Днём Линь Лань лежала на постели, пытаясь вздремнуть. За последние два дня она почти не сомкнула глаз и изрядно вымоталась — сон был жизненно необходим. Но тревожные мысли не давали покоя, и заснуть никак не удавалось. Дело вышло за пределы её возможностей: даже не знала, где искать нужные сведения. Оставалось лишь спросить Минъюня — вдруг у него найдутся какие-то связи.
— Вторая молодая госпожа… — тихо окликнула её Иньлюй.
— Что такое? — лениво отозвалась Линь Лань.
— Цзиньсю хочет доложить вам кое-что важное.
Линь Лань резко села и поправила растрёпанные пряди волос:
— Пусть заходит.
Цзиньсю вошла с улыбкой и поклонилась:
— Вторая молодая госпожа, вы же просили меня в последние дни следить за происходящим в доме?
Линь Лань бросила на неё недовольный взгляд:
— Не тяни резину, рассказывай скорее.
Цзиньсю, всё ещё улыбаясь, весело сообщила:
— Госпожа Дин приехала! Говорят, явилась в дом в ярости!
Линь Лань мысленно удивилась: госпожа Дин и впрямь вспыльчива — едва получив известие, сразу примчалась сюда. Она думала, та сначала вызовет Дин Жо Янь домой, разберётся, а уж потом будет решать, как поступить.
— И ты ещё радуешься? Тебе просто нравится чужое несчастье, — упрекнула Линь Лань.
Цзиньсю растерялась и с невинным видом возразила:
— Разве не повод для радости, когда ваши догадки подтверждаются?
Линь Лань не удержалась и рассмеялась:
— Беги скорее, посмотри, что там происходит, и немедленно сообщи мне.
Глаза Цзиньсю, похожие на глаза маленькой шпионки, засверкали. Она весело кивнула и умчалась.
Пусть госпожа Дин хорошенько проучит старуху и ту ведьму! Лучше бы заодно отменили все эти дурацкие правила.
Цзиньсю вернулась лишь спустя больше часа:
— Старшую невестку госпожа Дин увезла с собой. Госпожа Хань провожала их до вторых ворот. О чём они говорили — не знаю, но видела, как госпожа Дин шла, нахмурившись, и никого не замечала. А старшая невестка только и делала, что плакала…
Наконец-то хоть немного обнадёживающих новостей! Госпожа Дин — настоящая бой-баба: какие уж тут приличия, когда собственную дочь чуть не довели до гибели? Такой фальшивой родне и впрямь надо показать своё истинное лицо. Хорошо бы ещё, если бы Цянь Ду-юйши подал пару меморандумов и как следует обличил их перед императором.
Они ещё обсуждали случившееся, как вдруг снаружи Иньлюй доложила:
— Пришла няня Чжу.
Линь Лань махнула рукой, чтобы Цзиньсю отошла в сторону, и быстро схватила книгу, делая вид, будто читает.
— Проси войти.
Няня Чжу вошла взволнованная и встревоженная:
— Вторая молодая госпожа, бабушка в обмороке! Прошу вас, скорее идите в Зал Чаохуэй!
Линь Лань так испугалась, что книга выскользнула у неё из рук:
— Как так? Ведь только что всё было в порядке! Быстрее, Иньлюй, бери аптечку, идём!
Они поспешили в Зал Чаохуэй. По дороге Линь Лань тревожно расспрашивала:
— Как это случилось? В каком сейчас состоянии бабушка? Няня Чжу, расскажите подробнее, мне нужно понимать ситуацию.
Няня Чжу замялась и, запинаясь, ответила:
— Это из-за госпожи Дин… Та приехала и сказала кое-что неугодное. А бабушка и так плохо спала прошлой ночью… От волнения и лишилась чувств.
«Из-за каких-то мелочей и пары неугодных слов?» — мысленно фыркнула Линь Лань. Похоже, стычка была весьма жаркой, раз дошло до обморока!
— У бабушки раньше бывали подобные приступы?
— Никогда… — ответила няня Чжу.
Линь Лань ускорила шаг. В этом возрасте обморок чаще всего означает инсульт. «Жаль, что не старая ведьма упала в обморок! Я бы тогда вонзила ей пару игл и оставила бы навсегда прикованной к постели», — мелькнула у неё злорадная мысль. Но потом она тут же подумала: «Нет, эта мерзавка слишком толстокожая — обычные удары на неё не действуют».
Когда Линь Лань прибыла в Зал Чаохуэй, госпожа Хань и госпожа Юй метались в панике. Госпожа Юй, плача, звала:
— Матушка! Матушка!
Её горе было таким искренним, будто бабушка уже отошла в мир иной.
— Где же лекарь? Почему его до сих пор нет? — восклицала госпожа Хань.
Няня Чжу подошла и пояснила:
— Лекаря уже послали за, но он не скоро приедет. Я подумала, раз вторая молодая госпожа умеет лечить, пусть пока осмотрит бабушку.
Госпожа Хань бросила на Линь Лань холодный взгляд и сказала няне Чжу:
— Лучше поторопи лекаря.
Госпожа Юй, увидев Линь Лань, обрадовалась:
— Линь Лань, как раз кстати! Посмотри, что с бабушкой? Мы уже надавили на точку между носом и губой, но она не приходит в себя…
Линь Лань посмотрела на свекровь и робко произнесла:
— Матушка, дело срочное. Позвольте мне сначала осмотреть её. Вдруг промедление усугубит положение…
Госпожа Юй подошла и потянула её за руку:
— Да скорее, скорее! Не мешкай!
Линь Лань осторожно приподняла веко бабушки — зрачки не расширены, кровоизлияний нет. Затем она нащупала пульс: он был напряжённым, как струна, но не настолько, чтобы вызывать панику. Она велела Иньлюй достать серебряные иглы и сделала два укола. Бабушка слабо застонала и медленно открыла глаза.
Госпожа Юй обрадовалась до слёз:
— Очнулась! Очнулась! Бабушка, наконец-то вы пришли в себя! Я так испугалась…
Бабушка смотрела тусклыми, мутными глазами, явно ещё не в себе.
Линь Лань обратилась к свекрови:
— Тётушка, лучше пусть все выйдут из комнаты. Здесь слишком душно, бабушке трудно дышать. А мне будет проще сосредоточиться на лечении.
Госпожа Юй, увидев, как Линь Лань двумя уколами вернула бабушку к жизни, безоговорочно поверила ей:
— Все выходите! Няня Чжу, оставайтесь со мной ухаживать за бабушкой.
В пылу заботы госпожа Юй даже не заметила, что обошла вниманием госпожу Хань.
Та и без того была в ярости, а теперь, когда Линь Лань и госпожа Юй действовали заодно, её, родную невестку, собирались выставить за дверь, будто она посторонняя. Она злобно сверкнула глазами на Линь Лань. «Какая наглость! При муже и свекрови спрашивать разрешения у свекрови мужа!» — думала она с досадой. И злилась на госпожу Юй: «Всего лишь вылечила однажды от защемления шеи — и уже считает её своей! Неужели совсем не помнит, зачем приехала сюда? Голова пустая!»
Бабушка лежала с полузакрытыми глазами, лицо её было серым, губы дрожали — она всё ещё не могла оправиться от гнева и унижения.
Госпожа Юй утешала её:
— Бабушка, госпожа Дин была невежлива. Вам не стоит злиться на такую грубиянку…
Бабушка слабым голосом ответила:
— Мы и впрямь перед ней виноваты… Но её характер уж слишком резок.
— Ещё бы! Говорит, как из пушки палит — ба-бах, ба-бах! И не даёт и слова сказать! Где уж тут благородной госпоже такое поведение… — возмущалась госпожа Юй.
Бабушка открыла глаза, её мутные зрачки остановились на Линь Лань. Она слабо поманила её рукой. Линь Лань поспешила подойти и тихо окликнула:
— Бабушка…
— Я ввела для вас новые правила… Ты не обижаешься на меня? — спросила бабушка тихо, но вопрос прозвучал весомо.
Линь Лань мягко улыбнулась:
— Как можно? Я понимаю, что вы заботитесь о нас.
Бабушка вздохнула с лёгким облегчением:
— Ты разумная девушка. Ступай… Позови сюда твою свекровь.
— Хорошо… Только, бабушка, больше не злитесь. Ваше здоровье важнее всего, — нежно попросила Линь Лань и вышла из комнаты вместе с Иньлюй.
— Линь Лань действительно замечательна, — сказала госпожа Юй. — Пусть и родом не из знати, но знает приличия, умеет держать себя и всегда готова помочь. Я ведь просто упомянула мимоходом про подушку с чайными листьями — и она в тот же день принесла готовую! Сегодня утром пришла делать мне массаж, а потом пошла кланяться своей свекрови. Мне она очень нравится.
Бабушка тяжело вздохнула:
— Это Минъюнь сам добился всего без посторонней помощи. А Минцзе — совсем другое дело.
Старая ведьма дожидалась снаружи. Линь Лань подошла и поклонилась ей:
— Матушка, бабушка просит вас зайти.
Госпожа Хань холодно взглянула на неё и, не сказав ни слова, вошла внутрь.
Линь Лань не уходила далеко — осталась ждать у входа в Зал Чаохуэй. Вдруг бабушка снова потеряет сознание — так будет быстрее добежать.
Скоро появились отец Ли и Минъюнь.
— Линь Лань, что ты здесь делаешь? — удивился Минъюнь, увидев жену стоящей во дворе. Он подумал, её наказали, и поспешил к ней.
Линь Лань сначала поклонилась отцу Ли и пояснила:
— Бабушка упала в обморок, но уже пришла в себя. Сейчас разговаривает со свекровью и тётушкой. Я поблизости, на всякий случай…
Отец Ли, услышав, что мать в обмороке, ещё больше встревожился, но, узнав, что она очнулась, немного успокоился:
— А госпожа Дин?
Его срочно вызвали домой, сказав, что родственница устроила скандал.
Линь Лань тихо ответила:
— Уже уехала. Старшую невестку с собой забрала.
Ли Цзинсянь почернел лицом:
— Не стой здесь. Иди в боковой зал подожди.
Он первым вошёл внутрь.
Минъюнь нахмурился и словно про себя пробормотал:
— Как госпожа Дин так быстро узнала?
Линь Лань еле сдержала усмешку: «Конечно, это моя заслуга!» — подумала она про себя, но вслух сказала:
— Нет такого дела, о котором не узнали бы.
Минъюнь задумался и кивнул:
— Пойдём, подождём в боковом зале.
Госпожа Хань, увидев, что муж вернулся, поспешила к нему:
— Господин, госпожа Дин увезла Жо Янь и заявила, что требует развода… Что теперь делать?
Ли Цзинсянь вспыхнул от злости. Если бы не мать лежала больная, он бы уже начал кричать:
— И теперь спрашиваешь, что делать? А раньше где была? Ведь ясно же было сказано — торопиться нельзя! А вы всё равно пошли на своё!
Госпожа Хань обиженно ответила:
— Принять Биюй в дом — временная мера. Неужели позволить ей с большим животом устроить скандал прямо в доме? Люди бы нас осмеяли! Мы же договорились с Жо Янь: как только ребёнок родится, найдём способ избавиться от этой девки… Кто мог подумать, что родня узнает? Я ведь всех предупредила молчать…
Госпожа Юй в этом деле не участвовала и теперь молчала, делая вид, что ничего не слышит.
Бабушка велела няне Чжу помочь ей сесть и подложила под спину большую подушку.
— Теперь, когда всё случилось, бесполезно винить друг друга. Надо думать, как исправить положение, — устало сказала она.
Госпожа Хань подхватила:
— Да, госпожа Дин откуда-то услышала сплетни, будто мы мучаем Жо Янь. Честное слово, мы берегли её, как хрусталь! Но та даже слушать ничего не хотела — только спрашивала, правда ли насчёт Биюй. Наговорила столько обидного… Жо Янь только и делала, что рыдала… Ах, я знала, что госпожа Дин вспыльчива, но не думала, что до такой степени!
Ли Цзинсянь, сдерживая гнев из уважения к матери, холодно бросил:
— Биюй в доме не будет. Точка.
Госпожа Хань возразила:
— А если она начнёт скандалить? Эта низкая тварь ничего не стыдится! Если из-за неё пострадает ваша репутация чиновника и честь рода Ли…
Ли Цзинсянь презрительно фыркнул:
— Настоящая собака не лает. Неужели за столько лет не научилась справляться с мелкими проблемами?
Госпожа Хань смутилась. Избавиться от такой девки — раз плюнуть! Но при бабушке не посмела проявить жестокость.
— Но ведь в ней ребёнок… — робко пробормотала она.
Тон Ли Цзинсяня стал ещё ледянее:
— Нам не нужны дети от такой низкой твари. К тому же Жо Янь замужем недавно — она сама может родить наследника!
Бабушка выглядела измождённой. Ей было жаль — всё-таки это кровь рода Ли! Она надеялась сначала уладить дело тихо, а потом решать, что делать. Но теперь госпожа Дин заняла чёткую позицию: если вопрос с Биюй не решится, будет развод. Из-за какой-то служанки терять такую выгодную сватью? Если Жо Янь уйдёт, где Минцзе найдёт себе такую идеальную невесту?
— Ты прав, Цзинсянь, — наконец сказала бабушка, обдумав все варианты. — Цюй Юэ, передай Биюй: пусть забудет о своих надеждах. Даже если мы примем её в дом, жизнь её будет невыносимой. Но если она согласится уйти тихо, род Ли не оставит её без поддержки.
http://bllate.org/book/5244/520055
Готово:
