— Нет, это не шутка, — с облегчением выдохнула Вэнь Цзян, будто сбросила с плеч невидимую тяжесть. — Я говорю всерьёз. Подумай об этом.
Цзи Юань молчал, не отводя от неё пристального взгляда.
Он никак не мог понять, что подвигло Вэнь Цзян на такой шаг. Да, с самого начала она не возражала против помолвки, но и не проявляла ни малейшего стремления сблизиться с ним. Тогда она держалась так, словно наблюдала за чужой историей со стороны — без интереса к её ходу, но с готовностью принять конец, какой бы он ни был.
Пусть Вэнь Цзян и слыла предельно собранной, но впервые в жизни сказать мужчине такие слова — «давай попробуем» — было для неё делом непростым. Лицо её оставалось спокойным, но учащённое сердцебиение выдавало тревогу и смущение.
К счастью, вовремя раздался звуковой сигнал — лифт прибыл и прервал неловкое молчание.
Она незаметно прикусила кончик языка; лёгкая боль помогла немного справиться с волнением. Голос прозвучал ровно, как всегда:
— Лифт приехал.
Цзи Юань чуть сжал губы, отвёл взгляд и молча шагнул в кабину.
По пути в частную комнату ресторана и без того немногословная пара окончательно замолчала.
Проницательный Сяо Мэн сразу почувствовал странное напряжение между ними. Когда Цзи Юань занял своё место за столом, Сяо Мэн толкнул его локтём и попытался спросить взглядом.
Тот проигнорировал его и, подняв глаза, обратился к Тан Юэхэну:
— Уже заказали?
— Да, всё как в прошлый раз, — ответил Тан Юэхэн и налил Вэнь Цзян горячего чая. — Прости, что тогда не связался. Я просил у Цзи Юаня твой номер, но потом в съёмках возникли трудности, и времени не нашлось. Сегодня, раз уж мы встретились, позволь мне загладить свою вину этим ужином.
Вэнь Цзян не ожидала, что Тан Юэхэн пришёл именно с этой целью. Она слегка замялась:
— Я ценю твоё внимание, но ведь я сама собиралась угостить. Так что сегодня всё равно за мой счёт.
— Ах, да брось! — воскликнул Сяо Мэн, улыбаясь. — Раз уж мы друзья, неважно, кто платит. Пусть сегодня наш дорогой актёр Тан потратится! Всё равно он постоянно на съёмках — редко удаётся заставить его раскошелиться.
Вэнь Цзян больше не стала возражать.
За ужином царила не слишком оживлённая, но вполне комфортная атмосфера — во многом благодаря Сяо Мэну. Тан Юэхэн от природы был немногословен, а Цзи Юань погрузился в свои мысли и не стремился поддерживать беседу. Сяо Мэн же, опасаясь, что Вэнь Цзян почувствует себя неловко, не замолкал ни на секунду.
После ужина Тан Юэхэн должен был срочно возвращаться на съёмочную площадку — ночью начинались съёмки важной сцены. За ним уже приехал агент.
Все четверо направились на парковку.
Там Вэнь Цзян увидела агента Тан Юэхэна — знакомое лицо.
— Доктор Вэнь, — Сун Юйсин, стоявший у машины, убрал телефон и подошёл ближе, тепло улыбаясь. — Какая неожиданная встреча.
Вэнь Цзян тоже улыбнулась:
— Господин Сун.
Тан Юэхэн, поправляя маску, удивлённо спросил:
— Вы знакомы?
— Встречались однажды, — уклончиво ответил Сун Юйсин, кивнул Цзи Юаню и Сяо Мэну, а затем обратился к Тан Юэхэну: — Только что пришло сообщение от режиссёра Лу: перед съёмками ночью хотят провести обсуждение.
— Тогда поехали, — Тан Юэхэн махнул рукой. — До встречи.
Сяо Мэн крикнул вслед:
— Осторожнее на дороге!
Когда машина скрылась из виду, Сяо Мэн, наконец-то избавившийся от роли миротворца, с облегчением выдохнул и лениво положил руку на плечо Цзи Юаня:
— Ну что, как поступим? Едем домой или ещё погуляем?
— Домой, — Цзи Юань взглянул на Вэнь Цзян, лицо его оставалось бесстрастным. — Завтра ей на работу.
— Точно, тогда сначала отвезём Вэнь Цзян домой, — Сяо Мэн обернулся и весело заговорил с ней о теме, которую они не успели обсудить за ужином.
Вэнь Цзян, зная по опыту общения с Цзи Юанем, понимала, что отказ от подвоза всё равно будет проигнорирован, поэтому не стала упрямиться. Однако за руль сел Сяо Мэн, а она с Цзи Юанем оказались на заднем сиденье.
Между ними почти не было разговоров, и атмосфера становилась всё более неловкой.
Сяо Мэн пристегнулся и, взглянув в зеркало заднего вида, усмехнулся:
— Ну вы даёте! Прямо водителя наняли.
Цзи Юань ответил без тени иронии:
— Тебе следует гордиться возможностью быть моим водителем.
— …Да-да, горжусь, очень даже горжусь, — пробормотал Сяо Мэн, выруливая на главную дорогу. Открыв немного окно, он оперся локтём на подоконник и небрежно спросил: — Кстати, Вэнь Цзян, как ты познакомилась с Сун Юйсином?
— Недавно он получил травму и лежал в нашей больнице. Мы пару раз пересекались, — Вэнь Цзян опустила деталь с найденным телефоном и не стала вдаваться в подробности.
— Ах да, вспомнил! Ахэн как раз упоминал, что он серьёзно ушибся, — Сяо Мэн вдруг рассмеялся. — Знаешь, у нас и правда странная связь: каждый с каждым так или иначе знаком.
Действительно, все они, сами того не замечая, оказались в одном кругу.
Вэнь Цзян и Сяо Мэн поддерживали лёгкую беседу ещё полчаса. Когда они доехали до её дома, она попрощалась с Сяо Мэном и вышла из машины.
Перед тем как захлопнуть дверцу, Вэнь Цзян вдруг наклонилась, заглянула внутрь и спокойно, но твёрдо произнесла:
— Цзи Юань.
Он поднял на неё глаза. В салоне было темно, а она стояла спиной к свету, поэтому её черты были размыты, но голос звучал особенно чётко в полумраке:
— То, что я сказала сегодня, — всё всерьёз. Надеюсь, ты хорошенько всё обдумаешь.
Брови Цзи Юаня дрогнули. Длинные ресницы опустились, скрывая глаза; уголки век были вытянуты, выражение лица — серьёзным.
Он долго молчал, а потом кивнул:
— Хорошо.
—
По дороге домой Цзи Юань притворялся, будто дремлет, прислонившись к спинке сиденья. Сяо Мэн взглянул на него в зеркало и, делая вид, что ничего не замечает, спросил:
— Что Вэнь Цзян тебе сказала?
Цзи Юань открыл глаза, посмотрел в окно и ответил неопределённо:
— Сказала, что хочет попробовать со мной.
Сяо Мэн фыркнул:
— Да ладно? Не похоже, чтобы она была слепа.
— …Ты больной?
— Больной. От переизбытка красоты.
— Если болен — пей лекарства. Хотя, похоже, тебе уже не помочь.
Сяо Мэн хихикнул.
Через некоторое время он стал серьёзным:
— Но ведь Вэнь Цзян знает, что ты против этой помолвки?
— Да.
— Тогда почему она вообще это предложила?
В салоне повисла тишина на несколько секунд.
И вдруг Сяо Мэн услышал с заднего сиденья томный, почти хвастливый голос Цзи Юаня:
— Видимо, моё неотразимое обаяние, наконец, дало о себе знать.
— …
Кто тут на самом деле больной — каждый решит сам.
Автор говорит:
— Братец, хоть немного стыда имей.
— Цзи Юань: Стыд? Что это такое? У меня его никогда не было.
— :D
— Сегодня снова разыгрываю двадцать подарков.
— Спасибо Линь Чжунши и Пак Чханёлю за бомбы.
— Спасибо Сяо Шэньсянь, Линь Чжунши, Юань Юаньдао, 101920, Юй Цзиньхуань и Дун Инь за питательные растворы.
Отправив Сяо Мэна домой, Цзи Юань сам за рулём вернулся в особняк семьи Цзи. Горничная сообщила, что его родители уехали на день рождения друга и вернутся позже. Он посидел несколько минут в гостиной, съел мандарин и пошёл в свою комнату принимать душ.
Примерно в десять вечера во дворе послышался звук припарковавшейся машины. Цзи Юань, одетый в чёрную длинную футболку и серые хлопковые брюки, спустился вниз. Его ещё влажные волосы мягко падали на лоб.
Мать, войдя в дом, сразу заметила его и удивлённо воскликнула:
— Удивительно! В это время тебя дома увидеть — большая редкость.
Цзи Юань спустился по лестнице и слегка прикусил губу:
— Мам, мне нужно с тобой поговорить.
Мать и отец переглянулись, и последний молча оставил им гостиную. Мать села на диван и спокойно сказала:
— Конечно. О чём хочешь поговорить?
— О помолвке, — взгляд Цзи Юаня упал на фруктовую вазу. Он помолчал, подбирая слова, и заговорил: — Два года назад я уже говорил тебе, что не хочу вступать в брак по расчёту. Я сам знаю, кого хочу взять в жёны. Ты тогда согласилась.
Тогда семья Чэнь, разозлившись на выходки Цзи Юаня, разорвала отношения с семьёй Цзи. Его дедушка в гневе запустил в него чернильницей и рассёк лоб. Лёжа в больнице, Цзи Юань договорился с матерью.
— Да, я согласилась, — мать смотрела на него с материнской заботой. — Но и ты не выполнил своего обещания.
— …
— Ты сказал, что сначала хочешь построить карьеру, а потом создавать семью. Говорил, что не хочешь полагаться на нас с отцом, а сам хочешь чего-то добиться. Я согласилась, попросила отца не заставлять тебя возвращаться в «Цзиши», позволила тебе пробовать и искать свой путь. Но разве ты этого добился?
Цзи Юань опустил глаза и промолчал.
— Да, ты открыл компанию, — продолжала мать, вздыхая. — Но сколько сил и времени ты в неё вложил — тебе самому известно. Цзи Юань, тебе уже двадцать пять, а не пятнадцать. Пришло время брать на себя ответственность.
— Значит, чтобы нести ответственность, нужно обязательно чем-то пожертвовать? — поднял он на неё глаза. — Почему именно семья Вэнь? Почему именно Вэнь Цзян?
— Потому что это удачное сочетание, — уклончиво ответила мать. — Ладно, если ты снова хочешь говорить о помолвке, то разговор окончен. Это решение уже принято, и его нельзя изменить.
Мать встала, чтобы уйти, но Цзи Юань вдруг спросил:
— Вы с отцом пообещали семье Вэнь что-то взамен? Или заключили с ними какое-то соглашение?
— Нет, — мать осталась невозмутимой. — Просто при взаимной выгоде обе стороны получают дополнительные преимущества.
После не слишком приятного разговора с матерью Цзи Юань начал переписываться с Сяо Мэном в WeChat и кратко пересказал содержание беседы.
— Цзи Юань: Скажи, почему Вэнь Цзян так слушается отца?
— Сяо Мэн: Наверное, она просто послушная дочь.
— Цзи Юань: …Катись.
Через минуту:
— Цзи Юань: Понял.
— Сяо Мэн: Что ты опять понял?
— Цзи Юань: Неужели она во мне влюблена?
— Сяо Мэн: …
— Цзи Юань: Хотя я спрашивал её об этом раньше, и она сказала, что я ей не нравлюсь.
— Цзи Юань: Не ожидал, что за такое короткое время она так изменит своё отношение ко мне.
— Цзи Юань: Но в этом нет моей вины — я просто чертовски обаятелен.
— Сяо Мэн: …
— Сяо Мэн: [Ты вообще несёшь чушь.jpg]
— Сяо Мэн: [Ты меня за идиота принимаешь?.jpg]
—
Какой бы ни была причина предложения Вэнь Цзян, для Цзи Юаня оставалось одно твёрдое решение: пробовать не будет и не собирается.
Возможно, под влиянием взглядов родителей на любовь и брак, он в личной жизни был несколько привередлив и не хотел тратить время на ненужные отношения. Поэтому у него никогда не было девушки.
К тому же он верил не в любовь, приходящую со временем, а в любовь с первого взгляда — в ту мгновенную, вечную романтику.
Хорошенько всё обдумав за ночь, на следующее утро Цзи Юань позвонил Вэнь Цзян и спросил, свободна ли она сегодня встретиться.
Когда зазвонил телефон, Вэнь Цзян как раз выезжала из двора. В машине с ней ехала Сюй Наньчжи — в её компании сейчас проходил медосмотр, и как раз в больнице Вэнь Цзян.
Сегодня был последний день, и Сюй Наньчжи только сейчас нашла возможность приехать. Они договорились о времени, и, положив трубку, Вэнь Цзян убрала телефон в подстаканник. Сюй Наньчжи спросила:
— Кто звонил? Кто так рано тебе звонит?
— Цзи Юань, — на выезде из района подряд три светофора горели красным, и Вэнь Цзян сбавила скорость.
— Зачем он тебе звонит? Ведь он же против помолвки. Сюй Жуй говорил, что в новогодние праздники он даже поссорился с родителями из-за этого.
Сюй Жуй — двоюродный брат Сюй Наньчжи, часто проводил время с Цзи Юанем и компанией.
— Просто поговорить, — Вэнь Цзян немного опустила окно. — Сюй Жуй ещё что-нибудь тебе рассказывал?
— Да ничего особенного. Сюй Жуй с Цзи Юанем — просто приятели по выпивке, не такие близкие, как те, кто рядом с ним постоянно. Поэтому знает лишь поверхностные детали.
Вэнь Цзян кивнула и небрежно спросила:
— А вы с Се Лу когда свадьбу сыграете?
— Наверное, только в следующем году, — Сюй Наньчжи прислонилась к окну. — У меня сейчас важный этап в работе, а его научный руководитель дал ему новый проект — времени ни у кого нет.
— Вы уж очень долго встречаетесь.
— Зато не так долго, как ты одна живёшь.
— …
Доехав до больницы, Сюй Наньчжи отправилась на медосмотр в амбулаторию, а Вэнь Цзян — на работу в отделение неотложной помощи. Перед уходом она напомнила подруге:
— Не пей воду. Если что — звони.
http://bllate.org/book/5265/522108
Готово:
