Ли Минъюнь был совершенно оглушён словами Цзыюй, но, поразмыслив, признал: она права — он и впрямь недостаточно обдумал это дело. Тогда он отправился за советом к Нин Сину.
— Раз уж ты владеешь боевыми искусствами, лучшего места, чем армейский лагерь, тебе не найти, — сказал Нин Син. — Если добьёшься воинских заслуг, быстро пойдёшь в гору. Война неизбежна — всем открывается шанс. А если хочешь попасть именно в Западный горный лагерь, с этим я вполне могу помочь. Но главный вопрос: согласится ли на это Линь Лань? И сам-то твой будущий шурин готов?
Линь Лань удивилась:
— Разве вы уже не договорились с братом Жэнем?
Ли Минъюнь неловко усмехнулся:
— Договорились, конечно. Он сказал — приходи в любое время. Но проблема в том...
— В чём же проблема? — не поняла Линь Лань. Она ведь не знала, что профессия городского стражника далеко не так величественна, как кажется на первый взгляд. Это всё равно что современный контролёр рынка: важный такой, может перевернуть твой прилавок или растоптать корзину, но по сути — ничто.
Ли Минъюнь объяснил ей ситуацию. Линь Лань выслушала и решительно заявила:
— Ни в коем случае! Этого быть не может! Я-то думала, стражник — должность почётная...
— Вот именно, — вздохнул Ли Минъюнь. — Поэтому, если твой брат откажется идти к Нин Сину, я найду ему другое занятие.
Линь Лань помолчала немного:
— Лучше спросить у самого брата. Мне не подобает решать за него.
Разместив троих гостей, Линь Лань первой вернулась в дом Ли, а Ли Минъюнь проводил их в трактир «И Сянцзюй» выпить.
Вернувшись в особняк, Линь Лань сразу направилась к «старой ведьме» — доложиться, так сказать, о своём возвращении.
Она зашла в Зал Спокойствия и Гармонии, где служанка Цуйчжи сообщила:
— Госпожа велела вам, как только вернётесь, немедленно явиться в Зал Чаохуэй.
«Старая ведьма» в последнее время особенно часто наведывалась в Зал Чаохуэй: после истории с Байхуэй отец Ли сильно её отчитал, и теперь она старалась изо всех сил угодить старшей госпоже. Не получилось быть хорошей женой — постарается стать образцовой невесткой. Пока старшая госпожа, этот надёжный и непоколебимый щит, стоит на её стороне, ей не грозит никакая опасность.
Линь Лань уже собиралась уйти, как вдруг Цуйчжи окликнула её:
— Вторая молодая госпожа...
Линь Лань удивлённо остановилась. Цуйчжи запнулась, колеблясь, и наконец, оглянувшись по сторонам, тихо произнесла:
— Госпожа вызвала лекаря.
— Вызвала лекаря? Кому нездоровится? — растерялась Линь Лань.
Цуйчжи еле слышно добавила:
— Во всяком случае... будьте осторожны, вторая молодая госпожа.
С этими словами она поспешно скрылась.
Линь Лань некоторое время стояла в замешательстве. Что имела в виду Цуйчжи? Почему она, личная служанка «старой ведьмы», помогает ей? Эти вопросы были слишком запутанными, чтобы разобраться в них сразу. Поэтому Линь Лань сосредоточилась на самом главном — вызове лекаря. Может, старшей госпоже стало плохо, а она как раз отсутствовала в доме? Тогда «старая ведьма» пригласила другого врача, и старшая госпожа рассердилась? Но Линь Лань покачала головой: она ведь получила разрешение уйти от самой старшей госпожи, та не могла на неё сердиться. Значит, предупреждение Цуйчжи было неспроста.
Цуйчжи тем временем вернулась в свои покои, закрыла дверь и, прислонившись к ней, сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Она прекрасно понимала, на какой риск пошла. Годами наблюдая со стороны, она видела, сколько зла натворила госпожа Хань, особенно после возвращения второго молодого господина. Однако, несмотря на все козни госпожи, второй молодой господин каждый раз выходил победителем, а сама госпожа Хань постепенно теряла расположение отца Ли. Хотя посторонние и думали, будто господин делит ночи поровну между своими жёнами, на деле он почти всегда спал в кабинете, когда оставался в Зале Спокойствия и Гармонии. Это ясно показывало, насколько холоден и отстранён стал к ней господин. В то же время положение второго молодого господина укреплялось как внутри дома, так и за его пределами. Сегодня Цуйчжи решилась помочь второй молодой госпоже — пусть это и станет её страховкой на будущее.
Жуи, идя следом за хозяйкой, ворчала:
— Цуйчжи тоже хороша — говорит наполовину, а вторую половину оставляет гадать. При чём тут вообще вызов лекаря? Разве вас осматривать будут?
Внезапно Линь Лань словно прозрела. Её лицо стало серьёзным.
— Жуи, скорее возвращаемся в покои «Лосось заката»!
Жуи испугалась, увидев, как изменилось выражение лица второй молодой госпожи. Та, видимо, что-то поняла. Служанка поспешила за ней.
Едва Линь Лань вошла во двор, как Юньин доложила:
— Госпожа велела вам, как только вернётесь, немедленно явиться в Зал Чаохуэй.
— Поняла, — ответила Линь Лань и направилась прямо в главные покои.
— Иньлюй, останься. Остальные — вон.
Юй Жун и Жуи переглянулись, поклонились и молча вышли, плотно закрыв за собой дверь.
— Иньлюй, скорее принеси мой медицинский сундучок, — приказала Линь Лань, расстёгивая пояс и снимая одежду.
Иньлюй растерянно смотрела на хозяйку, но ноги её уже сами неслись за сундучком.
— Зажги свечу и приготовь серебряные иглы, — добавила Линь Лань.
Иньлюй поспешила выполнить приказ и передала иглы хозяйке. Наконец она не выдержала:
— Вторая молодая госпожа, что вы собираетесь делать?
Линь Лань дезинфицировала иглу над пламенем свечи и нахмурилась:
— Сейчас некогда объяснять.
Иньлюй замолчала: она знала, что во время иглоукалывания хозяйка требует полной сосредоточенности. А сейчас Линь Лань собиралась лечить... саму себя.
Вскоре лицо Линь Лань побледнело, на лбу выступил густой пот, брови сдвинулись ещё сильнее.
— Вторая молодая госпожа, с вами всё в порядке? — встревожилась Иньлюй.
Линь Лань вынула иглу из груди и слабо махнула рукой:
— Ничего страшного. Я просто временно заблокировала собственный пульс.
— Но... ваши губы совсем посинели! — обеспокоилась Иньлюй.
— Это временно. Иньлюй, принеси таз с горячей водой — мне нужно умыться.
Линь Лань с трудом натянула одежду. Блокировка пульса с помощью игл, чтобы сделать сердцебиение слабым и поверхностным, — метод, который она раньше встречала лишь в медицинских трактатах. На практике пробовала впервые, и, видимо, немного перестаралась. К счастью, такое состояние продлится не более двух часов. Пусть её догадка окажется ошибочной — лучше перестраховаться, чем позволить «старой ведьме» уличить её в обмане.
В Зале Чаохуэй госпожа Хань улыбалась:
— Матушка, теперь вы можете быть спокойны! Видите, у Жо Янь в последнее время даже цвет лица стал румянее.
Дин Жо Янь скромно опустила глаза, излучая мягкость и застенчивость.
Старшая госпожа ласково улыбнулась:
— Конечно, конечно. Хотя всё ещё слишком худенькая — надо хорошенько подлечиться.
— Обязательно! Пусть лекарь составит рецепт, и мы будем строго следовать его указаниям, пока Жо Янь не станет белой и пухлой, как надо. А то вдруг родная мать решит, что дочери у нас плохо живётся. В прошлый раз она даже сделала мне замечание.
Дин Жо Янь смутилась:
— Моя матушка откровенна по натуре, но её слова всегда без злого умысла. Прошу вас, матушка, не обижайтесь.
Госпожа Хань засмеялась:
— Да я прекрасно знаю характер твоей матери! Она просто беспокоится о тебе — в этом нет ничего дурного. Ты ведь болела несколько месяцев подряд, и я очень переживала. Теперь, слава небесам, тебе гораздо лучше, и у меня на душе стало спокойнее.
Старшая госпожа тепло добавила:
— Жо Янь — такая тихая и послушная, смотреть на неё одно удовольствие.
В этот момент служанка доложила:
— Вторая молодая госпожа прибыла.
Улыбка старшей госпожи сразу померкла, голос стал холодным:
— Уже который час?
Няня Цзян поспешила ответить:
— Почти конец часа обезьяны.
— Она и вправду занята, — с сарказмом заметила старшая госпожа. — Целыми днями её не видно.
(Она так и не одобрила решение Линь Лань открыть аптеку: по её мнению, женщине подобает заботиться о свёкре и свекрови, служить мужу, а не бегать по улицам.)
Госпожа Хань мягко вступилась:
— Ведь аптека Линь Лань открывается шестого числа третьего месяца. Эти дни она особенно занята.
При упоминании «аптеки Линь Лань» старшая госпожа снова нахмурилась. Как это так — «её» аптека? Без поддержки рода Ли она бы и шагу не смогла сделать!
Дин Жо Янь тихо сказала:
— Младшая невестка очень способна.
Старшая госпожа фыркнула:
— Для женщины главное — быть почтительной к свёкре и свекрови, помогать мужу и воспитывать детей. Всё остальное — пустое.
Линь Лань вошла и поклонилась всем по очереди, улыбаясь:
— Я только вернулась и сразу пошла в Зал Спокойствия и Гармонии. Не знала, что матушка здесь, в Зале Чаохуэй, и поспешила к вам.
Госпожа Хань участливо спросила:
— Всё ли улажено в аптеке?
Линь Лань снова поклонилась:
— Благодарю за заботу, матушка. Всё готово — открытие назначено на шестое число третьего месяца.
— Занята — не беда, но береги здоровье. Ты сегодня выглядишь неважно, — с заботой сказала госпожа Хань.
Линь Лань улыбнулась:
— Просто сегодня особенно много дел.
— Не обязательно всё делать самой. Поручи слугам — не надо себя изнурять, — продолжала госпожа Хань, демонстрируя образцовое внимание.
Старшая госпожа нетерпеливо махнула рукой:
— Ладно, садись уже.
Служанка поставила вышитый табурет чуть ниже места первой молодой госпожи.
Линь Лань поблагодарила и села.
Дин Жо Янь тихо заметила:
— У тебя и правда плохой вид. Не заболела ли?
Линь Лань слегка улыбнулась:
— Ничего серьёзного. Отдохну — и всё пройдёт.
— Как раз сегодня пришёл лекарь осматривать Жо Янь, — вмешалась госпожа Хань. — Минъюнь говорил, что и твоё здоровье оставляет желать лучшего. Хотя ты и сама лекарь, всё же полезно услышать мнение другого специалиста. Чуньсин, позови сюда лекаря — пусть осмотрит и вторую молодую госпожу.
Линь Лань мысленно усмехнулась: её догадка подтвердилась. «Старая ведьма» делает вид, будто она просто пользуется случаем осмотреть её заодно с Жо Янь. Но если бы лекарь уже закончил осмотр старшей невестки, зачем ему торчать здесь в ожидании? Очевидно, его специально задержали, чтобы разоблачить её уловку с «непригодностью к беременности». К счастью, она подготовилась.
— Не стоит беспокоиться, — мягко возразила Линь Лань. — Я постоянно принимаю лекарства для лечения.
Старшая госпожа холодно заметила:
— Ты и правда постоянно пьёшь лекарства... только, похоже, не те. Пусть лекарь проверит — вдруг навредишь себе.
(Она до сих пор не могла простить Линь Лань за пилюли для предотвращения беременности.)
Линь Лань невозмутимо улыбнулась: видимо, старшая госпожа питала к ней нешуточную неприязнь.
Вскоре Чуньсин привела пожилого лекаря.
— Господин Цзян, осмотрите, пожалуйста, мою вторую невестку, — сказала госпожа Хань.
Лекарь поклонился, достал подушечку для пульса, и Чуньсин пригласила вторую молодую госпожу подойти.
Линь Лань больше не стала отказываться. Спокойно подошла, села и протянула правую руку.
— Господин Цзян, не сочтите за труд. К слову, я сама занимаюсь медициной, — сказала она спокойно.
Лекарь удивлённо взглянул на неё и стал особенно внимателен.
Он нащупал пульс и сразу нахмурился, прижав пальцы сильнее.
— Мою болезнь я унаследовала от матери, — не спеша пояснила Линь Лань. — Именно поэтому стала ученицей известного врача. Господин Цзян, не чувствуете ли вы, что мой пульс тонкий и скользящий, с глубинной вязкостью?
Лекарь бросил взгляд на госпожу Хань, взвесил в уме все «за» и «против» и встал:
— По пульсу вашей невестки: левый цунь-пульс пустой, большой и вязкий, при надавливании углубляется и становится слабым. Пустота и величина указывают на недостаток крови в сердце, вязкость — на застой. Если я не ошибаюсь, ваша невестка часто страдает от сердцебиения и ощущения сдавленности в груди.
Линь Лань улыбнулась:
— Господин Цзян, вы действительно великолепный врач. Диагноз абсолютно точен.
Госпожа Хань не поверила:
— Но я всегда видела её здоровой и бодрой! Откуда у неё недостаток крови в сердце?
Лекарь внутренне вздохнул: эта госпожа и вправду странная. Её невестка — сама лекарь, а она всё равно зовёт его «проверить». Да ещё и намекает, что можно соврать... Но как обмануть человека, который знает свою болезнь лучше любого врача? Он не хотел портить репутацию, даже за самые щедрые гонорары. Поэтому с сожалением добавил:
— Похоже, это врождённое состояние. Хотя, судя по всему, её долго и тщательно лечили, полного восстановления достичь не удалось.
http://bllate.org/book/5244/520080
Готово:
