— Вообще-то у меня такое же чувство, — сказал Сяо Мань. — Каждый раз, когда я вижу вас двоих вместе, мне кажется, что между вами что-то не так.
— С самого начала я не верил в неё… или, может быть, не верил в себя, — признался Сяо Мань, чувствуя, что сам не лучше других. — Знаешь, для меня семья — самое главное. А её родители прямо-таки смотрят свысока на мою семью. Как ты думаешь, смогу ли я спокойно продолжать с ней отношения?
— Да как тебя вообще можно за это винить? — возмутился Чжао Сяобо. — Если бы ты ради неё пожертвовал своей семьёй, я бы тебя и вовсе презирал. Какая-то девушка, к которой у тебя лишь лёгкая симпатия, никак не может стоять в одном ряду с родными!
— Возможно, для неё я теперь просто изменник, — вздохнул Сяо Мань. В последнее время он не раз сталкивался с Чжан Цююэ — всё-таки работают на одном заводе. Каждый раз, когда она смотрела на него, он чувствовал себя виноватым до мозга костей.
Чжао Сяобо с сочувствием похлопал Сяо Маня по плечу, но в глазах его мелькнула злорадная искорка.
Сяо Мань стиснул зубы и решил не обращать на это внимания. Всё равно когда-нибудь он отыграется. Мудрец мстит — десять лет не поздно.
Распределение квартир прошло быстро. Как только решение было объявлено, шум и суета среди рабочих постепенно улеглись, хотя кое-кто всё ещё собирался по углам и шептался.
— На каком основании Чжао Чаньсиню досталась квартира? Разве у них семья труднее нашей? — ворчал один из недовольных рабочих.
— Говорят, кто-то поднёс подарок директору завода. Иначе как бы их семья попала в список? — другой рабочий с презрением кивнул в сторону одного из коллег и тихо прошептал соседу.
…
По всему заводу ходили слухи, но, к счастью, по поводу того, что Сяо Маню досталась квартира, никто особо не возмущался — разве что те, кого жгло завистью.
Как только Сяо Мань получил официальное подтверждение, он сразу написал письмо домой.
Му Личжунь был секретарём бригадного участка, поэтому письмо от Сяо Маня попало к нему первым. Он сразу понял, что речь пойдёт о распределении квартир, и без промедления вскрыл конверт. Прочитав письмо, он не смог сдержать радости и забыл обо всём, включая необходимость сохранять скромность.
— Личжунь, что случилось? Ты так счастлив! Неужели свадьба? — спросил кто-то из прохожих, заметив его сияющую улыбку. Все знали, что письмо от Сяо Маня, и решили, что у того, наверное, появилась невеста.
— Нет, нашему Сяо Маню дали квартиру! — воскликнул Му Личжунь. Хотя невестка — тоже радость, но это пока лишь мечты, а квартира — дело реальное и гораздо важнее.
— Вот это да! Настоящая удача! — окружающие не могли скрыть удивления. Устроиться на работу в городе — уже большое достижение, а получить квартиру — почти чудо.
— Да, мне нужно бежать домой и сообщить новость! — Му Личжунь попрощался и поспешил к дому.
Люди с пониманием смотрели ему вслед. Если бы у кого-то из них сын получил квартиру, они, наверное, вели бы себя ещё более несдержанно. Жаль, что это не их ребёнок.
Му Личжунь быстро добрался до дома. Там оказались только дедушка и бабушка Му, поэтому он направился прямо в старый дом. Как раз в этот момент бабушка Му входила во двор, а Му Личжунь следовал за ней вплотную.
— Отец, мать, от Сяо Маня письмо! — сказал Му Личжунь, подходя к дедушке Му и протягивая ему конверт.
Дедушка Му быстро пробежал глазами письмо, и чем дальше он читал, тем шире становилась его улыбка. В конце концов он даже рассмеялся.
— Старик, что там написано? Не молчи же! Прочитай вслух! — бабушка Му подошла ближе, но, зная, что грамотна слабо, толкнула мужа в плечо.
— Нашему Сяо Маню дали квартиру, — наконец произнёс дедушка Му, отложив письмо.
— Какая замечательная новость! — обрадовалась бабушка Му. Она давно переживала за внука и теперь наконец-то могла вздохнуть спокойно. — А какая квартира? Может, нам стоит съездить и посмотреть?
— Мама, не волнуйтесь так, — успокоил её Му Личжунь, боясь, что излишнее волнение навредит здоровью пожилых. — Дом ещё строят. Им просто заранее выделили квартиру, но заселиться можно будет только через несколько месяцев.
— И так долго ждать? — бабушка Му думала, что, раз квартиру выделили, можно сразу въезжать.
— Сынок, напиши Сяо Маню, пусть присматривает в городе древесину. Как только квартира будет готова, я сам приеду и сделаю ему мебель, — решил дедушка Му, прочитав письмо. Он хорошо знал внука: Сяо Мань всегда считал себя старшим в семье и не любил обременять родных. Наверняка собирался купить всё на свои сбережения.
— Отец, вам будет тяжело. Лучше я сам поеду, — вмешался Му Личжунь, переживая за возраст отца.
— Ты-то как поедешь? Через несколько месяцев начнётся уборка урожая. Думаешь, тебе дадут отпуск? Поеду я, — сердито бросил дедушка Му.
Му Личжунь растерялся — он и вправду забыл про уборку. Но всё же попытался возразить:
— Но ведь вы уже в возрасте… Может, пусть Сяо Мань просто купит мебель?
— Покупать, покупать! Ты что, не знаешь своего сына? Думаешь, он пойдёт в магазин? — дедушка Му встал, раздосадованный глупостью сына. — Он сам купит доски и будет делать мебель после работы! Ты разве не жалеешь ребёнка?
Му Личжунь мысленно пролил слезу сочувствия себе самому: в пылу разговора он допустил ошибку. С появлением внука его статус в семье давно упал ниже плинтуса. Правда, вспомнив, что у него ещё есть младшие братья, он утешился: по крайней мере, он не самый несчастный. Сравнение — лучшее лекарство от зависти.
Послушный сын не смог противостоять упрямому отцу. Даже объединившись с братьями, они всё равно сдались под натиском дедушки Му.
Му Личжунь покорно написал сыну ответ, но в душе тысячу раз напомнил: если дедушка устанет — Сяо Маню придётся отвечать головой.
Получив такое письмо, Сяо Мань не знал, смеяться ему или плакать, но забота деда согрела его сердце.
Получив ответ от отца, Сяо Мань начал присматриваться к древесине вокруг. Чжао Сяобо заметил, как тот мечется в поисках, и, узнав причину, только покачал головой.
— Ты разве не знаешь, что этим может заняться завод? Самому искать — никто тебе и не продаст.
— Завод этим занимается? — Сяо Мань был в растерянности. Он никогда не задумывался, как другие рабочие обставляли свои новые квартиры. Думал, все покупают сами.
Но и не удивительно: с тех пор как он приехал, распределение квартир уже давно завершилось. Даже при редких перестановках люди обычно обходились старой мебелью.
— Конечно, — объяснил Чжао Сяобо. — Ведь все, получив квартиру, хотят новую мебель. Тебе нужно просто подать заявку в хозяйственный отдел — они сами всё организуют.
Сяо Мань, закончив смену, сразу отправился в хозяйственный отдел.
Там он увидел ту самую девушку, которая подстрекала Чжан Цююэ. Только теперь он вспомнил, что она работает именно здесь, просто редко сюда заходил.
— Товарищ Линь, вы заняты? — Сяо Мань подошёл прямо к начальнику отдела, не обращая внимания на девушку.
— А, Сяо Мань! Проходи, садись! — Линь, увидев его, тут же пригласил присесть. — Сяо Сун, принеси водички!
— Да особо нечем заняться, всё из-за этого распределения квартир, — улыбнулся Линь. — А ты что привёл?
— Да вот, квартиру получил. Дедушка велел присмотреть древесину — хочет сам мебель сделать. Я уже полмесяца хожу, а ничего не нахожу. Коллега сказал, что завод может помочь, вот и пришёл уточнить.
Линь выслушал и с досадой похлопал Сяо Маня по плечу:
— Виноваты мы — не сообщили вам, что можно обратиться к нам. А твой дедушка — мастер по мебели?
Внезапно ему пришла в голову идея: он сам получил новую квартиру (обменял старую на большую) и как раз хотел заказать мебель, но все мастера были заняты — ведь почти все заводы строили новые общежития.
— Да, он ремесленник со стажем — больше полувека делает мебель.
— Как раз кстати! — обрадовался Линь. — Может, попросишь дедушку сделать и мне пару вещей?
— Не знаю… Ему уже не молодо, — засомневался Сяо Мань. Ему и так было неловко, что приходится просить пожилого человека о помощи. — Если бы отец мог приехать, было бы проще, но он секретарь бригадного участка — не отпустят.
Линь понимающе кивнул. Он и сам не хотел быть обузой.
— Ну, спроси у дедушки. Если согласится — отлично, нет — тоже не беда.
— Хорошо, товарищ Линь, — кивнул Сяо Мань. Он решил написать письмо вечером. Линь и его жена всегда доброжелательно относились к нему с самого приезда на завод, и если можно помочь — почему бы и нет? Но дело касалось деда, так что решать надо было осторожно.
Пока они разговаривали, подошла Сяо Сун с чашкой воды и поставила её перед Сяо Манем. Девушка покраснела и с надеждой посмотрела на него.
— Спасибо, — холодно поблагодарил Сяо Мань, нахмурившись. Её томный взгляд не вызвал сочувствия — напротив, напомнил о её прежних кознях, и ему стало противно.
Линь, проживший несколько десятков лет и превратившийся почти в лису, сразу понял, что его подчинённая влюблена в Сяо Маня. Но по реакции молодого человека стало ясно: ничего у них не будет.
— Сяо Сун, проверь склад — сверь остатки за этот месяц, — сказал он, давая понять, что ей пора уйти.
Сяо Сун недовольно взглянула на Сяо Маня и неохотно направилась к складу, оглядываясь на каждом шагу. Даже Линю стало неловко от такого зрелища.
Девушка проработала на заводе год. Хотя он не знал её хорошо, но понимал: Сяо Сун — милая и общительная, и двое холостяков из отдела давно за ней ухаживали, но она держалась сдержанно.
Когда Сяо Сун наконец скрылась из виду, Линь подмигнул Сяо Маню:
— Что с ней не так?
Сяо Мань, видя любопытство начальника, но желая избежать будущих неприятностей, тихо ответил:
— Она вмешалась в историю с Чжан Цююэ.
Хотя он выразился неопределённо, Линь сразу всё понял. Он слышал, что за спиной Чжан Цююэ кто-то подстрекал, но не ожидал, что это окажется Сяо Сун.
Он взглянул на Сяо Маня и мысленно посочувствовал девушке: она выбрала неверный путь. Сяо Мань — не из тех, кого легко сломать.
http://bllate.org/book/5242/519833
Готово:
