Ли Мо Ли и Цзантянь переглянулись и вполголоса сказал:
— Думаю, сейчас самое время говорить начистоту.
Цзантянь кивнул:
— Раз она сама обратилась за помощью, вряд ли замышляет что-то дурное. Пойдём, спросим прямо.
Оба взглянули на А Чжу — тот сидел, будто остолбенев от горя, и тяжело вздохнули. Этот узел никто не мог развязать за него.
Цзантянь наконец постучал в дверь.
Люй Синья всё это время ждала, когда за дверью потерявшие терпение люди наконец постучат. Услышав стук, она бросила Су Мяньмянь успокаивающий взгляд и открыла дверь.
Су Мяньмянь ничуть не удивилась, увидев спокойное, почти безразличное лицо Ли Мо Ли. В её душе поднялась волна противоречивых чувств, особенно когда она заметила бледного А Чжу: он смотрел на неё с неверием и болью. Этот взгляд заставил её сердце слегка дрогнуть. Да, она всё-таки причинила ему боль. Но, пожалуй, так даже лучше — пусть скорее поймёт, что она не та женщина, ради которой стоит жертвовать собой, и перестанет тратить на неё понапрасну ни время, ни чувства.
— Здравствуйте, господа! — Су Мяньмянь, привыкшая годами общаться с гостями, поклонилась с изящной грацией, без единой запинки и с безупречной вежливостью.
(Продолжение следует)
Взгляд Ли Мо Ли метался между Су Мяньмянь и Люй Синья, поражённый их внезапно объявившимся родством.
— Госпожа Су, полагаю, нам стоит познакомиться заново.
Люй Синья посмотрела на Су Мяньмянь и напомнила:
— Дело зашло слишком далеко. Теперь это уже не в наших силах разрешить. Лучше быть честными друг с другом.
Цзантянь небрежно добавил:
— Предлагаю начать с того, как госпожа Су узнала о существовании Люя.
Тело Су Мяньмянь дрогнуло. Этот спокойный, но проницательный господин ей запомнился. Недавно он уже бывал в чайном доме «Сюйсяньгуань», где долго беседовал с наследным принцем и А Чжу. Шуньцзы даже специально рассказал ей о молодом господине Цзантяне — самом молодом инспекторе-надзирателе в столице, прославившемся на весь город.
Действительно, мастер расследований! Вопросы Цзантяня попадали прямо в цель. Теперь, под пристальными взглядами всех присутствующих, если она осмелится что-то утаить, даже А Чжу больше не станет за неё заступаться.
— Не стану скрывать, — Су Мяньмянь собралась с духом и сделала единственно верный выбор — рассказать всё как есть. — Недавно в чайный дом пришла одна гостья. Она представилась служанкой племянницы Ванской супруги, зовут её Динсян. Она пришла от имени будущей невесты наследного принца, чтобы разузнать о некой девушке по имени Люя… В то время я ещё не знала, что Люя — моя двоюродная сестра. На следующий день Ванская супруга и четвёртая госпожа Сяо лично пришли в чайный дом и потребовали меня.
Лицо Люй Синья изменилось, и она странно посмотрела на наследного принца. В её сердце что-то холодное начало остывать.
Цзантянь с пониманием и сочувствием взглянул на Ли Мо Ли, а затем обеспокоенно посмотрел на Люй Синья. Значит, Ванская супруга снова нацелилась на неё!
Ли Мо Ли так разозлился, что его красивое лицо исказилось. Сжав зубы, он обменялся взглядами с А Чжу. Всё ясно — опять Динсян всё испортила! Похоже, его предупреждение было забыто ею сразу же, как только она вернулась к своей прежней госпоже! Какая ещё «будущая невеста наследного принца»? Какое отношение это имеет к четвёртой кузине? Мысли этих женщин и матери сводили его с ума!
— …Узнав от господина Чжу, что Люя тоже родом из деревни Люй-Ван в Ланьшуйском уезде и что её отец — сюйцай, я предположила, что Люя может быть моей неизвестной до сих пор двоюродной сестрой. Поэтому я специально съездила домой и спросила об этом у матери! — Су Мяньмянь с искренностью посмотрела на Люй Синья. — Сестра, моя мать очень беспокоится о тебе и просила меня узнать, как ты живёшь!
Люй Синья сама взяла её холодную руку. Увидев, что Су Мяньмянь решилась сказать правду, она уже решила признать её сестрой.
— Сестра, моё дело — отдельная история, которую я обязательно расскажу. Позже мне не обойтись без помощи дяди, чтобы восстановить справедливость! А сейчас давай поговорим о твоём деле. Прежде всего — безопасность дяди!
Су Мяньмянь облегчённо выдохнула.
— Хорошо. Тогда продолжу. В тот день, вернувшись домой, я рассказала матери о тебе. Мать отругала меня и запретила сотрудничать с Ванской супругой, а также строго-настрого велела никому не раскрывать твою личность. Сестра, с того момента я решила, что никогда тебя не выдам! Из-за отца мы и так решили не искать с тобой встречи, чтобы не втянуть тебя в беду. Но…
Су Мяньмянь постаралась объяснить свои мотивы, хотя и скрывала многое. Однако она действительно не выдала правду Ванской супруге, и Люй Синья была ей за это благодарна. Сейчас её больше волновало, почему Су Мяньмянь вдруг рискнула прийти к ней!
— Сестра, я верю тебе. Быстро рассказывай, что случилось дальше? — Люй Синья похлопала её по руке.
В глазах Су Мяньмянь мелькнул страх.
— Потом… домой пришли люди. Во главе была странная женщина, называвшая себя Хунъянцзы…
Рассказ Су Мяньмянь звучал невероятно, и все затаив дыхание слушали её. Никто не заметил, как тело Люй Синья внезапно напряглось, а лицо стало серьёзным.
Ранее Сяо Пэй уже видел эту Хунъянцзы среди тех загадочных людей в масках. Неужели «Маски» тоже ищут дядю Люй Цзюньшэна? Что такого ужасного совершил Люй Цзюньшэн, если за ним охотятся сразу несколько сил? Брови Люй Синья нахмурились. Она размышляла, как объяснить наследному принцу и молодому господину истину, не вызвав подозрений в адрес Сяо Пэя и себя?
Сяо Пэй передал ей мысленно:
— Слова Су Мяньмянь правдивы. Я отправлюсь вслед за ней и постараюсь выяснить, зачем тем людям нужен Люй Цзюньшэн!
Люй Синья решительно покачала головой, пытаясь его остановить.
— Нельзя! Сяо Пэй, ты с ума сошёл? Те люди, возможно, ищут именно тебя! Ты сам идёшь им навстречу? Разве прошлого раза тебе было мало?
Сяо Пэй помолчал.
— Синья, Люй Цзюньшэн — ключ ко всей этой загадке. Сейчас представился уникальный шанс. Если упустить его, правда от нас ускользнёт ещё дальше!
— Мне наплевать на правду! Я хочу, чтобы ты остался в безопасности, Сяо Пэй! — упрямо качала головой Люй Синья.
Увидев, как она всё время качает головой, Ли Мо Ли с любопытством похлопал её по голове.
— Ты чего всё время отрицаешь?
Люй Синья незаметно отступила на шаг, увеличивая дистанцию, и быстро нашла объяснение:
— Я… просто думаю, что действия этих людей в доме сестры выглядят очень странно. Они покупают мебель, укрепляют крышу… Всё это больше похоже на поиски чего-то!
Её слова словно пролили свет на ситуацию. Цзантянь хлопнул в ладоши.
— Точно! Я тоже чувствовал, что здесь что-то не так, но не мог понять что. Теперь всё ясно! Похоже, у Люй Цзюньшэна есть нечто крайне важное, что нужно этим людям. Если мы узнаем, кто они, то сможем раскрыть многие тайны прошлого! И почему эта Хунъянцзы так хорошо знает Люй Цзюньшэна?.
Его голос стал тише, но в нём уже зрело смелое подозрение. Очевидно, Люй Цзюньшэн — человек выдающегося ума и боевых навыков. То, как он заранее обеспечил безопасность жены и дочери, ясно показывало: он предвидел беду.
Смысл слов Цзантяня потряс Ли Мо Ли, удивил Люй Синья и заставил Су Мяньмянь побледнеть!
— Нет! Мой отец не мог иметь ничего общего с Хунъянцзы и её людьми! Он честно служил, шаг за шагом поднимаясь по служебной лестнице благодаря военным заслугам! Мы… мы гордимся им! — Су Мяньмянь была взволнована.
— Четыре года назад катастрофа на плотине в Чжусяне оставила множество загадок. Ваш отец был ключевой фигурой в этом деле. Его внезапное исчезновение похоронило правду. Именно поэтому императорский двор до сих пор не прекращает поисков! — Цзантянь вспомнил всё, что узнал от учителя Сюй, одного из тайных стражей, и глубоко обеспокоился. Но при Су Мяньмянь он не мог раскрыть все детали.
Ли Мо Ли вдруг заговорил:
— Надо сначала выяснить, кто эти люди в доме госпожи Су! Но сейчас главное — за ней, скорее всего, уже следят. Сегодняшний визит, вероятно, тоже замечен. Чтобы не вызывать подозрений, будто она ищет себе защитников, и чтобы обезопасить её и мать, нам нужно срочно придумать план и разыграть спектакль для этих наблюдателей!
Слова Ли Мо Ли заставили всех серьёзно задуматься. В глазах А Чжу мелькнула тревога и беспокойство.
В таверне «Синьпэй» в этот момент разгорался скандал. Одна женщина в простом платье, вне себя от ярости, громко ругалась в комнате с Люй Синья. Внезапно раздался звон разбитой чашки, и слуги таверны начали перешёптываться.
Затем эта женщина в спешке вышла из комнаты, надев вуаль. А Чжу бросился за ней, пытаясь что-то объяснить, но разгневанная женщина резко оборвала его и с презрением замолчала.
Этот инцидент привлёк внимание наследного принца Ли Мо Ли и молодого господина Цзантяня, обедавших в таверне. Они вызвали А Чжу и женщину, чтобы разобраться. После долгих уговоров женщина, с грустью на лице, вышла из таверны. Перед тем как сесть в карету, она с ненавистью плюнула А Чжу:
— Фу! Бессовестный! Раз у тебя уже есть другие, не смей больше ко мне являться!
Эти слова в сочетании с растерянным и бледным лицом А Чжу породили у зевак массу домыслов. Так в список романтических похождений обаятельного господина Чжу добавилась ещё одна яркая глава!
Ли Мо Ли и Цзантянь, спрятавшись за окном отдельной комнаты на втором этаже, наблюдали за улицей. Действительно, двое обычных на вид прохожих обменялись взглядами и разошлись в разные стороны: один последовал за каретой Су Мяньмянь, другой устремился в противоположном направлении.
Предположение Ли Мо Ли подтвердилось! За Су Мяньмянь тоже следят. Пока Люй Цзюньшэн не появится, её семья не будет знать покоя! Эти люди действовали слаженно и организованно — явно не простая шайка.
Цзантянь с мрачным выражением лица рассказал Ли Мо Ли и Люй Синья о нападении на отделение тайных стражей в Чжусяне четыре года назад и о том, что выяснил учитель Сюй о катастрофе на плотине.
В заключение он добавил:
— …Нападение на тайных стражей в Чжусяне совершили те самые люди в странных масках. Из-за них мой отец лично прибыл сюда, чтобы расследовать дело! Теперь я думаю: какую роль в этом всём сыграл Люй Цзюньшэн?.
Последние слова Цзантяня Люй Синья уже не слышала. В её голове крутились образы людей в масках. Она была уверена: это те же самые, с которыми столкнулся Сяо Пэй! А ещё здесь замешана Даньэр! Теперь всё встало на свои места!
Похоже, Даньэр четыре года назад установила контакт с этими людьми и заключила с ними какое-то соглашение!
Из слов молодого господина следовало, что пропали сотни молодых мужчин, исчезли деньги богатых домов и железная руда. Люй Синья понимала: всё это указывало на силу, способную свергнуть династию Чжоу. Неужели спокойная империя Великая Чжоу вступает в эпоху хаоса?
А что она может сделать?
Она с трудом избежала судьбы «путешественника во времени», которого убили без причины. Её коктейли уже завоевали популярность, скоро откроется новая таверна — она наконец приблизилась к мечтам. Неужели всё это погибнет в надвигающемся хаосе?
Страх охватил её. Люй Синья колебалась: стоит ли раскрыть всё, что она знает?
(Продолжение следует)
Пока Люй Синья разрывалась в сомнениях, Цзантянь сказал:
— В любом случае, я сейчас же отправлю нескольких лучших тайных стражей, мастеров слежки и засад, чтобы они наблюдали за домом госпожи Су. Как только Хунъянцзы проявится активность, мы сможем проследить за ней и выйти на её хозяев!
http://bllate.org/book/5246/520513
Готово:
