Увидев, что старуха не возражает, Тан Лиюй сразу занервничал:
— Сноха, ребёнку ведь ещё расти и расти — да и несколько лет пройдёт, пока подрастёт. Не рано ли сейчас говорить о разделе семьи?
Тан Лидэ посмотрел на взволнованного младшего брата. В груди шевельнулась вина, но он тут же подавил её, вспомнив о собственной семье и о том, как тот целыми днями бездельничает: даже на поле с отцом ходит неохотно и всё тянет время. Он сказал:
— Дети растут быстро — как один миг.
Затем повернулся к старику и стал уговаривать:
— Батюшка, у Вэньцзе свадьба через месяц с небольшим. Раньше в семье решили пристроить ещё одну комнату, но времени уже не хватает — я сам упустил из виду этот вопрос. Однако у молодожёнов должно быть своё жильё. Как вы на это смотрите?
Возможно, слова старшего сына прозвучали слишком убедительно, а может, просто старуха была пристрастна к внуку-первенцу — она неожиданно присоединилась к уговорам.
Тан Шуяо не ожидала, что раздел семьи произойдёт так быстро. Она посмотрела на старшую двоюродную сестру Тан Шуци, спокойно доедавшую обед, и на злорадствующую вторую сестру Тан Шуся.
«Видимо, старшая ветвь давно хотела разделиться, — подумала Тан Шуяо. — Ведь дядя работает бухгалтером в трактире в уезде и получает пятьсот монет в месяц. Второй дядя весь день трудится в поле вместе с дедом и других источников дохода не имеет. А мой отец больше всего любит лениться: когда дед зовёт его на поле, он всегда тянет время и мало толку от него».
Теперь всё становилось понятно: неудивительно, что тётушка из старшей ветви именно сейчас заговорила о свадьбе старшего племянника.
Ещё два месяца назад дата свадьбы Вэньцзе была уже назначена, и семья договорилась построить новую комнату для молодых. Однако дядя с тётушкой всё откладывали решение, когда именно начинать строительство. Теперь, когда срок поджимает, а соседи недавно разделились, они воспользовались удобным поводом.
Без задней мысли здесь явно не обошлось.
За всю жизнь у старухи родилось семеро детей, но до сегодняшнего дня дожили лишь старший сын Тан Лидэ, второй сын Тан Лижэнь, отец Тан Лиюй и замужняя тётушка Тан Лисинь, живущая далеко. Остальные трое умерли в младенчестве. Старуха избегала упоминать их, опасаясь, что у старшего сына пропадёт статус первенца, поэтому они не имели порядковых номеров. Лишь однажды, в Новый год, когда тётушка приезжала в гости, Тан Шуяо услышала об этом из разговора между ней и бабушкой.
Тан Лиюй не ожидал, что и родная мать согласится на раздел. Его охватил страх, и он взволнованно воскликнул:
— Мать, как ты тоже можешь соглашаться? Неужели старший внук так важен?
Лицо старухи стало неловким. Конечно, она была пристрастна — ведь это её первый внук, да и в старости полагаться придётся именно на старшую ветвь. Старший сын, похоже, давно хотел раздела, и теперь, воспользовавшись свадьбой внука как прикрытием, выдвинул это предложение. Однако, увидев, как младший сын с недоверием смотрит на неё, она не могла не почувствовать боль — но слова уже были сказаны, и назад пути не было. Она просто сделала вид, что не замечает выражения его лица.
Слова Тан Лиюя прозвучали резко, и лицо старика сразу потемнело.
Тан Лидэ поспешил смягчить обстановку:
— Это же свадьба первого ребёнка в нашем поколении! Да и через несколько лет у Вэньхао из младшей ветви тоже начнут сватовство, а в доме тогда уж точно не поместиться. Раздел — всего лишь способ обеспечить всем жильё. Ты слишком уж всё усложняешь.
Эти слова немного смягчили выражение лица старика. Видя, что спор может испортить отношения между братьями, старик повернулся к молчаливому второму сыну:
— Лижэнь, а каково твоё мнение?
Тан Лиюй тут же начал подавать брату знаки, но Тан Лижэнь уклонился от его взгляда, бросил мимолётный взгляд на свою жену и ответил:
— Батюшка, я не возражаю против раздела. Если племяннику нужно место для свадьбы, пусть будет так.
— Брат, как ты можешь так легко согласиться! — начал было Тан Лиюй, но старик прервал его, окинув всех суровым взглядом:
— В нашем доме живут больше десятка человек, а комнат не хватает. Старший и второй согласны — значит, решено. Завтра соседи пригласят старосту и старейшину рода для оформления документов. Как только они закончат, Лидэ, ты сразу же пойдёшь к ним и договоришься. Послезавтра займёмся и мы.
Тан Лиюй хотел возразить, но старик махнул рукой:
— Третий, тебе уже не ребёнок. После раздела займись землёй всерьёз — у тебя трое детей на руках, больше бездельничать нельзя.
Решение старика было окончательным.
Заметив взгляд, который Тан Лижэнь бросил на свою жену, Тан Шуяо сразу поняла, почему он согласился. Ведь у тётушки из второй ветви нет сыновей, и старуха много лет унижает её из-за этого. Брат, конечно, сочувствует жене. К тому же последние годы он всё чаще оказывает знаки внимания Вэньцзе, видимо, надеясь, что в старости племянник сможет ему помочь. Почему же он не рассчитывает на собственных братьев и младшего сына? Вероятно, потому что отец слишком ненадёжен, и дети, скорее всего, унаследуют его характер. А поводом для раздела послужила именно свадьба Вэньцзе — значит, второй дядя тем более не станет возражать.
Старуха велела детям выйти, чтобы взрослые могли обсудить детали. Тан Шуяо вышла из дома. Тут же к ней подошла Тан Шуся и злорадно сказала:
— Ах, скоро разойдёмся по разным домам… Младшая сестрёнка, береги здоровье, а то опять простудишься.
Старшая сестра, Тан Шуци, стояла рядом с притворной улыбкой:
— Ся, мы ведь одна семья, надо ладить. Шуяо, не сердись на сестру. Кстати, как твоё здоровье?
Тан Шуяо посмотрела на фальшивые улыбки сестёр из старшей ветви и мысленно закатила глаза. Но тут же ей в голову пришла идея, и она ответила:
— Со здоровьем всё отлично, спасибо за заботу, старшая сестра. А ты, вторая сестра, не переживай обо мне — лучше побеспокойся о себе. Я слышала, будто невестка — женщина очень решительная. Говорят «решительная», а на деле это значит — властная. А ведь старшая невестка в доме — почти как мать, и ей вполне уместно будет наставлять младших сестёр.
Улыбка Тан Шуци тут же исчезла:
— После болезни у тебя, младшая сестра, язык стал куда острее.
— Всё благодаря вам, сёстрам. Вы так часто со мной шутите, что я невольно научилась отвечать.
Тан Шуци поперхнулась и, схватив Тан Шуся за руку, развернулась и ушла. Тан Шуяо бросила взгляд на третью сестру Тан Шулань, стоявшую в стороне и наблюдавшую за происходящим, но не стала обращать на неё внимания и вернулась в дом.
За ней вошёл Тан Вэньбо, на лице которого была написана тревога. Тан Шуяо невольно улыбнулась: у мальчика ещё детские щёчки, и когда он хмурится, выглядит особенно мило.
— Сестра, тебе ещё смешно? Ведь нас разделят!
— Раздел был задуман старшей ветвью давно, — сказала Тан Шуяо. — Дед с бабушкой всё равно будут полагаться на дядю в старости, так что они точно согласятся. Теперь главное — сколько нам достанется.
— Откуда ты знаешь, что старшая ветвь всё спланировала заранее?
Тан Шуяо посмотрела на любопытное лицо младшего брата. В этом мире лишняя осторожность никогда не помешает, а ему уже шесть лет — пора понимать некоторые вещи. Она решила объяснить ему подробнее…
— Ага! — воскликнул Тан Вэньбо. — Получается, тётушка не хотела просто дать Вэньцзе комнату для свадьбы, а специально использовала это как повод для раздела! Какая же она злая!
Тан Шуяо подумала, что если бы не дядя, тётушка и не осмелилась бы заговорить о разделе. Скорее всего, именно он велел ей поднять этот вопрос. Ведь как старшему брату, ему было бы неприлично самому предлагать раздел — люди сказали бы, что он не может терпеть младших братьев, и это испортило бы ему репутацию. А вот если жена заговорит от его имени, да ещё и с таким уважаемым поводом — свадьба старшего внука, — то никто и слова дурного не скажет. Конечно, кто-то и догадается, но вслух никто не обвинит дядю.
К тому же за обедом Тан Шуяо заметила выражения лиц Тан Шуци и Тан Шуся — их реакция ясно показывала, что в старшей ветви всё давно обговорено.
Но, подумав ещё, она решила, что раздел — не такая уж плохая идея. Во-первых, не придётся больше терпеть капризы бабушки, и мать сможет жить спокойно, без надзора старших. Во-вторых, родители слишком ленивы — теперь, когда им придётся самим зарабатывать на троих детей, они точно перестанут бездельничать. В-третьих, после раздела не придётся иметь дела с Тан Шуся и Тан Шулань — станет гораздо спокойнее.
Успокоившись, Тан Шуяо решила не углубляться в объяснения и просто поддержала брата:
— Да, тётушка действительно постаралась.
— Ах! — Тан Вэньбо вздохнул с видом взрослого человека.
— Не волнуйся, — сказала Тан Шуяо. — Дед справедлив, всё будет хорошо.
Мальчик посмотрел на сестру, совершенно не обеспокоенную происходящим, и восхитился её спокойствием. Потом снова тяжело вздохнул.
Тан Шуяо: «…»
Неужели между ними такая пропасть в возрасте?
Не понимая, о чём вздыхает брат, но видя, как он ходит по комнате туда-сюда, она раздражённо сказала:
— Ты не можешь просто посидеть спокойно?
— Я волнуюсь! Сестра, почему они так долго не выходят?
— Раздел — дело серьёзное, не за пять минут решится. Если не договорятся с первого раза, будут спорить дальше. Подожди терпеливо. И перестань ходить перед глазами — мне от этого только хуже. Лучше пойди погуляй.
— Пойду к Лю Сяочжу, — сказал Тан Вэньбо и выбежал из дома.
Тан Шуяо посмотрела на убегающего брата и подумала, что, наверное, ей показалось — ведь только что он так вздыхал, а теперь уже мчится, как на крыльях. Но потом она вспомнила: ему ведь всего шесть лет, в этом возрасте невозможно усидеть на месте.
Оставшись одна, Тан Шуяо почувствовала, как её сердце успокаивается. За эти несколько дней в новом мире она чаще всего любила смотреть на небо и на листву. В мире апокалипсиса, откуда она пришла, всегда было серо и мрачно, солнце не показывалось годами. А здесь небо такое ясное, листва такая зелёная — от этого в душе наступает покой.
Летом, особенно под полуденным зноем, деревенские жители стараются заниматься делами либо рано утром, либо ближе к вечеру, когда солнце уже садится.
Ранним утром вся большая семья Тан собралась в общей комнате. Тан Лидэ отправился за старостой Ли Дуфу и старейшиной рода Тан Сяньшанем, чтобы те засвидетельствовали раздел.
Накануне вечером уже договорились о распределении имущества, и сегодня пригласили старосту с родовым старейшиной лишь для оформления документов и составления письменного соглашения.
Тан Шуяо увидела, как дядя входит во двор вместе со старостой и старейшиной, а за ними — несколько женщин, решивших подглядеть. Услышав слухи, они пришли посмотреть на происходящее.
Женщины не осмеливались подходить близко. Лицо Тан Лидэ потемнело — он боялся, что за его спиной начнутся сплетни, — и он просто закрыл ворота. Такой недвусмысленный жест заставил стеснительных соседок уйти. Две же нахальные просто отошли подальше. Тан Лидэ не хотел с ними связываться и, нахмурившись, вошёл в дом.
Ли Дуфу сразу спросил, едва переступив порог:
— Тан-господин, вы уже всё обсудили?
Старик ответил:
— Обсудили. У сыновей возражений нет. Спасибо, что потрудились прийти и засвидетельствовать.
Ли Дуфу кивнул с облегчением — ему больше всего не нравилось, когда его вызывали для примирения спорящих сторон. Раз всё решено, можно было не волноваться.
Тан Сяньшань спросил:
— Цзышэн, почему вдруг решили делиться?
Старик улыбнулся:
— Поколение подрастает, скоро свадьбы, детей прибавится — в доме тесно. Решили воспользоваться случаем и разделиться.
Тан Сяньшань окинул взглядом комнату, полную людей, и согласился — действительно, места не хватает. Узнав причину, он больше не стал расспрашивать.
Староста и старейшина не имели возражений, и старик велел старшему внуку написать документ о разделе.
И Вэньцзе, и Вэньхао учились два года у старого учителя в уезде и умели читать и писать. Поручив это старшему внуку, старик, похоже, хотел похвастаться: ведь в деревне мало семей, где дети умеют грамоте.
В этом поколении у семьи Тан было трое внуков, и, учитывая, что учитель брал за полгода обучения всего тридцать монет, старик надеялся, что внуки смогут, как старший сын, найти хорошую работу благодаря грамоте.
http://bllate.org/book/5243/519900
Готово:
