Сказав это, он встал и направился к кассе.
Хозяин заведения сначала упёрся и ни за что не хотел брать деньги, но Хань Чэнь просто вспомнил цены и перевёл нужную сумму прямо на его счёт, после чего потянул Вэнь Цин за собой на улицу.
Когда они вышли на большую дорогу, Вэнь Цин вдруг вспомнила: он ведь почти ничего не ел.
— Хань Чэнь-гэ, ты голоден?
Хань Чэнь остановился, бросил взгляд на ресторан, оставшийся позади, и с лёгкой усмешкой посмотрел на неё. В его голосе прозвучала редкая нотка нежности:
— Уже снова проголодалась?
— …
Да кто тут голоден! Думает, она свинья, что ли?
Вэнь Цин сдержала раздражение и пояснила:
— Я имею в виду, ты ведь почти ничего не ел. Может, не наелся?
Хань Чэнь покачал головой и неспешно пошёл вперёд. Его тон стал слегка вызывающим и дерзким:
— Ещё как наелся. Я уж подумал, что маленькой Вэнь Цин столько еды не хватит.
— …
Вэнь Цин чуть не задохнулась от злости.
Похоже, Хань Чэнь даже не заметил, как сильно её разозлил. Его голос стал ещё веселее, плечи слегка дрожали, а в горле звучал приглушённый смех:
— Если так пойдёт и дальше, то Цинцин… будет очень непросто содержать.
— …
Кто тут непростой?! Она просто давно не ела родной еды, поэтому съела чуть больше обычного! И всё!
— Пошли быстрее, — нахмурилась Вэнь Цин, явно недовольная. — Мне пора возвращаться в университет.
Ей не следовало вообще спрашивать его. Какое ей дело, наелся он или нет! Пусть лучше проголодается до полусмерти.
— Не торопись, — Хань Чэнь протянул руку, обхватил её за шею и легко притянул к себе. — Сегодня же твой день рождения. Братец обязан подарить тебе хоть что-нибудь.
Вэнь Цин вежливо отказалась:
— Не нужно.
И ловко выскользнула из-под его руки.
Хань Чэнь похлопал её по плечу и участливо сказал:
— Не переживай. Даже если Цинцин только что съела половину моей месячной зарплаты, на подарок всё равно хватит.
— !
Ну и ну! Всего-то несколько сотен юаней — и это «половина зарплаты»? Она что, настолько доверчива?
Вэнь Цин подняла глаза и прямо посмотрела ему в лицо:
— Хань Чэнь-гэ, раз твоя зарплата такая маленькая, может, подработаешь где-нибудь? Например, собирать мусор! Заработаешь больше, да ещё и город чище станет. Очень даже достойное занятие.
Хань Чэнь: «?»
Вэнь Цин невозмутимо продолжала, в голосе звучала лёгкая надменность:
— Или можно картошку с приправами продавать у ворот университета. Говорят, тётя, что торгует картошкой, уже купила квартиру в городе. Подумай об этом.
Собирать мусор? Продавать картошку?
Хань Чэнь почувствовал лёгкую головную боль. Раньше она была гораздо легче на подъём.
В итоге Вэнь Цин всё же оказалась в торговом центре — Хань Чэнь настоял. Сначала он потащил её на первый этаж выбирать игрушки: куклы Барби, плюшевые мишки и даже… трансформеры.
Вэнь Цин: «QAQ!»
Ей уже восемнадцать! Как она может играть в такие детские игрушки!
Затем Хань Чэнь повёл её на второй этаж примерять одежду. Вэнь Цин сразу же отказалась.
У неё и так полно одежды, да и скоро каникулы — можно будет купить всё в Хуайсюе. А то ещё придётся таскать кучу вещей.
Он задумался. Время и правда летит быстро — совсем скоро она уезжает домой.
Вспомнив о Хуайсюе, куда он не возвращался уже два года, Хань Чэнь почувствовал лёгкую тоску.
Вэнь Цин бросила на него неуверенный взгляд и неуверенно предложила:
— Хань Чэнь-гэ, если у тебя здесь никого нет из родных… может, приедешь к нам на Новый год?
Хань Чэнь приподнял бровь и удивлённо посмотрел на неё.
Его усмешка заставила Вэнь Цин сму́титься.
Щёки её вспыхнули, и голос стал тише:
— Мои родители не будут возражать. И брат, наверное, тоже рад тебя увидеть.
Дома Вэнь Юань то и дело упоминал его, правда, в основном не в самых лестных выражениях.
Хань Чэнь молчал.
Это молчание казалось немым отказом. Ну и ладно, она же просто так сказала — из вежливости. Но затянувшаяся тишина начинала задевать её самолюбие.
Тогда Вэнь Цин решилась и прямо сказала:
— Два года назад ты обещал приехать к нам на праздник, а потом просто исчез. Я до сих пор помню. Неужели хочешь обмануть ребёнка?
— Ха-ха… — Хань Чэнь засмеялся, провёл рукой по лицу и лёгонько ущипнул её за щёку. Прикосновение было мимолётным.
Наконец он заговорил:
— Тебе уже восемнадцать. Разве можно называть тебя ребёнком?
— …
По его тону казалось, что он собирается отказаться. Вэнь Цин уже собралась с духом один раз, но приставать и умолять — это не про неё.
Она отстранилась от его руки и пошла вперёд, бросив через плечо достаточно громко, чтобы он услышал:
— Как хочешь. Я просто пригласила из вежливости. Чтобы было прилично.
— Маленькая Вэнь Цин, — Хань Чэнь рассмеялся и пошёл следом за ней. Они шли друг за другом. — Почему, выросши, ты всё ещё колючая, как ёжик? Стоит сказать слово — и сразу дыбишься.
— …
Вэнь Цин косо взглянула на него. Не понимала, почему он постоянно называет её ёжиком.
Честно говоря, рядом с ним она уже давно сдерживала все свои вспыльчивые замашки.
— Братец просто немного подумал, — продолжал Хань Чэнь. — Разве нельзя подумать перед таким важным решением?
— …
Какое тут «важное решение»? Кажется, она ему предложение делает.
Хань Чэнь снова рассмеялся:
— Раз Цинцин так вежливо пригласила, было бы невежливо с моей стороны отказываться.
Вэнь Цин фыркнула. Он и так невежлив, ещё и сам это говорит.
— Но до праздника ещё далеко. Не уверен, получится ли взять отпуск. Постараюсь приехать поздравить тебя, хорошо?
Вэнь Цин уже собиралась снова закатить глаза, но вдруг поняла, что он согласился. Она тут же ответила:
— Хорошо.
Когда она радовалась, её глаза привычно превращались в месяц, а брови и уголки губ изгибались вверх, словно изящная фарфоровая кукла.
На такого смотреть — и настроение сразу улучшается.
Они обошли первый, второй и третий этажи. Остались только четвёртый и пятый: на четвёртом продавали лёгкие ювелирные изделия, а на пятом находился кинотеатр.
Учитывая финансовое положение Хань Чэня, Вэнь Цин не стала подниматься выше.
— Пойдём, посмотрим, нет ли чего-нибудь подходящего для маленькой Вэнь Цин, — Хань Чэнь потянул её к эскалатору.
Вэнь Цин стояла впереди, Хань Чэнь — на две ступеньки ниже.
Она подняла глаза и бегло пробежалась взглядом по рекламным щитам. Всё бренды, о которых она слышала. В её возрасте такие вещи совершенно ни к чему.
Пока эскалатор не доехал до верха, Вэнь Цин обернулась и тихо сказала:
— Хань Чэнь-гэ, я вообще не ношу такие украшения. Да и… они слишком дорогие.
Любая безделушка, даже застёжка, стоит тысячи. Неужели он хочет потратить все свои сбережения только потому, что у неё день рождения?
Хань Чэнь тоже понизил голос и шепнул ей на ухо:
— Просто посмотрим, как они выглядят. А потом братец сходит в кузницу и сам тебе что-нибудь спаяет.
— …
Она знала, что он многое умеет, но не настолько же! Кузница? Спаивать? Думает, эти украшения — собачьи ошейники из железа?
Пока она размышляла, Хань Чэнь уже подвёл её к прилавку.
Продавщица, увидев покупателей, сразу же озарила их ослепительной улыбкой и сладким голосом спросила:
— Господин, вы выбираете подарок для своей девушки?
Хань Чэнь покачал головой, вытащил Вэнь Цин вперёд и указал на неё:
— Есть что-нибудь подходящее для неё?
Продавщица взглянула на Вэнь Цин. Та только что отметила совершеннолетие, её лицо и фигура ещё выглядели юношески, но шея была тонкой и белоснежной — не хуже, чем у моделей в рекламных буклетах.
Учитывая явную разницу в возрасте, продавщица решила, что они, скорее всего, брат и сестра.
Она подошла к другому прилавку, открыла дверцу и вынула коробочку с ожерельем:
— У нас недавно появились новые модели. Можете посмотреть, госпожа.
Вэнь Цин оказалась в неловком положении и теперь делала вид, что действительно собирается что-то купить. Она подошла и начала «примерять» украшения.
— Эта модель — «Ладия» с бриллиантом — новинка этого года, — сказала продавщица. — Посмотрите сами: огранка и дизайн на высшем уровне. Бриллиант и серебро прекрасно сочетаются, изделие выглядит просто, но элегантно. А ещё на обратной стороне очень живое рельефное изображение. Можете сами потрогать.
Вэнь Цин мельком взглянула на ценник — 38 000 — и тут же отдернула руку.
Хань Чэнь, видя, что она всё ещё не решается, спросил:
— Не нравится?
Вэнь Цин посмотрела на него. Он настоящий актёр — играет убедительнее её.
С таким талантом ему не чинить компьютеры, а в кино сниматься!
Она сама стеснялась: если уж спрашивает цену в магазине, потом стыдно не покупать. А он, похоже, чувствует себя совершенно непринуждённо.
Словно вот-вот достанет карту и заплатит.
Продавщица, видя её замешательство, вытащила ещё несколько коробочек с разными ожерельями.
— Если эта модель вам не подходит, посмотрите другие. Все они новинки этого года, каждая с уникальным дизайном и историей. Могу подробно рассказать.
Вэнь Цин:
— Не нужно. Я… куплю в другой раз.
Она с трудом выдавила эти слова и тут же потянула Хань Чэня за рукав.
Он сделал несколько шагов назад и остановился:
— Что случилось?
Вэнь Цин остановилась и с досадой вздохнула:
— Хань Чэнь, я только что посмотрела. Работа слишком сложная.
Она вдруг назвала его полным именем. Хань Чэнь на секунду опешил, но тут же стал серьёзным и внимательно спросил:
— И что из этого следует?
— Ты не сможешь это спаять.
— …
Хань Чэнь, судя по её словам, представил себе, как он стоит у горна с раскалённым куском железа и молотком в руках.
Искры летят во все стороны, пот стекает по лицу.
— Малыш, — он слегка кашлянул, чтобы скрыть неловкость, и взглянул на неё, — братец не настолько беден, как ты думаешь.
Выражение лица Вэнь Цин стало ещё серьёзнее.
Хань Чэнь добродушно сказал:
— Ладно, шучу. Иди выбери что-нибудь. Надо ещё успеть отвезти тебя в университет.
Если он не ошибался, в Университете Уханя комендантский час в одиннадцать. Он взглянул на часы — без пяти десять.
Вэнь Цин:
— Но я правда не ношу такие вещи.
Хань Чэнь усмехнулся:
— Тогда сохранишь. Пусть будет приданым.
Приданое?
Вэнь Цин аж оторопела. Он вообще о чём? Ей всего восемнадцать! Зачем ей сейчас думать о приданом?
Создаёт впечатление, что она уж очень стремится выйти замуж.
Видя, что она совсем не в восторге, Хань Чэнь сам подошёл к прилавку, внимательно осмотрел все ожерелья, которые выложила продавщица, и выбрал одно.
— Заверните это, — сказал он, доставая кошелёк.
Продавщица уже решила, что сделка сорвалась, и была приятно удивлена, что всё так легко разрешилось.
Она тут же засияла от радости и побежала за красивой подарочной коробочкой, чтобы упаковать ожерелье.
Казалось, вот-вот пройдёт оплата.
— Подождите! — вдруг воскликнула Вэнь Цин.
Улыбка продавщицы замерла, и она растерянно переводила взгляд с одного на другого.
Вэнь Цин нервничала, но, видя, что Хань Чэнь уже достал карту и сделка почти свершилась, поняла: если уж он тратит деньги, то пусть они пойдут с пользой.
Она надменно оглядела праздничное убранство магазина и деловито спросила:
— Сегодня же Новый год. Нет ли каких-нибудь скидок?
Хань Чэнь прикусил губу, чтобы не рассмеяться. Только что она была похожа на разъярённого тигра, а теперь превратилась в послушного котёнка, осторожно точащего свои неострые коготки.
Вэнь Цин обернулась и строго нахмурилась — он явно подрывает её авторитет.
Хань Чэнь тут же выпрямился и с важным видом заявил:
— Кажется, у вас была акция: в день рождения покупки со скидкой двадцать процентов.
http://bllate.org/book/5272/522655
Готово:
