Су Вэйдун не успел доесть и одной булочки, как его переезд уже решили Су Инхуа и Чэнь Гоцян за несколько коротких фраз. Но он был человеком прямым и решительным:
— Хорошо, дядя. Брата Чжичжуна не надо — у меня почти ничего нет, только несколько вещей.
Раньше он не хотел переезжать из-за Су Инхуа, но теперь Чэнь Гоцян сам пригласил его пожить у них, так что сплетен не будет. Ему и самому не хотелось жить одному — как верно заметил Чэнь Гоцян, в одиночестве всё как-то похолоднее. Но и к Су Дэфу он бы не поехал: там не только нет свободной комнаты, но и жить там ему не хотелось. А возвращаться в город? Зачем? В деревне ведь интереснее.
После обеда Су Вэйдун сразу отправился домой собирать вещи. Су Инхуа предложила помочь, но он отказался. Она и не настаивала — дома ещё куча дел ждала. Напомнив ему пару раз быть осторожным, она отпустила его.
— Пап, а как там нога у Чжижуна? — спросила Су Инхуа, убирая со стола. Рано утром Чэнь Чжидан увёз Чэнь Чжижуна в городскую больницу на повторный осмотр. По времени они уже должны были добраться, но что сказал врач — неизвестно.
Чэнь Гоцян на мгновение замер с тарелкой в руке, потом просто поставил её на стол.
— Всё в порядке. Когда Чжижун вернулся домой, нога уже почти зажила.
Он говорил это и для того, чтобы успокоить Су Инхуа, и чтобы самому поверить. Но внутри тревога не утихала. Никто лучше него не знал, как мучительно быть хромым, и он не желал своему сыну такой участи.
Пока они переживали за Чэнь Чжижуна, дверь снова открылась — пришёл Чэнь Банцян.
Су Инхуа быстро вымыла руки и налила ему воды.
— Дядя Третий.
Это был её второй раз, когда она видела Чэнь Банцяна. Она заметила, что Чэнь Чжижун немного похож на него, но и не похож. Черты лица схожи, особенно нос — высокий и прямой. Но Чэнь Чжижун никогда не ходил таким унылым и нахмуренным, как этот дядя.
Чэнь Банцян кивнул ей, сделал глоток воды, потер руки и сел молча. Иногда он косился на Су Инхуа.
Та всё поняла. Быстро дочистив тарелки, она взяла деревянное корытце с грязной одеждой и сказала:
— Пап, дядя Третий, я пойду постираю бельё.
Во дворе у Чэней был вырыт колодец — и для стирки, и для питья очень удобно.
Пока Су Инхуа стирала, Чэнь Банцян наконец заговорил:
— Брат, как там Чжаоди?
— Сам не можешь сходить посмотреть? — раздражённо бросил Чэнь Гоцян. Вчера бы пришёл, раз так беспокоишься!
Чэнь Банцян пробормотал:
— Паньди… Паньди не пустила.
Хотя Чжаоди и дочь, она была его первым ребёнком, и он любил её не меньше, чем старшего сына Чэнь Чжичжуна. Когда узнал о беде, он был в ярости и отчаянии. Он даже собирался идти в дом семьи Чжан, но Ма Паньди запретила.
Он говорил всё тише и тише, не смея взглянуть на Чэнь Гоцяна, и постепенно опустил голову. Его взгляд упал на чашку перед ним, и вдруг вода в ней заколебалась — круг за кругом.
Чэнь Гоцян пришёл в бешенство и хлопнул ладонью по столу:
— Ма Паньди, Ма Паньди! Когда ты перестанешь слушаться Ма Паньди?! Вчера тебя не было — я сразу понял, что она тебя не пустила. Даже Чжидана не стал спрашивать — чтобы тебе хоть каплю лица оставить перед младшими. У брата дочь в беде — все пришли, а родители сидят, как будто им всё равно! Что люди подумают?
Чэнь Банцян промямлил что-то невнятное. Чэнь Гоцян тяжело вздохнул. Его брат, конечно, человек честный, но чересчур слабовольный — всю жизнь таскается за Ма Паньди, как за носом. Если бы она была хорошей женой, ничего страшного. Но Ма Паньди… Эх!
— Чжидан тебе ничего не говорил? — спросил Чэнь Гоцян, немного успокоившись при мысли о племяннике.
Чэнь Банцян, весь на взводе от вздохов брата, вздрогнул:
— Нет, не видел Чжидана.
Вчера, когда тот вернулся, Ма Паньди уже загнала его в постель, а сегодня утром и след простыл. Беспокоясь за Чжаоди, он и пришёл узнать новости.
Чэнь Гоцян снова разозлился, но Чэнь Банцян поспешил оправдаться:
— Паньди…
Он осёкся, вспомнив, что брат не терпит упоминаний Ма Паньди, и робко покосился на него.
Чэнь Гоцян махнул рукой — везде эта Ма Паньди! Он уже не злился, а устало рассказал всё, что знал о Чжаоди. Услышав, что дочь ранена, Чэнь Банцян нахмурился ещё сильнее, но когда узнал, что их люди избили семью Ли, аж ахнул и засыпал вопросами: живы ли Ли? Сильно ли пострадали?
Чэнь Гоцян горько усмехнулся. Он понял: брат боится, что семья Ли отомстит Чэням. Но по его вопросам можно было подумать, что он на стороне Ли! Наверное, именно поэтому и пришёл один — чтобы не опозориться перед молодёжью.
— Дядя Третий, не останетесь ли на обед? — Су Инхуа, выстирав и развешав бельё, решила, что разговор уже закончен. Подойдя к задней двери, она увидела, как Чэнь Банцян уже тянет ручку передней.
Тот обернулся и натянуто улыбнулся:
— Нет, дома уже готовят.
Су Инхуа подумала: неужели поссорились? Лицо Чэнь Гоцяна тоже не сияло радостью. В этот момент с улицы раздался крик:
— Чэнь Банцян! Чэ-э-энь Ба-а-анцян!
Чэнь Банцян мгновенно выскочил наружу:
— Иду!
Обернувшись, он бросил:
— Ну… я пошёл.
И побежал прочь. Су Инхуа, глядя в приоткрытую дверь, увидела, как недалеко во дворе стоит женщина. Как только Чэнь Банцян подошёл, она схватила его за ухо и потащила.
— Пап, давай сегодня на обед сварим рыбу, что принёс Чжидан? — Су Инхуа, видя, как Чэнь Гоцян мрачнеет, поспешила сменить тему.
Чэнь Чжидан привёз две большие жёлтые рыбы, по килограмму каждая, завёрнутые в толстый слой льда. Сейчас они висели под навесом, продетые верёвкой. Только тогда Су Инхуа узнала от Чжидана, Чжижуна и Чэнь Гоцяна, что Чжидан вернулся с моря всего вчера. Как и Чжан Течжун, он рыбак — вместо полевых работ уходит в море. Иногда на пару дней, иногда — на месяц или два. На этот раз он пробыл в плавании больше месяца.
— Хорошо, приготовь ещё пару блюд, которые любит Вэйдун, — равнодушно ответил Чэнь Гоцян. Ему было всё равно, что есть, лишь бы было. — А Вэйдун всё ещё не вернулся?
Как раз в этот момент Су Вэйдун появился с узелком в руках и громко объявил:
— Сестра, невестка уехала к родителям!
Он тут же поправился:
— У её отца, кажется, совсем плохо.
Сообщение пришло почти одновременно с ним в дом Су. Там остались только Су Вэйдун и его родители. Пока гонец не договорил, уже прибежала вестница от родни Чжан Хунся: её отец при смерти, и она должна немедленно ехать домой.
Чжан Хунся так разволновалась, что выронила сына Су Юаньпэна. К счастью, Су Вэйго успел подхватить мальчика. Тот, напуганный, вцепился в шею Су Вэйдуна и заревел. Чжан Хунся стояла как вкопанная, потом вдруг бросилась бежать. Су Вэйго, прижимая плачущего сына, побежал за ней. Су Вэйдун и гонец остались один на один.
Гонец ушёл, но Су Вэйдун не мог — нужно было дождаться Су Дэфу и передать, что он не будет обедать дома и что случилось у Чжан Хунся. Поэтому он так задержался.
Су Инхуа облегчённо выдохнула — слава богу, в их семье новых бед не случилось. Она снова взялась за верёвку с рыбой и спросила:
— Разве не говорили, что ему лучше?
Перед свадьбой Чжан Хунся сообщала, что отец пошёл на поправку.
— Говорят, это был последний всплеск сил, — ответил Су Вэйдун. — Уже два дня не ест, сегодня ни капли воды не принял. Скоро всё кончится.
Он поговорил с гонцом — по словам того, осталось день-два.
Пока Су Инхуа и Су Вэйдун беседовали, Чэнь Гоцян ощутил горькое сочувствие. Он старше отца Чжан Хунся на несколько лет и в последнее время чувствовал, как силы покидают его. Кто знает, когда придёт и его час…
— Пап, как рыбу размораживать? — Су Инхуа, заметив его задумчивость, поспешила отвлечь.
Чэнь Гоцян поднял глаза и вдруг встревожился:
— Ой! Не клади рыбу в горячую воду! Только в холодную! — Он поспешно поднялся на костылях. — От горячей воды вкус испортится!
— Дядя, рыбу ещё не клали в воду, — Су Вэйдун держал обе рыбы в руках: одну — чтобы повесить обратно под навес, другую — выставить на солнце. Чэнь Гоцян остановился. Су Инхуа уже налила горячую воду из чайника в кастрюлю, но рыбы там не было — он просто подумал, что она уже в кастрюле.
Чэнь Гоцян сам вынес рыбу на солнце. Су Инхуа улыбнулась про себя: человеку надо быть занятым — тогда некогда думать о плохом.
Внезапно с улицы донёсся шум — вернулся Чэнь Чжижун.
— Чжижун, ты вернулся? Почему так поздно? — Су Инхуа вышла навстречу, но на пороге остановила его: — На улице холодно, заходи внутрь.
Чэнь Чжижун быстро поставил велосипед в сарай и пошёл к ней.
— Как нога? Что сказал врач? — тревожно спросила она, глядя на его стопы. Он ведь столько ходил: и на свадьбе, и в город, и в деревню Вэйсин, и ещё драка была… Не усугубило ли это травму?
— Врач сказал, что всё в порядке. Ещё месяц-два — и полностью заживёт, — ответил Чэнь Чжижун, закрывая дверь. Он умолчал, что врач предупредил: в дождливую погоду может болеть. Во-первых, не хотел тревожить жену, во-вторых, сам врач сказал «может», а не «обязательно». Он специально попросил Чжидана никому не рассказывать.
— Вот и славно, вот и славно, — Су Инхуа обрадовалась. — А где Чжидан?
Только сейчас она заметила, что его нет рядом.
Чэнь Чжижун занёс велосипед в сарай и вошёл в дом:
— У Чжидана свои дела. — Он огляделся: — А папа где?
— Папа с Вэйдуном пошёл к соседям.
Су Инхуа принесла горячую воду, чтобы он умылся. На улице становилось всё холоднее, и если ей, просто стоявшей в дверях, было зябко, то ему, ехавшему на велосипеде, наверняка совсем замёрзло. Она вспомнила, что он ещё не знает о переезде Су Вэйдуна, и рассказала. Чэнь Чжижун, конечно, не возражал.
Умывшись, он опустил руки в тёплую воду, а потом взял в свои ладони руки жены, которая всё это время с тревогой ждала его слов:
— В домашних делах я полностью полагаюсь на тебя. И во всём буду слушаться.
Он хотел обнять её ещё на улице, но боялся, что его холодные руки простудят её. А теперь, глядя, как она хлопочет вокруг, не выдержал.
Хотя они уже давно женаты и прошли через многое, Су Инхуа всё равно покраснела:
— Быстрее отпусти! Кто-нибудь увидит — неловко будет.
Впервые за всё время днём они вели себя так интимно.
Чэнь Чжижун сначала просто хотел держать её за руки, но, увидев её румяные щёки и стеснительный взгляд, почувствовал, как в нём просыпается желание. Оглядевшись — передняя и задняя двери закрыты, в доме никого, кроме них, — он обнял её за талию.
Су Инхуа сначала растерялась, потом начала нервно оглядываться и отталкивать его:
— Быстрее отпусти! Сейчас кто-нибудь придёт!
И правда — голоса Чэнь Гоцяна и Су Вэйдуна уже слышались всё ближе.
Су Инхуа совсем запаниковала: если их увидят, ей несдобровать! Она придала рукам силу, но Чэнь Чжижун лишь прижался лицом к её макушке, глубоко вздохнул и прошептал ей на ухо что-то такое, что заставило её замереть. Он отпустил её как раз перед тем, как вошли Чэнь Гоцян и Су Вэйдун.
Увидев сына, Чэнь Гоцян обрадовался и тут же начал расспрашивать, что сказал врач. Чэнь Чжижун терпеливо повторил то же, что и жене. Су Инхуа сделала вид, что ничего не произошло, и ушла на кухню печь лепёшки. Тесто она замесила ещё, пока ждала мужа.
На сковороде закипело масло, и она прилепила лепёшки.
А в ушах всё звучало: «Оставшееся доделаем вечером…»
Лицо её снова залилось румянцем.
http://bllate.org/book/5254/521236
Готово:
