Ду Вэйкан тяжело вздохнул:
— Эта Даньэр, без сомнения, неладна. Действует исподтишка… Старик я, право…
— Учитель, это не ваша вина, — тихо утешала Люй Синья, глядя на него. — Никто бы и подумать не мог: она выглядит точно так же, как мы, а способна на такое предательство. Неужели выгода для неё столь велика?
— Ладно. Об этом больше не будем, — сказал Ду Вэйкан, собравшись с духом. — Завтра нас ждёт ещё одно испытание.
Люй Синья кивнула:
— Пусть завтра всё пройдёт гладко.
Ночь прошла молчаливо, но те, чьи сердца были полны тревоги, обречены были не сомкнуть глаз.
После обеда Даньэр сослалась на то, что госпоже Цай нужны спелые кислые мандарины от тошноты, и отправилась в сад. Отправив двух служанок собирать плоды, она незаметно выскользнула из сада и устремилась к «Юньчжу Юаню».
В это же время Люй Синья и Ду Вэйкан неторопливо направлялись к «Юньчжу Юаню». Люй Синья была одета как мальчик-слуга, натянув на голову шляпу Таньцзы и опустив лицо.
— Учитель, вы запомнили всё, что нужно сказать наследному принцу?
— Конечно. Просто постараться выглядеть так, будто старик тайно совещается с наследным принцем, верно? — оживлённо отозвался Ду Вэйкан.
— Да, учитель. Я подожду, пока она… уйдёт, и только потом войду, — тихо сказала Люй Синья.
Наследный принц уже с нетерпением ждал в «Юньчжу Юане».
Цзантянь, встретив на пути поспешно идущую фигуру принца, хотел окликнуть его, но тот свернул на редко посещаемую тропинку. Любопытствуя, Цзантянь последовал за ним.
А Чжу бдительно оглядывался по сторонам, и Цзантянь несколько раз чуть не попался ему на глаза. Пришлось держаться на расстоянии, наблюдая, как они вошли в «Юньчжу Юань». Цзантянь задумался и вдруг всё понял. Он уже собирался уйти, как вдруг заметил осторожно приближающуюся фигуру Даньэр.
«Что ей здесь нужно?» — подумал Цзантянь, прячась в тени. Отсюда он отлично видел позиции наследного принца и Даньэр. Он углубился в спокойное наблюдение.
Скоро Ду Вэйкан, заложив руки за спину, неспешно подошёл к наследному принцу.
Тот явно удивился и только успел вымолвить:
— Вы…
— Но Ду Вэйкан перебил его:
— Старик пришёл, как и обещал, лишь из-за того, что… прошу прощения, Ваше Высочество, — в середине фразы он понизил голос, и Цзантянь не расслышал окончания.
Ли Мо Ли махнул рукой, лицо его оставалось невозмутимым:
— Хорошо, я понял, мастер Ду. Благодарю за труды.
Ду Вэйкан приблизился и что-то шепнул. Наследный принц кивнул, и оба неторопливо зашагали по бамбуковой роще. Дальнейший разговор стал неслышен.
А Чжу держал широкий круг наблюдения, и ни Цзантянь, ни Даньэр не могли подобраться ближе. Цзантянь сосредоточился на Даньэр и увидел, как та застыла с выражением крайнего изумления, будто не веря своим глазам. Что же она обнаружила?
Вскоре Ду Вэйкан распрощался с наследным принцем и удалился вдаль. Даньэр сделала несколько шагов назад, явно собираясь уйти. Цзантянь понял: она проигнорировала его предупреждение и всё ещё расследует дело Ду Вэйкана! Гнев вспыхнул в нём, но вдруг до него дошла вся хитрость происходящего.
Как мог такой гордый и независимый человек, как Ду Вэйкан, тайно встречаться с наследным принцем в таком месте? Сам принц явно удивлён. Всё это указывало лишь на одно: он ждал кого-то другого…
Цзантянь только что осознал это, как вдруг заметил, что Даньэр тоже остановилась и снова спряталась, продолжая наблюдать за наследным принцем. Тот, к удивлению, вернулся.
Сердце Цзантяня сжалось: вдали уже приближалась хрупкая фигура в одежде слуги.
«Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Даньэр увидела Люй Синья!» — мелькнуло в голове Цзантяня. Он быстро переместился и встал перед Даньэр.
Пятьдесят девятая глава. Возвращаться в столицу вместе? Да вы шутите!
Даньэр, увидев уходящего Ду Вэйкана, хоть и не расслышала их разговора, но поразилась, обнаружив, что он встречался с наследным принцем. Это потрясло её: неужели другой «путешественник во времени» — сам наследный принц?
Неудивительно, что Ду Вэйкан говорил: «Его положение особое». Они передавали сообщения через любимую собаку принца! Получив столь шокирующую информацию, Даньэр уже собиралась уйти, но увидела, что принц возвращается. Неужели ещё что-то происходит?
Инстинкт опытного шпиона подсказал ей: дело не закончено. Она снова затаилась, чтобы понаблюдать, но тут перед ней возник Цзантянь с сдерживаемым гневом на лице.
Он схватил её за руку и вывел из бамбуковой рощи. Даньэр послушно не сопротивлялась, лихорадочно соображая, как вырваться.
Внезапно ей всё стало ясно: молодой господин запретил ей вмешиваться в дела Ду Вэйкана, потому что за ним стоит крупная рыба!
Кто такой наследный принц? Единственный сын Ванского князя, племянник нынешнего императора. У императора нет наследника, а значит, наследный принц — главный претендент на трон. Если его заподозрят в том, что он «путешественник во времени», первым делом пострадает именно она — ничтожная доносчица!
Значит, молодой господин запретил ей вмешиваться, чтобы защитить её? Даньэр подняла глаза на молодого господина, и в сердце её разлилась теплота. Он так заботится о ней, а она ещё и сомневалась в нём!
Осознав это, она смягчилась и, как только он остановился, опустилась на колени:
— Простите, господин! Я самовольно узнала то, что знать не должна. Обещаю: ни единого слова о сегодняшнем не вырвется из моих уст!
Молодой господин оглянулся на покорную Даньэр и задумался: что именно она поняла? Неужели решила, что другой «путешественник во времени» — наследный принц? Но почему она так уверена, что Ду Вэйкан встречал именно «путешественника»?
Цзантянь подавил сомнения и спросил ровным голосом:
— Как ты узнала о передвижениях Ду Вэйкана сегодня? Неужели, несмотря на моё предупреждение, ты продолжала следить за ним?
Даньэр поспешно припала лбом к земле и рассказала всё: как вчера заметила, что Ду Вэйкан и наследный принц обменивались запиской.
Молодой господин молчал. Теперь он понял замысел Люй Синья. Она, вероятно, уже знала от мастера Ду о подозрениях в адрес Даньэр и решила проверить её этим ловким ходом.
Если Даньэр попадётся в ловушку и прочтёт записку, сразу станет ясно: её интерес к мастеру Ду нечист. А увидев, что он встречается с наследным принцем, она решит, что принц — тоже «путешественник во времени», и впредь будет действовать осторожнее. Даже если она не попадётся в ловушку, позднее объяснение от учителя наследному принцу будет выглядеть вполне естественно.
Эта маленькая девчонка Люй Синья оказалась куда хитрее, чем казалась. Её план убил сразу трёх зайцев: раскрыл истинные намерения Даньэр, снял с себя подозрения и обеспечил безопасность мастера Ду. Цзантянь невольно восхитился.
В душе его вдруг вспыхнуло странное чувство — будто он и ожидал этого, но всё же ощутил лёгкое разочарование. Он тихо усмехнулся: глупышка! Если бы не он, Даньэр сразу заметила бы её, и весь план рухнул бы!
Даньэр робко подняла глаза и вдруг увидела, как молодой господин улыбается! В этой улыбке сквозила нежность, и она замерла в изумлении.
Молодой господин опомнился, заметил её оцепенение и нахмурился:
— Я не стану наказывать тебя за сегодняшнюю самоволку. Но запомни: если хоть слово о том, что ты видела, просочится наружу, я лично расправлюсь с тобой.
Голос его был лишён всяких эмоций, а последние слова прозвучали с ледяной жёсткостью. Вся нежность Даньэр мгновенно испарилась.
На самом деле, если бы Цзантянь не вмешался, план Люй Синья всё равно не провалился бы. Сяо Пэй уже следил за каждым шагом Даньэр. Появление Цзантяня было неожиданностью, но Люй Синья не слишком волновалась: главное — заставить Даньэр заподозрить наследного принца. Тогда мастер Ду временно окажется в безопасности.
Как только Ду Вэйкан выполнит обещание и увезёт её из поместья, чтобы путешествовать по винокурням клана Сяо по всей стране, тайные стражи уже не будут страшны.
Получив от Сяо Пэя доклад, что оба ушли, Люй Синья выскочила из укрытия и, запыхавшись, подбежала к наследному принцу.
Ли Мо Ли взглянул на неё:
— Чего так спешишь? Мастер Ду уже сказал, что ты задержишься.
Люй Синья перевела дыхание:
— Ваше Высочество, зачем вы меня вызвали?
Ли Мо Ли посмотрел на её ожидательное лицо, вдруг отвёл глаза, поднял взгляд к небу и пробормотал невнятно:
— Мать решила взять тебя с нами в столицу.
Хотя он проговорил быстро и нечётко, Люй Синья всё равно расслышала. Что?! Взять её в столицу? Да вы смеётесь! Она словно окаменела.
Что происходит? Почему вдруг решили увезти её в столицу? Наверняка это идея наследного принца! Впервые Люй Синья по-настоящему разозлилась на него. Как он смеет так бездумно распоряжаться чужой жизнью?
— Почему?! Зачем меня увозить? Разве вы не понимаете, что я теперь ученица мастера Ду? Если я уеду, что будет с учителем? Вы хоть подумали об этом? — гневно закричала она, забыв о всякой учтивости.
Ли Мо Ли был ошеломлён её тоном:
— Как ты смеешь?! Приказ наследного принца — и ты осмеливаешься не подчиниться! — вырвалось у него привычное приказание.
Увидев её обиженное лицо, он тут же пожалел о сказанном. Он знал, что она будет недовольна, но не ожидал такой бурной реакции!
— Вы всегда такие! Стоит стать наследным принцем — и можно игнорировать чужие желания, решать за других их судьбу? У меня тоже есть мечты! Я люблю виноделие, люблю учителя, люблю всё здесь! А ваша столица, ваш дворец — для меня ничего не значат! Я не поеду с вами! — взорвалась Люй Синья. Этот капризный мальчишка! Дай ему волю — и он сразу начинает командовать!
Ли Мо Ли тоже разозлился — никто ещё так с ним не разговаривал!
— Решено! Хочешь — не хочешь, а поедешь со мной!
Люй Синья задрожала от ярости. Это ужасное феодальное общество! Где её права? Где уважение к личности? Она всегда считала его одиноким, капризным ребёнком и даже сочувствовала ему. А он оказывается таким мерзким тираном!
— Я скорее умру, чем поеду в столицу! Если вы осмелитесь применить силу, я… я никогда вам этого не прощу!
Она резко развернулась и ушла, боясь, что ещё немного — и влепит пощёчину его прекрасному лицу! Бить детей — занятие недостойное взрослой души.
Ли Мо Ли был потрясён такой наглостью. А Чжу, стоявший рядом, смотрел с открытым ртом: какая сила в этой маленькой Люй Синья!
Увидев, что они в ссоре, А Чжу поспешил за ней:
— Госпожа Люй, подождите!
Он бросил наследному принцу многозначительный взгляд, мол, «оставьте это мне».
Ли Мо Ли кивнул. Он и не думал, что эта хрупкая девчонка может так разбушеваться!
А Чжу догнал Люй Синья:
— Госпожа Люй, подождите! Наследный принц пошёл на это ради вас. Кто-то замышляет против вас зло, и он в великой тревоге решил вас увезти.
Люй Синья остановилась и с недоумением посмотрела на А Чжу:
— Что ты имеешь в виду?
http://bllate.org/book/5246/520417
Готово:
