Слова свекрови, казалось бы, защищали Жо Янь, но на самом деле скрывали упрёк: мол, она слишком холодна к Минцзэ. Жо Янь не знала, что ответить. Да, она и сама понимала: раз уж вышла замуж за Минцзэ, нужно навсегда забыть того человека. Но чувства — не вещь, которую можно просто отложить в сторону. Тот человек уже навеки врезался ей в сердце. Разве что смерть остановит его биение — тогда, может быть, она и забудет.
Она не раз пыталась быть доброй к Минцзэ, но стоило увидеть его пустую, показную натуру — и в ней вспыхивал гнев. Невольно сравнивала его с тем человеком, и от каждого такого сравнения душа становилась всё холоднее…
Свекровь заметила, что невестка опустила глаза и молчит, но при этом не выглядит обиженной. Значит, слова дошли. Хань Цюйюэ нарочно подошла к двери, ткнула пальцем в лоб сына и прикрикнула:
— Ну и вырос же ты! Даже собственную жену осмелился бить! Завтра, глядишь, и мать свою не почитать?
Она нарочно представила дело так, будто Минцзэ избил жену, чтобы снять неловкость с обоих.
Ли Минцзэ не посмел возразить ни слова и поспешно признал вину:
— Мама, сын виноват. Простите, пожалуйста, успокойтесь.
— Со мной не говори! С этой женщиной тебе жить до конца дней. Если не научишься беречь свою жену и прогонишь Жо Янь, можешь и не звать меня мамой! — с негодованием сказала Хань Цюйюэ.
— Сын больше не посмеет! Больше не посмеет… — Ли Минцзэ дрожал от страха.
Хань Цюйюэ подбодрила его взглядом, давая понять, что пора идти извиняться перед женой, но вслух произнесла:
— Ты уже большой, крылья выросли, мои слова для тебя — что ветер. Иди в семейный храм и колени там, пока отец не вернётся и не решит твою судьбу.
Ли Минцзэ всё понял и поспешно воскликнул:
— Мама, только не говорите отцу! Он ведь убьёт меня! Я сейчас же пойду к Жо Янь и принесу ей извинения, умоляю простить!
Он торопливо вскочил и пошёл к Жо Янь просить прощения.
— Жо Янь, на этот раз я действительно виноват. Не следовало мне из-за такой мелочи выходить из себя. Если отец узнает об этом…
Дин Жо Янь прекрасно понимала, о чём он: если отец узнает, что они днём… Но Минцзэ был так невыносим, что простить его сразу — значило бы обидеть саму себя. Она рвалась между чувствами.
— Жо Янь, давай с сегодняшнего дня будем жить по-настоящему хорошо? Обещаю усердно учиться и больше не разочаровывать тебя, — искренне сказал Ли Минцзэ. Эти слова исходили из самого сердца: если бы Жо Янь хоть немного открылась ему, он готов был бы на всё.
Жо Янь слегка смягчилась. Слова свекрови были разумны: так и воевать до конца жизни? С горечью она спросила:
— А если ты снова провинишься — что тогда?
Услышав, что она смягчилась, Ли Минцзэ обрадовался:
— Ни за что больше не посмею! Если вдруг снова — пусть коленопреклоняю у изголовья твоей постели!
Хань Цюйюэ, увидев, что молодые помирились, нарочно нахмурилась:
— На этот раз я прощаю тебя — только ради Жо Янь. Завтра же пришлю ей счёты. Жо Янь, если он ещё раз вздумает вести себя как дурак, заставляй его коленопреклонять на счётах!
Ли Минцзэ скривился:
— Мама, вы слишком жестоки!
Хань Цюйюэ строго взглянула на него:
— Жо Янь для меня — как родная дочь. Кто посмеет обидеть мою дочь — узнает, что такое настоящая жестокость.
Так Хань Цюйюэ уладила конфликт. Выйдя за дверь, она вновь строго предупредила всех: кто осмелится проболтаться — немедленно отправится в агентство по продаже слуг.
В тот день Ли Цзинсянь вернулся домой необычайно рано. Слуги, увидев, что сегодня у господина на лице не так мрачно, как обычно, тайком перевели дух: последние дни все ходили на цыпочках, боясь даже дышать — чуть не задохнулись от напряжения.
Ли Цзинсянь сначала зашёл в кабинет и просидел там почти полчаса, выпив несколько чашек чая, и лишь потом направился в павильон Чжуэйюнь.
— Как второму молодому господину эти два дня? — спросил он у стражника у входа в павильон.
— Второй молодой господин всё это время читает, — ответил слуга.
Ли Цзинсянь глубоко вздохнул. Минъюнь действительно умеет держать себя в руках, а вот Минцзэ слишком ветрен. Хоть бы они могли уравновесить друг друга — тогда ему не пришлось бы так тревожиться.
— Все отойдите, — махнул он рукой.
Слуги разошлись.
Ли Минъюнь услышал другую походку… Наконец-то показался.
Замок открыли, и Ли Цзинсянь вошёл внутрь.
Ли Минъюнь положил кисть, встал и, опустив голову, стал в стороне. Он не поклонился и даже не назвал отца — просто стоял, скромно потупившись.
Ли Цзинсянь подошёл, просмотрел книги и статьи, которые читал сын, и одобрительно кивнул:
— Вижу, эти дни ты очень усердствовал.
Ли Минъюнь промолчал.
Цзинсянь почувствовал неловкость, сел в кресло напротив и мягко сказал:
— Минъюнь, садись.
Ли Минъюнь не шелохнулся.
Цзинсянь не выдержал:
— До каких пор ты будешь упрямиться?
Ли Минъюнь поднял глаза и спокойно ответил:
— Если отец согласится принять Линь Лань в наш дом, сын будет бесконечно благодарен.
Отец и сын долго смотрели друг на друга. Наконец Ли Цзинсянь тяжело вздохнул:
— Я согласен принять Линь Лань в дом.
Ли Минъюнь был ошеломлён. Неужели он не ослышался? Отец правда согласился?
— Но и ты должен выполнить одно условие, — медленно произнёс Ли Цзинсянь.
Минъюнь сразу успокоился: он и не ожидал, что отец легко уступит.
— Говорите, отец.
Ли Цзинсянь пристально посмотрел на сына:
— Ты женишься на дочери господина Вэя. Что до Линь Лань… ей место лишь наложницы. Господин Вэй уже пошёл на уступки — это лучшее возможное решение.
— Нет, сын не может согласиться. Для меня Линь Лань — единственная женщина в жизни, — твёрдо отказался Ли Минъюнь.
Ли Цзинсянь вспыхнул гневом:
— Не смей наглеть! Такая деревенская девчонка и то должна быть благодарна, что её вообще допускают в дом Ли в качестве наложницы!
— Тогда и говорить не о чём, — сказал Ли Минъюнь и вернулся к столу, взял в руки книгу и полностью проигнорировал присутствие отца. В мыслях же он лихорадочно размышлял: неужели отец пошёл на уступки из-за внешнего давления? До какого этапа Чэнь Цзыюй довёл свой план?
Ли Цзинсянь надеялся, что разговор принесёт плоды, но сын оказался непреклонен и не оставил места для компромисса. Грудь его сдавило от злости и бессилия.
— Минъюнь, подумай и о моих трудностях, — наконец сказал он после долгого молчания. — Мне нужно дать ответ господину Вэю. Весь Пекин знает, что ты обручен с его дочерью. Если ты откажешься жениться, каково ей будет после этого?
Ли Минъюнь отложил книгу и спокойно посмотрел на отца:
— Но об этой помолвке я ничего не знал. Всё должно идти по порядку: если бы вы заранее обсудили это со мной, я бы не давал обещаний другим.
Ли Цзинсянь онемел, а потом в ярости воскликнул:
— В браке решают родители и свахи! Ты сам поступил неправильно, взяв на себя решение, а теперь ещё и упрекаешь отца? Да как ты смеешь!
Ли Минъюнь слегка усмехнулся:
— Сын виноват, что не уведомил отца вовремя, находясь в Фэнане. Однако дедушка и бабушка с радостью одобрили наш союз. Разве вы не учили меня уважать старших и не перечить их воле? Разве вы сами не всегда проявляли почтение к деду?
Пока у Ли Минъюня всё зашло в тупик, у Линь Лань дела шли на удивление успешно.
Благодаря её тщательному лечению, всего за полмесяца состояние Цяо Юньси значительно улучшилось. Кроме того, Линь Лань часто развлекала её, рассказывая забавные истории из деревни, и Юньси, прежде унылая и подавленная, постепенно расцвела.
Слуги в доме маркиза Цзинбо, которые сначала сомневались в способностях Линь Лань, теперь не могли не признать её мастерство: оказывается, среди простого народа тоже встречаются настоящие целители.
— Линь Лань, правда ли, что ребёнок слышит, когда я с ним разговариваю? — с недоверием спросила Цяо Юньси.
— В древних книгах так и написано: ребёнок в утробе матери вовсе не спит целыми днями. Уже с трёх месяцев у него появляется восприятие. Старинное изречение гласит: «Глаза да не видят дурного, уши да не слышат разврата, уста да не произносят дерзости…» Кроме того, мать и дитя связаны сердцем — малыш чувствует твоё настроение. Поэтому старайся быть веселее, и тогда ребёнок родится с открытым и радостным нравом. Разговаривай с ним, рассказывай сказки — ему будет очень приятно, — с улыбкой ответила Линь Лань.
Цяо Юньси задумалась:
— Значит, всё это время, когда я хмурилась и грустила, мой малыш тоже был несчастен?
Линь Лань пошутила:
— Конечно! Так что теперь надо хорошенько загладить вину.
Цяо Юньси поспешно кивнула, испугавшись:
— Обязательно! Больше я ни о чём плохом думать не стану.
— Вот и правильно, — улыбнулась Линь Лань. На самом деле, Цяо Юньси легко убедить: для неё ребёнок дороже собственной жизни, и любой совет, полезный для малыша, она принимает безоговорочно.
Тем временем Фанхуэй, держа в руках новый список блюд, составленный Линь Лань, долго его рассматривала, а потом не выдержала и спросила:
— Госпожа Ли, в этом списке гораздо больше овощей и фруктов, а мясных блюд стало меньше. Не будет ли это…
Линь Лань мягко улыбнулась:
— Не волнуйся, все необходимые питательные вещества здесь есть. Если есть больше фруктов, кожа ребёнка будет нежной и гладкой, а свежие овощи — самый богатый источник витаминов. Мяса достаточно в умеренном количестве, чтобы ребёнок не вырос слишком крупным — иначе при родах придётся сильно мучиться.
В древности не было возможности делать кесарево сечение, поэтому роды были крайне опасны, особенно для женщин из богатых семей, которые вели малоподвижный образ жизни и питались исключительно лекарствами и деликатесами. Это грубейшая ошибка! Если повезёт — плод встанет правильно и не будет слишком большим, тогда роды пройдут благополучно. Но при трудных родах женщина буквально ступает в врата преисподней и может уже не вернуться. Поэтому Линь Лань, исходя из состояния Цяо Юньси, составила новый рацион и планировала обучить её специальной гимнастике для беременных, чтобы правильно расположить плод.
Фанхуэй обрадовалась:
— Госпожа Ли совершенно права! Я сейчас же отдам список на кухню, чтобы готовили строго по нему.
Цяо Юньси, услышав про родовые муки, побледнела от страха: первая жена маркиза умерла именно от родовых осложнений, и у неё осталась глубокая травма.
Линь Лань, заметив её испуг, мягко успокоила:
— Не бойтесь, госпожа. Я сделаю всё возможное, чтобы ваше тело пришло в оптимальное состояние. Вы обязательно родите легко и благополучно.
— А если вдруг не получится? Если начнутся трудные роды? — дрожащим голосом спросила Цяо Юньси.
Иньлюй, стоявшая рядом, подхватила:
— Госпожа маркиза, не бойтесь! У моей сестры были трудные роды, и именно госпожа Ли спасла её — и мать, и ребёнок остались живы.
Цяо Юньси схватила руку Линь Лань:
— Линь Лань, останьтесь, пожалуйста, до моих родов!
Линь Лань притворно задумалась:
— Конечно, я хочу помочь вам… Но в доме Ли, боюсь, будут рады, если я уйду как можно скорее.
Цяо Юньси нахмурилась и возмутилась:
— Господин Ли слишком уж жесток! Говорят: «Лучше разрушить десять храмов, чем разбить одну помолвку». Тем более что молодой господин так к вам привязан, а он всё равно упрямо идёт против!
— Госпожа, следите за эмоциями, не пугайте малыша, — мягко напомнила Линь Лань.
Цяо Юньси тут же сделала два глубоких вдоха, чтобы выдохнуть накопившееся раздражение.
В тот вечер маркиз Цзинбо Чжоу Синь вернулся в покои и увидел, как Фанхуэй помогает госпоже медленно ходить по комнате. Он сильно удивился:
— Госпожа, вы встали?!
Цяо Юньси одной рукой придерживала живот, другой — поясницу и улыбнулась:
— Линь Лань говорит, что мне уже гораздо лучше. Теперь можно немного походить, лишь бы не уставать.
Маркиз махнул рукой, отпуская Фанхуэй, и сам помог жене сесть на постель, нахмурившись:
— Может, вызвать императорского врача Ваня для осмотра?
Цяо Юньси покачала головой с улыбкой:
— Я сама чувствую своё тело — с каждым днём становится всё лучше. Посмотрите, живот ещё больше вырос. Линь Лань говорит, что малыш теперь совершенно спокоен.
Маркиз нежно погладил её округлившийся живот и весело рассмеялся:
— И правда стал больше.
http://bllate.org/book/5244/519997
Готово:
