— О, вот как, — задумчиво произнесла она и горько усмехнулась. — Я теперь почти не хожу домой той дорогой, так что ничего из того, о чём ты говоришь, не заметила.
— Сколько же ты уже живёшь отдельно?
— Год, наверное. Работа слишком далеко, да и метро сюда ещё не дотянули.
— Да уж, действительно неподалёку не назовёшь.
Их семьи более двадцати лет жили в одном и том же жилом комплексе для сотрудников — крепко, как скала, несмотря на все бури. Его новое место работы, третья больница, находилось в Софтверном парке, в десятках километров отсюда. Ему, вероятно, тоже было неудобно добираться.
Словно в ответ на его слова, она машинально спросила:
— А ты?
— Я?
— Тебе далеко ехать на работу?
— О, я тоже живу рядом с Софтверным парком, — тихо рассмеялся он. — Недалеко от твоей квартиры.
Вот оно что.
Он не упомянул об этом вчера вечером, будто нарочно избегал этой темы.
Она отвела взгляд в окно.
Машина постепенно сбавила ход, пейзаж становился всё роднее. Проехав несколько знакомых ориентиров, автомобиль слегка вздрогнул, пересекая лежачий полицейский. На знаке рядом указывалось, что впереди школа.
Семнадцатая школа города Ганчэн.
Их старшая школа.
Как он и говорил, здание несколько раз перестраивали: учебный корпус перекрасили в другой цвет, вход перенесли — едва узнала.
Почти десять лет прошло. Всё одновременно чужое и знакомое.
Ровно в восемь часов по школьному двору разнёсся звонкий звонок, разорвавший тишину воздуха.
Начиналась вечерняя самостоятельная работа.
Она пристально смотрела вперёд, не отводя глаз.
Он сам того не замечая, сбавил скорость и остановился у обочины.
Повернув голову, он увидел её затылок.
Её шея была тонкой и белой, пряди волос обвивали её, прикрывая родинку за ухом — как алый киноварный штрих, запечатлённый в его сердце.
В горле у него пересохло.
— Хочешь — посмотри подольше, — сказал он.
Они стояли у участка стены, явно недавно заделанного. Здесь раньше был школьный вход. Слева широкая дорога вела прямо к оживлённой площади Тяньчэн. Школа находилась в самом центре города, и, вероятно, чтобы оградить учеников от внешнего шума, вход перенесли на тихую улицу Хэпин.
Он опустил стекло, отвернулся и достал квадратную пачку, вытащил сигарету и, прислонившись к двери, задумчиво закурил.
Она вдруг заговорила, указывая вглубь школьной территории:
— Маяк.
В поле зрения ворвался тёплый, мягкий луч света. Он проследил за её пальцем.
Школу почти полностью перестроили — кроме спортивной площадки и этого маяка всё выглядело чуждо.
Город Ганчэн находился у моря, и маяки здесь встречались повсюду. Даже в каждой школе стояла такая высокая башня-маяк — символ, озаряющий путь ученикам и указывающий направление.
Десять лет пролетели, но он остался прежним.
Он и сам не знал, что на него нашло: потушил сигарету и, словно одержимый, предложил:
— Пойдём посмотрим?
Она удивлённо обернулась, интерес вспыхнул в глазах, и на лице расцвела улыбка.
— Давай.
Они захлопнули дверцы и бросились к школьной ограде.
Но тут же пожалели.
Как же туда попасть?
Она уже собралась уходить:
— Может, в другой раз?
Этот участок стены был старым: школа поспешно заделала старые ворота и не стала ремонтировать ограду. У самого края стены зиял пролом в заборе — достаточно широкий, чтобы пролезть одному человеку. Похоже, ученики сами его устроили.
Он указал туда:
— Там можно пройти. Пойдём.
Она шла, невольно проводя пальцами по облупившейся краске перил.
Раньше, когда он опаздывал или прогуливал уроки, он ловко перелезал здесь туда-сюда. Даже колючая проволока не могла его остановить.
Сейчас он уже, словно порыв ветра, подскочил к пролому. Она смотрела на его высокую фигуру и задумалась.
Чёрная рубашка сидела безупречно, подчёркивая его стройную фигуру — широкие плечи, узкая талия, строгие брюки подчёркивали длинные ноги.
Совсем не похоже на него.
Когда-то он был настоящим бунтарём, любил идти против правил и постоянно устраивал что-то дерзкое. Даже форму носил небрежно и частенько попадал под строгий взгляд учителей за внешний вид.
Её пальцы скользнули по отслаивающейся краске, и она невольно улыбнулась, а затем поспешила за ним.
Долгие годы скованная дикая натура вдруг вырвалась наружу. Он ловко юркнул в пролом — и на мгновение ей показалось, что перед ней снова тот самый дерзкий парень из юности.
Она стояла за забором и смотрела, как он протянул ей руку:
— Заходи.
Его ладонь была ровной, в ней лежал холодный лунный свет.
Она тихо рассмеялась:
— Я думала, ты перелезешь.
— Раз есть дыра, зачем напрягаться? — Его красивые глаза блеснули, уголки губ дрогнули в сдерживаемой улыбке, будто они оба вернулись в школьные годы. — Линь Вэй, неужели ты забыла, что сама умела лазать через забор?
Воспоминания хлынули потоком, размывая семилетнюю пропасть между ними.
Раньше он, прогуливая уроки, обязательно тащил её с собой. Она была не такая ловкая, как он, и однажды застряла на стене так надолго, что её заметил дежурный учитель и устроил нагоняй.
А он в это время прятался за углом и хохотал до слёз, как будто только что удачно разыграл кого-то. Настоящий мерзавец.
— Кого угодно забуду, но не тебя, — фыркнула она и, схватив его за руку, ловко нырнула внутрь.
Их ладони соприкоснулись — тёплые, живые. Он невольно сжал пальцы.
Она почувствовала его лёгкое прикосновение, смутилась и поспешно отдернула руку:
— Пойдём вперёд посмотрим.
— Хорошо, — улыбнулся он, медленно убрал руку в карман и последовал за ней к маяку.
Она сегодня надела длинные брюки и кофту — побоялась вечерней прохлады. Под светом маяка её тонкая талия мягко изгибалась, как тёплый солнечный луч, проникающий прямо ему в сердце.
Она уже не та скромная девушка в мешковатой школьной форме.
Впереди она уже добралась до подножия маяка.
Остановившись, она обернулась к нему, уголки губ приподнялись, а глаза, полные света, сияли ярче звёзд.
— Мы пришли.
Традиционный маяк — это навигационное сооружение, освещающее путь морским судам, указывающее опасные участки и помогающее определить направление.
На вершине маяка семнадцатой школы располагалась небольшая обсерватория с телескопом среднего размера и другим базовым оборудованием для наблюдений.
Сюй Цзячжуань в старших классах состоял в астрономическом кружке, и, несмотря на годы, отлично помнил маршрут. Они обошли башню пару раз, и он уверенно повёл Линь Вэй наверх.
Внутри маяк явно ремонтировали не раз: стены покрасили в небесно-голубой цвет и украсили простыми рисунками, а также цитатами из школьного устава и высказываниями знаменитостей.
Поднимаясь по винтовой лестнице, она оглядывалась по сторонам, шаги замедлились, и она то и дело издавала тихие восклицания удивления или восторга, словно ребёнок, впервые увидевший чудо.
Он шёл впереди и не мог сдержать улыбки:
— Ты же бывала здесь раньше. Так разволновалась?
— Давно не была. Последний раз — на выпускном.
Он тоже давно не бывал здесь.
Прошло почти десять лет.
Перила лестницы были ледяными — холод пронзал до костей. Она едва коснулась их и тут же отдернула руку.
Он заметил это движение и уставился на её побелевшие кончики пальцев, на мгновение потеряв дар речи.
— Интересно, открыта ли обсерватория? — вдруг спросила она, нарушая тишину.
Он опустил глаза и продолжил подниматься.
— Не слышно ни звука.
Пройдя два витка лестницы и множество ступеней, они добрались до вершины.
Перед ними — плотно закрытая дверь, покрытая ржавчиной, с яркими афишами астрономического кружка. Студенты разрисовали акварельную бумагу маркерами — сочные цвета, слегка выцветшая бумага, углы целы, похоже, афиши только что повесили.
Она смотрела на них, погружаясь в воспоминания:
— Раньше я рисовала афиши для вашего кружка. Там был один председатель, ужасный зануда, заставлял меня переделывать снова и снова. Как его звали… Ван что-то.
Похоже, она вспомнила и о недавних рабочих проблемах, и горько усмехнулась:
— Сейчас на работе тоже самое. Один и тот же проект заставляют переделывать уже в шестой раз. Некоторым, видимо, просто нравится мучить других?
Она осеклась, испугавшись, что слишком много жалуется и может кого-то обидеть.
Среди тех, кто раньше любил её мучить, был и стоящий перед ней.
Он сожалел, что оставил у неё такое плохое впечатление, и лишь тихо ответил, перехватив тему афиш:
— Я помню ту историю. Это был Ван Хуань. Мелочная душонка и карьерист. Он не только тебя мучил, но и других. В тот день после уроков я подкараулил его у задних ворот школы. Ещё не успел поднять руку, как он расплакался и полез в карман: «Братан Сюй, братан Сюй, держи деньги!» — будто я грабить собрался.
Она удивилась:
— А ты и не собирался грабить?
Он бросил на неё недовольный взгляд:
— Я бы никогда не стал заниматься таким подлым делом. Просто хотел его напугать. Хотел сказать, чтобы не трогал тебя. Твоя афиша была действительно красивой.
У неё в груди что-то дрогнуло.
До сегодняшнего дня она никогда не слышала от него об этом.
Неужели он тогда заступался за неё?
Он подошёл к перилам у входа в обсерваторию, прикурил сигарету и небрежно спросил:
— Ты сейчас… рисуешь?
— Давно уже нет.
— А ведь ты говорила, что хочешь стать художницей.
— А ты разве не мечтал в детстве стать космонавтом? — усмехнулась она, поддразнивая его.
Но в итоге оба проиграли жизни.
Она невольно подошла ближе, встала спиной к нему и уставилась в тёмное, как чернила, небо.
Прохладный ветер развевал пряди у её ушей. Она подняла руку, чтобы убрать волосы, и случайно задела его локоть.
Твёрдое, мускулистое ощущение.
Такое же, как ночью на улице, когда он обнял её.
— Извини, — тихо сказала она.
Он растерялся, в душе стало тяжело.
С каких пор между ними воцарилась такая вежливость?
Он прикусил сигарету, повернул голову и смотрел, как она убирает прядь с губ за ухо, обнажая нежную, изящную мочку — белоснежную на фоне кожи.
Его взгляд невольно скользнул к родинке за её ухом.
Ночной ветер был таким холодным.
Но внутри у него всё горело.
Молчание снова накрыло их. Он начал щёлкать зажигалкой — щёлк-щёлк-щёлк. Вскоре снизу донёсся стук шагов по металлической лестнице.
Кто-то поднимался.
Она тоже услышала:
— Студенты, наверное?
— Может, и учитель дежурный, — ответил он, ничуть не обеспокоенный.
Он машинально сделал пару шагов вперёд, внимательно посмотрел на афиши на двери обсерватории и осторожно ткнул в них пальцем.
Дверь тихо скрипнула, открывшись на пару сантиметров.
Она радостно посмотрела на него, глаза засияли:
— Не заперто?
Он слегка усмехнулся, в глазах мелькнула хитринка, и он резко распахнул дверь, втягивая её внутрь.
Шаги приближались. В темноте было легко определить расстояние. Он защёлкнул замок — тихий щелчок — и через полминуты звуки удалились.
Они были в безопасности.
Внутри обсерватория имела куполообразную форму, три стены были остеклены, но ради защиты оборудования занавески обычно держали закрытыми — тёмно-синие, плотные.
С годами оборудование почти не изменилось.
Он решительно подошёл к окну и резко распахнул шторы. В помещение хлынул свет.
Холодный лунный свет смешался с тёплым жёлтым сиянием маяка. Он стоял, окутанный этим сиянием, и медленно обернулся.
Казалось, он всё это время улыбался.
— Хочешь посмотреть на звёзды?
Она долго смотрела на него, уже собираясь ответить, как вдруг их телефоны одновременно зазвонили.
Звук прозвучал резко и неожиданно.
Они переглянулись и, словно по уговору, отошли в противоположные концы помещения — на расстояние десятка метров — и ответили на звонки.
С её стороны:
— Вэйвэй, ты где? Уже почти половина девятого! Ты что, всё ещё в пробке? Сюй Чжичжи уже здесь. Поспеши!
Она посмотрела в окно, помолчала немного и тихо сказала:
— Мам, у меня срочное дело. Я не приду.
— Какое дело? Что может быть важнее? Почему не идёшь?
— …Цзян Иди меня нашла.
Ложь слетела с языка легко, но голос дрожал от неуверенности.
С его стороны мама тоже ворчала. Он слышал, как сквозь трубку доносится громкий голос матери Линь Вэй, ругающей дочь за то, что та не пришла. Он горько усмехнулся и сказал:
— У меня срочная операция. Не получится прийти. В другой раз.
Они снова, словно по уговору, положили трубки.
http://bllate.org/book/5275/522915
Готово:
