Щипок оказался настолько сильным, что боль пронзила пальцы до самой груди — ведь, как говорится, все десять пальцев связаны с сердцем. Ли Минъюнь несколько раз судорожно втянул воздух, с трудом подавляя мучительную боль, и, наконец, взял себя в руки:
— Это я сам неосторожно защемил палец.
Линь Лань с изумлением уставилась на него: он взял всю вину на себя!
Е Синьэр поспешно подошла, чтобы осмотреть рану двоюродного брата. Увидев глубокий след от щипка и вспомнив его пронзительный крик, она почувствовала, как сердце сжалось от боли; глаза её тут же наполнились слезами. Растерянно бормоча, она прошептала:
— Рана такая серьёзная… Что же теперь делать? Не сломана ли кость?
Ли Минъюню и без того было больно, но теперь, когда Е Синьэр бережно держала его руку, к боли добавилась неловкость. Он недовольно взглянул на виновницу происшествия, всё ещё стоявшую в стороне, словно оцепеневшую, и холодно произнёс:
— Ты же лекарь. Не пора ли заняться лечением?
Линь Лань только сейчас опомнилась. Она шагнула вперёд и незаметно оттеснила Е Синьэр:
— Двоюродная сестра, посторонись, дай мне осмотреть твоего брата.
В этот момент в комнату вбежала Чжоу Ма вместе с другими служанками. Ещё не переступив порога, они засыпали вопросами:
— Что случилось? В чём дело?
Очевидно, Чжоу Ма не ожидала увидеть здесь Е Синьэр — да ещё и стоящую в стороне со слезами на глазах. Такая картина неминуемо порождала самые разные домыслы.
Ли Минъюнь и сам не ожидал, что его крик боли вызовет столько шума. Ему стало крайне неловко, и он поспешил всех успокоить:
— Чжоу Ма, ничего страшного — просто защемил палец.
Услышав, что пострадал палец, и увидев, как Линь Лань держит правую руку молодого господина, Чжоу Ма сразу разволновалась. В её голосе звучали и боль, и лёгкий упрёк:
— Как же можно быть таким небрежным! Ведь этой рукой вы пишете! Что будет, если повредите сухожилия или кости?
— Кажется, кость цела. Видите, палец ещё двигается, — сквозь боль сказал Ли Минъюнь, слегка пошевелив пальцем.
— Не двигайте! Гуй, скорее принеси немного растительного масла! — взволнованно крикнула Чжоу Ма, глядя на опухший палец молодого господина, красный, как морковка.
Гуй тут же побежала на кухню.
Е Синьэр с сомнением спросила:
— А растительное масло… оно поможет?
— Конечно поможет! Это народное средство. Когда твой отец в детстве упал с дерева, у него на лбу образовалась огромная шишка размером с кулак, и именно растительным маслом всё прошло, — проворчала Чжоу Ма, хотя её раздражение вызывало не столько сомнение девушки, сколько другие причины.
Линь Лань пояснила:
— Растительное масло обладает согревающим действием, рассеивает жар и снимает отёки.
Е Синьэр почувствовала себя обиженной и разозлилась. Она всего лишь спросила — зачем же Чжоу Ма вспоминать её отца и отвечать таким нетерпеливым тоном? Дома Чжоу Ма никогда так с ней не обращалась.
Но у Чжоу Ма сейчас не было времени заботиться о чувствах Е Синьэр. Она резко прикрикнула на зевак, толпившихся у двери:
— Все посторонние — расходись! Каждый пусть занимается своим делом!
Люди тут же разошлись. Однако слова «посторонние» глубоко запали в душу Е Синьэр. Неужели Чжоу Ма имела в виду её? Как она могла стать «посторонней», если пострадал её собственный двоюродный брат? Ведь Чжоу Ма всего лишь служанка, да и не воспитывала она молодого господина, не кормила грудью! В душе Е Синьэр закипело возмущение, и она, напротив, осталась на месте.
Гуй быстро принесла растительное масло.
Линь Лань сказала:
— Дай мне, я сама намажу.
Она осторожно нанесла масло на палец Ли Минъюня. Видя, как краснота постепенно переходит в синюшный оттенок, она чувствовала всё большую вину.
Чжоу Ма наставительно произнесла:
— Госпожа, рука молодого господина сильно повреждена. В ближайшие дни вы должны следить за ним особенно внимательно: не давайте ему мочить руку и ничего не трогать. Если рана не заживёт как следует и останется последствие, его прекрасный почерк может погибнуть — и тогда нам всем несдобровать.
Линь Лань, чувствуя себя виноватой и смущённой, лишь кивала и заверила:
— Я буду за ним присматривать.
Чжоу Ма наконец успокоилась:
— Тогда всё остаётся на вас, госпожа.
Сделав пару шагов, Чжоу Ма заметила, что Е Синьэр всё ещё не уходит. Недовольно нахмурившись, она обратилась к Линъюнь:
— Вторая мисс всё ещё больна. Проводи её в покои отдохнуть.
Линъюнь тихо ответила «да» и подошла, чтобы поддержать вторую мисс.
Е Синьэр посмотрела на двоюродного брата с безграничной тревогой:
— Братец, будь поосторожнее, пожалуйста, не травмируйся снова.
Ли Минъюнь мягко улыбнулся и кивнул:
— И ты береги себя, двоюродная сестра.
Когда Чжоу Ма выходила, она прошла мимо Юй Жун и холодно бросила:
— Иди за мной.
Юй Жун испугалась — она знала, что сейчас последует выговор. Ведь ей только что велели хорошо присматривать за молодым господином и госпожой, а она отлучилась всего на мгновение, и вот — несчастье.
Иньлюй сочувствующе посмотрела на Юй Жун, но ничем не могла помочь.
— Больно? — виновато спросила Линь Лань.
Глядя на её расстроенное лицо, Ли Минъюнь не смог упрекнуть её. Он бросил взгляд на ларец, который она в панике бросила на кровать после происшествия, и спросил:
— А что там внутри?
— А? — Линь Лань поспешила спрятать ларец в шкаф и неловко пробормотала: — Ничего особенного, подарки от однокурсников.
Про себя она уже ругала Иньлюй: как можно было положить ларец в такое заметное место!
Иньлюй осторожно вошла, держа резной лакированный поднос, и тихо сказала:
— Молодой господин, госпожа, пора обедать.
Ли Минъюнь посмотрел на свою руку, потом на Линь Лань.
Линь Лань решительно заявила:
— Я покормлю тебя.
Иньлюй расставила блюда и передала их Линь Лань. Та поставила стул рядом с Ли Минъюнем и начала кормить его по ложечке.
Самой Линь Лань было нипочём — она просто ухаживала за больным. Но Ли Минъюню было крайне неловко. Хотя это был уже не первый раз, когда она его кормила: в прошлый раз, когда его укусила змея Байхуа, он лежал без движения, и Линь Лань за ним ухаживала. Но тогда он был совершенно беспомощен, а сейчас они сидели лицом к лицу…
Чтобы разрядить обстановку, Ли Минъюнь спросил:
— А что тебе подарили однокурсники?
Линь Лань нахмурилась:
— Не можешь ли ты перестать лезть в это?
Ли Минъюнь помрачнел:
— Я получил травму из-за этого проклятого ларца, так что, по-моему, имею право знать, что в нём.
— Это моя личная тайна! Воспитанный человек не выведывает чужие секреты, — заявила Линь Лань, решив во что бы то ни стало скрыть содержимое. Лучше уж утонуть в реке, чем признаваться! Её уже и так засмеют до смерти. Этот проклятый ларец стоило выбросить ещё давным-давно.
— Это лекарства? — осторожно предположил Ли Минъюнь.
Лицо Линь Лань покраснело:
— Не скажу!
Увидев её смущение, Ли Минъюнь почти всё понял и не удержался от усмешки.
Как только он улыбнулся, Линь Лань вышла из себя:
— Чего ты смеёшься? Не смей!
Теперь Ли Минъюнь окончательно убедился в своей догадке и не смог сдержать смеха.
Разозлившись, Линь Лань встала, сунула миску Иньлюй и сказала:
— Корми сама!
Сама же она подбежала к шкафу, вытащила ларец и выбежала из комнаты.
Ли Минъюнь крикнул ей вслед:
— Эй, не выбрасывай! Можно же подарить Чэнь Цзыюю…
Линь Лань про себя фыркнула: «Подарить тебе на голову!»
Иньлюй растерянно спросила:
— Что с госпожой?
Ли Минъюнь с трудом сдержал смех:
— Ничего. Давай есть.
Линь Лань выбежала на палубу, открыла ларец и начала швырять в реку один за другим маленькие фарфоровые флакончики, приговаривая:
— Пропади пропадом, «Золотой член, не знающий усталости»! Исчезни, «Порошок небесного блаженства»!
Жизнь на борту корабля была вовсе не беззаботной — и виновата в этом была сама Линь Лань. После того как Ли Минъюнь травмировал палец, она превратилась в его секретаря. У него была привычка: читая книгу, он всегда записывал свои мысли и впечатления от важных или интересных мест. Проблема была в том, что впечатлений у него возникало особенно много. Поэтому большую часть дня Линь Лань проводила, делая записи за Ли Минъюня.
— «Сострадание — начало человечности; чувство стыда и негодования — начало праведности; скромность и уступчивость — начало соблюдения ритуалов; различение добра и зла — начало мудрости… Природа человека изначально добра. Откуда же тогда берётся зло? В чём его источник?» — пробормотал Ли Минъюнь, качая головой и хмурясь, явно не соглашаясь с прочитанным.
Линь Лань устало спросила:
— Это тоже записывать?
Ли Минъюнь покачал головой:
— Просто размышляю вслух.
Линь Лань пренебрежительно отмахнулась:
— Да о чём тут размышлять? Старик Мэнцзы просто призывает людей быть добродетельными. Если все станут благородными людьми, общество станет гармоничным и совершенным.
Ли Минъюнь удивлённо взглянул на неё — он не ожидал от неё таких слов — и заинтересовался:
— Но Мэнцзы утверждает, что эти четыре добродетели — основа человеческой природы. Что значит «основа»? Это то, что присуще человеку от рождения, естественно.
Линь Лань фыркнула:
— Полный бред! Ты видел хоть одного младенца, который бы с рождения знал о приличиях и морали? Всё это прививается воспитанием! Если бы эти четыре добродетели были врождёнными, зачем тогда Конфуцию и Мэнцзы так усердно писать «Беседы и суждения» и «Мэнцзы»? Кому тогда понадобилось бы их учение?
Ли Минъюню становилось всё интереснее:
— А какова, по-твоему, истинная природа человека?
Линь Лань задумалась. Нельзя говорить слишком заумно — а то он заподозрит неладное. Ведь она всего лишь деревенская девушка, немного разбирающаяся в медицине. Поэтому она сказала:
— Я думаю, что вначале человек не добр и не зол, потому что младенец ничего не понимает. Его душа — как чистый лист бумаги. А всё, что происходит потом, — люди и события вокруг — это краски и чернила, которые наносятся на этот лист. И зависит только от того, что именно на него попадёт — красное или чёрное.
— Твоё рассуждение весьма оригинально, — улыбнулся Ли Минъюнь.
— Ну конечно! Вся эта болтовня о «изначальной доброте» или «изначальном зле» — пустая трата времени. Я слышала, что однажды новорождённого ребёнка бросили в лесу, и его подобрала волчица. Он вырос среди волков и стал таким же, как они. Как ты назовёшь такого человека — добрым или злым? Можно ли вообще считать его человеком? — привела Линь Лань пример из современности.
Ли Минъюнь вздохнул:
— Действительно, его нельзя назвать человеком. — Но тут же нахмурился: — А правда ли это? Какие родители могут быть такими жестокими?
Линь Лань пожала плечами:
— В мире бывает всякое. Поэтому никто не рождается благородным, и никто не рождается злодеем — всё зависит от воспитания. Старик Мэнцзы и сам это прекрасно знал: ведь история о трёх переездах матери Мэнцзы как раз и доказывает это! Так зачем же он утверждает, будто четыре добродетели врождённы? Получается, он сам себе противоречит! И ты ещё тратишь на это время? Глупо!
Ли Минъюнь не удержался и захлопал в ладоши:
— Восхитительно! Хотя твои слова и противоречат священным текстам, в них есть своя истина.
— Слова святых — не истина в последней инстанции, — разумно заметила Линь Лань. — Я уже говорила: старик Мэнцзы просто хотел побудить людей к добру. Его учение всё же приносит пользу.
Ли Минъюнь кивнул, но вдруг сделал серьёзное лицо:
— Только не называй его «стариком Мэнцзы» при посторонних. Это неуважительно к святому.
Линь Лань вспомнила историю о Лю Логу и его остроумном объяснении слова «лаотоуцзы». Она лукаво улыбнулась и, глядя на Ли Минъюня, сказала:
— А что такое «лао»? Это почётное обращение, как «господин», «почтенный учитель», «почтённая госпожа». Что такое «тоу»? Это глава семьи или основатель школы. А что такое «цзы»? Это «сын Неба». Разве Мэнцзы, второй по величию учитель конфуцианства после Конфуция, не достоин такого обращения?
Ли Минъюнь был поражён — её объяснение было столь остроумным, что он невольно рассмеялся. Его смех звучал так, будто он слушал любимую женщину, капризно шалящую с ним, и в нём прозвучала неподдельная нежность. Впервые он почувствовал, как приятно с ней разговаривать.
Увидев её естественную, девичью улыбку, полную наивной прелести, Ли Минъюнь невольно провёл пальцем по её маленькому носику и с лёгким упрёком сказал:
— При посторонних так не называй.
«Ага! Так ты ещё и нос щипать вздумал!» — Линь Лань тут же протянула руку и сильно щёлкнула его по носу, демонстративно показывая: «Попробуй ещё раз!» — и уставилась на него большими глазами.
Ли Минъюнь и рассердился, и рассмеялся:
— Ладно, на сегодня хватит. Пойду погреюсь на солнце.
— Да солнце-то уже садится! — надула губы Линь Лань и поспешила убрать чернильницу, кисти и бумагу. Этот книжный червь так увлёкся чтением, что потерял счёт времени.
Ли Минъюнь удивлённо взглянул в окно — за бортом уже сияли закатные лучи. Он мягко улыбнулся:
— Тогда пойдём любоваться закатом.
http://bllate.org/book/5244/519980
Готово:
