— Дунцзы, пойдём, поищем вон там, — решительно сказал Ли Минъюнь, указывая в другую сторону.
— А если Вэньшань не найдёт нас? — забеспокоился Дунцзы. — Там, пожалуй, он и костёр не увидит.
— Если Вэньшань найдёт вторую молодую госпожу, он уж как-нибудь вытащит её оттуда, — холодно бросил Ли Минъюнь и зашагал вперёд.
Дунцзы поспешил за ним:
— Второй молодой господин, смотрите под ноги — здесь могут быть ещё ловушки.
Линь Лань дрожала от холода и голода, а нервы, натянутые до предела, постепенно сдавали. Сознание мутнело. Нет, нельзя засыпать! Если уснёшь, не услышишь, как Вэньшань будет звать. Надо напевать что-нибудь — и смелость придаст, и бодрость вернёт.
Собрав последние силы, Линь Лань запела:
— Здесь горная тропа извивается восемнадцать раз…
— Молодой господин, вы слышите? Кажется… кто-то поёт? — Дунцзы поджался, одной рукой вцепившись в рукав хозяина, а глазами испуганно озираясь по сторонам. Песня, разносимая ветром, доносилась слабо и прерывисто, словно её пели призраки.
Ли Минъюнь тоже услышал. Звуки были неясны, но мелодия знакома: Линь Лань часто напевала её, когда была в хорошем настроении. Его глаза вдруг загорелись, и он ускорил шаг, потом побежал к источнику голоса.
— Линь Лань… Линь Лань… где ты?
Линь Лань смутно услышала, как её зовут, и поспешно села, прислушиваясь.
— Линь Лань… Линь Лань…
Это был Минъюнь! Она радостно закричала:
— Я здесь… Минъюнь… я здесь!
Ли Минъюнь раздвинул кусты:
— Линь Лань, не бойся, я пришёл тебя спасать.
Услышав его тревожный, заботливый голос, Линь Лань вдруг расплакалась. Всё это время, пока она сидела в ловушке, слёз не было, но теперь, услышав его голос, она не могла сдержаться.
— Не бойся, я сейчас спущу верёвку. Привяжи её к поясу — я вытяну тебя.
Линь Лань, сквозь слёзы, кивнула, забыв, что в темноте ловушки Ли Минъюнь её не видит.
— Линь Лань, откликнись! Линь Лань… — не слыша ответа, сердце Ли Минъюня всё глубже погружалось в тревогу.
— Я здесь! Быстрее вытаскивай меня! — дрожащим голосом ответила Линь Лань.
Список подарков
Когда управляющий с людьми поднялся снизу, Линь Лань уже переоделась в чистое платье и лежала в своей постели. Иньлюй плакала, а Чжоу Ма ворчала:
— Раньше ты хоть немного соображала, а теперь совсем глупостью обернулась. Если бы на тебя полагаться, всё давно пропало бы…
— Мы, слуги, должны не просто воду подавать, чай наливать, столы вытирать и полы мыть, а думать головой и стараться облегчить заботы господ. А ты с тех пор, как приехала в столицу, совсем распустилась. Лучше уж поскорее отправить тебя обратно в Фэнань — меньше хлопот будет…
— Да ладно вам, Чжоу Ма, не ругайте её, — сжалилась Линь Лань, глядя, как Иньлюй плачет, распухнув глазами, будто орехи. — Она ведь не нарочно. В горах такая тьма, да и места огромные — я бы тоже не нашла.
Иньлюй была не из самых способных служанок, но зато преданная. Она была первой служанкой Линь Лань и оставалась верной до сих пор.
— Вторая молодая госпожа, не балуйте её! Если хорошенько не прижмёшь, ума не наберётся, — сказала Чжоу Ма, строго глянув на Иньлюй.
Иньлюй всхлипывала, не смея оправдываться.
— Вторая молодая госпожа, я уже всё намазала здесь. Посмотрите, ещё где-нибудь нужно? — Байхуэй аккуратно положила мазь и осторожно опустила рукав Линь Лань.
— Нет, на ногах сама намажу. Вы же всю ночь не спали — идите отдыхать, — сказала Линь Лань, взяв мазь и прогоняя их.
Байхуэй не успокоилась:
— Позвольте, вторая молодая госпожа, у вас же руки в ссадинах.
Линь Лань взглянула на заплаканное, как у кошки, лицо Иньлюй:
— Пусть Иньлюй намажет. Сегодня она будет здесь дежурить в наказание.
В глазах Иньлюй мелькнула благодарность: вторая молодая госпожа всё ещё ей доверяет.
Чжоу Ма тяжело вздохнула и ткнула пальцем в лоб Иньлюй:
— Впредь думай головой!
Иньлюй поспешно закивала:
— Обязательно буду! Обязательно!
Ли Минъюнь велел Дунцзы передать управляющему несколько слитков серебра:
— Простите, что заставили вас бегать по горам в такую рань. Примите это на чашку вина — согрейтесь и отдохните.
Управляющий ни за что не хотел брать:
— Это моя вина — не предупредил вас, что в горах охотники ловушки копают. Из-за этого госпожа попала в беду. Хорошо ещё, что всё обошлось, а то мне бы не жить спокойно. Серебро брать никак нельзя. Если молодому господину понадобится помощь — зовите, я всегда под рукой.
Ли Минъюнь настаивал, но тот упрямо отказался и быстро увёл людей, оставив Ли Минъюня в смущении.
— Управляющий у них что надо, — похвалил Дунцзы.
Ли Минъюнь был полностью согласен: каков хозяин, таков и слуга. Если даже управляющий такой скромный и рассудительный, то что говорить о самом хозяине? Он невольно почувствовал желание познакомиться с ним поближе.
Вернувшись в комнату, Ли Минъюнь увидел, как Иньлюй мажет Линь Лань мазью.
Заметив второго молодого господина и вспомнив его гневный, почти звериный взгляд, Иньлюй испуганно встала и робко пробормотала:
— Второй молодой господин…
Ли Минъюнь знал, что Иньлюй — любимая служанка Линь Лань. Увидев, что все остальные отправлены прочь, а оставлена только она, он сразу понял намерение жены. Спокойно сказал:
— Дай мне мазь. Иди.
Иньлюй робко посмотрела на вторую молодую госпожу.
Линь Лань кивнула ей подбородком. Иньлюй передала мазь второму молодому господину и, сделав реверанс, вышла.
Ли Минъюнь подобрал полы одежды и элегантно сел на край постели. Собравшись помазать рану, он увидел, что Линь Лань уже опустила штанину и укрыла ноги одеялом.
— Уже почти всё намазала, — неловко улыбнулась она.
— Что значит «почти»? — нахмурился Ли Минъюнь. — Покажи мне рану.
— Да ничего страшного, просто царапины, — неестественно улыбнулась Линь Лань. Она не из кокетства скрывала — просто боялась показать.
— Страшно или нет — решать мне, — серьёзно сказал Ли Минъюнь.
— Да я же сама лекарь! — возразила Линь Лань.
Ли Минъюнь слегка кашлянул:
— А я твой муж.
— Фальшивый, — вырвалось у неё.
Ли Минъюнь на миг опешил, но не рассердился — просто молча смотрел на неё, давая понять: не покажешь — так и будем сидеть.
Линь Лань продержалась недолго и сдалась:
— Только не злись, когда увидишь.
Ли Минъюнь снова кашлянул:
— Посмотрю — тогда решу.
— Сначала пообещай! — настаивала Линь Лань.
Они долго смотрели друг на друга. Наконец, Ли Минъюнь, видя, как она надула губы (что в другое время выглядело бы мило, но сейчас, на бледном лице, казалось жалким), смягчился:
— Хорошо, не буду злиться.
Тогда Линь Лань осторожно задрала штанину.
От колена до середины голени тянулась глубокая ссадина — кровь и плоть были изодраны до ужаса.
В глазах Ли Минъюня мелькнула боль. Его лицо стало ещё серьёзнее. Не говоря ни слова, он взял ватную палочку, набрал мази и аккуратно начал наносить её от края раны, время от времени дуя на повреждённое место.
Движения его были нежными, взгляд — сосредоточенным. Он мазал даже тщательнее, чем Байхуэй или Иньлюй. Линь Лань кусала губу, и глаза её невольно наполнились слезами.
— Больно? — спросил он, дойдя до самого повреждённого участка.
— Нет… — прошептала она с дрожью в голосе.
Ли Минъюнь взглянул на неё, и жалость в его сердце усилилась. Он ещё бережнее стал наносить мазь:
— На этот раз тебе повезло. Впредь не бегай больше по горам. Если нужны травы — купи в аптеке.
— Хорошо… — тихо ответила Линь Лань. Главное, чтобы он не злился.
— Отдыхай и заживай. Иначе не попадёшь на банкет в честь месячного ребёнка в доме Маркиза Цзинбо.
— Хорошо…
— Эти дни будешь со мной в кабинете. Если соскучишься — там есть несколько книг о чудесных людях и необычных историях, интересно читать.
— Хорошо…
— А когда вернёмся домой, пора будет учиться вести хозяйство.
— А? — удивилась Линь Лань. — Какое хозяйство?
Ли Минъюнь закончил мазать, взял бинт и аккуратно перевязал рану:
— Конечно, наше общее хозяйство.
— Но разве я не веду его? — недоумевала Линь Лань.
Ли Минъюнь бросил на неё взгляд:
— Это ты называешь ведением?
Линь Лань онемела. А как же иначе?
Он закончил перевязку, опустил штанину:
— Не думай об этом сейчас. Потом сама поймёшь.
Рана выглядела страшно, но была лишь поверхностной. Через несколько дней она уже подсохла и покрылась корочкой. К моменту спуска с горы Линь Лань уже прыгала, как резвый козлёнок. Однако Ли Минъюнь настоял, чтобы её несли в паланкине. У подножия горы её уже ждала карета, а в доме Ли — носилки, которые доставили её прямо в покои «Лосось заката».
Линь Лань про себя ворчала: уж слишком он перестраховывается.
Дома её ждал настоящий сюрприз.
Юй Жун принесла целую стопку подарочных списков:
— Вторая молодая госпожа, это всё, что прислали вам и молодому господину, пока вас не было.
Линь Лань перелистывала списки, мысленно подсчитывая, во сколько всё это обернётся серебром.
— Второй молодой господин смотрел?
— Нет, велел передать вам, — ответила Юй Жун.
— А сами подарки?
Юй Жун замялась:
— Подарки госпожа забрала себе. Прислали только списки.
— Что?! — Линь Лань чуть не лишилась чувств и невольно повысила голос. — Как это — списки есть, а подарков нет?
— И я удивилась, — с досадой сказала Юй Жун. — Не пойму, чего госпожа хочет.
— А господин знает?
— Подарки приносили при нём, большинство — по его же указанию. Но что с ними делать дальше — он, наверное, не в курсе.
Линь Лань стиснула зубы и несколько раз прошлась по комнате:
— Ничего, я сама поговорю с госпожой. Если она честно вернёт всё — ладно. А если захочет прикарманить — заставлю отдать каждую вещь.
— Верно! Нельзя позволять другим пользоваться чужим добром, — поддержала Юй Жун. — Надо торопиться. Слышала, некоторые свекрови придерживают приданое невесток, обещая не трогать ни гроша, а потом подменяют подлинные вещи подделками. При разделе имения выходит, что всё — фальшивки. И не докажешь ничего. Ещё и осмеют: «Вот оно, ваше приданое — сплошные подделки!»
И правда! Со старой ведьмой такое запросто. Линь Лань вдруг решила:
— Иньлюй, точи чернила!
Иньлюй поспешно выполнила приказ.
— Я сейчас систематизирую список подарков и вечером пойду к госпоже за вещами, — сказала Линь Лань.
Юй Жун обеспокоилась:
— А если госпожа откажет?
Линь Лань сурово посмотрела на неё:
— У неё не будет выбора.
Целый час ушёл на то, чтобы разбить подарки по категориям и привести список в порядок.
Ли Минъюнь ушёл по делам и к обеду прислал Дунцзы с передачей, что вернётся поздно и не надо его ждать.
После ужина Линь Лань вместе с Жуи отправилась в Зал Спокойствия и Гармонии.
Поклонившись старой ведьме, та приветливо улыбнулась и велела Чуньсин поставить для Линь Лань стул.
— Удобно ли вам было в загородном доме? — мягко спросила Хань Цюйюэ.
http://bllate.org/book/5244/520030
Готово:
