Едва Люй Синья замолчала, как со всех трибун взметнулись аплодисменты. Зрители уже привыкли, что, как и в прежние годы, награждённые вина уйдут в императорский дворец — простым людям их не попробовать. А тут вдруг — вино для всех! «Синьпэй»… Вот уж чего стоит ждать с нетерпением!
Люй Синья, не упуская момента, поклонилась зрителям и громко объявила:
— Прошу всех сохранить билеты, по которым вы сегодня вошли! Первые три дня после открытия нашей таверны «Синьпэй» по этим билетам можно будет один раз пообедать со скидкой двадцать процентов!
Толпа взорвалась ликованием, и каждый крепче прижал к груди свой билет.
Люй Синья незаметно бросила Цзантяню благодарственный взгляд и едва заметно улыбнулась. Эффект превзошёл все ожидания! Такая бесплатная реклама — просто находка. Интересно, кому же в голову пришла гениальная идея продавать входные билеты? Благодаря этому её таверна получит отличный старт и прославится на весь город.
Цзантянь тоже вежливо улыбнулся. Эта находчивая девчонка, как и ожидалось, сразу воспользовалась возможностью. Он уже знал, что Ду Вэйкан купил чайный домик в оживлённом южном районе города и сейчас ремонтирует его. Увидев сегодня выступление Люй Синья и её рекламные уловки до и после дегустации, он сразу понял: новое заведение точно будет винной таверной. Ну и решил подсобить.
Ли Мо Ли остро почувствовал обмен взглядами между Люй Синья и Цзантянем. Они, оказывается, переглядываются! Его лицо снова потемнело, и он начал скрежетать зубами: «Бесстыжая уродина! Пользуется моей идеей с билетами для рекламы, даже не спросив разрешения! Невыносимо!»
Цзантянь, не оборачиваясь, ощутил исходящий от соседа холодок и внутренне усмехнулся. Маска наследного принца в последнее время стала всё жёстче и непроницаемее, но, похоже, только при виде Люй Синья она даёт трещину.
— Как называется это вино? — вдруг раздался низкий, но звучный женский голос.
Говорила Чуньнян. Эта молчаливая женщина, как всегда, сразу задала самый важный вопрос.
Название вина вызвало у Ду Вэйкана и Люй Синья жаркий спор. Ду Вэйкан настаивал на изначальном названии — «коктейль», но Люй Синья считала, что, пока угроза со стороны тайных стражей не миновала и Даньэр продолжает следить за ними, лучше сменить название, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Однако Ду Вэйкан одним предложением разрушил её сопротивление:
— Разве мы мало уже украли из того мира? По крайней мере, право оставить оригинальное название должно остаться за ним!
В молодости Ду Вэйкан, боясь навлечь на себя гнев тайных стражей, переименовал все вина, которые воссоздал из воспоминаний о прошлой жизни. Из-за этого в этом мире уже не существовало таких знаменитых напитков, как Маотай, Лучжоу Лаоцзяо или Фэньцзюй.
Каждый раз, вспоминая об этом, Ду Вэйкан испытывал горькое сожаление. Он не хотел, чтобы его ученица пошла по его стопам. К тому же его имя уже давно значилось в чёрном списке тайных стражей, а сам он был стар и близок к могиле. Пусть всё ляжет на него — он готов расчистить путь для Люй Синья. Поэтому он был особенно непреклонен.
Люй Синья улыбнулась, достала прекрасное павлинье перо, взяла бокал, положила в него лёд, налила из двух бутылок вина, добавила фруктовый сок и аккуратно размешала всё пером. Перед изумлёнными глазами зрителей возник бокал с прозрачным розовым напитком, мерцающим в свете. Она воткнула перо в бокал, и в его сиянии вино приобрело особую, соблазнительную элегантность.
Люй Синья подала бокал Чуньнян:
— Существует множество способов смешивать такие напитки. Тот, что я показала ранее, называется методом встряхивания. А самый простой — это прямое перемешивание, как сейчас. Вы можете пить, медленно помешивая напиток этим пером. Поэтому я и назвала этот напиток «коктейлем»!
Её объяснение звучало несколько натянуто, но ради оправдания названия пришлось пойти на такую уловку.
— Кроме того, каждому коктейлю, приготовленному на месте, даётся собственное имя. За каждым названием скрывается своя история. Например, тот синий напиток, который вы все попробовали, зовётся «Синяя греза» — он символизирует спокойствие, мудрость и чистоту. А тот, что выпил мастер Шэнь, называется «Осадок» — он олицетворяет глубину, мудрость веков и мощь. А этот бокал — специально для женщин — зовётся «Румяная красавица» и означает элегантность, сладость и романтику, — говорила Люй Синья уверенно и плавно.
Чуньнян сделала глоток и одобрительно кивнула:
— Мне очень нравится. Вкус мягкий, сладкий, с насыщенным ароматом персика. Наверное, это фруктовое вино?
Люй Синья кивнула:
— Да, этот напиток специально создан для женщин. В нём преобладают фруктовые и цветочные вина, иногда добавляют чай, сливки или другие ароматные ингредиенты. Цель — создать элегантный, соблазнительный вкус с долгим послевкусием. Такой напиток подойдёт даже тем, кто плохо переносит алкоголь, или даже детям.
На третьем этаже нашей таверны «Синьпэй» будет специальная зона для женщин, где я лично разработаю меню из блюд и напитков для красоты и здоровья.
Чуньнян одобрительно кивнула. В таком месте она наконец сможет снять свою чадру и спокойно пообедать. Ей очень понравилась эта милая, улыбчивая девушка — к тому же прямая ученица мастера Ду. Она уже задумалась о том, чтобы завести с ней знакомство.
Мастер Лунъинь с сожалением смотрел на бокал Чуньнян и с надеждой уставился на Люй Синья. Этот монах был простодушен, как ребёнок, и ради нового вкуса готов был попробовать всё, что угодно, не разбирая, для кого предназначено вино — для мужчин или женщин.
Люй Синья бросила на него взгляд и продолжила соблазнять:
— Основной принцип миксологии — это баланс. Смешивая разные вина, нужно найти идеальное соотношение, чтобы раскрыть наилучший вкус. Лишь капля — и гармония нарушится!
В глазах Лунъиня мелькнула хитринка, и он торжественно произнёс:
— Амитабха! Слова госпожи полны скрытого смысла. Ведь сказано: «Ходьба — это дзен, сидение — это дзен, в речи и молчании — покой».
Его слова звучали так благочестиво, что все присутствующие невольно замерли в уважении.
«Старик попался!» — подумала Люй Синья и глубоко поклонилась:
— Благодарю вас за наставление, мастер! Надеюсь, вы будете часто посещать нашу таверну «Синьпэй». У меня есть кое-какие наработки в приготовлении постной пищи, и я с радостью обменяюсь опытом с вами.
— Амитабха, благодарю вас, дочь! — ответил монах, сложив ладони.
Цзантянь с трудом сдерживал смех, наблюдая, как Люй Синья «заводит» старого монаха. Её большие глаза блестели, и вся её речь, поведение и реакция — всё указывало на то, что сейчас она — центр внимания всего зала. Неужели этому научил её мастер Ду? Нет. В её глазах всё так же светилось то же самое, что и в первый раз, когда они встретились в лагере тайных стражей. Наверное, это и есть её истинная сущность.
Ду Вэйкан заговорил:
— Синья, хватит. Перед столькими уважаемыми людьми ты позволяешь себе вольности! Прошу прощения у всех, если моя ученица чем-то задела вас.
Шэнь Чжишуань, вернув себе обычное выражение лица, с кислой миной сказал:
— Мастер Ду, вам повезло! Даже ученица так вас прославляет.
Его задевало до глубины души. Удача Ду Вэйкана просто поражала! Его ученица не только владеет виртуозной техникой, но и умеет так говорить, что каждое её слово рекламирует таверну «Синьпэй». Даже он запомнил это название!
Шэнь Чжишуань был проницателен. Из нескольких фраз Синья он понял: «коктейль» — это вовсе не такая простая и лёгкая в приготовлении вещь, какой она её представила. Чтобы достичь идеального вкуса, требуется точнейшее соблюдение пропорций. А ведь она делала всё это под аккомпанемент зрелищных движений! Значит, её мастерство в миксологии действительно высоко.
Ей не больше пятнадцати лет, а она уже так уверена в себе! В будущем её успехи будут необъятны. Шэнь Чжишуань всю жизнь соперничал с Ду Вэйканом, а теперь даже его ученики оказались хуже ученицы соперника! Это было невыносимо. Он сердито глянул на своих лучших учеников внизу и подумал: «Все вы — бездарности!»
— Приступим к оценке, — вмешался Ванский князь. — Время поджимает, государь ждёт доклада.
Все уже решили про себя: после такого эффектного выступления «коктейль» наверняка получит приз! Но результат оказался неожиданным.
«Коктейль» не прошёл отбор! Зрители начали возмущаться, кричать, что это несправедливо!
Жюри было неловко. Кто мог подумать, что сам Ду Вэйкан проголосует против!
Из шести голосов три — мастера Лунъиня, Чуньнян и Цзантяня — были «за». Шэнь Чжишуань, естественно, проголосовал «против». Ванский князь был уверен, что Ду Вэйкан поддержит своё вино, поэтому, чтобы не портить отношений с семьёй Шэнь, тоже проголосовал «против», рассчитывая, что итог не изменится. Но Ду Вэйкан последовал за ним и тоже проголосовал «против»! Так «коктейль» не прошёл в финал.
Зал взорвался свистом и криками:
— Коктейль! Коктейль!
Теперь, независимо от итогов конкурса, «коктейль» стал знаменит!
Все задавались вопросом: почему же сам Ду Вэйкан проголосовал против?
Видя недоумение публики, Ду Вэйкан спокойно улыбнулся, медленно поднялся и вышел на сцену. Подняв руку, он попросил тишины — и зал мгновенно затих.
— Хотя «коктейль» принёс я, — начал он, — я также являюсь членом жюри этого конкурса. Этот напиток действительно уникален и представляет собой новаторский подход к употреблению вина. Однако по сравнению с другими винами он получает несправедливое преимущество: его готовят на месте, и существует множество вариаций. Это создаёт неравные условия для тех, кто десятилетиями выдерживал свои вина, вкладывая в них душу и труд.
С этими словами он поклонился другим участникам конкурса.
— Я сам винодел и лучше всех понимаю, сколько усилий требуется, чтобы создать настоящее вино. Поэтому я считаю, что «коктейль» не должен участвовать в этом конкурсе, — искренне сказал Ду Вэйкан.
Его слова тронули до слёз тех, кто привёз вина десяти- и двадцатилетней выдержки. Какое благородство! Какая честность! Те, кто только что ругался, теперь стыдливо опустили головы.
Зрители устроили овацию. Теперь они ещё больше доверяли мастеру Ду. Такой человек наверняка будет вести дела честно, и в его таверне можно спокойно тратить деньги. В столице появилось ещё одно прекрасное место для отдыха — таверна «Синьпэй».
На лице Ванского князя мелькнула неловкость, но он быстро воспользовался моментом и встал:
— Благородство мастера Ду достойно восхищения! Это и есть дух нашей четырёхлетней Торговой ярмарки Великой Чжоу — честность, справедливость и открытость! Наш конкурс — образец беспристрастности!
Аплодисменты вновь заполнили зал, и атмосфера праздника достигла высшей гармонии.
На самом деле проницательные люди всё поняли. Ду Вэйкан сделал это, чтобы его любимая ученица не попала во дворец. Ведь все отобранные вина отправлялись туда, в личное пользование императора. А «коктейль» мог приготовить только Люй Синья. Если бы напиток прошёл отбор, ей пришлось бы уехать во дворец.
Вероятно, даже если бы все члены жюри проголосовали «за», честный мастер Ду всё равно нашёл бы повод исключить «коктейль» из конкурса. Но случайно Ванский князь проголосовал «против», и Ду Вэйкан сумел использовать это, чтобы не только защитить ученицу, но и блеснуть благородством. Он выиграл и в глазах публики, и в сердцах знати!
Люй Синья аккуратно убирала стойку, складывая бокалы. Эти хрустальные бокалы были сделаны на заказ и стоили немало, поэтому она никогда не доверяла эту работу другим.
Слушая возвышенные речи учителя, она в мыслях улыбалась вместе с Сяо Пэем:
«Слушай, как он красиво говорит! Действительно, старый волк хитрее молодого!»
http://bllate.org/book/5246/520442
Готово:
