Ци-гэ: «Можно. Тебе срочно нужно? Если очень — завтра найду время и сам подъеду за этим».
Сун Мяо: «Нет-нет, Ци-гэ, занимайся своими делами. Я прямо сейчас привезу тебе вещи — просто подожди у входа».
Ци-гэ: «Так срочно? Ночью небезопасно. Лучше я сам к тебе приеду».
Сун Мяо: «Да всё в порядке, Ци-гэ. Я не одна — со мной безопасно».
Ци-гэ: «О-о-о…» — протянул он, явно уловив какой-то секрет, — «Ладно, пусть будет по-твоему».
Повесив трубку, Сун Мяо тут же вызвала такси и помчалась в городское управление общественной безопасности.
Она как раз подъехала, когда Ци-гэ вышел из здания вовремя, будто по расписанию.
Он был высок и строен, одет в повседневную одежду, на носу — безрамочные очки. Их стёкла приглушали остроту его взгляда, придавая ему облик безобидного, хрупкого, эрудированного и благородного учёного. Трудно было поверить, что на самом деле он — капитан полиции с исключительно высоким боевым потенциалом.
Сун Мяо велела Юй-сюну подождать в машине, а сама подошла к Ци-гэ и поддразнила:
— Ци-гэ, ты что, по секундам рассчитал? Неужели у меня вшит GPS?
Ци-гэ улыбнулся:
— Мне не нужны часы — я и так знаю, когда ты приедешь. Зачем мне твой GPS?
Сун Мяо кивнула:
— Да, пожалуй. Для такого высококлассного специалиста, как ты, это сущая мелочь.
— Считай, что я принимаю это за комплимент, — снова улыбнулся Ци-гэ. — Давай сюда вещи.
Сун Мяо достала из сумки несколько пронумерованных прозрачных пакетиков с замком-зипом и передала их, говоря:
— Это не «считай», а именно комплимент.
— У тебя четыре образца. Как будем проводить экспертизу? Все попарно?
— Нет. Образцы W и J — дублирующие, на случай, если один окажется непригодным. Нужно сравнить W или J по отдельности с M и X.
Ци-гэ кивнул:
— Понял.
Сун Мяо улыбнулась:
— Тогда спасибо тебе, Ци-гэ.
— Да ладно тебе, — Ци-гэ лёгким движением похлопал её по голове пакетиками и с лёгкой грустью добавил: — Ты повзрослела, малышка. Стало как-то дистантно между нами, уже не такая близкая, как раньше.
Сун Мяо поспешила возразить:
— Ничего подобного! Просто я привыкла вести себя по-взрослому. Для меня ты всё так же как родной старший брат. — Она говорила искренне: они втроём росли вместе, и, возможно, в будущем станут одной семьёй.
Ци-гэ хмыкнул:
— Ладно, поверю… на слово.
— Почему «на слово»? Это правда! — возмутилась Сун Мяо, а затем добавила: — Ты, наверное, занят? Раз я отдала тебе образцы, пойду домой. Отдыхай, не забывай про баланс работы и отдыха.
— Занят, но не до такой степени, — Ци-гэ прищурился и с любопытством взглянул на машину вдалеке. — А твой молодой человек? Пусть выйдет, познакомимся. Это ведь тот парень за рулём?
— Ци-гэ, с каких пор ты стал таким любопытным? Он очень застенчивый — испугаешь его, и он сбежит. Ты потом мне его вернёшь?
— Ох, такого точно не смогу компенсировать, — притворно вздохнул Ци-гэ, а затем спросил: — А твой брат знает?
— Конечно знает! Вся семья в курсе, просто пока не виделись лично.
— Ладно, тогда при случае обязательно познакомимся. Экспертизу закажу немедленно, как только будут результаты — сразу сообщу. Уже поздно, поезжайте домой. Как доберётесь — напиши, что всё в порядке.
— Хорошо, тогда я поехала.
……
Погода в городе Си в последнее время была крайне непредсказуемой: утром светило яркое солнце, днём разразился ливень, под вечер небо окрасилось закатом, а ночью хлынул проливной дождь — невозможно было угадать, что ждёт впереди.
В час ночи ясная луна внезапно сменилась грозой. Сун Мяо крепко спала, но следующий оглушительный удар грома мгновенно вырвал её из глубокого сна.
Едва открыв глаза, она в свете молнии увидела перед собой бледное, как у мертвеца, лицо.
— Привидение! А-а-а-а-а! — завопила она на весь дом, издав самый пронзительный и оглушительный крик в своей жизни.
— Да это я! — поспешно закричал Юй-сюн, тоже побледнев от испуга.
Услышав его голос, Сун Мяо наконец разглядела, что перед ней действительно Юй-сюн, а не призрак. Сонливость мгновенно улетучилась, и она успокоилась, но тут же вспыхнула гневом:
— Ты что, с ума сошёл? Зачем ночью пугать людей?
Едва она договорила, как раздался ещё один оглушительный раскат грома. Сун Мяо мгновенно натянула одеяло на голову. Когда гром стих, она осторожно выглянула из-под одеяла и увидела, что Юй-сюн тоже сжался в углу, и его тело едва заметно дрожало.
Гнев Сун Мяо тут же улетучился. Она с изумлением воскликнула:
— Неужели ты боишься грозы?
Юй-сюн смутился, но всё же встал и, стараясь сохранить достоинство, заявил:
— Сейчас я призрак, и бояться грозы — вполне естественно.
— Да ладно тебе! Это не имеет ничего общего с тем, что ты призрак. Просто ты всегда боялся грозы.
— Я забыл. Не помню, — упорствовал Юй-сюн.
Сун Мяо на секунду замолчала, вспомнив, как он её напугал, и обвиняюще заявила:
— А зачем ты вообще вдруг появился передо мной? Я чуть с ума не сошла!
Юй-сюн тихо ответил:
— А меня ты чуть не напугала до смерти.
— Ага, теперь ты ещё и прав! — фыркнула Сун Мяо.
— Я хотел разбудить тебя, потому что окна в гостиной и кабинете не закрыты. Дождь уже хлещет внутрь.
— Так закрой сам! Зачем меня будить?
— Я боюсь грозы, поэтому…
— А я тоже боюсь грозы! — перебила его Сун Мяо.
— Тогда что делать? — растерялся Юй-сюн. — Дождь усиливается, и вода уже льётся в комнату.
— Конечно, ты пойдёшь закрывать! — без колебаний заявила Сун Мяо.
— Почему я? — возмутился Юй-сюн.
— Потому что вчера, когда я вышла из игры и ушла в спальню, ты остался играть в кабинете. Значит, окна закрывать тебе.
Юй-сюн задумался — действительно, так и было.
— А окна в гостиной?
— Вчера я первой ушла из гостиной после просмотра аниме, а ты вышел позже. Так что и там тоже твои окна.
— Ты… — Юй-сюн не нашёлся, что ответить, но страх перед грозой был сильнее. — Не пойду! Если я подойду к окну, а в этот момент ударит молния — меня разнесёт в клочья! А вот тебе ничего не грозит.
— Как это «ничего»? Если пойду я, меня тоже может зажарить до хрустящей корочки! — театрально воскликнула Сун Мяо.
Юй-сюн с грустным лицом спросил:
— Тогда что делать? Оставить окна открытыми?
— Ни в коем случае! При таком ливне завтра в доме будет потоп!
— Так что же делать?
Сун Мяо задумалась. Она понимала, что заставить его идти одного — значит обречь на мучения. Нужно было найти безопасное решение, чтобы пойти вместе.
— Придумала! — оживилась она и тут же соскочила с кровати, подошла к шкафу с коллекцией мерча и вытащила белый комбинезон, похожий на скафандр, шлем и большой щит — белый по краям и прозрачный по центру.
— Эта одежда и щит сделаны из изолирующего материала, не проводят ток и защищают от молний. Я надену этот костюм и пойду закрывать окна, а ты будешь идти за мной с щитом. Пойдём вместе, хорошо?
— Ладно, — согласился Юй-сюн. — Только пойдём сразу после следующего удара грома.
Сун Мяо передала ему щит и кивнула:
— Хорошо. Этот гром, кажется, будет особенно сильным.
И правда, вскоре раздался оглушительный раскат грома, который, казалось, потряс весь город. Даже самые крепкие спящие, вероятно, проснулись от этого удара.
Как только гром стих, они осторожно, на цыпочках, направились к окнам, будто за ними кто-то гнался. Любое резкое движение, казалось, могло привлечь беду.
Сначала они аккуратно закрыли окна в гостиной и задёрнули шторы, затем двинулись в кабинет.
Подойдя к окну, они уже протянули руки, чтобы закрыть его, как вдруг раздался небольшой раскат грома. Оба мгновенно отпрыгнули назад, как испуганные зайцы, и настороженно уставились в окно.
Хлоп! — послышался звук, будто сломалась ветка, а затем раздался собачий лай.
— Кажется, собака лает. Ты слышал? — спросила Сун Мяо, снимая шлем.
— Да, слышал. Похоже, прямо под нами.
— Странно… В нашем доме никто не держит собак. Я никогда не слышала лая.
— Гроза уже закончилась. Давай быстрее закроем окна, — предложил Юй-сюн.
— Хорошо.
Они снова подошли к окну. Сун Мяо выглянула наружу, но внизу была лишь кромешная тьма. Она быстро закрыла окно.
— Собака ранена, лежит под деревом, — вдруг сказал Юй-сюн.
— Ты видишь? У тебя отличное зрение! — удивилась Сун Мяо, но тут же озаботилась: — Что делать с ней? Если оставить её под дождём, она может погибнуть. Может, принесём её домой?
Она очень любила животных и не могла спокойно смотреть, как они страдают.
— Но на улице ещё гремит гроза, — напомнил Юй-сюн.
Сун Мяо на секунду задумалась:
— Я в этом костюме — мне не страшно. Оставайся дома, я сама сбегаю за ней.
Хотя она и говорила уверенно, на самом деле сердце её бешено колотилось от страха.
— Я пойду с тобой, — сказал Юй-сюн, понимая, что она всё же боится.
— Ладно, пока тихо — побежали!
Сун Мяо схватила старую хлопковую кофту, и они быстро выбежали из дома, стремясь сделать всё как можно скорее.
Добежав до места, откуда доносился лай, Сун Мяо включила фонарик и увидела под деревом почти бездыханную собаку. Рана на лапе, вымытая дождём, выглядела ужасающе.
Сун Мяо осторожно погладила её, и сердце её сжалось от жалости. Собака была взрослой, не то чтобы тощей, но и мяса на ней было немного. Однако мышцы были упругими — видно, раньше она жила неплохо.
Сун Мяо легко подняла её и завернула в кофту.
Собака вела себя тихо, не сопротивлялась и не скулила. Наоборот, она даже лизнула руку Сун Мяо, будто понимала, что та хочет ей помочь.
Им повезло: пока они бегали за собакой, гроза словно утихла. Лишь когда они вернулись домой, раздался последний раскат грома, и дождь постепенно прекратился.
Ливень длился меньше часа. Дождь прекратился, ветер стих, луна снова выглянула из-за туч, освещая мокрые листья и цветы. Ночь была прекрасна.
Сун Мяо принесла собаку домой, аккуратно промыла рану, обработала антисептиком, перевязала и защитила от влаги. Затем она искупала её в тёплой воде и высушила шерсть феном.
Когда шерсть высохла, собака перестала выглядеть жалкой — она стала аккуратной и даже симпатичной. Теперь можно было разглядеть её по-настоящему.
Это была местная жёлтая дворняжка с белым животом. Несмотря на «непородистость», она была очень красива и ничуть не уступала дорогим импортным породистым собакам.
Сун Мяо даже почувствовала гордость за отечественных псов.
— Юй-сюн, разогрей, пожалуйста, оставшиеся рёбрышки и дай ей поесть. Она наверняка голодная, — сказала Сун Мяо, гладя собаку.
— Хорошо, — ответил Юй-сюн и направился на кухню.
Удивительно, но собака, казалось, тоже видела Юй-сюна — её взгляд последовал за ним к кухне.
http://bllate.org/book/5253/521171
Готово:
