Старшая госпожа сначала решила, что Линь Лань всех обманывает, но, убедившись, что болезнь у неё и вправду есть, тревожно спросила:
— А… это не помешает ли зачать ребёнка?
— Боюсь, сейчас это было бы неблагоразумно, — ответил лекарь Цзян.
Лицо старшей госпожи потемнело, и разочарование отразилось на нём столь явно, что скрыть его было невозможно.
Линь Лань, заметив это, встревожилась:
— Простите, бабушка, матушка… из-за меня вы переживаете. Это моя вина.
Госпожа Хань настойчиво уточнила:
— А можно ли вылечить это недуг?
Лекарь Цзян замялся, но Линь Лань тут же поспешила сказать:
— Мой учитель ещё много лет назад составил для меня рецепт, и я всё это время строго следую ему. За последние годы мне стало гораздо лучше. Матушка, не стоит волноваться.
Лекарь Цзян незаметно выдохнул с облегчением. Болезни сердца — одни из самых трудных в лечении, и он сам не питал особых надежд. Раз у молодой госпожи есть собственный рецепт, ему не придётся брать на себя ответственность.
Госпожа Хань глубоко разочаровалась. Она ещё раз внимательно взглянула на Линь Лань: раньше та всегда выглядела цветущей — румяная, с ясным взглядом, без малейших признаков немощи. А сегодня — бледна, как воск. Не сдаваясь, госпожа Хань спросила:
— Может, это просто от переутомления? От истощения ци и крови?
Лекарь Цзян погладил бороду:
— Думаю, нет. Но раз уж у молодой госпожи такое заболевание, ей действительно не стоит слишком утруждать себя.
На мгновение госпожа Хань и старшая госпожа замолчали, ошеломлённые. Наконец госпожа Хань сказала:
— Благодарим вас, лекарь Цзян. Чуньсин, проводи гостя.
Лекарь Цзян учтиво поклонился и вышел.
Старшая госпожа вздохнула:
— Раз тебе нездоровится, ступай отдыхать. Сегодня не нужно приходить на утреннее приветствие.
Линь Лань мягко возразила:
— Бабушка, не волнуйтесь за вашу внучку. Учитель говорил, что если продолжать принимать снадобье по его рецепту, совсем скоро всё придет в порядок.
Лицо старшей госпожи немного прояснилось:
— Иди отдыхай.
Линь Лань поклонилась и удалилась.
Когда она ушла, старшая госпожа с грустью произнесла:
— Похоже, я напрасно её обвиняла. Хорошо хоть, что болезнь не безнадёжна… Но вот только Минъюнь пока не сможет завести ребёнка… Ах…
Госпожа Хань с притворным сожалением подхватила:
— Да уж, господин так мечтает о внуке… А тело Линь Лань ещё не окрепло, да ещё и аптеку открыла — с утра до ночи занята. Как тут выздоравливать? И Минъюню рядом некому ухаживать.
Няня Цзян, услышав это, мгновенно сообразила и подхватила:
— Верно! Второй молодой госпоже теперь не до второго молодого господина — аптека требует всех сил. А ведь молодому господину рядом обязательно нужен кто-то!
Ли Минъюнь вернулся поздно. Юй Жун помогала ему переодеваться.
— Где вторая молодая госпожа? — не увидев Линь Лань, спросил Ли Минъюнь.
Юй Жун замялась:
— Второй молодой госпоже… нездоровится. Сразу после Зала Чаохуэй легла спать и до сих пор не просыпалась. Ужин даже не ела. Иньлюй с ней в покоях.
Хотя вторая молодая госпожа строго велела никому не рассказывать, но она так и не очнулась, лицо бледное, дыхание то замедляется, то учащается — страшно смотреть.
Сердце Ли Минъюня сжалось. Он, застёгивая пояс, направился во внутренние покои.
— Молодой господин… — Иньлюй, сидевшая у кровати, поспешно встала и поклонилась.
Ли Минъюнь взглянул на Линь Лань, лежавшую, отвернувшись к стене, и тихо спросил:
— Что случилось? Почему ей нездоровится?
Иньлюй замялась:
— Вторая молодая госпожа велела не говорить.
Ли Минъюнь нахмурился:
— Говори сейчас же.
— Она сама себе иглы поставила… и с тех пор такая. Я видела, как ей плохо, но она сказала, что ничего страшного. — Иньлюй быстро выложила всё — ведь это сам молодой господин приказал.
Ли Минъюнь мрачно кивнул, велел Иньлюй уйти, сел на край кровати и, погладив Линь Лань по плечу, тихо позвал:
— Лань… Лань…
Линь Лань спала беспокойно. Услышав голос Минъюня, она с трудом открыла глаза и слабо произнесла:
— Ты вернулся? Который час?
Ли Минъюнь осторожно помог ей сесть, подложил за спину мягкие подушки.
— Уже почти кончился час Хай. Я проводил старшего брата и его гостей. Лань, тебе плохо?
— Немного в груди давит, — ответила она, глубоко вдыхая. В душе она ругала себя: «Знала же, что колоть в это место рискованно! Думала, через пару часов пройдёт, а оно всё не проходит. Не дай бог что-то серьёзное случилось — тогда уж точно всё зря».
Ли Минъюнь молча смотрел на неё. Наконец спросил:
— Зачем ты себе иглы ставила?
Линь Лань опешила, потом пробормотала:
— Эта Иньлюй — язык без костей!
— Ещё скажи! Они все перепугались до смерти. Признавайся немедленно, — нарочито сурово сказал Ли Минъюнь.
Линь Лань хотела скрыть правду, чтобы не тревожить его, но раз уж всё раскрылось, решила рассказать:
— Сегодня старая ведьма пригласила лекаря осмотреть меня и старшую невестку. К счастью, Цуйчжи заранее предупредила. Я и поставила себе пару игл, чтобы временно заблокировать сердечные каналы. Иначе старая ведьма раскусила бы нашу уловку. Похоже, она очень расстроилась.
Ли Минъюнь по-прежнему молча смотрел на неё, но его глаза становились всё темнее, и отражённый в них свет свечи будто разгорался ярче. Линь Лань почувствовала себя виноватой:
— Ты чего так на меня смотришь? Это ведь старая ведьма не даёт покоя! Она же специально искала повод, чтобы нас подставить… Хорошо хоть, что я разбираюсь в медицине. Иначе бы точно не скрыли!
— В прошлый раз, когда ты устроила ту уловку с собственной болью, я чётко сказал: больше никогда не причиняй себе вреда! Ради таких подлых людей это не стоит. Даже если бы нас раскрыли, даже если бы бабушка разозлилась — я бы всё взял на себя. Ты мне не доверяешь? Думаешь, я не смогу тебя защитить? Или считаешь, что мне всё равно, когда тебе больно?
Голос его был жёстким, он с трудом сдерживал гнев.
Линь Лань знала, что он переживает, но тогда всё произошло внезапно — главное было не дать старой ведьме добиться своего.
— Да я же не хотела! Просто тебя рядом не было, и другого выхода не было! К тому же я в своей медицине уверена — всего лишь несколько часов помучаюсь, а сейчас ведь уже почти нормально?
— «Почти нормально»? Да посмотри на себя в зеркало! — Ли Минъюнь смотрел на её мертвенно-бледное лицо, и в его сердце боролись тревога, боль, злость и самоупрёк. Он ещё строже сказал: — Я предпочёл бы, чтобы ты устроила скандал, чем ранила себя! Ты же сама знаешь — сердечные каналы самые важные! Один неверный укол — и всё, жизни нет! Ты хоть подумала, что будет со мной, если с тобой что-нибудь случится? Старая ведьма — просто змея, с ней можно разобраться в любое время. Хоть каждый день её лови! Зачем же ставить на карту свою жизнь ради этой игры?
— Да не так уж и страшно… — пробормотала Линь Лань, чувствуя себя виноватой.
Ли Минъюнь сел, нахмурившись, губы плотно сжаты, лицо — как лёд.
Он всегда был с ней нежен и заботлив, даже когда она капризничала — просто улыбался и прощал. Сегодня впервые повысил на неё голос, и хотя она понимала, что это из-за заботы, ей было неприятно. Да ещё и в груди снова засосало, и настроение испортилось окончательно:
— Тебе-то легко говорить! «Игра», «змея»… Старая ведьма — не обезьяна, а ядовитая змея! И «лучше устроить скандал»? Ты что, забыл, как из-за тех пилюль для предотвращения беременности бабушка целую неделю на меня не смотрела? Старая ведьма специально устроила приём в Зале Чаохуэй, чтобы через бабушку меня прижать! Если бы я сегодня устроила скандал, сейчас бы всё ещё на коленях перед залом стояла! Тоже «лёгкие страдания»! Ты не можешь быть рядом со мной каждую минуту, а по правилам дома, уважению к старшим и семейным уставам мне всё равно пришлось бы принять наказание. Что мне тогда делать?
Услышав её горькую тираду, лёд в глазах Ли Минъюня начал таять, сменившись лёгкой виной. Он повернулся и крепко обнял её. Линь Лань попыталась вырваться, но он прижал её сильнее и тихо прошептал ей на ухо:
— Прости…
Сердце Линь Лань сразу смягчилось, и она спокойно прижалась к нему.
— Скоро, — утешал он её. — Ещё несколько месяцев — и мы избавимся от старой ведьмы. Тогда всё станет гораздо проще.
— Ты уверен? — удивилась Линь Лань. Разве не нужно ещё ждать и выстраивать планы?
— Почти всё готово. Знаешь, почему старая ведьма в последние дни снова начала искать поводы для ссор? Я велел господину Гу сообщить ей радостную новость и выдать ей десять тысяч лянов прибыли.
Линь Лань широко раскрыла глаза:
— Столько?! Значит, она сможет погасить все долги по ростовщичеству?
Ли Минъюнь усмехнулся:
— Она не станет гасить. Наоборот — возьмёт ещё больше.
Линь Лань оживилась, даже грудная боль будто отступила:
— Расскажи скорее!
— Господин Гу сообщит старой ведьме, что рядом с уже разрабатываемой шахтой обнаружили ещё одну — с куда более богатыми залежами угля.
— Ты хочешь, чтобы она снова вложилась…
— Перед таким сокровищем она устоит? Первая шахта всего за три месяца принесла десять тысяч прибыли — чего ей теперь бояться? По её характеру, она даже горшок с продаст, лишь бы успеть вложить деньги. — Ли Минъюнь холодно усмехнулся. — Сегодня она уже велела господину Суню взять ещё в долг.
Линь Лань взволновалась:
— Сколько на этот раз?
Ли Минъюнь поднял ладонь.
Линь Лань не поверила своим ушам:
— Пятьдесят тысяч?
Ли Минъюнь кивнул:
— И главное — проценты. В прошлый раз за десять тысяч платили триста в месяц. Теперь — вдвое больше: шестьсот за тысячу. Только процентов в месяц ей придётся платить больше четырёх тысяч. Если не заплатит — пойдут сложные проценты. Даже если отец захочет продать поместья, чтобы закрыть эту дыру, их не так-то просто сбыть. Да и отец — человек гордый, не станет афишировать продажу. А пока он будет тянуть — набегут ещё десятки тысяч процентов. Лань, наш план почти удался.
Глаза Линь Лань засветились:
— Когда старая ведьма разорит дом, даже бабушка не сможет её защитить, сколько бы ни хотела. На этот раз она точно погибла.
От волнения в груди снова заныло, голова закружилась, и Линь Лань нахмурилась.
Ли Минъюнь заметил, что ей стало хуже:
— Опять плохо? Так нельзя. Я позову Иньлюй, чтобы помогла тебе переодеться, и мы пойдём к лекарю.
Линь Лань надула губы:
— Не пойду! Я сама лекарь — как мне теперь смотреть в глаза другому врачу?
Ли Минъюнь не знал, смеяться ему или плакать:
— Ну да, какой же лекарь посмеет так рисковать — колоть иглами собственные сердечные каналы, пока сама не свалится без чувств!
http://bllate.org/book/5244/520081
Готово:
