Чжоу Сян говорил с лёгкой хрипотцой, но в голосе его звучала насмешка:
— А? Только что ещё утверждала, что не девушка?
...
Чем больше он оправдывался, тем хуже становилось.
— Нынешняя молодёжь… — покачал головой Чжоу Сян и усмехнулся, решив больше не мучить его. — Вот уж энергии не занимать.
Внезапно он вспомнил про туфли.
Они остались той ночью, когда Линь Вэй напилась до беспамятства в «Чаньгуне». Он увозил её домой, держа на руках, и обувь забыли в его машине. В ту суматоху с Цзян Иди, помогавшей отвезти её, он и не заметил пропажи. Туфли пролежали у него в салоне несколько дней, пока на днях Юй Юаньхан не залез в машину, не обнаружил их и не устроил целое представление, решив, что у Чжоу Сяна завёлся секретный роман. Более того, Юй даже придумал какую-то откровенную сценку прямо в автомобиле.
Но Юй Юаньхан был наблюдателен. Увидев, как Чжоу Сян замялся и будто хотел что-то сказать, но передумал, он быстро сообразил — это туфли Линь Вэй.
Чжоу Сян решил вернуть их и попросил у матери её контакт. Та удивилась: как это у него до сих пор нет номера Линь Вэй?
Ведь они так хорошо знали друг друга — двадцать лет их жизней были почти общими. Прошло семь лет, и даже за последние несколько встреч они так и не обменялись контактами.
Вчера он допоздна задержался на работе и только тогда вспомнил, что мама уже прислала ему её вичат. Он добавился к ней, а та написала, что заблудилась. Он забеспокоился, нашёл её и проводил домой — и снова забыл про туфли.
Он ответил:
— Это те, что ты оставила в «Чаньгуне», когда напилась.
Дальше он не знал, что писать.
Прошло немало времени, прежде чем она ответила:
— Спасибо тебе.
— Может, верну их тебе? Ты завтра вернёшься?
— Да.
— Тогда я с тобой свяжусь.
Линь Вэй только написала «хорошо», как в дверь постучали.
* * *
Женщина за дверью представилась Сян Жоу. Линь Вэй изумилась и долго всматривалась в неё, не узнавая.
Сян Жоу сделала пластическую операцию: лицо стало узким, треугольным, нос приподняли, сделали внутреннюю эпикантику и двойные веки. Если бы не родинка в уголке рта и привычная манера говорить — с той самой интонацией, будто всё на свете ей ведомо, — Линь Вэй бы точно не узнала её.
Хотя выглядела она очень естественно — и, безусловно, стала красивее.
— Линь Вэй, не смотри на меня так удивлённо, мне неловко становится, — весело сказала Сян Жоу, входя и ставя пакет на пол.
Линь Вэй отвела взгляд и подошла ближе:
— Как ты здесь оказалась? Откуда знаешь, где я живу?
Сян Жоу указала на бумажный пакет:
— Невеста Шэнь Ся — твоя начальница, верно? Сегодня она попросила меня купить тебе наряд — как знак благодарности.
Синь Жуй…
Линь Вэй ещё не успела почувствовать смущение от такого внимания, как её уже охватило новое недоумение.
После выпуска прошло столько лет — как Сян Жоу до сих пор так близка с Шэнь Ся?
Они учились в одном классе, но из-за Шэнь Ся отношения у них никогда не ладились.
Сян Жоу пояснила:
— Не удивляйся. Сейчас я его ассистентка. После выпуска мне не повезло так, как вам. Я долго искала работу, а Шэнь Ся как раз запускал собственный бренд и нуждался в людях. Я устроилась к нему — и осталась до сих пор. Ах да… не подумай ничего лишнего. У меня теперь есть парень.
— Я ничего не подумала. Прошло столько времени — чего тут путать? — улыбнулась Линь Вэй. — Спасибо, что потрудилась прийти.
— Не за что, — Сян Жоу посмотрела на часы. — Мы ведь столько лет не виделись. Может, сходим поужинать? Я позову Шэнь Ся.
— Нет, пожалуй, — Линь Вэй инстинктивно отказалась.
Вчера вечером у Шэнь Ся с Сюй Цзячжуанем вышла неприятная сцена — ей совсем не хотелось оказываться между ними за ужином.
Сян Жоу немного расстроилась, но не настаивала. Повернувшись к двери, она протянула визитку:
— Как-нибудь свяжемся.
Линь Вэй тоже вежливо обменялась карточками и проводила её.
Внутри у неё всё ещё бурлило.
Она ведь почти ничего не сделала — и чувствовала себя неловко от такого дорогого подарка. Но Синь Жуй — её начальница, отказывать было нельзя.
Синь Жуй хотела поблагодарить её… или извиниться?
— Возможно, просто не хочет, чтобы Шэнь Ся мешал им в работе.
Помолчав, она написала Синь Жуй, выразив сочувствие и благодарность.
Синь Жуй явно чувствовала себя гораздо лучше:
«Линь Вэй, мне так неловко стало! Обязательно прими платье — это мой способ извиниться. Не злись на Шэнь Ся. Мы же останемся коллегами, и я не стану тебя притеснять из-за этого».
«Кажется, у нас одинаковый размер, так что я велела купить на глаз. Надеюсь, фасон тебе понравится? Если нет — скажи, поменяю».
Линь Вэй достала платье и внимательно осмотрела.
Облегающее платье ярко-алого цвета, с глубоким V-вырезом на спине и кисточками по подолу — элегантное и эффектное.
Ярлык ещё не срезали. Линь Вэй взяла его — и резко втянула воздух.
Это была новинка осени от известного модного дома. Цена была явно не по её карману.
Она торопливо положила платье обратно.
Слишком дорого. Даже прикосновение жгло руки.
На следующий день Синь Жуй осталась в Шанхае на восстановление, а Линь Вэй и Чэн Сянань вернулись в Ганчэн.
Самолёт приземлился в пять тридцать вечера. Им нужно было заехать в офис — как раз рядом с новым жилым комплексом, где Гэ Цзин и несколько коллег только что закончили дела и предложили подвезти Линь Вэй.
Чэн Сянань, мастер приспосабливаться к обстоятельствам, мгновенно забыл свою обычную надменность и ловко вскочил в машину, чтобы ехать вместе.
— Старший Чэн, обычно ты Линь Вэй и в глаза не смотришь, а тут так резво за ней в машину? — язвительно заметила Гэ Цзин.
Чэн Сянань лишь глупо улыбнулся.
По дороге Линь Вэй позвонила мама:
— Заезжай прямо на ужин. Тётя Фан сегодня угощает тебя и Синчжи. Я тоже пойду — посмотрю, как у вас дела.
— Мам… — Линь Вэй понизила голос. — Я не хочу.
— Почему не хочешь? Разве у тебя с Синчжи не всё хорошо?
— Я дома перекушу. Зачем обязательно с Фан Синчжи?
Мама тоже расстроилась:
— Тебе уже взрослой девушкой быть, а всё ещё как ребёнок! Я же сказала — это тётя Фан угощает…
Линь Вэй не успела ответить — в ушах воцарилась тишина, экран погас.
Батарея села.
Линь Вэй глубоко выдохнула — стало гораздо спокойнее.
Коллеги, знавшие о её недавних свиданиях, тут же начали поддразнивать. Гэ Цзин первой:
— Старшая Линь, идёшь на ужин со своим женихом?
— Если недалеко — можем тебя там высадить?
— Нет, в офис, — ответила она.
Она ведь и сама не знала, куда ехать.
Чэн Сянань вдруг вспомнил:
— Ах да! Старшая Линь, ты же в Шанхае видела жениха Синь Жуй! Какой он? Красивый?
— Кстати, — подхватили другие, — какой тип мужчин тебе нравится?
В машине поднялся гвалт. Линь Вэй становилось всё труднее сдерживаться, но она молчала. Коллеги, заметив её мрачное лицо, наконец затихли.
В офисе Синь Жуй не было — всем заправлял Чжоу. Уже почти уходя, он нетерпеливо выслушал их отчёт и отпустил.
Был пятничный вечер, и все спешили домой. Вскоре парковка у офиса опустела.
Машина Линь Вэй всё это время стояла у подъезда. Она решила уехать прямо отсюда и делать вид, что ничего не знает про ужин.
Новый жилой комплекс — важнейший проект компании, и она не смела халатничать. В последнее время она задерживалась допоздна, и сегодня тоже не собиралась уходить рано — хотела привести в порядок дела за эти дни.
К семи вечера небо окончательно потемнело. Она намеренно не заряжала телефон.
Внезапно зазвонил офисный телефон.
Охранник сообщил, что кто-то ждёт её внизу.
В здании почти никого не осталось. Она подумала, что пора уходить, и, подхватив сумку, быстро спустилась. Уже подходя к выходу, она увидела Фан Синчжи с букетом роз, улыбающегося в нескольких шагах.
Её шаги замедлились, ноги будто налились свинцом. Она с трудом дошла до него.
Целую неделю она не отвечала ни на одно его сообщение.
Фан Синчжи тоже выглядел неловко — улыбка была вымученной:
— Линь Вэй, у тебя сел телефон. Я подумал, ты не знаешь, где ужин. Твоя мама сказала, что ты скоро уйдёшь с работы, так что я заехал за тобой.
Зачем было дарить розы…
Они ведь даже не пара — ещё рано для таких жестов.
Она размышляла об этом, когда мимо проходящие коллеги уже шептались:
— Это старшая Линь из отдела планирования? Это её парень?
— Не слышала, что у неё есть парень.
— Как же повезло! Хотела бы и я, чтобы кто-то ждал меня с розами после работы.
Линь Вэй долго не брала цветы, но и оставлять его стоять было неловко. Она натянуто улыбнулась, подошла к охране, вытащила дорожную сумку и сказала Фан Синчжи:
— Машина у меня на улице. Положи цветы туда.
И, потянув чемодан, пошла к выходу. Фан Синчжи с глупым букетом следовал за ней, как навязчивая жвачка.
Едва они вышли из здания, откуда-то выскочил человек и врезался в Линь Вэй.
Горячая жидкость обожгла ей грудь. Белая блузка промокла насквозь коричневым пятном — больно, будто кожу содрали.
— Эй! Куда смотришь? Глаз нет? — закричал Фан Синчжи.
— С-с-старшая Линь! — дрожащим голосом лепетал Ши Цинси, стажёр из группы Чэн Сянаня. — Простите! Я торопился… Простите, простите, простите!
Она тоже хотела рассердиться, но, глянув на своё мокрое пятно, почувствовала лишь раздражение.
В Шанхае было теплее, чем в Ганчэне, и она надела тонкую шифоновую блузку. Белая ткань стала прозрачной — теперь сквозь неё чётко просвечивался силуэт и цвет её нижнего белья.
— Старшая Линь! Простите! — Ши Цинси уже убежал.
— Ты слепой?! — рявкнул Фан Синчжи и начал снимать пиджак, чтобы накинуть ей на плечи.
Линь Вэй отстранилась. Он с досадой убрал руки.
— Линь Вэй, — спросил он, — с одеждой что делать? Мы же на ужин…
Она тяжело выдохнула, развернулась и, не говоря ни слова, рванула к сумке. Вырвав из неё красное платье от Синь Жуй, она стремглав бросилась обратно в офис.
Всё произошло стремительно и чётко.
Примерно через десять минут Линь Вэй вышла из офисного здания в огненно-красном платье.
Она сияла в лучах заката.
В этот момент джип Сюй Цзячжуаня въезжал на парковку. Он как раз собирался выйти, но взгляд зацепился за ярко-алое платье и букет роз в руках Фан Синчжи. Это зрелище ударило в глаза, как вспышка пламени.
Алое платье подчёркивало изящную талию, заставляя даже вечерний ветерок казаться шумным. Ему показалось, будто лёгкий ветер щекочет лицо перышком.
Он смотрел на неё некоторое время, потом глубоко вдохнул воздух с улицы.
Но гнев в груди не утихал. Он сидел, чувствуя, будто сам себя загнал в ловушку. Раздражение нарастало. В конце концов он презрительно усмехнулся, резко нажал на газ — и джип, чёрный, как зверь, медленно выехал с парковки. В нём чувствовалась скрытая ярость — будто холодный клинок, вышедший из ножен, чтобы разрубить неловкую сцену между Линь Вэй и Фан Синчжи.
Машина остановилась в трёх метрах позади Линь Вэй. Сюй Цзячжуань опустил окно, лениво оперся на него и небрежно произнёс её имя:
— Линь Вэй.
Она и Фан Синчжи одновременно обернулись.
Увидев Сюй Цзячжуаня, Линь Вэй удивилась:
— Ты как здесь оказался?
Он холодно взглянул на неё, неторопливо достал из-под сиденья пассажира пакет, приподнял бровь и с вызовом сказал:
— Твои туфли.
Она машинально протянула руку, но он, не дав договорить «спасибо», снова убрал пакет. Прищурившись, он с вызывающей ухмылкой бросил:
— Забирай сама.
http://bllate.org/book/5275/522925
Готово:
