасибо, — пробормотала она, всё ещё смущённая. — Я только начала писать детективы… просто так, для развлечения, ха-ха.
Пэй Чэн окинул её взглядом с ног до головы и, кажется, хотел что-то сказать, но передумал.
— Действительно… просто для развлечения.
На ней была элегантная, но дорогая одежда: шёлковая рубашка Maje, джинсы Gucci, короткие ботинки Dr. Martens на ногах, плащ Burberry, сумка-тоут LV в виде шахматной доски и часы Patek Philippe на запястье.
С головы до ног она излучала ауру избалованной наследницы — разве не ради развлечения она этим занимается?
— Но вы станете знаменитой, — добавил Пэй Чэн.
http://bllate.org/book/5277/523116
Готово:
