Линь Лань бросила на него ледяной взгляд:
— Пошёл вон! Я придерживаюсь простого правила: пока меня не трогают — и я не трогаю. Но если кто-то осмелится — я заставлю её пожалеть, что вообще родилась. Разве только эта старая ведьма может подсовывать мне людей в комнату, а я не имею права сделать то же самое? Если ещё раз посмеет — снова подсуну ей кого-нибудь!
Ли Минъюнь усмехнулся:
— Кто тебя рассердит, тому не поздоровится.
Линь Лань тоже скривила губы:
— Ты уж не хуже. — С этими словами она устремила жадный взгляд к двери и с надеждой добавила: — Интересно, до чего там уже дошло? Почему Дунцзы всё не возвращается?
Третья глава! А-Цзы сегодня особенно старалась! Надеюсь, вам читается с удовольствием!
Едва вернувшись в Зал Спокойствия и Гармонии, няня Цзян тут же выгнала всех слуг из внутреннего двора — госпожа Хань была вне себя от ярости.
Госпожа Хань пристально смотрела на растерянную Минчжу. Та, испугавшись почти звериного выражения лица матери, дрожащими пальцами теребила рукав и тайком подавала знаки старшему брату, надеясь, что он в трудную минуту поддержит.
Минцзе делал вид, что ничего не замечает, и стоял, будто ему не под силу помочь.
— Это твой великолепный спектакль?! — сквозь зубы выдавила госпожа Хань, и в голосе её клокотала ярость.
Минчжу съёжилась, робко глядя на мать, и слабо оправдывалась:
— Всё должно было быть иначе… Я думала, в комнате второй брат. Асян сказала, что видела, как отец ушёл, поэтому я и велела Юй Лянь войти… Я и не предполагала, что так получится…
Госпожа Хань пришла в неописуемую ярость:
— Сколько раз я тебе повторяла: не связывайся с этой парочкой подлых тварей! Вот и результат — не только не поймала вора, но ещё и сама подарила отцу женщину! Да ещё и устроила ловушку для поимки на месте преступления! Ты… ты… ты меня просто убьёшь!
С этими словами госпожа Хань задохнулась от гнева. Няня Цзян поспешила ей на помощь, поглаживая спину, чтобы успокоить дыхание, и тоже упрекнула барышню:
— На этот раз вы действительно устроили скандал, мисс.
Минчжу пробормотала:
— Я ведь не нарочно…
Минцзе толкнул сестру локтем и тихо сказал:
— Помолчи уже.
Госпожа Хань наконец перевела дух, прижала руку к груди и с горечью воскликнула:
— За какие грехи мне такое наказание — родить тебя, бесполезную неудачницу! Шестнадцать лет я терпела ради вас двоих. А как вы отблагодарили? Один безынициативен, другая только и знает, что устраивать скандалы. Меня не убьют враги — вы сами меня сведёте в могилу…
Няня Цзян поспешила утешить:
— Госпожа, не волнуйтесь так. Злиться теперь бесполезно. Лучше подумайте, как всё исправить.
Госпожа Хань в отчаянии воскликнула:
— Как исправить? Наверняка господин решит, что это я всё подстроила, чтобы опозорить его! Этот старый развратник! Всегда ходит с видом святого, а на деле давно поглядывал на молоденьких. Иначе разве успел бы так быстро уложить её в постель? Просто тошнит от него! Наверняка ещё и ко мне явится, чтобы обвинить — получил удовольствие и ещё требует похвалы!
Минчжу больше всего боялась отца. Она не знала, как Юй Лянь объяснила происшествие. Если та выдаст её, отец непременно сдерёт с неё шкуру.
— Не ожидала, — осторожно заметила няня Цзян, — что госпожа Юй, такая кроткая на вид, окажется такой хитрой.
Минчжу вдруг осенило. Она поспешно подхватила:
— Именно! Я только велела ей отнести чай и разбить чашку в знак, что всё готово. А она так и не разбила! Оказывается, всё это время соблазняла отца! Только добившись своего, намекнула мне. Какая подлость! А я-то ей доверяла!
Всего несколькими фразами Минчжу превратила себя из зачинщицы в жертву.
Госпожа Хань разъярилась ещё больше:
— Да как ты смеешь так говорить! Если бы не твоё самовольство, другим не представился бы шанс воспользоваться ситуацией. Одной наложницы Лю мне хватает с головой, а теперь ещё и эта! Как теперь жить?
Минчжу надула губы и проворчала:
— Может, лучше сделать Юй Лянь наложницей? Пусть они с Лю дерутся за внимание отца, пусть уж лучше друг друга уничтожат. Вам же спокойнее будет!
Госпожа Хань почернела от гнева и ледяным тоном произнесла:
— Отличная идея.
Минчжу, услышав похвалу, даже обрадовалась — всё-таки смогла хоть как-то загладить вину. Но в следующий миг по её щеке хлестнула ладонь матери так сильно, что половина лица онемела. Минчжу оцепенела и с недоверием уставилась на разъярённую мать.
— Ты, мерзавка! Ты, видно, хочешь поскорее отправить меня в могилу?! — закричала госпожа Хань, тыча пальцем прямо в нос дочери.
Минцзе тоже испугался и поспешил умолять:
— Мама, берегите здоровье!
Няня Цзян тоже стала уговаривать:
— Госпожа, не злитесь…
Глаза госпожи Хань налились кровью. С ненавистью она прошипела:
— Только сейчас я поняла: ты настоящая неблагодарная тварь! Все эти годы я зря тебя лелеяла! Няня Цзян, уведите барышню и заприте её в комнате. С сегодняшнего дня она не выйдет оттуда ни на шаг, пока не выйдет замуж!
Минчжу в ужасе упала на колени, схватила подол платья матери и заплакала:
— Мама, не сердитесь! Я была глупа, сказала глупость! Больше никогда не посмею! Мама, простите меня…
Минцзе понял, что на этот раз мать действительно в ярости. Зная характер сестры, он знал: для неё заточение хуже побоев. Сжалившись, он тоже опустился на колени:
— Мама, сестра не подумала, прежде чем сказать. Вы же знаете её нрав. Сегодня она поступила опрометчиво, но хотела помочь вам. Прошу, успокойтесь и простите её в этот раз.
Госпожа Хань прикрикнула:
— Замолчи! Вы оба доставляете мне одни неприятности! Если я её не запру, кто знает, на что ещё она способна!
— Мама, я больше не посмею! Честно! Впредь буду слушаться вас во всём… — рыдала Минчжу, задыхаясь от слёз.
Госпожа Хань осталась непреклонной:
— Няня Цзян, чего стоишь?!
Няня Цзян взглянула на плачущую, как дитя, барышню и тяжело вздохнула. Подойдя, она попыталась поднять её, но Минчжу упиралась и только умоляла.
Госпожа Хань холодно сказала:
— Плачь здесь сколько влезет. Скоро явится отец и узнает, что ты натворила. Посмотрим, как он тебя накажет.
Минчжу сразу сникла и перестала плакать. Даже она понимала: гнев отца — это не шутки.
Минцзе с тревогой смотрел, как уводят сестру, но ничем не мог помочь.
Госпожа Хань крикнула:
— Ты ещё здесь торчишь? Ждёшь, когда отец и тебя припомнит?
Минцзе поспешно вскочил:
— Мама, постарайтесь успокоиться. Завтра утром приду кланяться.
Когда все ушли, госпожа Хань обессилела. Никогда ещё она не чувствовала себя такой измученной: двое непутёвых детей, бессердечный муж и две заклятые соперницы. Ей было по-настоящему тяжело…
Минцзе в подавленном настроении вернулся в Павильон Вэйюй. Дин Жо Янь уже лежала в постели. Минцзе сел на край кровати и некоторое время сидел в задумчивости. В груди сжимало — экзамены давили на него невыносимо. На самом деле он вовсе не любил учиться, но с детства мать внушала: «Если не будешь хорошо учиться, отец не полюбит тебя. Не дай Минъюню тебя перегнать…»
Когда-то он старался изо всех сил, считая, что ничем не хуже Минъюня — просто тому повезло больше, ведь отец его поддерживал. Но со временем понял: разница между ними огромна. Сколько бы он ни трудился, ему не догнать Минъюня. Однако ожидания матери и упрёки отца заставляли его постоянно тянуться за братом… Он не боялся экзаменов, но ужасно боялся, что все снова начнут сравнивать его с Минъюнем. Ведь он тоже человек! Почему он должен жить в тени брата? Кто поймёт его боль?
Минцзе посмотрел на спящую Жо Янь и беззвучно вздохнул: отец не понимает, мать не понимает, даже Жо Янь не понимает. Все считают его бездарью. Только Биюй… Биюй никогда не осуждала его, только она восхищалась им. Но и её больше нет…
Поколебавшись, Минцзе толкнул Жо Янь. Ему было так тяжело, что он надеялся хоть на каплю утешения — хотя бы на ласковую улыбку.
Дин Жо Янь давно знала, что он вернулся, но не хотела разговаривать. Сегодняшние события вызвали в ней глубокую печаль: за внешним блеском семьи Ли скрывалась такая мерзость.
— Что тебе? — раздражённо спросила она, когда он толкнул её.
Минцзе жалобно сказал:
— Жо Янь, поговори со мной… Мне так тяжело.
Жо Янь даже не повернулась, лишь холодно ответила:
— О чём ты хочешь поговорить? О том, какой развратник твой отец? Или о том, как твоя кузина воображает себя умницей?
Слова её ударили Минцзе, будто ледяной водой облили. Он молча встал и вышел из спальни. У двери в кабинет он метался, не зная, куда податься.
Ли Цзинсянь не спешил идти к госпоже Хань. Сначала он велел А Цзиню привести служанку Юй Лянь и передать чистую одежду. Платье Юй Лянь было разорвано им в клочья — если она так выйдет, это опозорит его, господина дома.
Когда Юй Лянь переоделась, Ли Цзинсянь спросил:
— Знаешь, что делать?
Юй Лянь кивнула сквозь слёзы. Теперь всё зависело от того, сдержит ли дядя своё слово. Иначе ей больше негде будет искать прибежища.
Ли Цзинсянь махнул рукой:
— Ступай.
Когда Юй Лянь ушла, Ли Цзинсянь спросил А Цзиня:
— Когда ты вернулся?
А Цзинь, хоть и не видел происшествия, но кое-что понял. Он осторожно подбирал слова — ведь сказать слишком рано или слишком поздно было одинаково опасно:
— Я проводил второго молодого господина в покои «Лосось заката» и дождался, пока вторая молодая госпожа обработает ему раны. Потом вернулся. — На самом деле он не дожидался обработки ран, а просто задержался, потому что вторая молодая госпожа угостила его чашкой супа из лонгана и лотоса.
Ли Цзинсянь приподнял бровь и небрежно спросил:
— А по дороге ничего не заметил?
А Цзинь опустил голову:
— По дороге видел много людей… выходящих из кабинета. Барышня плакала снаружи, а первый молодой господин её отчитывал. Я хотел войти, но первый молодой господин выгнал меня. Потом госпожа велела мне ждать у двери… — А Цзинь рассказал всё как есть. Винить его было не в чём: его не пустил первый молодой господин, а потом госпожа сама приказала прийти.
Мышцы на лице Ли Цзинсяня дрогнули. Внутри закипел гнев: «Много людей… Хань! Ты хотела поймать меня на месте преступления!»
— Почему барышня плакала? — спросил он, сдерживая ярость и стараясь говорить спокойно.
А Цзинь запнулся:
— Этого я не знаю. Слышал только, как первый молодой господин что-то говорил о заговоре…
Ли Цзинсянь ещё сильнее стиснул зубы: «Так и есть! Хань решила меня подставить! Использовала собственных детей, чтобы заставить их увидеть позор отца… Хань! Ты думаешь, этот трюк поможет тебе унизить меня и усилить своё положение? Мечтаешь!»
Первая глава! Если не случится ничего непредвиденного, сегодня будет три главы. Поддержите, пожалуйста!
В то время как в одном крыле дома царили тревога и отчаяние, в другом — царила радость и воодушевление. Линь Лань, выслушав доклад Дунцзы, воскликнула от восторга:
— Старая ведьма! Пусть теперь задыхается от злости!
Она тут же велела Цзиньсю наблюдать за Залом Спокойствия и Гармонии и докладывать о любых подозрительных движениях.
Ли Минъюнь уже умылся и лёг в постель. Увидев возбуждение Линь Лань, он нахмурился и похлопал по кровати:
— Самое интересное только начинается, а ты уже в таком восторге? Сегодня ещё спать будешь?
Линь Лань весело подошла и села на край кровати, склонив голову набок:
— Всё равно никого постороннего нет. Позволь мне немного порадоваться! Я так долго ждала этого момента!
Ли Минъюнь усмехнулся и с нежностью сказал:
— Ты уж… Там, наверное, уже началась суматоха? Неужели будешь ждать всю ночь?
Линь Лань чмокнула его в щёку:
— Я полна сил! Буду ждать. А ты завтра на службу — ложись спать. Утром расскажу тебе последние новости.
Ли Минъюнь обнял её и пожаловался:
— Посмотри, какая у меня рука! Ты должна меня утешить.
http://bllate.org/book/5244/520094
Готово:
