Дунцзы вновь вызвался проводить Линь Лань в её каюту. Однако та не спешила прятаться в тесное помещение и велела Юй Жун пойти с Дунцзы и расставить вещи, а сама осталась на палубе любоваться видами старинной пристани.
— Мисс, если боитесь, закройте глаза, я провожу вас, — сказала служанка.
Линь Лань обернулась и увидела Е Синьэр, стоявшую у сходней. Та с ужасом смотрела на узкую доску и никак не решалась сделать шаг.
Ли Минъюнь тоже уговаривал:
— Двоюродная сестра, не бойся — иди смело.
Е Синьэр с грустью посмотрела на Ли Минъюня и слабым голосом произнесла:
— Двоюродный брат… мне правда страшно…
Няня Дин уже была на борту и, увидев, что мисс не идёт, сказала:
— Мисс, смелее! Ничего страшного нет. Сходни только выглядят опасно, на самом деле очень надёжные.
Но Е Синьэр всё ещё колебалась, робко глядя на Ли Минъюня.
Тот, заметив, что за спиной Синьэр уже выстроилась очередь из людей с багажом, понял: так дело не пойдёт. Пришлось сказать:
— Двоюродная сестра, закрой глаза — я провожу тебя.
Е Синьэр, всё так же трогательно робкая, послушно кивнула и зажмурилась.
Линь Лань вдруг вспомнила разговор Иньлюй и Дунцзы и почувствовала неприятный укол ревности. Она решительно зашагала вперёд, перехватила руку Ли Минъюня, протянутую к Синьэр, и сама взяла её под руку.
Синьэр подумала, что её ведёт двоюродный брат, и радость, переполнившая её сердце, полностью заглушила страх перед узкой доской и колыхающейся водой. Она уверенно ступила на сходни.
— Двоюродная сестра, мы пришли — можно открывать глаза, — весело сказала Линь Лань.
Сердце Синьэр дрогнуло. Она открыла глаза и увидела, что её держит не двоюродный брат, а Линь Лань.
Линь Лань явственно почувствовала, как тело Синьэр напряглось, и подозрение в её глазах стало ещё отчётливее. Однако на лице Линь Лань не дрогнул ни один мускул — она улыбнулась, как ни в чём не бывало:
— Ты слишком пугливая, двоюродная сестра. Видишь, всё прошло гладко?
Улыбка Синьэр застыла. Она опустила глаза, не зная, стыдно ли ей или она просто скрывает разочарование.
— Простите, свояченица, — сказала она тихо.
Линь Лань обратилась к служанке Синьэр:
— Быстрее отведите вторую мисс в каюту — на реке ветрено.
Линъюнь и Линъинь поспешили увести Е Синьэр в каюту.
Гуй, поддерживая Чжоу Ма, тихо спросила:
— Не слишком ли близко расположены комнаты молодого господина и второй мисс? Может, поменять?
Чжоу Ма бесстрастно ответила:
— На корабле и так тесно. Позови ко мне Юй Жун.
Гуй тихо кивнула и задумчиво взглянула на Линь Лань. На самом деле почти все в доме понимали чувства второй мисс, кроме старого господина и старой госпожи. Все думали, что, раз молодой господин привёз жену, Синьэр наконец откажется от своих надежд. Но сейчас… Гуй тяжело вздохнула. Зачем старая госпожа отправила Синьэр в путь вместе с ними? Разве это не создаёт лишних хлопот для молодого господина? Ведь путешествие продлится немало… Что, если вдруг случится что-то непоправимое? Никак не уберечься.
После пересадки на другой корабль из более чем десятка слуг и охранников осталось лишь шестеро, остальные вернулись в Фэнъань.
Поскольку им предстояло провести на большом судне немало дней, Юй Жун и Иньлюй старательно обустраивали каюту, расставляли вещи, чтобы сделать тесное пространство как можно уютнее.
— Мисс, куда поставить вашу аптечку? — спросила Юй Жун. Такие повседневные вещи лучше уточнить у самой хозяйки.
Линь Лань смотрела в окно на Ли Минъюня и Дунцзы, разговаривавших у борта. Дунцзы говорил тихо, но Линь Лань всё же уловила:
— На самом деле мисс Мэйчжу — не племянница госпожи Хань, как все думают, а её родная дочь. Это может подтвердить повитуха, принимавшая роды у госпожи Хань…
— А где сейчас эта повитуха?
— Я уже устроил её в надёжное место. В нужный момент она готова дать показания.
Ли Минъюнь слегка кивнул и похлопал Дунцзы по плечу:
— На этот раз ты отлично справился.
Дунцзы радостно улыбнулся:
— Всё благодаря вашей мудрости, молодой господин!
Ли Минъюнь прищурился:
— Хватит льстить.
— Мисс… — Юй Жун подняла глаза и увидела, что хозяйка задумчиво смотрит в окно. Она подошла ближе и повторила: — Мисс?
— А? Что? — Линь Лань очнулась и растерянно спросила.
Юй Жун тоже заметила двоих у окна, но сделала вид, что ничего не произошло:
— Куда поставить аптечку?
— Куда угодно, только скажи потом, где она, — рассеянно ответила Линь Лань, всё ещё обдумывая услышанное. Мэйчжу, Минъюнь… Оба из поколения «Мин». Значит, она, скорее всего, сестра Ли Минъюня? Но почему госпожа Хань выдаёт её за дочь чужой женщины?
— А этот ларец? — Иньлюй вынула из сундука тот самый ящичек, при виде которого мисс побледнела.
Линь Лань даже не взглянула на него:
— Куда хочешь.
Иньлюй и Юй Жун переглянулись в изумлении. Разве это не та вещь, которой мисс особенно дорожит? Почему теперь ей всё равно?
Иньлюй, подумав, решила на всякий случай поставить ларец на столик у кровати.
В этот момент вошла Гуй:
— Юй Жун, иди сюда.
Юй Жун не ответила сразу, а посмотрела на Линь Лань, ожидая разрешения. Это очень понравилось Линь Лань. Неизвестно, давала ли старая госпожа Е какие-то особые указания Юй Жун перед отъездом, но с момента отплытия та явно изменилась. Линь Лань мягко сказала:
— Иди.
Когда в каюте остались только Линь Лань и Иньлюй, та приняла неуверенный вид и явно хотела что-то сказать.
Линь Лань всё поняла. Ей, конечно, было интересно узнать сплетни, но у неё было правило: никогда не выспрашивать. Если кто-то сам захочет рассказать — она не станет мешать.
Иньлюй решила, что мисс восприняла её предыдущее предостережение и поэтому вмешалась, когда Ли Минъюнь собрался помогать Синьэр. Раз Юй Жун ушла, она надеялась, что мисс сейчас задаст вопросы. Но прошло немало времени, а Линь Лань молчала, весело разглядывая свои нефритовые браслеты в зеркальнице.
Иньлюй мучительно разрывалась: стоит ли говорить первой? Вдруг мисс сочтёт её болтливой и назойливой? Но если не сказать, а мисс чего-то не понимает… Она так и не нашла повода заговорить и, тяжело вздохнув, продолжила распаковывать вещи с подавленным видом.
Скоро вернулась Юй Жун и доложила:
— Чжоу Ма сказала, что каюты расположены слишком близко, и ночью могут проникнуть злодеи. Велела нам с Иньлюй дежурить по очереди днём и ночью.
«Бояться злодеев?» — подумала Линь Лань. Ли Минъюнь уже расставил охрану, неужели кому-то так легко пробраться на корабль? Похоже, Чжоу Ма имеет в виду нечто другое… Но Линь Лань не стала раскрывать догадки и лишь улыбнулась:
— Вам придётся нелегко.
Под именем «мисс» Линь Лань должна была обойти все каюты и убедиться, что все устроились.
Е Синьэр сразу после посадки легла — неизвестно, из-за морской болезни или из-за душевной тоски. Линь Лань не стала её беспокоить и тихо вышла.
Гуй отправилась на кухню готовить ужин. Чжоу Ма и няня Дин о чём-то беседовали. Увидев Линь Лань, Чжоу Ма сказала:
— Как раз кстати, мисс. Мы с няней Дин как раз говорили о второй мисс.
Няня Дин была озабочена:
— Мисс, надо что-то делать. Вторая мисс страдает от укачивания в повозке и на корабле. За несколько дней она сильно похудела.
Линь Лань успокаивающе улыбнулась:
— Не волнуйтесь, няня Дин. Корабль большой и идёт ровно. Двоюродная сестра просто пока не привыкла. Со временем всё наладится. Я приготовлю для неё средство для укрепления селезёнки и возбуждения аппетита.
— Главное, чтобы ела, — вздохнула няня Дин. — Одними лекарствами сыт не будешь, даже железный организм не выдержит.
Линь Лань улыбнулась и спросила Чжоу Ма:
— А вам, няня Чжоу, ничего не мешает?
Та спокойно ответила:
— Не смотрите, что я в годах, здоровье крепкое. В молодости я много путешествовала с госпожой — север, юг, привыкла. Такая мелочь, как волны, меня не сломит.
Линь Лань весело кивнула и поинтересовалась у няни Дин.
— Пока вторая мисс здорова, мне и самой спокойно, — вздохнула та.
Линь Лань попрощалась и пошла дальше.
Когда дверь закрылась, няня Дин сказала Чжоу Ма:
— Мисс, конечно, добрая, но происхождение…
Чжоу Ма промолчала.
Няня Дин решила, что та согласна, и осмелела:
— Молодой господин на этот раз поступил опрометчиво. Привёз жену так просто… Если бы она была из хорошей семьи, с достойными манерами и внешностью — ещё можно понять. Но такая мисс… Согласится ли третий зять?
Чжоу Ма едва заметно усмехнулась:
— Это не твоё дело.
Няня Дин осеклась и перевела разговор на здоровье второй мисс.
Обойдя всех, Линь Лань не нашла ничего тревожного и вернулась в свою каюту.
Ли Минъюнь лихорадочно что-то искал, а Юй Жун стояла рядом, нервничая.
Увидев, что вернулись мисс и Иньлюй, Юй Жун спросила:
— Иньлюй, ты не видела, куда положила книги молодого господина?
Иньлюй растерялась:
— Какие книги?
Ли Минъюнь не отрывался от поисков:
— Не беспокойтесь, я сам найду. Они точно здесь.
Юй Жун сердито посмотрела на Иньлюй и прошептала:
— Как ты могла забыть сразу после уборки?
Иньлюй смущённо опустила голову — она тогда думала о другом и не обратила внимания.
Линь Лань сказала:
— Впредь не трогайте вещи молодого господина без спроса. Если нужно убрать — дождитесь, пока он сам прикажет.
Обе покорно кивнули.
— Ладно, идите посмотрите, готов ли ужин. Я проголодалась, — сказала Линь Лань и отправила их прочь.
Она обернулась и увидела, что Ли Минъюнь собирается открыть ларец, стоявший на столике у кровати. Тот ларец… показался ей знакомым…
Линь Лань в ужасе бросилась вперёд:
— Не трогай мои вещи!
Ли Минъюнь уже открыл крышку, но не успел разглядеть содержимое, как на него обрушилась Линь Лань и резко захлопнула ларец. Крышка захлопнулась прямо на его пальцы.
— А-а-а!.. — раздался пронзительный крик, потрясший всю каюту.
Все на корабле замерли на три секунды, а потом поняли: кричит молодой господин! Ужас охватил всех — в голове мелькнула одна мысль: беда!
Люди бросили всё и бросились к каюте, заполнив узкий коридор.
Е Синьэр жила в соседней каюте и первой ворвалась в комнату Линь Лань.
— Двоюродный брат, что случилось? — воскликнула она в панике, и в её глазах ясно читалась тревога.
Линь Лань удивилась такой скорости — совсем не похоже на человека, страдающего от морской болезни. Но её больше беспокоило другое: она ведь не хотела причинить вреда Ли Минъюню! В порыве страха она действительно ударила сильно. Хотя она сразу отпустила его пальцы, три из них уже начали заметно опухать. Линь Лань растерянно смотрела на покрасневшие, распухшие пальцы Ли Минъюня, не зная, как объясниться.
http://bllate.org/book/5244/519979
Готово:
