Однако дедушка Му воспитывал детей строже, чем другие семьи в деревне, и потому в подобных вопросах требовал от них особой дисциплины. А Сяо Мань, будучи самым любимым внуком дедушки Му, служил для остальных образцом — его ставили в пример всем остальным.
Из всего этого Сяо Хэ ясно понимал: затея Сяо Цзяна обречена на провал.
— Так что же делать? — спросил тот.
— Э-э… Пожалуй, будем действовать по обстоятельствам. Сейчас в голову ничего толкового не приходит, — растерялся Сяо Хэ, не зная, как отомстить старшему брату. Но тут он вспомнил поведение Сяо Цзяна в тот день и с любопытством спросил: — Кстати, что с тобой сегодня? Отчего вдруг решил вредить этому Сюй Сяогэ?
— Он мне не нравится, — скрипнул зубами Сяо Цзян, едва упомянув этого парня. — Мне всё время кажется, что он уведёт Сяо Си.
— Я думал, он тебя чем-то обидел… Всё из-за этого? — Сяо Хэ покачал головой, не придавая словам брата особого значения. — Да он никогда не сможет увести Сяо Си. Разве ты не заметил, что весь день она почти не обращала на него внимания?
Сегодня Сяо Си играла только с ними двумя и Сюй Лили — даже взглянуть на Сюй Хао не удосужилась.
— Я чувствую, что так и будет, но объяснить не могу, — мучился Сяо Цзян. Тем не менее он был абсолютно уверен: если не помешать Сюй Хао приближаться к Сяо Си, рано или поздно она действительно достанется ему.
— По-моему, ты слишком много думаешь, — возразил Сяо Хэ. Хотя сегодня он и помогал Сяо Цзяну, сам он ничего подозрительного не заметил.
— Мне всё равно. Просто обещай, что впредь будешь помогать мне, — сказал Сяо Цзян, видя, что Сяо Хэ его не понимает. В конце концов, кроме охоты и игр, Сяо Хэ редко проявлял чуткость к чужим эмоциям — зачем его за это мучить?
— Ладно, обещаю, — согласился Сяо Хэ, зевая и вытирая слёзы, выступившие от усталости. — Хватит болтать. Я умираю от усталости. Пойдём спать.
Сяо Цзян тоже устал и не стал продолжать разговор: какие бы проблемы ни возникли, решать их лучше после сна.
Из-за того что двоюродные братья Сяо Цзян и Сяо Хэ всячески мешали ему, Сюй Хао в последующие дни жилось совсем невсладу. Каждый раз, когда ему удавалось поговорить с Сяо Си хотя бы несколько слов, они немедленно появлялись и отвлекали её внимание.
Сюй Хао, конечно, злился до белого каления, но сделать с этим ничего не мог: спорить бесполезно, а драться — стыдно, ведь перед ним двое младших мальчишек. Приходилось терпеть.
На самом деле братья изначально собирались так же поступать и с Сяо Манем. Они были недовольны тем, что в первую же ночь он не позволил трём братьям и сестре спать вместе. Но едва они начали сопротивляться, как Сяо Мань быстро подавил их волю силой.
Не добившись своего, оба перенесли всю злость на Сюй Хао, и его жизнь стала ещё труднее.
Сюй Хао смотрел на ничего не подозревающую Сяо Си и чувствовал себя безутешным.
Положение не улучшилось, и тут Сюй Хао услышал от Сюй Лили, что Сяо Си через несколько дней уезжает домой и, возможно, больше не вернётся в город. Для Сюй Хао эта новость прозвучала как гром среди ясного неба.
Сяо Си же с воодушевлением готовилась к отъезду: заранее собирала вещи и считала дни, совершенно не замечая состояния Сюй Хао.
Глядя, как она радостно рассказывает Сюй Лили, что скоро поедет домой, Сюй Хао злился так, что уголки глаз у него задёргались.
— А когда я смогу тебя увидеть после твоего отъезда? Я буду скучать по тебе, — с грустью сказала Сюй Лили. Никто не подходил ей по характеру так, как Сяо Си.
— И я по тебе буду скучать! Не волнуйся, я обязательно приеду в город навестить тебя, — ответила Сяо Си, тоже расстроенная расставанием. — Жаль, что ты не можешь приехать ко мне. Я бы показала тебе горы!
— Очень хочу! Но родители не разрешат мне одной ехать так далеко, — вздохнула Сюй Лили. Она всегда мечтала побывать в деревне Сяо Си, особенно после всех рассказов подруги, но пока была слишком мала, чтобы путешествовать одна.
Сюй Хао молча слушал их разговор. Услышав, что можно приехать в гости к Сяо Си, он загорелся этой мыслью: может, и правда стоит попробовать?
— Тогда, когда уедешь, не забывай меня, ладно? — серьёзно посмотрела Сюй Лили прямо в глаза Сяо Си.
— И ты меня не забывай, Лили-цзецзе, — так же серьёзно ответила Сяо Си и протянула мизинец. — Давай поклянёмся!
— Конечно! — Сюй Лили тоже вытянула мизинец, и девочки соединили их.
После этого Сяо Си открыла маленький сундучок, который принесла с собой, и выложила оттуда игрушки.
— Лили-цзецзе, я скоро уезжаю, так что все эти игрушки — тебе!
— Правда? — Сюй Лили обрадованно прижала игрушки к груди, но, подняв глаза на Сяо Си, с сомнением спросила: — А тебе они не понадобятся?
— Ничего страшного, дарию тебе. Дома папа и дедушка сделают мне новые.
— Спасибо, Сяо Си! — Услышав это, Сюй Лили спокойно приняла подарок.
Сюй Хао, видя, как Сяо Си занята тем, что дарит игрушки Сюй Лили и совершенно забыла о нём, негромко кашлянул, пытаясь напомнить о своём присутствии.
— Сюй Сяогэ, ты заболел? — участливо спросила Сяо Си, услышав кашель.
— Нет… — Сюй Хао был тронут её заботой, но это было не то, чего он хотел.
— А, ладно, — получив ответ, Сяо Си снова повернулась к Сюй Лили и продолжила разговор.
— … — Сюй Хао не понимал, почему его присутствие так легко игнорируют.
Девочки долго беседовали, после чего Сяо Си попрощалась с Сюй Лили: завтра она должна была уезжать вместе с Сяо Манем. Но, уже собираясь уходить, она вдруг вспомнила кое-что важное: достала из сундучка рогатку и протянула Сюй Хао.
— Сюй Сяогэ, это тебе подарок. — Просто так получилось, что у Сяо Цзяна и Сяо Хэ уже были рогатки, и Сюй Хао однажды с завистью смотрел на них, но не решился попросить поиграть. Сяо Си тогда это заметила. А когда дядя Му прислал им посылку, в ней оказалась лишняя рогатка — вероятно, Му Личжунь сделал её на всякий случай, хотя Сяо Си сама ею пользоваться не собиралась.
— Это мне? — Сюй Хао с восторгом смотрел на рогатку. Ему не просто подарили желанную вещь — главное, что подарила именно Сяо Си.
— Да, дарю тебе, — улыбнулась Сяо Си и вышла из дома Сюй.
— Подожди, Сяо Си! Я провожу тебя, — сказал Сюй Хао. Хотя подарок ему очень понравился, видя удаляющуюся спину Сяо Си, он всё же захотел её проводить.
— Да ладно, совсем недалеко же.
— Всё равно провожу, — Сюй Хао спрятал рогатку в карман и вышел вслед за ней, взяв Сяо Си за руку.
По дороге оба молчали. Лишь у самого дома Сяо Маня Сюй Хао наконец нарушил тишину:
— Сяо Си, будешь ли ты скучать по мне, когда уедешь домой? — Он почти не надеялся на положительный ответ: хоть и был ещё ребёнком, но прекрасно знал, что у него довольно властный характер, и то, что он так долго терпел пренебрежение Сяо Си, само по себе чудо.
— Конечно, буду! — Сяо Си мило улыбнулась.
— Тогда приезжай в город почаще. Если не получится — я сам приеду к тебе в гости.
— А разве дядя Сюй разрешит тебе приехать?
— Ничего страшного! Мне уже шесть лет, такие вещи решать самому можно, — уверенно заявил Сюй Хао. Он ведь почти школьник, да ещё и мальчик — дядя точно не станет переживать.
Сюй Хао так самонадеянно рассуждал, что позже, когда дядя всё же запретил ему ехать в гости к Сяо Си, он никак не мог понять причину. Даже выслушав объяснения, он не принял их. Его отец служил в армии и с детства воспитывал сына в духе самостоятельности: если бы вопрос задали ему, он бы, возможно, дал пару наставлений и отпустил. Поэтому Сюй Хао никак не мог осознать тревогу дяди.
— Тогда, когда приедешь, я покажу тебе нашу местность. У нас там так интересно! — Сяо Си относилась к Сюй Хао дружелюбно. К тому же, если он приедет, наверняка привезёт с собой Сюй Лили, и тогда она сможет как следует угостить обоих гостей.
— М-м… — От мысли, что Сяо Си обещает провести с ним время, сердце Сюй Хао забилось быстрее.
К сожалению, счастливые моменты редко длятся долго. Как раз в тот миг, когда они оживлённо беседовали, Сюй Хао услышал снизу два ненавистных голоса, которые стремительно приближались.
— Сяо Си, ты вернулась! — Сяо Цзян первым вбежал наверх и, увидев Сюй Хао рядом с сестрой, тут же встал между ними. — Сюй Хаогэ, а ты как сюда попал?
— Сюй Сяогэ проводил меня домой, — ответила Сяо Си, глядя на запыхавшихся Сяо Цзяна и Сяо Хэ, которые поднимались следом. — Сяогэ, Сяо Цзянгэ, куда вы только что ходили?
— Завтра уезжаем, вот и решили попрощаться с другими ребятами, — вытер пот со лба Сяо Хэ.
Хотя Сяо Си прожила здесь довольно долго, в общении она сильно уступала братьям. Сяо Цзян и Сяо Хэ за короткое время успели подружиться со всеми окрестными детьми, особенно с ребятами с заводов, и отношения у них сложились самые тёплые. А Сяо Си, несмотря на то что вначале благодаря Сюй Лили познакомилась с несколькими сверстниками, со временем отдалилась от них и осталась лишь с одной подругой.
— Сюй Хаогэ, Сяо Си уже дома, так что не утруждай себя. Можешь идти, — прямо заявил Сяо Цзян, недовольный тем, что за время их отсутствия этот парень снова «прилип» к его сестре.
— Ладно, — Сюй Хао не стал спорить. Он прекрасно понимал неприязнь Сяо Цзяна и лишь мягко посмотрел на него, будто на непослушного малыша. — Сяо Си, я пойду. Завтра приду проводить тебя.
— Хорошо, Сюй Сяогэ, до свидания! — Сяо Си весело помахала ему рукой, провожая взглядом.
Как только Сюй Хао скрылся из виду, Сяо Си нахмурилась и обернулась к Сяо Цзяну:
— Сяо Цзянгэ, почему ты постоянно придираешься к Сюй Сяогэ? Я хоть и не очень сообразительна, но чувствую, что твоё отношение к нему странное. Просто раньше не задумывалась об этом, да и вёл ты себя не так откровенно.
— Он мне не нравится, — ответил Сяо Цзян. Раз уж завтра они уезжают, он больше не стал скрывать чувств: ведь Сюй Хао всё равно живёт здесь временно, и, скорее всего, когда они снова приедут, его уже не будет.
— Сяо Цзянгэ, ты такой мелочный! Прошёл ведь целый бой из-за того, что он тогда ударил тебя? Да и виноват был именно ты! — упрекнула Сяо Си.
— Я… — Сяо Цзян не знал, что ответить. Не скажешь же, что ему не нравится, как Сюй Хао смотрит на Сяо Си. Никто бы ему не поверил.
— Завтра обязательно извинись перед Сюй Сяогэ! Иначе, как только приеду домой, сразу расскажу дедушке! — пригрозила Сяо Си.
— Ну и рассказывай! Всё равно извиняться не буду, — решил Сяо Цзян не обращать внимания на эту «неблагодарную» сестру.
— Хватит спорить! — вмешался Сяо Хэ, видя, как лица обоих становятся всё мрачнее. — Успокойтесь!
Двоюродные брат и сестра бросили друг на друга сердитые взгляды, фыркнули и направились каждый в свою комнату.
Сяо Хэ остался стоять на месте, не зная, как их помирить. К счастью, оба были не злопамятны, и к вечеру, когда вернулся Сяо Мань, они уже вели себя как обычно.
На следующий день Сяо Мань начал собирать багаж для отъезда и ждать Чэнь Юй Мэй. Накануне они официально зарегистрировали брак, став законной супружеской парой, а по возвращении в родной город должны были устроить свадебный банкет, чтобы окончательно закрепить свой статус.
Отъезд был назначен на вторую половину дня. Чэнь Юй Мэй приехала вскоре после обеда вместе с родителями.
Сюй Хао и Сюй Лили пришли пораньше. Сяо Си было очень тяжело расставаться с ними — она даже дважды плакала. Но, как говорится, все встречи когда-нибудь заканчиваются, и настало время прощаться.
Двоюродные братья Сюй проводили их до ворот завода, где с грустью попрощались и долго смотрели вслед уезжающим.
— Сяогэ, пойдём домой, — сказала Сюй Лили, когда машина полностью скрылась из виду.
http://bllate.org/book/5242/519850
Готово:
