— Пошляться? — холодно усмехнулся Фан Чанмин. — Это я тебе пощаду оказал. Молокосос, только и умеешь, что громкие слова говорить!
Начался следующий раунд.
Сян Жоу всё это время сидела в стороне и наблюдала за игрой. Когда поединок накалился до предела, она невольно затаила дыхание за Сюй Цзячжуаня.
Фан Чанмин всегда отличался жестокостью — даже на корте это было заметно. В такой, казалось бы, безобидной игре, как теннис, стоило включиться азарту, он не щадил никого — даже собственного племянника.
Каждый мяч он отбивал с максимальной силой. Сюй Цзячжуань держался уверенно, отвечая на удары собственными тактическими ходами и неожиданными приёмами, хотя уже чувствовал усталость.
Как и следовало ожидать, Сюй Цзячжуань проиграл.
Последний мяч задел край сетки, изменил траекторию и застал его врасплох. Он на секунду замешкался, опоздал с ударом, мяч не попал в центр ракетки и, скользнув по ободу, упал на корт. Фан Чанмин раскатился довольным, звонким смехом.
— В теннисе, как и в хирургии, нельзя ни на миг терять решимость. Тренируйся ещё.
Сюй Цзячжуань стиснул зубы, не желая сдаваться:
— Давай ещё!
Фан Чанмин высоко оценил его упорство, но и сам устал после этого раунда. Он махнул рукой:
— Ладно, иди отдохни. Я немного поиграю с Сяо Жоу!
Ведь играть с девушкой, наверное, не так утомительно, как с этим крепким парнем.
Сян Жоу улыбнулась:
— Дядя Фан, я давно не играла, уже почти разучилась.
— А раньше умела?
— Училась в университете.
Фан Чанмин усмехнулся и повернулся к Сюй Цзячжуаню:
— Ну что, Цзячжуань, пойдёшь потренируешь Сяо Жоу?
— Устал. Не хочу.
Только что бушевавший в нём боевой пыл мгновенно угас. Сюй Цзячжуань тут же вежливо отказался, подошёл и сел, весь в поту, открутил бутылку с водой и, запрокинув голову, жадно стал пить.
Сян Жоу почувствовала неловкость, помолчала немного и сказала:
— Ничего, дядя Фан, поиграйте со мной.
— Ладно, — согласился Фан Чанмин, стараясь сгладить ситуацию, и добавил с упрёком: — Цзячжуань просто упрямый, не то чтобы не любит тебя, Сяо Жоу. Не принимай близко к сердцу.
— Ничего страшного.
Прохлада разлилась по горлу, утоляя жар, бушевавший во всём теле.
Проглотив ещё несколько глотков, он оперся локтями на колени и, опустив голову, задумчиво уставился на резиновое покрытие корта.
Фан Чанмин и Сян Жоу уже разминались на корте. Сюй Цзячжуань сидел в стороне и только пил. Вскоре бутылка опустела. Жажда не унималась — в горле всё ещё пылал огонь. Он встал, чтобы выбросить пустую бутылку и пойти за новой, но, обернувшись, вдруг заметил в кафе Линь Вэй и Цзян Иди.
Он слегка замер.
Их взгляды встретились.
Линь Вэй не отводила глаз, слегка прикусила губу, в душе её бурлили сложные чувства.
Неизвестно, как долго она уже сидела здесь.
Усталость будто испарилась. Сюй Цзячжуань кивнул Фан Чанмину, сославшись на покупку воды, и свернул в кафе.
Линь Вэй не сводила с него глаз, пока он входил, а затем её взгляд безэмоционально переместился на Сян Жоу за его спиной, и лицо её становилось всё мрачнее.
На корте Сян Жоу машинально посмотрела в сторону, куда ушёл Сюй Цзячжуань, и тоже увидела Линь Вэй. Улыбка на её губах тут же исчезла.
— А-а! — воскликнула Цзян Иди, заметив входящего Сюй Цзячжуаня, и обрадовалась даже больше, чем Линь Вэй. — Сюй Цзячжуань, ну скажи скорее, кто эта женщина там на корте?
— …
Ему очень хотелось объяснить, но он её не знал.
Если сказать, что это дочь знакомой дяди, — получится слишком запутанно.
Он ответил:
— Не знаю.
— Не знаешь — и играешь с ней? — Цзян Иди явно не удовлетворилась таким ответом.
Сюй Цзячжуань отодвинул стул рядом с Линь Вэй и сел:
— Разве вы не за покупками? Как вы здесь оказались?
Цзян Иди всё ещё ломала голову над личностью той девушки, надула щёки и предположила:
— Может, тебе её сватают? Или это какая-то встреча по знакомству?
Сюй Цзячжуань промолчал.
Надо же — Цзян Иди обычно ничего не соображала в собственных делах и ума с тактом ей не занимать, но в чужих делах проявляла удивительную проницательность. Её слова словно насквозь пронзали самую суть.
Будто у неё был дар ясновидения.
— …
После таких слов Сюй Цзячжуаню стало ещё труднее отвечать.
Линь Вэй всё это время молчала, но, услышав вопрос Цзян Иди, наконец перевела взгляд с корта на Сюй Цзячжуаня, сидевшего рядом. В уголках её губ мелькнула лёгкая улыбка. Она указала пальцем на корт и чётко, по слогам произнесла:
— Я хочу играть в теннис.
Цзян Иди: …
Сюй Цзячжуань: …
Между троими повисло странное молчание.
Никто не понимал, откуда у Линь Вэй вдруг взялось такое желание.
Сюй Цзячжуань с интересом оглядел её наряд, и взгляд его остановился на кроссовках:
— Обувь подходящая, но без спортивной формы ты нормально не развернёшься.
— Ничего, — всё так же улыбалась она.
Её улыбка была настолько зловещей, что обоим сидевшим перед ней стало неприятно от холода в спине. Казалось, она преследовала совсем иную цель.
Цзян Иди спросила:
— Вэйвэй, ты вообще умеешь играть? Не опозоришься?
— Ты бы хоть раз пожелала мне удачи! Всё ждёшь, когда я провалюсь? — Линь Вэй сердито сверкнула глазами на Цзян Иди. — Почему я не умею? В университете у меня теннис был факультативом!
И тогда она часто играла против Сян Жоу — до последнего, до полной победы.
Сюй Цзячжуань оживился, услышав это.
Раньше Линь Вэй была довольно спортивной девушкой, часто участвовала в университетских соревнованиях. Он не сомневался в её решимости и даже восхищался ею.
Он встал:
— Тогда пойдём. У меня есть клубная карта, сейчас оформлю вам два билета. Будем играть на одном корте — не придётся стоять в очереди.
Когда они вошли на корт, Сян Жоу как раз закончила раунд с Фан Чанмином.
Фан Чанмин явно поддавался, пропустил несколько мячей. Сян Жоу, хоть и не брала ракетку много лет, уже начала вспоминать ощущения и делилась радостью с Фан Чанмином. Увидев входящего Сюй Цзячжуаня, она собралась заговорить с ним, но, заметив за его спиной Линь Вэй, нахмурилась.
Сердце её дрогнуло — она почувствовала надвигающуюся беду.
Сюй Цзячжуань вышел всего на минуту, а вернулся с двумя девушками. Фан Чанмин был озадачен:
— Цзячжуань, а это кто?
— Здравствуйте, дядя Фан, я — Линь Вэй.
Линь Вэй вежливо улыбнулась и поздоровалась.
Она вспомнила, как Цянь Вэньчжи однажды сказала, что видела её ещё в детстве, и решила, что Фан Чанмин, вероятно, её помнит. Поэтому представилась первой.
Фан Чанмин действительно вспомнил:
— Ах да, та самая девочка, что росла вместе с Цзячжуанем? Я часто слышал о тебе от его мамы.
Он внимательно осмотрел её и с восхищением покачал головой:
— В прошлый раз тётя Цянь говорила, что ты повзрослела и стала красавицей. Сколько же лет мы не виделись! Превратилась в настоящую девушку.
Линь Вэй снова вежливо улыбнулась, мельком взглянула на всё более мрачнеющее лицо Сян Жоу и спокойно отвела глаза. Затем представила Цзян Иди:
— А это моя подруга.
— Здравствуйте, дядя Фан, — сладко поздоровалась Цзян Иди.
Сюй Цзячжуань ясно уловил за её послушной внешностью проблеск жестокости — всего на миг, мелькнувший в глазах и тут же исчезнувший. А потом она снова сладко улыбнулась ему.
…Это была маленькая белая крольчиха с острыми клыками.
Ему захотелось схватить её за голову и крепко поцеловать, чтобы унять её дерзость.
Сюй Цзячжуань сглотнул, кашлянул и сказал:
— Просто случайно встретил их. Втроём играть — так себе, а впятером — веселее и оживлённее. Решили присоединиться.
Фан Чанмину сегодня не очень хотелось играть, но раз уж Сюй Цзячжуань знает этих девушек, пусть будет так — хоть не будет неловкости между ним и Сян Жоу. Он кивнул в знак согласия, положил ракетку в сторону и сел:
— Берите мою ракетку. Я устал, пойду отдохну.
Сюй Цзячжуань вдруг вспомнил:
— У меня сегодня две ракетки с собой.
Он достал одну из сумки и протянул Линь Вэй, бросив ей многозначительный взгляд, будто говоря: «Покажи себя».
— …
Линь Вэй не поняла, почему он передал ей именно такую информацию.
Неужели он заметил её враждебность к Сян Жоу?
Пока она размышляла, он наклонился и тихо прошептал ей на ухо:
— За победу будет награда.
…Награда?
Что именно — она не знала. Но его тихий, низкий и медленный шёпот пробежал по телу электрическим разрядом, вызывая мурашки и лёгкую дрожь.
Он лёгкой усмешкой отстранился.
Фан Чанмин указал на Сян Жоу, которая всё это время молчала:
— Цзячжуань, поиграй немного с Сяо Жоу. Мы только что сыграли, и она уже втянулась.
— Дядя Фан, я сама поиграю, — неожиданно сказала Линь Вэй.
— Линь Вэй… — Сян Жоу удивлённо распахнула глаза.
Линь Вэй всё так же улыбалась и обратилась к Сян Жоу:
— Мы ведь давно не играли, верно?
Фан Чанмин спросил:
— Вы знакомы?
Сюй Цзячжуань и Цзян Иди тоже были озадачены.
С того самого момента, как Линь Вэй неожиданно захотела играть, а потом увидела Сян Жоу и стала такой настороженной и агрессивной, они чувствовали неладное.
— Мы учились вместе в университете, — неловко улыбнулась Сян Жоу, явно не желая развивать эту тему.
Фан Чанмин восхитился совпадением. В ту же секунду Сян Жоу уже перешла на другую сторону корта. Между ней и Линь Вэй осталась лишь сетка.
Сегодня Линь Вэй, к счастью, была одета подходяще.
После работы она специально переоделась в свободную одежду, чтобы было удобнее ехать домой, и даже обула кроссовки — для вождения. Не думала, что эта случайность так пригодится.
В университете отношения между Сян Жоу и Линь Вэй из-за Шэнь Ся всегда были напряжёнными — всем это было известно.
Сян Жоу страстно влюбилась в Шэнь Ся и не сдавалась даже перед лицом очевидного. Когда Линь Вэй была официальной девушкой Шэнь Ся, Сян Жоу вмешалась и даже бросила ей вызов:
— Линь Вэй, держу пари, Шэнь Ся в итоге выберет не тебя.
Теперь эти дерзкие слова кажутся наивными и смешными.
Линь Вэй не знала, восхищаться ли ей смелостью Сян Жоу или презирать её глупость.
Сян Жоу, по сути, выиграла эту ставку.
Но проиграла ещё больше: Шэнь Ся в итоге не выбрал никого — даже её.
Она вложила в Шэнь Ся столько сил, почти сошла с ума от любви.
Шэнь Ся обладал обманчиво привлекательной внешностью и любил кокетничать с женщинами, которые им восхищались. Он умел играть чувствами, и в итоге разочарование постигло не Линь Вэй, а именно Сян Жоу.
Линь Вэй раньше поняла реальность. Она никогда не соревновалась с кем-то в несчастье.
Но в этом случае Сян Жоу была в тысячу раз несчастнее её.
Сейчас Сян Жоу всё ещё рядом с Шэнь Ся — формально как его ассистентка, но Линь Вэй чувствовала, что дело не так просто.
Мысли вернулись в настоящее. Казалось, они снова оказались на университетском уроке физкультуры.
Большой теннисный корт с белыми линиями, делящими его на зоны, перед глазами превратился в переплетение цветных блоков.
Сян Жоу на миг растерялась.
Глядя на Линь Вэй, она чувствовала, будто никогда не знала эту девушку.
Линь Вэй испытывала то же самое.
Она уже не та робкая девчонка, которая дрожала перед напором Сян Жоу и едва держала ракетку.
Теперь за её спиной стоит Сюй Цзячжуань.
Не Шэнь Ся, который не мог дать ей ощущения безопасности.
А Сюй Цзячжуань — тот, кто всегда был рядом, никогда не бросал и не отказывался от неё, кто дарил ей безграничную заботу и нежность.
Он сидел прямо за ней.
Она чувствовала его горячий взгляд на себе.
Сян Жоу незаметно стиснула зубы, вспомнив неприятные события прошлого, и с силой метнула мяч —
Он полетел стремительно и мощно, она решила дать Линь Вэй настоящий бой.
Линь Вэй приняла удар.
И тут же ответила —
Мяч проскользнул вдоль сетки и резко ушёл вперёд. Сян Жоу подняла руку и снова уверенно приняла его, хотя и с трудом — дыхание уже сбилось.
Линь Вэй становилась всё серьёзнее и спокойнее.
Несколько обменов ударами — и счёт оставался равным. Зрители были в восторге, Цзян Иди то и дело вскрикивала от волнения.
Фан Чанмин восхищался:
— Редко увидишь, как женщины играют в теннис с таким азартом.
Сюй Цзячжуань слегка кивнул, уголки его губ тронула улыбка. Он молча наблюдал за игрой.
Во время обмена ударами Сян Жоу на несколько секунд задумалась, глядя на Линь Вэй.
http://bllate.org/book/5275/522946
Готово:
