В полудрёме ему приснилось, будто постель рядом с ним слегка просела — и тут же в объятия вползла послушная кошечка с шелковистой, гладкой шерстью.
Он терпеть не мог кошек.
Но на этот раз настроение, похоже, было приподнятым, и он неожиданно сжалился над зверьком, крепко прижав его к себе.
.
С приближением Нового года в Юйчэне одна за другой начались светские вечеринки.
Хуо Цзинъянь только что вернулся из-за границы, и многие, стремившиеся наладить связи или сотрудничество с семьёй Хуо, горячо приглашали его на свои мероприятия. Отказаться было невозможно, и теперь он увяз в череде светских обязательств.
Линь Нань тоже включила «рабочий режим» — легко и непринуждённо играя роль заботливой и любящей супруги Хуо.
Сегодняшний благотворительный бал проходил в резиденции «Линьцюань Се». Резные перила, извилистые галереи и изящно изогнутые карнизы создавали атмосферу утончённой роскоши. Зал примыкал к горному хребту Цинлань, и под опускающимся ночным небом чётко проступали очертания далёких, извивающихся тёмных гор. Вид был завораживающим, а обстановка — безупречно изысканной, что ясно говорило о вкусе хозяев.
Проводив Хуо Цзинъяня на приветственные беседы с владельцами дома, Линь Нань отправилась в дамскую комнату подправить макияж и там неожиданно столкнулась с Чжэн Цзяоцзяо, которая только что прибыла.
Линь Нань удивилась:
— Разве ты не сказала, что не пойдёшь?
Чжэн Цзяоцзяо вздохнула:
— Папа насильно притащил меня сюда.
Линь Нань едва заметно улыбнулась, продолжая закручивать помаду. Затем она слегка прикусила губы перед зеркалом, чтобы равномернее распределить насыщенный красный оттенок. Её нежный, классический макияж в сочетании с яркой помадой выглядел не вульгарно, а, напротив, идеально гармонировал с атмосферой старинного особняка, делая её похожей на красавицу из древних времён.
— А почему ты не пошла на встречу со съёмочной группой? — спросила Чжэн Цзяоцзяо, опершись руками на раковину и склонив голову набок.
Линь Нань бросила на неё взгляд:
— При чём тут я? Что мне делать на вашей встрече?
— Ну как же! Ты ведь тоже член основной команды! Не хочешь отпраздновать успех сериала?
Чжэн Цзяоцзяо игриво подмигнула.
Линь Нань убрала помаду в сумочку и рассмеялась:
— Да брось! Я там просто эпизодическую роль сыграла — несколько реплик всего. Это разве основная команда?
Чжэн Цзяоцзяо снималась в главной роли детективного сериала «Невозможное преступление», экранизации одноимённого романа известного писателя Нань Му. После выхода в эфир сериал получил восторженные отзывы. Режиссёр, довольный успехом, собрал нескольких ключевых участников съёмочной группы на неформальную вечеринку. Чжэн Цзяоцзяо сначала хотела пойти, но её отец в последний момент увёз её на этот благотворительный бал.
А Линь Нань когда-то в порыве решила попробовать себя в актёрстве и попросила Чжэн Цзяоцзяо помочь ей устроиться на роль — в итоге получила эпизодическую роль второстепенной второстепенной второстепенной актрисы.
— Эй, не говори так! Ты же…
Линь Нань весело перебила её:
— Слушай, а ты после Нового года снова уходишь на съёмки?
Лицо Чжэн Цзяоцзяо сразу вытянулось:
— Не напоминай! Дату сдвинули — мне придётся уезжать прямо на праздниках!
Заговорив о новом проекте, она уже не могла остановиться:
— Какой ужасный съёмочный процесс! Снимать будут где-то в глуши! Говорят, там даже интернета нет, холодно и совсем пустынно… Может, мне просто сорвать контракт?
— Конечно, можешь. Только сама плати неустойку, — равнодушно ответила Линь Нань.
Чжэн Цзяоцзяо аж поперхнулась:
— Подруга, у меня что, такие деньги водятся?
Линь Нань склонила голову и поддразнила:
— Разве первая актриса страны так бедна? Может, мне стоит запостить в соцсетях, чтобы все посочувствовали?
Чжэн Цзяоцзяо почесала затылок:
— Ну не то чтобы… Просто деньги сами собой куда-то исчезают, понимаешь?
— Тогда попроси у папы. У него точно есть.
— Да ладно тебе! Этот старикан жадный как щёлк. Он с мамой всё равно не хотят, чтобы я оставалась в шоу-бизнесе, и постоянно твердят, что пора замуж. Если я пойду к нему за деньгами на неустойку, это будет самоубийство! А ты не могла бы заплатить за меня?
— За тебя? — Линь Нань приподняла изящную бровь, не скрывая смеха. — Чжэн Цзяоцзяо, тебе не стыдно такое просить? По-моему, папа с мамой правы — тебе действительно пора замуж.
— Фу, я не собираюсь! — Чжэн Цзяоцзяо закатила глаза. — Во всём Юйчэне лучший мужчина уже достался тебе. Неужели ты хочешь, чтобы твоя подруга выходила замуж за каких-нибудь уродов?
Линь Нань была в недоумении:
— Да уж, неудивительно, что никто не берёт тебя замуж — глаза, видимо, совсем испортились. Хуо Цзинъянь — лучший? Ты сама-то в это веришь?
Чжэн Цзяоцзяо хихикнула:
— Да ты сама слепая! Знаешь, сколько моих подруг мечтают выйти за третьего молодого господина Хуо? Если бы не то, что ты познакомилась с ним первой, этот куш достался бы не тебе. Подумай сама: даже не считая его внешности, характера и диплома Стэнфордской бизнес-школы, одного только состояния семьи Хуо хватило бы, чтобы половина города рвалась в этот дом! Разве ты не чувствуешь, что тебе невероятно повезло?
— Пусть забирает кто хочет, — Линь Нань открыто выразила презрение, полностью теряя ту нежность, с которой смотрела на Хуо Цзинъяня во время светских бесед. — Кроме денег, у него вообще есть хоть какие-то достоинства?
— А разве денег мало?
Линь Нань склонила голову, будто размышляя:
— Ну… пожалуй, хватит, чтобы я могла тратить без счёта.
Чжэн Цзяоцзяо чуть не покатилась со смеху, но в этот момент резко распахнулась дверь гардеробной, и обе девушки вздрогнули, обернувшись в ту сторону.
На пороге стояла Гуань Сяожань, с яростью глядя на Линь Нань. Её подруга рядом с ней нервно тянула за застрявший замок на платье:
— Сяожань, не двигайся! Я ещё не застегнула!
Гуань Сяожань не обратила на неё внимания и продолжала сверлить Линь Нань взглядом.
Перед ней стояла женщина с изящными манерами, но её узкие, лисьи глаза источали соблазнительную, почти вызывающую притягательность.
Именно такой дешёвой игрой и соблазнила она Хуо Цзинъяня? Гуань Сяожань нашла это смешным.
— Линь Нань! Ты вообще человек? — выкрикнула она.
Линь Нань приподняла бровь. С чего вдруг она перестала быть человеком?
— О, госпожа Гуань, кто вас так разозлил?
Гуань Сяожань не ответила, лишь пристально смотрела на лицо Линь Нань.
— Линь Нань, тебе не стыдно? Третий молодой господин так к тебе добр, а ты только и думаешь, как бы прибрать его деньги!
Линь Нань фыркнула:
— Госпожа Гуань, мой муж тратит на меня деньги — и это вас волнует? Какое вы имеете право вмешиваться?
— Почему я не имею… — Гуань Сяожань запнулась. Она глубоко вдохнула пару раз и постаралась взять себя в руки. — Ты обычная золотоискательница! Не понимаю, что в тебе нашёл третий молодой господин!
— Золотоискательница? — Линь Нань небрежно крутила прядь волос, спадавшую на лоб, и усмехнулась. — А вы, госпожа Гуань, разве не ради денег хотите в дом Хуо?
— Ты…! — Гуань Сяожань вспыхнула.
Она хотела возразить, но слова застряли в горле.
Когда она впервые увидела Хуо Цзинъяня на вечеринке, её поразила его внешность. Но по-настоящему она влюбилась, узнав, что он наследник семьи Хуо. Такая власть и богатство — не каждому даны.
Уловив на лице Гуань Сяожань мимолётное колебание, Линь Нань холодно усмехнулась:
— Госпожа Гуань, будьте благоразумны.
Гуань Сяожань проиграла словесную перепалку. Она смотрела, как Линь Нань, словно победоносная лисица, подмигнула ей и развернулась, чтобы уйти, и от злости задрожала всем телом. Схватив стоящий у раковины стакан, она с силой швырнула его на пол.
Звон разбитого стекла немного успокоил её.
Её подруга вскрикнула от испуга и поспешила удержать её:
— Сяожань, не злись на неё!
Гуань Сяожань схватила её за тонкую руку, и свежий маникюр впился в кожу. Девушка резко вдохнула, услышав, как Гуань Сяожань, с красными от слёз глазами, прошипела:
— Что в ней такого?! Что в ней такого?!
Девушка осторожно попыталась вырваться, но Гуань Сяожань крепко держала её. Сдерживая боль, она прошептала еле слышно:
— В ней… в ней вообще ничего нет! Она же просто ваза из дома Линь! Кроме как жить за счёт мужчины, она ничего не умеет! А ты — молода, красива и успешна! Только ты достойна третьего молодого господина!
Эти слова попали прямо в сердце Гуань Сяожань.
Услышав их, она немного успокоилась. Отпустив руку подруги, она виновато улыбнулась:
— Прости, Юй Жоу, больно было?
Девушка натянуто улыбнулась в ответ и ничего не сказала.
Гуань Сяожань взяла её за руку и ласково погладила:
— Сегодня я обязательно заставлю третьего молодого господина увидеть её истинное лицо!
Выйдя из дамской комнаты, Линь Нань тут же сбросила весь свой высокомерный настрой и закатила глаза.
— Никогда не проигрывай в словесной перепалке — это мой главный жизненный принцип.
— Серьёзно, она думает, что я за деньги Хуо Цзинъяня вышла? У семьи Линь разве не хватает своих? Да это просто позор!
Чжэн Цзяоцзяо, которая никогда не упускала возможности посмотреть на чужой скандал, весело хохотала и гладила её по голове:
— Не обращай на неё внимания.
Линь Нань с детства была избалованным цветком роскоши. Группа Линь, хоть и уступала по славе семье Хуо, всё равно входила в число ведущих кланов Юйчэна. Самые крупные торговые центры города принадлежали именно им. После того как отец Линь Нань, Линь Сяолан, возглавил корпорацию, её влияние только усилилось — недавно они даже получили контракт на планирование всего нового делового квартала.
Ей всегда давали только лучшее, и поэтому она привыкла тратить деньги, не задумываясь. Она не обязательно покупала самое дорогое — просто всё самое лучшее было для неё чем-то обыденным.
Войдя в дом Хуо, она сохранила эту привычку, и Хуо Цзинъянь никогда не делал ей замечаний. Единственное отличие замужней жизни — теперь её муж не так строг, как отец: он позволял ей ходить на матчи по поло или регаты, которые папа запрещал, и даже отправлял за ней частный самолёт.
Это было единственное, что ей нравилось в этом браке.
После того как отца Чжэн Цзяоцзяо увёл её дядя, Линь Нань вернулась к Хуо Цзинъяню.
Он разговаривал с одним из давних друзей семьи Хуо.
На нём был безупречно сидящий тёмно-серый костюм Brioni, который идеально подчёркивал его высокую, стройную фигуру. Вся его внешность излучала сдержанную элегантность.
Линь Нань знала стоявшего рядом мужчину с детства — она всегда боялась его сурового, внушающего трепет присутствия. Сейчас, в зрелом возрасте, его аура стала ещё мощнее, и, подходя к ним, она невольно обвила руку Хуо Цзинъяня и вежливо поздоровалась.
Мужчина, увидев Линь Нань, смягчил взгляд, хотя его природная строгость никуда не делась. После коротких приветствий он снова углубился с Хуо Цзинъянем в деловой разговор.
Линь Нань не интересовалась бизнесом, поэтому просто молча стояла рядом.
Она незаметно покосилась на Хуо Цзинъяня.
В детстве оба боялись этого дядюшку — он редко улыбался, и его серьёзный вид внушал ужас. Но теперь Хуо Цзинъянь беседовал с ним легко и уверенно, без тени былого страха.
Линь Нань смотрела на его глаза, полные уверенности и силы, и ей показалось, что этот блеск ослепительно ярок.
.
После окончания аукциона, когда Линь Нань и Хуо Цзинъянь выходили из зала, они увидели Гуань Сяожань.
Заметив их, Гуань Сяожань, несмотря на попытки подруги её остановить, плавной походкой направилась к ним. Сладким, будто пропитым мёдом, голосом она произнесла:
— Третий молодой господин…
Хуо Цзинъянь слегка замер, но тут же вернул себе обычную вежливую, но отстранённую улыбку и едва заметно кивнул ей.
Линь Нань недовольно надула губы — ей надоело смотреть на эту фальшивую вежливость Хуо Цзинъяня. Она потянула его за рукав, чтобы уйти.
Но Гуань Сяожань, увидев её движение, нахмурила брови и жалобно произнесла:
— Линь Нань, ты боишься, что я украду у тебя третьего молодого господина, поэтому так спешишь уйти?
Линь Нань: «???»
Она не поверила своим ушам. Она уже начала поворачиваться, но резко развернулась обратно. У этой девчонки в голове что, совсем всё перепуталось? Откуда у неё такая уверенность в себе?
Но Гуань Сяожань решила, что Линь Нань смутилась. Она вызывающе подняла подбородок и снова обратилась к Хуо Цзинъяню, на этот раз ещё кокетливее:
— Третий молодой господин… Мне нужно кое-что вам сказать. Можно поговорить наедине?
Неужели она собирается признаваться ему в чувствах?
Если это так, Линь Нань будет подшучивать над Хуо Цзинъянем целый год.
Она взглянула на него. Хуо Цзинъянь как раз смотрел на неё и едва заметно приподнял уголки губ.
Линь Нань незаметно ущипнула его.
Обернувшись к Гуань Сяожань, Хуо Цзинъянь тут же стёр с лица насмешливое выражение и спокойно ответил:
— Говори здесь. Нечего скрывать.
— Но… — Гуань Сяожань замялась и бросила на Линь Нань многозначительный взгляд. На ней было чистое белое платье до пола, и в этот момент она действительно напоминала классическую «белую лилию».
Линь Нань наклонила голову и прислонилась к плечу Хуо Цзинъяня, томно протянув:
— А что ты хочешь сказать Ацзиню? Неужели это что-то такое, что я не должна слышать~?
Такой приторно-слащавый тон вызвал у неё самой отвращение, не говоря уже о Гуань Сяожань.
Лицо Гуань Сяожань потемнело, и она сжала кулаки.
Опустив ресницы, она наигранно невинно сказала:
— Нет… Просто хочу предупредить третьего молодого господина, чтобы он больше не позволял тебе его обманывать.
«??»
Так она не собирается признаваться?
Линь Нань растерялась, и Гуань Сяожань решила, что попала в точку. Её уверенность мгновенно возросла.
http://bllate.org/book/5277/523099
Готово:
