Цзянь Нин была на грани. К счастью, в самый нужный момент прозвенел звонок на утреннюю самостоятельную работу — резкий, пронзительный, он разорвал душную, почти непереносимую тишину.
Из класса хлынул поток учеников, и Лу Хуай наконец отпустил её.
Цзянь Нин осталась стоять на месте, тяжело дыша.
— Хорошенько подумай, — сказал Лу Хуай, делая шаг назад. Его веки чуть опустились, ледяная отстранённость в глазах уступила место насмешливому блеску — будто он лишь забавлялся, специально выводя её из равновесия.
На четвёртом уроке, сразу после звонка, Цзянь Нин взяла карточку для столовой и уже собиралась выйти, как в дверях появился высокий парень. Его тёмные глаза быстро скользнули по классу и остановились на её лице.
— Цзянь Нин, пойдём в столовую вместе, — предложил Чэнь Жунь. Он был её соседом по детскому двору: они росли в одном районе, а когда Цзянь Фэй ещё учился в школе, троица часто ходила обедать вместе.
Теперь Цзянь Фэй учился в университете, а Чэнь Жунь — в физико-математическом классе, в другом корпусе. Но если у него заканчивались занятия раньше, он всё равно заглядывал за Цзянь Нин.
Для неё появление Чэнь Жуня было всё равно что встреча с родным человеком. Весь утро она не находила себе места из-за слов Лу Хуая, и теперь его приход стал для неё настоящим успокоительным.
— Подожди меня, — улыбнулась Цзянь Нин. Её брови мягко изогнулись, и радость, которую она весь день скрывала, наконец проступила на лице. Губы, долгое время сжатые в тонкую линию, легко раскрылись в тёплой улыбке, а глаза засияли так ярко, будто в них отразились звёзды.
Лу Хуай, привыкший видеть её холодной и отстранённой, вдруг заметил, как она может светиться, глядя на другого парня. Его взгляд задержался на Чэнь Жуне, и в нём появилось что-то новое — интерес, смешанный с тревогой.
Он чуть приподнял голову, его глаза стали отстранёнными, руки глубоко засунуты в карманы. Внутри всё потемнело, и раздражение нарастало: ему невыносимо было видеть, как этот свет в её глазах принадлежит кому-то другому. Он хотел погасить его.
— Хуай-гэ, нам пора обедать, — дрожащим голосом проговорил Ма Вэньцзе. Даже глядя на спину Лу Хуая, он чувствовал холод. Но после дневного сна его живот урчал от голода, и, как бы тот ни злился, есть всё равно надо.
Лу Хуай нетерпеливо постучал пальцем по столу и усмехнулся:
— После еды проверь одну вещь для меня.
Семья Цзянь Нин не была богатой. Её отец много лет проработал на государственном предприятии, так и не продвинувшись выше рядового сотрудника. Зарплата была скромной, но он терпел ради пенсионного страхования — к старости хотя бы будет стабильный доход.
Мать Цзянь Нин раньше работала швеёй на частном предприятии. Однако в последние годы дела фирмы шли всё хуже, и руководство начало сокращать персонал, чтобы снизить расходы. Мать трудилась честно, но характер имела прямолинейный: не умела льстить начальству и презирала подхалимство.
Поэтому, когда возник вопрос увольнений, именно таких «тихих» и увольняли первыми.
Цзянь Нин знала, как матери было обидно, но ничего нельзя было поделать. Та получила компенсацию и ушла. Хотя у неё и было ремесло, найти новую работу с хорошей зарплатой было непросто: в этой сфере платили мало, а рабочий день был длинным. С двумя детьми в семье и скромной зарплатой отца свести концы с концами становилось всё труднее.
В тот период, когда индустрия швейного дела пришла в упадок, мать попыталась устроиться в несколько мест, но из-за разных причин долго не задерживалась. Тогда она решилась открыть небольшую точку по продаже молочного чая и закусок.
Изначально она рассчитывала лишь на доход, равный прежней зарплате, но со временем дела пошли в гору.
В то время в городе ещё не было такого количества сетевых кофеен и чайных, поэтому их заведение, открывшееся одним из первых, сохранило множество постоянных клиентов. Сейчас, даже несмотря на конкуренцию, бизнес шёл лучше, чем работа на фабрике.
Лето уже закончилось, но в Наньчэне по-прежнему стояла удушающая жара. В полдень солнце палило так, будто весь город превратился в парилку.
Жара, конечно, шла на пользу чайной: клиентов становилось больше.
Но поскольку дело было семейным и скромным по масштабам, нанимать лишних работников не могли. По выходным Цзянь Нин часто помогала в магазине.
Когда было особенно много заказов, она принимала оплату, готовила напитки и даже развозила доставку. А во второй половине дня, когда наступало затишье, она сидела в прохладе кондиционера и делала домашние задания.
Наконец управившись с обеденным наплывом, мать вдруг получила крупный заказ на доставку.
— Ниньнин, отвези это по адресу, — сказала она, аккуратно упаковывая заказ. Цзянь Нин заглянула в большой пакет и не смогла скрыть улыбки: «Похоже, сегодня повезло — крупный заказ!»
Ей нравилось возить такие заказы: один раз — и сразу хороший доход. Да и проще, чем бегать под палящим солнцем по разным адресам.
Электросамокат стоял прямо у входа — его использовали исключительно для доставки. Она положила пакет в багажный ящик, и тут же из магазина выбежала мать с лёгкой защитной курткой от солнца.
— В такую жару идёшь без защиты? Загоришь ведь! — ворчала она, проворно натягивая куртку на дочь.
У неё была всего одна дочь — красивая, с белоснежной кожей. Все, кто видел Цзянь Нин, восхищались: «Какая водянистая, свежая девочка!»
Мать иногда думала с горечью: если бы дочь родилась в состоятельной семье, её бы растили как аристократку. А не пришлось бы вот так помогать в семейном деле.
Цзянь Нин же не придавала этому значения. Ей нравилось кататься на самокате, чувствуя лёгкий ветерок. Неизвестно, защищает ли эта куртка от солнца, но уж точно душно в ней. Обычно она её просто не надевала, но мать заметила и настояла.
— Ну ладно, загорю — потом побелею. Мне всё равно, — сказала Цзянь Нин беззаботно.
— Не смей так говорить! Не стоит полагаться на хорошую кожу и губить её, — перебила мать, боясь, что дочь однажды пожалеет.
— Ладно-ладно, знаю, — поспешила Цзянь Нин, чтобы мать вернулась в магазин: иначе та ещё долго будет наставлять.
Адрес доставки был недалеко — всего через несколько переулков. Но указание оказалось неточным, и Цзянь Нин остановилась у коммерческого здания, чтобы позвонить заказчику.
— Се Цзин, тебе звонят, — крикнул Ма Вэньцзе, обнимая стройную девушку и одновременно ища микрофон, чтобы спеть дуэтом с новой пассией.
Телефон Се Цзина лежал на журнальном столике, но он не спешил отвечать. Увидев, что Се Цзин вошёл в комнату, Ма Вэньцзе снова закричал:
— Эй, бери трубку!
Се Цзин не обиделся, лишь усмехнулся:
— Ма Вэньцзе, ты уже дошёл до того, что осмеливаешься командовать мной?
— Да я же не командую! Просто заказ твой — значит, и отвечать должен ты, — ухмыльнулся Ма Вэньцзе.
— В следующий раз заказывай сам, — невозмутимо ответил Се Цзин, беря трубку. В караоке-зале было слишком шумно, чтобы что-то разобрать, поэтому он вышел на улицу, закурил и подошёл к панорамному окну.
Услышав знакомый голос, он взглянул вниз и увидел знакомую фигуру. Не ожидал, что это действительно она.
— Где товар? — спросил Се Цзин, вернувшись в комнату. Ма Вэньцзе заметил, что тот ничего не принёс, и забеспокоился: он уже проголодался, да и девушка рядом требовала ледяного молочного чая.
Се Цзин небрежно устроился в кресле:
— Пусть сама принесёт.
— Ты же знаешь, нашему брату не нравится, когда сюда заходят посторонние, — обеспокоенно сказал Ма Вэньцзе. Лу Хуай был непредсказуем: если что-то не понравится, он мог устроить скандал.
Лучше было бы просто взять заказ у входа и избежать лишнего внимания.
Как раз в этот момент Лу Хуай и правда нахмурился:
— Что происходит?
С самого утра его разбудил звонок из дома, и плохое настроение не проходило. А здесь ещё этот гвалт, и Ма Вэньцзе орёт, как резаный.
Он раздражённо заказал кофе и, увидев, что Се Цзин вернулся с пустыми руками, спросил:
— Разве ещё не доставили?
Он велел Се Цзину выбрать ближайшее заведение, но почему так долго?
— Она уже идёт сюда, — ответил Се Цзин.
— Тогда сходи и принеси, — холодно бросил Лу Хуай, опершись подбородком на ладонь. Его глаза потемнели от раздражения.
— Но это же одноклассница нашего Хуай-гэ. Я подумал, тебе будет приятно её увидеть, — с лукавой улыбкой произнёс Се Цзин.
Лу Хуай на миг замер, выражение лица смягчилось. И в этот самый момент за дверью послышались шаги.
Цзянь Нин не впервые доставляла заказы в караоке, но всё равно чувствовала себя некомфортно в такой обстановке.
Она плотнее надвинула козырёк кепки, оставив открытым лишь нижнюю часть лица. Планировала просто войти, поставить пакет на стол и немедленно уйти.
Дверь открылась. Цзянь Нин двумя руками держала тяжёлый пакет, и вес заставлял её слегка сгибать спину.
В комнате стоял густой запах алкоголя, табачного дыма и женских духов. Она поморщилась — запах был крайне неприятен.
Быстро найдя стол, она облегчённо вздохнула: скоро можно будет вернуться в магазин. Но не успела она сделать и шага, как вдруг почувствовала прохладу на голове — кепку сняли.
Она хотела вернуть головной убор, но, подняв глаза, встретилась взглядом с Лу Хуаем. Тот смотрел на неё с лёгкой усмешкой и медленно, с расстановкой произнёс:
— Новая соседка по парте, какая неожиданная встреча.
Цзянь Нин была одета в повседневную одежду, поверх которой носила униформу чайной — простой коричневый фартук с адресом магазина и номером для заказов.
Она собрала волосы в хвост, чёлка прикрывала половину лба, но открытые черты лица были изящными и привлекательными. Даже девушки в комнате, считавшие себя красавицами, нахмурились от зависти.
Кто бы мог подумать, что простая курьерша окажется такой красивой.
Увидев знакомое лицо, Цзянь Нин почувствовала облегчение — всё же лучше эти ребята, чем совершенно чужие люди. Она быстро схватила кепку и снова надела её.
— Заказ доставлен. Я пошла, — сухо сказала она.
Хотя она и знала, что в классе эти «золотые мальчики» живут разгульной жизнью, увидеть всё своими глазами было совсем другим делом. Мельком взглянув на девушку в объятиях Ма Вэньцзе, она покраснела: та едва прикрывала грудь. Даже Цзянь Нин, будучи девушкой, почувствовала неловкость.
Неудивительно, что Лу Хуай тогда купил столько презервативов. При таком образе жизни, наверное, и за день не хватит.
— О чём задумалась? — вдруг спросил Лу Хуай, приближаясь. Его голос стал низким и хрипловатым: он выпил немного алкоголя, и от него пахло лёгкой горечью спиртного.
Здесь, вне школы и без свидетелей, он позволял себе больше. Цзянь Нин не любила это ощущение — будто её загнали в угол. Она попыталась оттолкнуть его, но Лу Хуай схватил её за руку.
Пальцы Цзянь Нин были мягкими и длинными. Даже несмотря на домашние хлопоты, в них чувствовалась природная изящность. Лу Хуай впервые дотронулся до девичьей руки и, к своему удивлению, не почувствовал отвращения. Наоборот — кожа была нежной, бархатистой, и кости казались такими хрупкими, что хотелось не отпускать.
Се Цзин наблюдал за происходящим, уголки его губ изогнулись в многозначительной улыбке.
Цзянь Нин никогда не позволяла мальчикам касаться себя и сейчас почувствовала отвращение — особенно потому, что Лу Хуай ей совершенно не нравился.
— Отпусти, — холодно сказала она, нахмурившись.
— Не отпущу, пока не подумаешь над тем, о чём я говорил в прошлый раз, — упрямо ответил Лу Хуай, не разжимая пальцев.
В конце концов, это не он её сюда вызвал — она сама пришла.
Цзянь Нин разозлилась. Она поняла, что Лу Хуай издевается, и, резко наклонившись, вцепилась зубами в его запястье. Злилась она сильно, поэтому укусила больно. Лу Хуай не ожидал нападения и на миг замер. Этого хватило, чтобы Цзянь Нин вырвала руку и бросилась к двери.
— Может, сбегать и поймать её? — вскочил с дивана Ма Вэньцзе. Он не ожидал, что тихая Цзянь Нин осмелится укусить Хуай-гэ.
Лу Хуай никогда не терпел поражений. Лицо Ма Вэньцзе стало мрачным: он боялся, что Лу Хуай разозлится всерьёз.
— Ещё не поздно. Я попрошу охрану у входа остановить её, — спокойно предложил Се Цзин. Он стоял ближе всех и хорошо видел, как глубоко Цзянь Нин впилась зубами. Больно наверняка было.
— Или, может, пусть потом заплатит за лечение? Всё-таки укусила нашего брата так, что кровь пошла. Компенсация за моральный ущерб тоже не помешает, — добавил Се Цзин, на первый взгляд цивильно, но на деле — куда коварнее Ма Вэньцзе. Ведь у студентки, не имеющей собственного дохода, таких денег просто не было.
Лу Хуай откинулся на спинку дивана. При тусклом, мерцающем свете он смотрел на своё запястье: там чётко отпечатались следы зубов — алые отметины на бледной коже. Кровь не текла, но кожа была прокушена.
http://bllate.org/book/5269/522400
Готово:
