Раньше в семье не было особого достатка, но, увидев, как односельчане отдали детей учиться на пару лет и те вскоре устроились на неплохую работу в уезде, дедушка тоже загорелся этой идеей. Правда, учить сразу троих сыновей было не по карману, и тогда решили отдать в школу старшего — как первенца и наследника рода. Кто бы мог подумать, что учёба окажется такой полезной: теперь он работает счетоводом!
Поэтому дедушка твёрдо решил отправить в школу и всех своих внуков.
Сейчас он с немалой гордостью наблюдал, как его внуки выводят иероглифы, а глава деревни и родовой староста смотрели на эту картину с явной завистью.
— В будущем мы с бабушкой будем жить у старшего сына, — объявил дедушка. — Второй и третий сыновья ежегодно будут платить нам по сто монет на содержание. У нас есть девятнадцать му земли: семь — старшему, по пять — второму и третьему, а оставшиеся две му мы с бабушкой ещё сможем обрабатывать несколько лет.
Во дворе шестнадцать кур: шесть — старшему, по пять — второму и третьему.
В амбаре двенадцать ши риса: четыре ши — старшему, по три ши — второму и третьему.
Кроме нашего дома — того, что стоит в центре двора, — весь этот двор переходит к старшему. Второй пока останется здесь, но должен будет доплатить пять гуаней на строительство нового дома и потом переехать. Третий переедет в дом, что освободился после уезда семьи Линь.
Также у нас есть тридцать два гуаня наличными: девять — старшему, по восемь — второму и третьему, а семь оставим себе. Сельхозинвентарь и кухонную утварь разделим поровну.
Тан Шуяо слушала условия раздела имущества и считала их вполне справедливыми. Дядя получил на одну десятую больше, чем остальные братья, — и это вполне объяснимо: он старший сын и несёт основную ответственность за родителей.
Распределение дедушки выглядело очень честным, и теперь понятно, почему родители не стали спорить.
За несколько дней в этом мире Тан Шуяо успела разобраться в местной денежной системе: один гуань равнялся тысяче монет, одна лянь серебра — тысяче двухстам монетам. Поскольку серебро ценилось дороже, при обмене медных монет на серебро добавляли двести монет, хотя на практике такие обмены случались крайне редко.
Тем временем Тан Вэньцзе быстро составил письменное соглашение и передал его главе деревни, родовому старосте, дедушке и трём братьям Тан Лидэ для проверки. Убедившись, что всё в порядке, он сделал ещё четыре копии.
Одну оставил себе дедушка, по одной — каждому из братьев, а последнюю — родовой староста унёс с собой. Никто не возражал, и раздел семьи завершился.
Дедушка вместе с Тан Лиюем отправился с главой деревни покупать дом, оставленный семьёй Линь. Та переехала в уездный город заниматься торговлей и поручила главе деревни продать дом.
Как только раздел завершился, госпожа Ван подошла к госпоже Ма и вежливо спросила:
— Сноха, уже собираешь вещи?
Госпожа Ма хотела было ответить колкостью, но, подумав, что раз та сама предложила помочь, можно и воспользоваться — всё равно вещей много.
— Свекровь пришла помочь? — спросила она. — Отлично! Вещей и правда много, с вашей помощью мы быстрее управимся.
Лицо госпожи Ван потемнело. Она не ожидала, что её вежливость воспримут всерьёз. «Надо было молчать», — подумала она с досадой, но слова уже не вернёшь, пришлось помогать.
Подошла и госпожа Лю. Она робко спросила, не глядя на тётушку Ван:
— Сноха, может, ещё что-то нужно?
Госпожа Ма удивилась: эта вторая сноха всегда казалась такой робкой, а оказывается, муж о ней заботится. В душе она почувствовала уважение, но вслух сказала честно:
— С твоей помощью будет лучше всего.
Тан Вэньхао сходил к дяде Ли Гэну и одолжил осла с телегой. Госпожа Ма, обе снохи и дети начали грузить вещи. Тан Шуяо и Тан Вэньбо тоже помогали.
Тан Шуци, Тан Шуся и Тан Шулань тоже не могли просто стоять в стороне и нехотя присоединились к упаковке.
Когда телега была полностью загружена, вернулись дедушка и Тан Лиюй.
Дом куплен, завтра поедут в уезд оформлять документы. Сегодня же можно переселяться: дом семьи Линь пустовал всего несколько месяцев и вполне пригоден для жилья. За несколько поездок туда и обратно к закату переезд завершился.
Тан Шуяо подумала, что если бы у неё был пространственный карман, всё заняло бы не больше часа. Но это оставалось лишь мечтой.
Бывший дом семьи Линь был небольшим: одна главная комната, три боковые и простенький навес для дров.
Родители поселились в главной комнате, Тан Вэньхао и Тан Вэньбо — в восточной боковой, Тан Шуяо — в западной, а последнюю отвели под кухню и кладовую.
Переезд занял почти целый день, и все устали. Ужин прошёл в спешке, после чего все разошлись по комнатам.
Тан Шуяо лежала в постели, сознание постепенно затуманивалось, и она крепко уснула.
Утром её разбудил петушиный крик во дворе. Она мгновенно проснулась, и сон как рукой сняло.
Неловко натянув одежду, она вышла во двор и увидела отца: тот стоял, нахмурившись, и явно что-то обдумывал.
— Отец, о чём задумался? — спросила она, подойдя ближе.
Тан Лиюй вздрогнул от неожиданности.
— Ни о чём, ни о чём! Иди умывайся, — поспешно ответил он, явно смущаясь.
Тан Шуяо насторожилась. Неужели она ошиблась, или отец действительно выглядел виноватым? Почему так рано утром?
Она запомнила это, но не стала настаивать.
Из окна восточной комнаты доносился шорох кисти по бумаге — старший брат, как обычно, занимался перепиской книг. После двух лет учёбы в уезде он полюбил писать иероглифы. Его почерк стал таким чётким и аккуратным, что ему стали давать заказы на переписку текстов.
Об этом не говорили дедушке: во-первых, деньги от переписки брат тратил на книги, а во-вторых, не хотелось лишнего шума. Ведь двоюродный брат Тан Вэньцзе тоже учился два года, но не смог заработать ни монеты, а Тан Вэньхао — смог. Это могло вызвать зависть, поэтому все молчали.
После завтрака брат вернулся к работе, мать занялась уборкой, а Тан Вэньбо собрался гулять, но мать велела остаться и помогать.
Тан Лиюй ещё немного помялся во дворе и вышел из дома. Тан Шуяо, увидев его спину и вспомнив утреннее замешательство, почувствовала тревогу. «Шестое чувство редко ошибается», — подумала она и, сказав матери, что вышла на минутку, поспешила за отцом.
Она следовала за ним на расстоянии и увидела, как он направился в уездный город. А потом — к двери с вывеской, на которой чётко значилось: «игорный дом».
Это был игорный дом!
Тан Шуяо знала иероглифы с детства, и хотя здесь писали упрощёнными знаками, смысл она уловила сразу. Гнев вспыхнул в ней яростным пламенем.
Она быстро подошла к отцу и, стараясь сохранить спокойствие, сказала:
— Отец, что вы здесь делаете?
Тан Лиюй вздрогнул — не ожидал, что дочь последует за ним. Игроки у входа уже недобро смотрели на них. Он тихо прикрикнул:
— Что ты здесь делаешь?! Быстро домой!
Тан Шуяо мягко настаивала:
— Отец, здесь много людей. Мама ждёт нас дома. Давайте уйдём.
Окружающие начали собираться, а охранники игорного дома хмурились всё сильнее. Тан Лиюй, и так колебавшийся, окончательно передумал.
— Идём домой, — сказал он дочери.
Они пошли обратно. Когда вокруг стало тише, Тан Шуяо серьёзно спросила:
— Отец, зачем вы пошли в игорный дом?!
— Ты ещё маленькая, не лезь не в своё дело!
— Мне уже двенадцать! Это не так уж мало. Игорный дом — плохое место. Помните Лю Баошуна из нашей деревни? Все говорили, что он трудолюбивый и честный, но стоит ему пристраститься к азартным играм — и он всё проиграл, даже ноги сломали работники игорного дома. До сих пор лежит!
Лицо Тан Лиюя побледнело, но он упрямо буркнул:
— Ладно, ладно, идём скорее домой.
Тан Шуяо понимала: отец всю жизнь полагался на дедушку и бабушку, никогда не знал нужды, а потому привык лениться. Раздел семьи стал для него ударом — теперь он сам отвечает за пропитание. Не умея и не любя работать в поле, он искал быстрый способ разбогатеть.
Люди, всю жизнь жившие в достатке, столкнувшись с трудностями, либо встают на путь упорного труда, либо сворачивают на кривую. Отец оказался во второй группе.
— Отец, у нас есть земля, есть свой дом. В деревне мы — неплохая семья. Зачем рисковать в игорном доме? Да и мама будет переживать.
Слова дочери нашли отклик. И правда: у них есть земля, есть крыша над головой — лучше многих в деревне. Зачем искать удачу там, где легко всё потерять? Вспомнив судьбу Лю Баошуна, он похолодел от страха. Хорошо, что дочь остановила его вовремя.
Но тут же нахмурился, думая о предстоящей работе в поле.
— Отец, что вас тревожит? — спросила Тан Шуяо.
— Да полевые работы такие тяжёлые… — вырвалось у него, и он тут же попытался исправиться: — Я имею в виду, раньше ходил в поле с отцом и вторым братом, а теперь один — непривычно.
Тан Шуяо знала его лень и не стала разоблачать. Подумав, она предложила:
— Отец, может, я пойду с вами в поле?
— Нет-нет! В такую жару девушке не место в поле. Только самые бедные посылают дочерей туда. У нас пока хватает сил — пусть лучше твой брат и Вэньбо помогут.
Тан Шуяо вспомнила, как утром брат писал иероглифы. Он явно создан для учёбы и сдачи экзаменов, но сейчас у семьи нет средств на обучение. Она мечтала сходить в горы, поохотиться — у неё ведь есть грозовая способность, опасности нет. Если удастся заработать, брат сможет продолжить учёбу. Но это пока лишь мечта, и она промолчала.
Когда они вернулись домой, госпожа Ма как раз кормила кур.
— Вы что, встретились по дороге? — спросила она, увидев их вместе.
Тан Лиюй смутился. Тан Шуяо не стала выдавать правду — зачем расстраивать мать, если отец уже обещал не ходить в игорный дом?
— Отец зашёл взглянуть на поле, а я пошла с ним, — соврала она.
— Зачем тебе туда? Загоришь — потом пожалеешь!
— Хорошо, мама, в следующий раз не пойду, — весело ответила Тан Шуяо.
Госпожа Ма смягчилась. Вспомнилось детство: у её матери было две дочери, и она всегда говорила, что самые лёгкие годы у девушки — до замужества. Поэтому она их очень баловала. Но бабушка хотела внука и дала матери какой-то странный рецепт… В итоге мать ослабла и вскоре умерла.
http://bllate.org/book/5243/519901
Готово:
