— Да, прямо в гостевой. Похоже, ещё не закончили.
Две девушки вошли в лифт. Цюэ Мяо задумалась на мгновение, а затем направилась к приёмной.
Открыв дверь, она сразу услышала голоса ведущей и Си Пань. Медленно подойдя ближе, она увидела Си Пань, сидящую на диване, — та, однако, не заметила её появления.
— Помимо работы, нам хотелось бы узнать и о повседневной жизни госпожи Си Пань. Какие у вас увлечения?
— Очень люблю танцы…
Цюэ Мяо перевела взгляд на её лицо и не спеша достала телефон.
*
Выйдя из приёмной, Цюэ Мяо с лёгкой улыбкой на губах поднялась наверх.
Когда Пэй Нань провёл её в кабинет генерального директора, Гу Юаньчэ как раз дочитывал последние финансовые отчёты. Она поставила коробку на стол.
— Зелёные бобы в тесте. Мама учла твой вкус — сахара почти нет.
— Передай мою благодарность тёте Линь.
Цюэ Мяо улыбнулась, приняла от Пэй Наня кофе и устроилась в кресле напротив.
— Юаньчэ-гэ, у тебя сегодня вечером планы?
— В чём дело?
— Да так… ведь сегодня Рождество, хотела предложить собраться вместе. Ло Синь только что связался со мной и предложил поужинать втроём. — Она мило улыбнулась. — Говорит, нашёл отличное заведение и настаивает, чтобы мы обязательно попробовали.
Гу Юаньчэ отказался:
— Давай в другой раз. Сегодня у меня личные дела.
Она слегка опешила.
— Компания всё ещё требует переработки?
— Личные дела.
Улыбка Цюэ Мяо померкла. Она не осмеливалась думать в том направлении. Не смела даже просить его передумать — ведь знала: у неё нет власти заставить его изменить решение.
Она говорила, а он отвечал односложно, будто совершенно не заинтересован, словно безмолвно просил её уйти.
Радость в её сердце постепенно сменилась разочарованием.
Сжав ладони, она помолчала несколько секунд, затем произнесла:
— Кстати, Юаньчэ-гэ, я только что внизу видела Си Пань-цзе.
Лицо мужчины наконец изменилось. Она почувствовала прилив воодушевления:
— Её как раз интервьюировали для журнала «Юнь MI», и я случайно записала небольшой фрагмент.
Цюэ Мяо достала телефон и подвинула экран к Гу Юаньчэ.
На видео Си Пань была одета в простой деловой костюм, но это ничуть не скрадывало её ослепительной красоты — она сияла ярко, броско, и её облик с первого взгляда захватывал внимание.
Гу Юаньчэ смотрел, как ведущая, перейдя к теме личной жизни, шутливо спросила:
— Все мы очень любопытны: госпожа Си Пань, вы так прекрасны, наверняка с детства за вами ухаживали толпы поклонников? Говорят, в школе вы были королевой красоты.
Женщина слегка улыбнулась:
— Ну, более-менее.
— А какой тип мужчин вам нравится? Или, может, вы уже встретили того самого?
В глазах Си Пань на миг промелькнуло замешательство, но она лишь покачала головой:
— Никого особенного нет.
Её слова чётко долетели до ушей Гу Юаньчэ.
Тёмные глаза мужчины постепенно покрылись ледяной коркой. Он поднял взгляд на Цюэ Мяо и произнёс хриплым голосом:
— С какой целью ты мне это показываешь?
Цюэ Мяо хотела притвориться невинной, но понимала: все её намерения ему прозрачны.
— Просто показалось странным, что Си Пань-цзе так говорит. Ведь вы же были вместе. Неужели для неё всё это… было просто игрой?
— Юаньчэ-гэ, мне кажется, Си Пань-цзе…
Она хотела продолжить, но он резко перебил её, и в голосе звенел гнев:
— Ты не имеешь права судить её.
Лицо Цюэ Мяо мгновенно застыло.
Он вернул ей телефон и больше не взглянул на неё:
— Я занят. Пожалуйста, выйди.
Цюэ Мяо смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова; слёзы навернулись на глаза. Она знала: стоит сказать ещё хоть слово — и все годы, проведённые в попытках завоевать его расположение, пойдут прахом.
Оказалось, что сотни её добрых слов не стоят и одного взгляда той, кто причинил ему боль.
Покинув кабинет, она услышала, как Пэй Нань вошёл и сказал:
— Гу Цзун, бронирование в ресторане уже подтверждено, а также то, что вы приготовили для госпожи Си…
— Отмени всё.
Гу Юаньчэ подошёл к панорамному окну, оставив лишь свой силуэт.
— Гу Цзун…
— Вон отсюда, — хрипло бросил он, и голос его опустился до самого дна, будто сдерживая бурю ярости.
Пэй Нань замер, но всё же молча вышел.
*
Вечером Си Пань получила приглашение от Юань Хунъюаня отпраздновать Рождество вместе, но отказалась — заранее обещала провести вечер с Шэнь Сяньюэ.
Однако он настаивал и, дождавшись окончания её встречи с Шэнь Сяньюэ, забрал её и повёз в уютный бар, где они выпили по бокалу.
Когда он упомянул, что хотел бы получить подарок на день рождения, Си Пань только тогда поняла, что сегодня его день рождения.
Смущённая, она заказала для него торт, но он всё равно был рад:
— Ничего страшного, главное — внимание.
Он даже попросил официанта принести свечу и торжественно загадал желание.
Глядя на то, как он ценит её жест, Си Пань вдруг вспомнила тот год…
Опустив глаза, она одним глотком допила бокал.
По дороге домой она выглядела подавленной, явно скрывая что-то в душе. Юань Хунъюань не знал, что вызвало эту перемену в её настроении, и не стал расспрашивать.
У подъезда они вышли из машины.
— Я пойду наверх, — сказала она.
— Хорошо, спокойной ночи.
Она сделала несколько шагов, но услышала его голос:
— Си Пань.
Обернувшись, она встретилась с его взглядом.
— Будь счастлива. Я хочу, чтобы ты всегда была радостной. Если что-то тревожит… можешь рассказать об этом другу.
— …Хорошо.
Си Пань вошла в подъезд и села в лифт. Выйдя, она свернула направо, как вдруг услышала за спиной тяжёлые шаги.
Не успев опомниться, она почувствовала, как чья-то рука крепко сжала её запястье. Испуганно обернувшись, она увидела лицо Гу Юаньчэ.
В следующее мгновение он прижал её к стене. Его грудь плотно прижимала её, пальцы впивались в её поясницу, а в воздухе смешались ароматы одеколона и резкий запах табака с алкоголем, заполнив всё её сознание.
— Гу Юаньчэ, что ты делаешь?! — широко раскрыла она глаза и инстинктивно попыталась оттолкнуть его.
Мужчина смотрел на неё; в его глазах стояла краснота, а голос был хриплым:
— «Никого особенного нет»? А я тогда кто? Что я для тебя значу?
— О чём ты говоришь?!
— Об интервью сегодня днём, — он поднял её подбородок. — Си Пань, у тебя вообще есть сердце? Что я для тебя — игрушка?
Наконец она поняла, о чём он.
И сама, выпив немного, под его взглядом почувствовала, как эмоции хлынули через край.
— Кто кого использует? — с горечью усмехнулась она. — У тебя есть право спрашивать о моих чувствах? Гу Юаньчэ, мне больше неинтересно играть с тобой в эти детские игры.
— Детские игры? — он горько рассмеялся. — Так ты называешь наши отношения?
— А как ещё? Неужели генеральный директор вдруг серьёзно увлёкся? Не верится.
Услышав это, он резко сжал её подбородок, глаза налились яростью:
— Ты сама предложила расстаться. Кто здесь несерьёзен? Всё из-за того, что не сдала экзамены и не поступила в один вуз? Твои чувства стоят так дёшево?
«Дёшево»?
Тот, кого она любила всем сердцем, теперь так оценивал её чувства.
Нос Си Пань резко защипало, и слёзы сами покатились по щекам.
— Да, мои чувства к тебе — просто слова. Я просто хотела проверить, легко ли завоевать такого холодного парня, как ты. Завоевала — и надоело. Разве нельзя? Такие дешёвые чувства до сих пор не дают тебе покоя…
Она не договорила — его губы яростно прижались к её рту.
Его поцелуй был жгучим и неистовым, будто пламя, долго сдерживаемое внутри, наконец вырвалось наружу, разжигаемое алкоголем, и теперь стремилось поглотить её целиком.
Си Пань на миг замерла, но затем изо всех сил оттолкнула его.
Не так должно было быть.
Их отношения не должны были закончиться вот так.
Что он вообще о ней думает…
Слёзы капали с её ресниц, но Гу Юаньчэ не собирался отпускать. Наоборот, целовал всё яростнее, будто наказывая, без малейшей нежности или любви.
Лишь увидев, как её щёки покрылись слезами, он наконец остановился — и тут же получил пощёчину.
Звонкий хлопок разнёсся в тишине.
Наступила мёртвая тишина.
Си Пань сжала губы и пристально посмотрела на него:
— Гу Юаньчэ, ты вызываешь у меня отвращение.
Мужчина отвёл лицо в сторону, и свет в его глазах постепенно погас.
Она вытерла слёзы и, собрав последние остатки гордости, выпрямилась у стены и сделала несколько шагов к двери, но вдруг остановилась.
— Ты хочешь знать, почему я тогда предложила расстаться?
Си Пань не обернулась.
— Потому что мне надоели бесконечные попытки быть первой, когда я так и не смогла проникнуть в твоё сердце. На этом всё.
*
Вернувшись домой, Си Пань закрыла дверь и, прислонившись к ней, медленно сползла на пол.
Она обхватила колени и спрятала лицо, глуша рыдания.
Си Пань думала, что за время после расставания с Гу Юаньчэ уже выплакала все слёзы своей жизни, но оказалось, что он всё ещё — её слабое место.
Казалось бы, ничего особенного, но стоит коснуться — и вся плотина внутри рушится.
Она вспомнила тот период после выпускных экзаменов, незадолго до их расставания.
Как говорят: «При лавине ни одна снежинка не бывает невиновной». Её разочарование в отношениях накапливалось постепенно.
Гу Юаньчэ всегда был сдержанным и холодным. Си Пань любила его поддразнивать, заботилась о его настроении. Сначала ей это нравилось, но со временем, при каждой ссоре, если она не делала первый шаг, он тоже молчал. Всегда приходилось уступать ей.
Подруги часто говорили, что это признак того, что он её не ценит. И Си Пань начала уставать.
Любит ли он её на самом деле? Если да, почему не говорит сладких слов, как другие парни? Делает ли её присутствие его счастливым? Или он просто соглашался на отношения «так, на всякий случай»?
Си Пань плохо справлялась со стрессом на экзаменах. В день второй части выпускных экзаменов мать везла её в аудиторию, но попали в пробку. Пришлось бежать. В её аудитории не было кондиционера, и, войдя, она уже была вся в поту, мысли путались, и решать задания было невероятно трудно.
Она чувствовала, что провалила математику, но не осмелилась сказать об этом Гу Юаньчэ. Они уже почти год были вместе, конфликты участились, и она боялась, что не сможет поступить с ним в университет N. Внутри росло беспокойство.
После экзаменов они должны были чаще встречаться, но он уехал в Пекин на олимпиаду и пропал на неделю с лишним. Он не заметил перемены в её настроении и даже не проявил интереса.
А вокруг всё чаще звучали разговоры: «Си Пань не пара Гу Юаньчэ, после выпуска они точно расстанутся».
Девушки, тайно восхищавшиеся Гу Юаньчэ, смотрели на неё с завистью и критиковали при каждом удобном случае. Си Пань слышала это с десятого класса до самого выпуска — сначала ей было всё равно, но потом она начала сомневаться в себе.
Её не так уж и расстраивали сплетни. Её ранило то, что она никогда не чувствовала, будто он твёрдо выбрал именно её.
И в день его рождения в конце июня наступил последний капля…
Когда вышли результаты, она сказала себе: если сдала хорошо и поступила в тот же университет, дам нам ещё один шанс. Но, как и предполагала, математика подвела — в университет N не попала. Казалось, сама судьба говорила: «Без надежды. Отпусти».
С гордостью она сказала ему:
— Мне больше не хочется тебя любить. Давай расстанемся.
Гордый Гу Юаньчэ не попытался её удержать. В её сердце похолодело: оказывается, он думал то же самое.
Она уехала учиться на дизайн за границу. Прошло шесть лет.
…
Си Пань не знала, сколько просидела на полу, пока глаза не заболели от сухости. Она подняла взгляд к чёрному небу за окном и горько усмехнулась.
Она знала: всё ещё неравнодушна к нему.
Но после сегодняшнего вечера ничего больше не осталось. С того самого момента, как она дала ему пощёчину, между ними всё окончательно закончилось.
*
В эти дни в Линьчэне начались дожди, и температура ещё больше упала. Каждое утро она чихала по несколько раз подряд, голова была тяжёлой и будто ватой набитой.
Будильник зазвонил в третий раз, прежде чем она наконец выбралась из постели.
Оделась, открыла шторы и увидела серое небо. Мелкий дождик тихо стучал за окном, делая настроение ещё более унылым.
http://bllate.org/book/5248/520788
Готово:
