На этот раз они приехали в Шанхай, чтобы провести консультацию для женщины старшего репродуктивного возраста.
Беременная была второй женой одного из самых влиятельных шанхайских миллиардеров — того самого, чьи нити тянулись к нескольким ведущим корпорациям. Его первая супруга погибла при родах, и более десяти лет он не вступал в новый брак. А теперь, когда судьба вновь свела его с женщиной, он, разумеется, хотел обеспечить будущему ребёнку всё возможное. Акушерское отделение Третьей народной больницы Ганчэна славилось далеко за пределами города, да и сам магнат состоял в дружеских отношениях с главврачом — вот и отправил он Чжоу Сяна и Сюй Цзячжуаня.
Чжоу Сян превосходил Сюй Цзячжуаня стажем и опытом, к тому же был человеком гибким и наблюдательным. За время поездки он убедился, что молодой коллега вовсе не так сложен в общении, как ему сперва показалось.
Сюй Цзячжуань, со своей стороны, вёл себя предельно вежливо и с должным уважением относился к старшему товарищу.
Едва они об этом подумали, как уже оказались в метро и доехали до перекрёстка, где должны были встретиться с Сун Бо. Тот вскоре подъехал на такси.
Прямо перед отъездом Чжоу Сян получил звонок: миллиардер просил немедленно приехать.
— А завтра нельзя? Ведь договорились именно на завтра?
На другом конце провода был секретарь:
— Мистер Ван завтра уезжает из Шанхая — срочная командировка на совещание.
Как только он положил трубку, настроение у всех в машине испортилось.
Сун Бо недовольно проворчал:
— Ну и спешка! Неужели у самой Царицы Небес роды?.. Даже поесть не дают!
— Что поделать, — усмехнулся Чжоу Сян. — Деньги правят миром. — Он на секунду задумался и повернулся к Сюй Цзячжуаню: — Цзячжуань, может, ты пока вернёшься и поешь? А мы с Сун Бо поедем первыми. Ты ведь в самолёте почти ничего не тронул — наверняка голоден.
Сюй Цзячжуань слегка сжал губы, но лицо его оставалось спокойным:
— Ничего, поедем вместе. Ты ведь тоже не ел, Чжоу-кэчжан. После консультации просто найдём, где поужинать.
Чжоу Сян задумчиво кивнул — и прибавил к своему мнению о молодом коллеге ещё пару добрых очков.
Двигатель завёлся, машина развернулась и устремилась к новому пункту назначения.
*
Линь Вэй с командой приехали в Шанхай, чтобы обсудить условия финансирования нового жилого комплекса с инвестором. Синь Жуй, как всегда, действовала быстро и эффективно: от переговоров до подписания договора прошло меньше суток.
Вечером все вернулись в отель сытыми и довольными.
В два часа ночи Линь Вэй разбудил звонок от Синь Жуй.
Та, явно страдая, прошептала сдавленным, больным голосом и попросила Линь Вэй подняться к ней в номер.
Номер Синь Жуй находился неподалёку. Линь Вэй быстро натянула одежду, накинула лёгкую куртку и побежала наверх.
Войдя в номер, она увидела, что ванная в беспорядке, а Синь Жуй, свернувшись калачиком на кровати, корчится от боли — очевидно, уже вырвало.
Линь Вэй подошла и поддержала её:
— Живот болит?
Синь Жуй, бледная и ослабевшая, прислонилась к изголовью:
— У меня хронический гастрит. Наверное, не переношу местную воду. Да и ужин был холодный — наверняка простудила желудок.
— Есть лекарства?
Линь Вэй начала лихорадочно искать по ящикам.
Синь Жуй покачала головой:
— Не привезла.
— Тогда схожу за ними. Наверняка где-то рядом есть круглосуточная аптека.
Синь Жуй помолчала:
— Спасибо. Я сейчас пришлю тебе список препаратов, которые обычно пью. Если их не окажется — утром схожу в больницу.
Её лицо побледнело ещё сильнее, и Линь Вэй почувствовала тревогу.
Вернувшись в свой номер, она быстро переобулась и вышла на улицу.
В середине сентября в Шанхае уже чувствовалась первая осенняя прохлада. Днём прошёл дождь, и теперь влажный холод проникал до костей.
Она надела лишь тонкую куртку, и ночной ветер заставлял её дрожать. Тёмная улица тянулась в неизвестность. Линь Вэй открыла карту на телефоне, пытаясь найти район с большим количеством магазинов.
В это время пришло сообщение от Синь Жуй со списком лекарств. Сразу же за ним посыпались другие уведомления — от Фан Синчжи и два запроса на добавление в друзья.
Самый верхний гласил:
«Линь Вэй, это Шэнь Ся. Я тоже в Шанхае. Услышал, что Синь Жуй плохо, — можешь прислать адрес отеля? Она так и не ответила мне, и я волнуюсь.»
Линь Вэй без раздумий приняла запрос и, не вдаваясь в подробности, отправила название и местоположение отеля, после чего убрала телефон в карман.
Она ускорила шаг, направляясь дальше по улице. Вокруг всё больше зданий становились похожими друг на друга, и она окончательно запуталась.
Пройдя почти целый квартал, так и не нашла ни одной открытой аптеки.
Её чувство направления всегда было слабым — даже знакомые маршруты требовали нескольких повторений, чтобы запомнить. А уж в незнакомом городе и подавно.
Проходя мимо небольшой площади, она села на ступеньки и достала телефон, чтобы разобраться с картой.
Но чем дольше она смотрела на извилистые линии и непонятные названия улиц, тем больше терялась.
Телефон вибрировал — пришло сообщение. Шэнь Ся ответил всего одним словом:
«Спасибо.»
Отстранённо и вежливо.
Так благодарят совершенно постороннего человека.
Хотя… они и были посторонними.
Она потерла озябшие руки и заметила ещё один непрочитанный запрос в друзья. Без колебаний приняла его.
В профиле не было никаких примечаний.
Как только она подтвердила, пришло сообщение:
«Линь Вэй, ты ещё не спишь?»
Голос показался знакомым.
Она зашла в его ленту. Последняя запись — фото с друзьями, и посреди них он: сияющая улыбка, яркие глаза и лёгкая дерзкая усмешка на губах.
Она замерла.
За все эти годы они никогда не добавляли друг друга в соцсети и даже не сохранили номера телефонов.
Семь лет разлуки прошли в полной пустоте — без единой точки соприкосновения.
Она долго смотрела на его фото, потом вернулась в чат:
— Сюй Цзячжуань?
Он не ответил прямо, лишь повторил:
«Ты ещё не спишь?»
Она невольно улыбнулась:
— А ты сам? Почему не спишь?
— В командировке. Только закончил работу.
Она невольно вспомнила, как он, уставший после операции, дремал на пассажирском сиденье.
— Поздно же. Ты, наверное, вымотался.
— Да уж.
Бессмысленная, казалось бы, вежливость вдруг принесла ей неожиданное утешение в этой чужой ночи.
— А ты почему не спишь?
— Да вот… — она подняла глаза к небу и вздохнула, — заблудилась.
— Ты не дома?
— В Шанхае.
— В Шанхае? Я тоже здесь!
Она удивилась:
— Правда? Как так получилось?
— Рабочая поездка. Ладно, не суть. Где ты? Как это — заблудилась?
— …Не знаю, где именно. — Она обескураженно опустила плечи. — Вышла купить лекарства начальнице, аптеку не нашла — и сама потерялась.
Её ориентация в пространстве была поистине ужасной.
— Пришли геолокацию.
Она немедленно отправила. Через несколько секунд он ответил:
— Недалеко от меня.
Сердце её забилось быстрее — впервые за эту ночь мелькнула надежда.
Не успела она ответить, как раздался звонок.
— Алло, — произнёс он хрипловатым, тёплым голосом, будто издалека.
Она замешкалась:
— Ага…
— Ты «ага» чего? — его тон стал строже. — Смотри под ноги.
Она услышала, как он ходит по комнате, потом — звук закрывающейся двери.
Он уже надевал куртку и спускался по лестнице:
— Что вокруг тебя? Есть какие-то заметные здания или ориентиры?
Она встала и огляделась:
— Парк есть.
Он припомнил: по дороге в отель действительно проезжал мимо парка в нескольких кварталах.
— Ты смотришь на главный вход?
— Да.
— Через дорогу от него?
— Точно.
Теперь всё встало на места. Сегодня он проезжал именно по этой улице.
— Повернись лицом к входу в парк, потом поверни налево и иди прямо. Скоро увидишь какое-то здание… название не помню, но оно очень приметное.
Она послушно двинулась вперёд.
Её чувство направления было настолько плохим, что только пройдя первый перекрёсток, она вдруг вспомнила — уже была здесь.
— Видишь перекрёсток впереди?
Она уже стояла на нём:
— Да. Светофор красный.
— Не нарушай правила!
Он уже выскочил из отеля и бежал, ускоряя шаг.
Она не сдержала улыбки:
— Зачем мне нарушать?
Он тоже тихо рассмеялся — тёплый, слегка хриплый смех, смешанный с шумом ночного ветра, доносился через динамик.
— Ты на улице? Откуда ветер?
— Иду за тобой.
Она на пару секунд замерла. Сердце словно сжалось, а потом растаяло, растекаясь теплом по всему телу.
Она была так тронута.
— Видишь то здание?
Она моргнула, чтобы сдержать слёзы, и посмотрела на высотку, теряющуюся в чёрном небе.
— Вижу.
— Переходи дорогу и иди вдоль него вниз. Я почти рядом.
— Хорошо.
Светофор переключился на зелёный. Она перешла улицу и тихо сказала:
— Спасибо… что вышел за мной.
Он помолчал, потом ответил:
— Раз мы в одном городе — не могу же я оставить тебя одну. Что, если бы с тобой что-то случилось? Я бы всю жизнь корил себя.
— Фу, не говори глупостей!
— Ну, повезло, что я рядом. Сама бы как?
— Не знаю, — горько усмехнулась она. — Может, завтра меня бы привели в участок, и по всему городу объявили: «Заблудился ребёнок!»
— Ты что, до сих пор думаешь, что тебе пять лет? Помнишь, как в торговом центре потерялась, и по всему зданию искали? А потом мама тебя в диспетчерской забрала?
Огни вдали расплылись перед глазами. В горле защипало:
— А что делать? Когда ты одна в чужом городе — рассчитывай только на себя.
Внезапно сзади её обняли — тёплые руки, знакомый запах. Одна ладонь накрыла ей глаза.
— Поэтому я и пришёл, Линь Вэй, — тихо сказал он. — Просто закрой глаза и иди. Я буду говорить, куда поворачивать.
Авторские примечания:
* Названия мест вымышлены. Не отождествляйте с реальными.
Во время обратной дороги Линь Вэй невольно вспомнила, как в детстве они с ним однажды шли домой ночью.
Только подошли к подъезду — и всё погрузилось во тьму. Она испугалась, присела у дороги и заплакала, даже пузыри на носу появились.
Он побежал к вахтёру, узнал, что в доме плановое отключение электричества.
— Линь Вэй! Не реви! Свет есть — идём!
В руке у него был фонарик. Он взял её за руку и повёл сквозь тьму.
Тогда он ещё был упрямым мальчишкой, но стоило ей заплакать — и он терял голову.
Она говорила «налево» — он не смел сворачивать направо. Сказала «прямо» — он шёл строго по курсу.
В итоге они так запутались, что заблудились окончательно.
Вспомнив это, он сейчас ворчал:
— Сама же с навигацией не дружишь, а тогда ещё и командовала мне!
Она игриво улыбнулась и прижалась к нему ближе:
— А сейчас куда идти?
Ночной ветер был ледяным, и она дрожала, лицо её посинело от холода.
Он достал телефон, открыл карту и позвал:
— Линь Вэй, иди сюда.
— Покажешь, как ориентироваться?
Она подбежала, и вдруг почувствовала, как её затылок прижали к его груди. Его куртка была тёплой и просторной — она оказалась полностью в ней укутана, словно в коконе тепла.
Она слышала его сердцебиение… и своё — пропустила пару ударов.
Он крепко обнял её.
Она наслаждалась этим моментом и даже забыла вырваться.
— Сюй Цзячжуань?
Он втянул носом воздух:
— Лицо совсем посинело. Погрейся немного, потом пойдём.
Он держал её долго, потом сдавленно спросил:
— Линь Вэй… тебе в ту ночь приснился кошмар?
Она поняла — он имеет в виду вечер, когда она напилась.
— …Да.
— О чём снилось?
— О тебе.
Он немедленно отпустил её, нахмурившись:
— И поэтому плакала?
Её глаза засияли. Она улыбнулась:
— Нет.
— Тогда о чём?
http://bllate.org/book/5275/522923
Готово:
