Учёба вновь вошла в привычную колею. Кроме того, что с Линь Чэнбинем они теперь вели себя так, будто между ними не осталось и следа прежней слаженности, в жизни Мэн Ся, казалось, ничего не изменилось.
Сегодня Шэнь Янь, к всеобщему удивлению, не опоздал. Едва увидев её, он сразу почувствовал — настроение у Мэн Ся подавленное. Хотя она старательно зубрила слова и умело скрывала эмоции, он всё равно это ощутил.
Мэн Ся тихо бормотала лексику, губы то и дело шевелились. Внезапно между зубами у неё оказался твёрдый предмет… и что-то мягкое — палец.
Шэнь Янь тоже растерялся: её нежные губы обхватили его палец, и по позвоночнику пробежала электрическая дрожь. Кровь прилила, все нервные окончания будто собрались на этом самом пальце — мягко и щекотно.
Они замерли, будто их парализовало. На мгновение — и оба резко отпрянули.
Мэн Ся сжала губы и жевнула: это была мягкая конфета с начинкой.
Шэнь Янь отвёл взгляд и слегка прокашлялся, пытаясь сохранить видимость спокойствия:
— Какого вкуса?
И тут же добавил:
— За правильный ответ — приз.
Мэн Ся тоже хотела поскорее разрядить обстановку. Внимательно распробовала и уверенно ответила:
— Клубничная.
Шэнь Янь покачал рукой, откуда послышался шелест. Он положил перед ней что-то завёрнутое, а затем медленно поднял ладонь:
— Приз.
Это была банка радужных конфет в ярко-красной упаковке, усыпанной разноцветными дугами.
Глаза Мэн Ся радостно блеснули. Сладость во рту вдруг хлынула прямо в сердце.
В этот момент прозвенел звонок. В класс вошла учительница английского вовремя, и шум мгновенно стих, сменившись громким хором читающих учеников.
Учительницу звали Сюэ. У неё были прищуренные глаза, плотные черты лица и суровый нрав. Прозвище у неё было — «Старая ведьма Сюэ», и на её уроках никто не осмеливался шалить.
Мэн Ся спрятала банку с конфетами в стол и выпрямилась, уставившись в учебник. Но тихо окликнула:
— Шэнь Янь.
Тот деланно раскрыл учебник, не поворачивая головы:
— М?
Среди гула читающих голосов её слова прозвучали особенно нежно и мягко:
— Спасибо.
Не из вежливости. Не только за конфеты. Просто… спасибо.
Шэнь Янь так резко перелистнул страницу, что чуть не порвал её. В груди что-то дрогнуло — будто маленький росток пустил корешки и теперь цеплялся за самое сердце.
В пятницу на уроке математики раздали контрольные за вчерашнюю работу. Ученики перешёптывались, сравнивая результаты.
Мэн Ся взглянула на свою оценку и почувствовала, как сердце упало. Вздохнув, она собралась с духом и стала разбирать ошибки.
Ван Хао обернулся и заглянул в её тетрадь:
— Ты набрала 92 балла? Круто!
Контрольная была составлена самим учителем, сто баллов — максимум, и задания были сложными.
— Мэн Ся уровня профильного класса, конечно, нас всех заткнёт за пояс, — заметил Чжоу Чжоу и спросил у старосты: — Она у нас лучшая?
— Второй — твой сосед по парте. На целых семь баллов ниже.
Староста бросил ещё один листок. Мэн Ся поймала его — это была работа Шэнь Яня. 58 баллов.
Она передала ему контрольную. Их взгляды на миг встретились — и тут же отвели глаза. Всё стало как-то неловко.
Цинь Шуай, стоявший рядом, хмыкнул:
— Эй, да ты прогрессируешь! Видимо, рядом с отличницей сидеть — польза.
Сяо Фэн тут же подскочил, схватил лист и стал его вертеть:
— Не списал у Мэн Ся, часом?
Брови Шэнь Яня нахмурились. Когда тебя клеймят двоечником, даже лишние баллы вызывают неловкость.
Мэн Ся посмотрела на Сяо Фэна и вступилась за Шэнь Яня:
— Он сам всё решил.
Сяо Фэн вдруг разволновался, как отец, увидевший первый шаг сына:
— Боже мой… Ты набрал 58?! Пятьдесят восемь! Это же гениально!
Шэнь Янь вырвал у него контрольную и бросил на парту:
— Дурак.
Цинь Шуай наблюдал за происходящим и вспомнил слова Линь Чэнбиня: «Цель Мэн Ся — Пекинский университет. У неё блестящее будущее. А ты? Ты ей под стать?»
Он невольно усмехнулся. Видимо, эти слова сильно ударили — чуть ли не дошёл до «четвёрки».
Шэнь Янь обернулся и увидел, как Мэн Ся наклонилась к его парте. Её тонкие пальцы легли на его работу, и она внимательно просматривала каждую задачу.
«Какая гибкая талия», — мелькнуло у него в голове. Он поднял глаза выше:
— Ты чего?
Мэн Ся, согнувшись над его тетрадью, подняла на него взгляд. В её глазах сверкали искорки — и даже радость:
— На самом деле… у тебя неплохая база.
Шэнь Янь по её выражению лица почувствовал, будто внутри у него прыгает маленький человечек и кричит: «Ты ещё не безнадёжен!»
Он скривился, не зная, что на это сказать.
Чжоу Чжоу кивнула в поддержку:
— Ага! В детском саду он вообще красную звёздочку получал!
Шэнь Янь схватил Мэн Ся за руку и посадил обратно на место:
— Слушай урок.
Заведующий постучал по кафедре и начал разбор заданий. Все затихли. Но урок был скучным, и вскоре многие начали клевать носом. Когда дошли до последней задачи в разделе «заполните пропуски» — нестандартной, которую никто не решил правильно, — заведующий разозлился и начал орать:
— Ну хоть пискните! Докажите, что вы ещё живы!
В классе воцарилась гробовая тишина. И тут из задних парт раздался ленивый голос:
— Я выбираю «а».
Сяо Фэн.
Цинь Шуай тут же подхватил:
— А я — «б».
Снова наступила тишина. Даже заведующий притих. Все будто ждали чего-то.
Шэнь Янь не хотел ввязываться в эту глупость, но атмосфера была слишком напряжённой. Поэтому, под всеобщим ожиданием, он наконец произнёс:
— Я выбираю «в».
— БАХ! — заведующий громко стукнул указкой по кафедре. — Это же задание на заполнение пропусков! Какие «а», «б», «в»?!
Он ткнул пальцем в сторону Мэн Ся: — Ты! Объясни, какой ответ!
Мэн Ся от неожиданности растерялась, мозг внезапно опустел, и она выпалила:
— Я выбираю «г».
«………»
В классе воцарилась такая тишина, что слышно было только жужжание вентилятора.
Ха! — первым рассмеялся Шэнь Янь. За ним — остальные. Даже заведующий не удержался и слегка улыбнулся.
Мэн Ся ужасно смутилась и, опустив голову, прижалась щекой к парте.
Шэнь Янь наклонился к ней. Она моргнула и увидела, как его красивое лицо медленно приближается. Потом услышала его шёпот:
— Что, если я тебя испорчу?
После урока заведующий вызвал Мэн Ся в кабинет. Он сел в кресло и заговорил с отеческой заботой:
— Ты набрала 92 балла — лучший результат в тринадцатом классе. Но в профильном ты была бы на 25-м месте.
Учителя обычно ведут два класса одновременно. Заведующий перевёл Мэн Ся в тринадцатый именно потому, что там и в профильном втором один и тот же преподавательский состав.
Мэн Ся стояла перед столом, опустив глаза:
— Недавно я была не в форме, но уже адаптируюсь. Скоро всё наладится.
— До месячной контрольной осталось немного. Не расслабляйся, — заведующий протянул ей сборник задач. — Это дополнительные материалы для профильного класса. Разбирай сама, что непонятно — спрашивай.
— Спасибо, учитель, — Мэн Ся взяла книгу и слегка поклонилась.
Вернувшись в класс, она снова ощутила, как на неё наваливается давление.
Сяо Фэн подтащил стул к парте Шэнь Яня:
— Сегодня же Чжунцю! Как обычно — у тебя на крыше луну смотрим?
Шэнь Янь откинулся на спинку, покручивая ручку:
— Шашлыки?
— На крыше! Шашлыки! Чем больше народу — тем веселее! — подхватил Цинь Шуай и, подмигнув Мэн Ся, предложил: — Малышка Мэн Ся, пойдёшь с нами вечером?
Мэн Ся замерла, перо в руке дрогнуло. Она подняла глаза от задачника:
— Мне дома ужинать надо.
— Мы все дома поужинаем! А потом выйдем — луна-то позже появится, — не сдавался Цинь Шуай.
Мэн Ся покачала головой:
— У нас… поздно домой нельзя.
Сяо Фэн вдруг проявил неожиданную чуткость и ткнул Чжоу Чжоу в плечо:
— Сестрёнка, пойдёшь с нами?
Чжоу Чжоу, всегда живая и беззаботная, отлично ладила с таким же незамысловатым Сяо Фэном. Она больно ущипнула его за бок:
— Кого «сестрёнка»?!
Сяо Фэн театрально скривился:
— Ой-ой! Госпожа, пожалуйста, удостой нас своим присутствием на лунной церемонии!
Чжоу Чжоу махнула рукой и посмотрела на Мэн Ся:
— Если пойдёт Мэн Ся — я тоже.
Все уставились на неё в ожидании ответа. Шэнь Янь негромко, но чётко сказал:
— Идите все.
До месячной контрольной оставалась неделя. Мэн Ся боялась не попасть в десятку лучших. Поколебавшись, она снова отказалась:
— Вы идите. Я не смогу.
Её уговаривали, но Шэнь Янь вдруг резко повернулся, глядя на её растерянное лицо. В ушах стоял шум, терпение лопнуло — он хлопнул учебником по столу:
— Хватит шуметь! Расходитесь!
Мэн Ся почувствовала себя виноватой — испортила всем настроение. Но… учёба важнее. Чтобы прийти в себя, она пошла в туалет вместе с Чжоу Чжоу.
Едва она вышла, в класс ворвалась громкая толпа — по звуку сразу понятно: это «светоч сплетен» их класса.
Чжу Дуйюй впрыгнул между Шэнь Янем и Цинь Шуаем, глаза горели:
— Вы знаете, что я услышал в учительской?
— Нет, — буркнул Цинь Шуай, увлечённо тыкая в телефон.
— Слушайте! — Чжу Дуйюй протянул паузу, загадочно понизив голос. — Говорят, Мэн Ся перевели в обычный класс по особому соглашению с учителями и родителями. Если на месячной не войдёт в десятку лучших по школе — её переведут. Куда — неизвестно.
То есть: если успеешь — сиди где хочешь, не успеешь — решать будут за тебя.
Цинь Шуай спросил:
— А если её в профильном снова начнут травить?
— Слышал, что если оценки упадут и она откажется возвращаться в профильный, её отправят в Первую среднюю. У тёти мужа там связи.
Сердце Шэнь Яня сжалось. Он нахмурился:
— От кого слышал?
— Сам в учительскую заходил сдать тетради — учителя обсуждали, — гордо похлопал себя по груди Чжу Дуйюй. — В школе есть хоть что-то, чего я не знаю?
Выходя из туалета, Мэн Ся медленно шла по длинному коридору и неуверенно спросила:
— Я, наверное, всех расстроила?
— Ты сама так думаешь? — удивилась Чжоу Чжоу.
— Разве нет?
— Ну… — Чжоу Чжоу покачала головой. — Ты всегда строго дома, почти не гуляешь, и тебе это было нормально. А теперь вдруг задумалась — мол, нехорошо получилось.
Мэн Ся задумалась. Действительно, она редко участвовала в неофициальных встречах одноклассников. Была слишком тихой, не умела «вписываться», и её редко приглашали.
Уже подходя к классу, Чжоу Чжоу добавила:
— Ты целыми днями дома сидишь за учёбой. Может, хоть раз выйти? Отдых важен. И вообще — они приглашают тебя, потому что считают подругой.
Вернувшись, Мэн Ся увидела, что на парте Шэнь Яня лежит журнал по фотографии. Его длинные пальцы быстро перелистывали страницы.
Она не могла долго держать что-то в себе — сразу начинала отвлекаться. Наконец дождавшись звонка, она медленно собрала вещи, застегнула рюкзак и повернулась:
— Шэнь Янь.
— Ся, — одновременно с ней произнёс он.
— Ты первая.
— Ты первый.
Опять хором. Они замерли на секунду — и тихо рассмеялись.
Шэнь Янь:
— Говори.
Мэн Ся теребила лямку рюкзака:
— Это… мероприятие на Чжунцю — сегодня вечером?
— А? — Шэнь Янь удивлённо поднял глаза. Он как раз собирался сказать ей: «Готовься к контрольной».
Мэн Ся вдохнула:
— Во сколько? Где?
Сердце Шэнь Яня замерло. Будто шёл по краю пропасти — и вдруг увидел широкую дорогу. Только бы она не сказала: «Просто спросила. Хорошо вам повеселиться». Это был бы мираж.
Он спросил:
— Ты пойдёшь?
— Нельзя? — тихо спросила она, глядя на него.
Едва прозвенел звонок, ученики в одинаковой форме хлынули из школы. Улица, ещё недавно пустынная, озарилась вечерним солнцем и наполнилась шумом.
— Что будем есть? — Шэнь Янь неторопливо шёл позади всех.
Чжоу Чжоу потерла руки от предвкушения:
— Мясо! Говядина, баранина, свинина — главное, чтобы мяса было много!
— Свинья, — стукнул её по лбу Сяо Фэн. — Я хочу красное мясо: стейк, говяжью вырезку, филе.
— Я позвал Чэнь Сыньхунь, — сказал Цинь Шуай. — Надо взять овощей, фруктов… Ах да, ещё мидий и устриц.
Шэнь Янь бросил взгляд на Мэн Ся. Она шла тихо и спокойно, словно островок свежести среди этой стаи хищников, мечтающих о мясе. Он дёрнул её за рюкзак:
— А ты? Что хочешь?
Дома всегда варили рис и обычные блюда. Всё, что перечислили, уже назвали. Мэн Ся подумала, что всё-таки праздник Чжунцю — и ответила:
— Пирожки с луной.
Все замерли.
http://bllate.org/book/5258/521482
Готово:
