— Здесь горная дорога восемнадцать раз извивается, здесь речная тропа девятью кольцами сплетается, здесь горные песни идут строй за строем, здесь песни следуют одна за другой… — снова радостно запела Линь Лань.
Выйдя из дома Ли, где ей больше не приходилось сталкиваться со старой ведьмой и отцом Ли, она почувствовала необычайное облегчение. Да и окрестности были поистине прекрасны: зелёные склоны, пение птиц, аромат цветов — всё дышало умиротворением. Видимо, проведя в горах столько времени, она прониклась к ним особой привязанностью и теперь чувствовала себя среди них как дома.
Слушая её звонкое пение, глядя на изумрудные тени деревьев и вдыхая свежий горный воздух, Ли Минъюнь ощутил покой, какого не знал никогда прежде.
— Что это за песня? Я часто слышу, как ты её поёшь.
Линь Лань обернулась и улыбнулась:
— Я сама сочинила.
Ли Минъюнь поверил и рассмеялся:
— Ты и правда умеешь сочинять. Неплохо вышло.
— Ещё бы! Я вообще много чего умею, — с гордостью подняла подбородок Линь Лань.
Ли Минъюнь слегка усмехнулся и поддразнил:
— Особенно много. Теперь, когда ты в загородном доме и тебе нечем заняться, наконец-то найдётся время вышить мне тот чехол для веера.
При упоминании чехла у Линь Лань сразу появилось чувство досады. Она вышивала несколько дней подряд, но с каждым разом получалось всё хуже. Даже самой себе на это смотреть было неприятно — как такое можно кому-то показывать? Пусть даже Ли Минъюнь и не стал бы придираться, но если бы это увидел кто-то посторонний, ей было бы просто стыдно. Поэтому она давно уже выбросила эту работу в какой-то угол и даже не помнила, куда именно. Юй Жун вышила ей другой чехол, но получилось у неё слишком хорошо — Ли Минъюнь ведь не дурак, сразу бы понял, что это подделка. В итоге Линь Лань с сожалением решила отказаться от обещанного вознаграждения.
— Кто сказал, что мне нечем заняться? У меня куча дел! Раз уж мы попали в горы, я должна поискать полезные травы, осмотреть окрестности на предмет ядовитых змей и диких зверей, присмотреть за служанками и проследить, чтобы ты усердно занимался… — Линь Лань загибала пальцы, но даже пяти дел не набралось.
Ли Минъюнь мысленно фыркнул: первые два пункта — просто повод погулять по горам, третий вообще не в счёт — при няне Чжоу ей нечего волноваться за служанок, а последний аргумент и вовсе смешон: он, Ли Минъюнь, никогда не нуждался в чьём-то надзоре при учёбе.
— Похоже, мне придётся ждать твой чехол до зимы, — с досадой сказал он.
Линь Лань захлопала ресницами:
— Так давай подождём до следующего года! Зимой веер всё равно не нужен.
Ли Минъюнь не знал, смеяться ему или плакать:
— И серебро ты тоже не хочешь?
Линь Лань приняла серьёзный вид:
— Эх, ты слишком думаешь, будто я только и вижу, что деньги. Не пытайся соблазнить меня серебром.
Ли Минъюнь онемел от смеха. Не видит денег? А кто постоянно твердил: «Ты должен дать мне побольше денег на увольнение»?
— Эй… Минъюнь, смотри, там клён! — вдруг радостно закричала Линь Лань, указывая вперёд.
Ли Минъюнь посмотрел в том направлении и увидел на склоне рощу клёнов. Ярко-алые листья горели, словно пламя, среди зелени, делая пейзаж ещё более ослепительным.
— Пойдём, посмотрим поближе! — Линь Лань подобрала юбку и побежала вперёд.
Ли Минъюнь поспешил окликнуть её:
— Погоди, не беги так быстро, упадёшь ещё!
Он покачал головой с улыбкой и пошёл следом.
«Гора близко — коня загонишь», — гласит поговорка. Хотя роща казалась совсем рядом, извилистая горная тропа тянулась ещё долго. Для Линь Лань это не составляло труда — после нескольких лет тренировок пробежка по такой дороге была пустяком. Ли Минъюнь, хоть и привык к горным походам, всё же не мог сравниться с ней и вынужден был упорно догонять.
— Минъюнь, быстрее! — звонко смеялась Линь Лань.
— Ух, какие красивые кленовые листья! Давно-давно не видела таких… — Линь Лань подняла один упавший лист и положила его на ладонь. Подняв глаза к алым кронам, колыхавшимся на осеннем ветру, она вспомнила студенческие годы, когда вместе с однокурсниками ездила смотреть клёны в Сяншане. Это была её единственная поездка с товарищами по учёбе. Один юноша тогда наивно сорвал кленовый лист и вручил ей, сказав, что этот огненный цвет символизирует его искреннюю любовь… Как же это было приторно!
Ли Минъюнь наконец догнал её, весь в поту, и вся его прежняя элегантность исчезла — он тяжело дышал.
— Ты слишком быстро бегаешь, — выдохнул он, вытирая пот.
Линь Лань надула губы:
— Это ты слишком медленный!
Ли Минъюнь сделал несколько глубоких вдохов, чтобы перевести дыхание, и сказал:
— Если тебе так нравятся клёны, я знаю место получше.
— Правда? — подумала Линь Лань. Хотя они и в другом мире, география, видимо, схожа. Неужели и здесь есть гора Сяншань под столицей?
Ли Минъюнь пояснил:
— Правда, только далеко отсюда. Там целые горы покрыты такими клёнами. После императорского экзамена я тебя туда отвезу.
— Отлично! Теперь я уже не могу дождаться! — обрадовалась Линь Лань.
Ли Минъюнь смотрел на её глаза, которые от радости сияли ещё ярче, и на мгновение потерял дар речи — казалось, даже огненно-красные клёны поблекли перед её лицом.
— Но… к тому времени листья уже не опадут? — спросила Линь Лань, подняв на него глаза, и заметила, что он пристально смотрит на неё.
В этот момент порыв ветра сорвал с дерева кленовый лист, и тот тихо опустился ей на чёрные волосы.
Ли Минъюнь мягко улыбнулся, осторожно снял лист с её прядей и неожиданно нежно произнёс:
— Нет, к тому времени клёны будут как раз в полном цвету.
Из-за этой задержки Линь Лань и Ли Минъюнь прибыли в загородный дом последними: все остальные уже успели разместиться и хлопотали, распаковывая вещи.
Линь Лань осмотрела усадьбу с белыми стенами и чёрной черепицей, встроенную в склон горы и выдержанную в стиле хуэйчжоу. На лунных воротах красовалась надпись «Гуйюнь». Пройдя внутрь, она увидела пруд неправильной формы, окружённый бамбуковыми зарослями. Посреди пруда возвышался большой изящный камень, а вокруг него были расставлены причудливые валуны, между которыми росли цветы и вились лианы — одни свисали с вершин, другие пронизывали камни насквозь. У стены, увитой розами, цвели кусты самых разных оттенков — розовые, белые, нежно-жёлтые, создавая яркое и ароматное зрелище. Обогнув бамбуковую рощу и перейдя изящный каменный мостик, они оказались у трёх маленьких комнат — одна центральная и две боковые. Пройдя по крытой галерее и пересекая ещё один мостик, можно было добраться до главного здания: трёх пристроенных павильонов и пяти основных комнат, с небольшими пристройками по бокам…
— Место действительно изысканное и уединённое. Маркиз Цзинбо подобрал тебе отличное убежище, — с восхищением заметила Линь Лань. Здесь было по-настоящему прекрасно.
Ли Минъюнь тоже остался доволен:
— Раз уж это рекомендовал Маркиз Цзинбо, хуже быть не могло.
— Если я когда-нибудь разбогатею, тоже построю себе такой дом в живописном месте, — мечтательно сказала Линь Лань.
Ли Минъюнь мягко улыбнулся:
— В этом нет ничего сложного.
Линь Лань бросила на него недовольный взгляд:
— Для тебя, может, и легко. Даже если ты не станешь высокопоставленным чиновником, у семьи Е и так полно денег — несколько десятков тысяч лянов на дом для тебя пустяк. А мне придётся много лет упорно трудиться, чтобы заработать на такое.
Ли Минъюнь про себя подумал: «Моё — это ведь и твоё. Глупышка».
Управляющий усадьбы подошёл доложить:
— Господин Ли, всё уже устроено. С этого момента дом в вашем распоряжении. Всё необходимое мы будем регулярно доставлять вам сюда.
Ли Минъюнь кивнул:
— Благодарю вас за хлопоты. Передайте, пожалуйста, мою искреннюю благодарность вашему господину.
Управляющий ответил:
— Обязательно, обязательно.
Няня Чжоу сразу же начала распоряжаться: Цзиньсю — греть воду, Гуй — готовить обед, Иньлюй и Байхуэй — прислуживать господам, Вэньшань и Дунцзы — выполнять прочие поручения.
И Линь Лань, и Ли Минъюнь были вспотевшими, поэтому сначала приняли горячую ванну. К тому времени Гуй уже приготовила обед — несколько простых, но вкусных домашних блюд. У Линь Лань разыгрался аппетит, и Ли Минъюнь не переставал накладывать ей еду:
— Ешь побольше.
Линь Лань в ответ тоже клала ему в тарелку:
— И ты ешь. Учёба — это не только умственный, но и физический труд. Надо хорошо поесть, чтобы быть в форме.
Ли Минъюнь послушно ел, и впервые за долгое время они съели всё, что приготовила Гуй.
Кабинет расположился в восточной боковой комнате. Там было круглое окно, под которым стоял большой письменный стол из хуанхуали. На столе лежали все необходимые принадлежности для письма. За окном росли канны, создавая прекрасную атмосферу для занятий.
— Я не буду тебе мешать. Занимайся, — сказала Линь Лань, проявляя такт.
— А ты чем займёшься? — приподнял бровь Ли Минъюнь.
— Мне нужно осмотреться, познакомиться с окрестностями, — с хитрой улыбкой ответила Линь Лань и тут же убежала.
Ли Минъюнь невольно усмехнулся: она всё ещё ребёнок в душе — стоит увидеть что-то красивое или интересное, как уже не может усидеть на месте.
Тем временем в доме Ли Хань Цюйюэ сидела у постели няни Цзян и сокрушалась:
— Похоже, дело совсем плохо…
Няня Цзян всё ещё лежала в постели — не могла, как раньше, хлопотать вокруг госпожи. Но хотя ягодицы у неё были избиты, ум оставался острым. Она тихо сказала:
— За эти дни я многое обдумала. Госпожа, зачем вам так заботиться о втором молодом господине? Разве он сможет заставить господина развестись с вами или выгнать вас с сыном из дома? Даже если господин и благоволит ему, он всё равно не бросит старшего сына. Если вам тяжело от всего этого, лучше подумать о разделе имущества и постараться обеспечить старшему сыну как можно больше. Я думаю, максимум, на что способен второй молодой господин, — это вернуть имущество семьи Е. Вам нужно заранее подготовиться.
Хань Цюйюэ озарило:
— Хорошо, что ты напомнила! Я совсем растерялась и забыла об этом важнейшем деле.
Раз уж ей не удалось помешать Ли Минъюню добиться успеха, оставалось лишь постараться сохранить имущество. Всё, что попало к ней в руки, она больше не собиралась отдавать.
— Госпожа, позвольте прямо сказать: даже если вы решите дать господину наложницу, не делайте Ваньюй тёткой-наложницей. Эта девчонка слишком хитра, — с тревогой добавила няня Цзян.
— Слово уже сказано, назад не вернёшь. Но даже если Ваньюй и умна, она всё равно лишь наложница. Я могу возвысить её — могу и уничтожить. Всё зависит от того, насколько она будет разумна, — Хань Цюйюэ не придала этому значения.
— Конечно, но всё же, госпожа, не стоит слишком доверять Ваньюй, — настаивала няня Цзян.
Хань Цюйюэ кивнула:
— Буду осторожна. Сейчас главное — вернуть расположение господина. Он стал ко мне холоден, и даже несколько слов сказать ему — уже проблема.
Няня Цзян задумалась и предложила:
— Почему бы вам не пригласить старшую госпожу? Она много лет жила с первым господином. Теперь, когда ваш муж стал высокопоставленным чиновником, прилично было бы привезти её в столицу на покой. Вы ведь были выбраны ею лично, и она вас очень любит. Господин же чрезвычайно почтителен к матери. Если старшая госпожа будет на вашей стороне, что господин сможет сделать? К тому же она несколько лет воспитывала старшего молодого господина, а второго почти не держала на руках. Она наверняка будет защищать старшего везде и всегда.
Брови Хань Цюйюэ постепенно разгладились, и она одобрительно кивнула:
— Отличная идея! Завтра же напишу письмо в родные края и приглашу старшую госпожу в столицу.
Когда господин хотел развестись с ней, старшая госпожа решительно выступила против. Лишь после того как он дал клятву, что, добившись успеха, немедленно вернёт её, она согласилась. Е Синьвэй несколько раз пыталась пригласить свекровь, но та отказывалась. Зато когда у Хань Цюйюэ родился Минцзе, старшая госпожа сама приехала помогать и четыре года воспитывала внука. Значит, приехав сюда, она непременно будет на стороне Хань Цюйюэ и Минцзе. С такой поддержкой господин ничего не сможет поделать! Хань Цюйюэ всё больше радовалась своей находке: «Вот что нужно сделать!»
Жизнь в горах протекала в полной безмятежности. Каждый день Линь Лань отправлялась на прогулку, беря с собой Иньлюй и обучая её распознаванию лекарственных трав. Иньлюй не обладала спокойствием Юй Жун, не была так тщательна, как Байхуэй, не проявляла находчивости Цзиньсю и не имела решительности Жуи, но к медицине она интересовалась больше всех. Любую траву стоило назвать один раз — и она запоминала навсегда, никогда не путая. Приготовление лекарств ей тоже доставляло удовольствие, и за каждым выездом на лечение она следовала за Линь Лань, выработав с ней отличное взаимопонимание. Линь Лань решила всерьёз заняться обучением Иньлюй, чтобы та стала её надёжной помощницей.
http://bllate.org/book/5244/520028
Готово:
